在上午的王国议会散会之后，很快到了午餐时间，希瓦娜一如既往地陪侍在嘉文左右。虽然从心底里不愿将希瓦娜视为奴隶，但嘉文也不得不承认，每当这名曾经的龙血武姬在叮当作响的锁链声中乖巧地为他斟酒添菜时，一种莫名的愉悦还是油然而生。并非来自单纯的占有，而更像是一种慰藉：在宫殿之外，为了握紧那布满荆棘的权柄，他无时无刻不在搏斗，与野心勃勃的诺克萨斯，与自视甚高的反对者，与伶牙俐齿的弄臣……还要随时提防来自背后的明枪暗箭。但在这里——这孤高的王座旁，总有一个无条件忠于自己的她。

“嗯……今天的鹿肉还不错。”嘉文一边说着，一边轻轻抬起手中的酒杯，站在身旁的希瓦娜便会意地为他斟满最后一杯葡萄酒。她眼眸低垂，目光却忍不住地飘向桌上的剩菜。焦香四溢的烤制鹿腿、色泽油亮的面包以及新鲜的水果……这一桌佳肴对于现在的她有着几乎超过情欲的诱惑。

哪怕身为龙裔，化作人形后，她依旧需要与普通的食物来维持体力，在曾经的近卫队中她也是出名的大胃王。可如今，身为罪奴的她只能进食一次毫无美味可言的的糊状物，至于能不能、什么时候能吃到，还要看缇亚娜的心情……

一边有些委屈地回想起以前与嘉文还有同袍们打猎归来，围着篝火大快朵颐的日子，希瓦娜用手轻轻安抚了蠕动着抗议的肠胃，咽下了不争气的口水——还是赶紧收拾吧，再晚一会要挨骂了……

可就在思绪回归现实的一瞬间，希瓦娜的视线却迎面撞上了嘉文那带着一丝关心的视线。

“几天没吃东西了？”

“感谢的殿下关心，其实我……”

咕呜呜~~

饥肠辘辘的身体打断了希瓦娜言不由衷的狡辩，在嘉文无声的微笑注视下，她也只好红着脸躲开视线，有些委屈地回答道：

“三……三天前我在厨房打碎了一叠盘子……”

闻言，嘉文现是一怔，随后却坏笑着调侃道：

“嘿嘿，真是难以想象，曾经能生吞一只活鸭的‘Bird-Eater’也会饿肚子？”

被他提及近乎于黑历史的外号，希瓦娜脸颊上红晕更甚，她唯诺了好半晌，终于还是想不出任何反驳之辞，只好背过身子，如自语一般地低声娇嗔道：“嘉文也太过分了！我……贱奴还有活要干，先告退了！！”

“哈哈，还是这样才像你呀，希娜……”

嘉文意味深长的温柔嗓音与久违的昵称令她触电般僵在原地，当希瓦娜在惊诧中转过身来，他不知何时已切好一块涂满黄油的面包，亲手递到她面前……

几分钟后，当准备押送希瓦娜去洗衣房干杂活的两名宫廷禁卫来到时，他们看到的是毫无剩余的一桌空碟以及面色稍有羞惭，却还不住舔舐嘴唇的希瓦娜。

“殿下，这……”

“带她回去休息吧，缇亚娜那边，我会去应付的。”

“是，殿下！”嘉文的想法得到了士兵毫不犹豫的服从。

在此之后又过了几个小时，阳光已略微西斜，明晃晃地照射在书案上，嘉文搁下笔，略微慵懒地舒展了一下身体，随后看向墙边滴答不停的时钟。

“原来已经四点了？‘她’也该来了吧……”嘉文话音未落，眼前的空间先是略微黯淡，随后神奇地扭曲，撕裂，一个身着女仆制服的纤细倩影从那宛如星辰般璀璨的“门”中款款走出，就连窗外的阳光都因为她的到来而退缩了几分……

“下午好呀，my lord~”

意料之中的来者正是拉克丝.冕卫，虽然明快的笑容与娇俏的语气一如平常，但这宛如神降的登场方式无疑是眼前这名少女本该力所不及的……

嘉文却是不紧不慢地摸了摸下巴，略带警惕地回应道：“下午好，就是不知道现在跟我说话的，究竟是拉克丝小姐，还是‘祂’？”

轻快的步伐停驻在阳光与阴影交界处，少女笑容依旧，碧蓝瞳孔中却泛起不同寻常的深邃光辉——“我就是祂，而她也就是我，不是吗？陛下~”

嘉文曾听南方来的使者述说过伊欧拉的故事，那时候尚且年少的他只当这位“众星与创造”之女神是一个缥缈的传说。也正因如此，五年前的某一个星夜，当嘉文在偶然间亲眼见证璀璨的星河自天空倾泻于拉克丝身上时，带来的震撼令他记忆犹新——从那天起，拉克丝成为了祂的代言人与化身，这个秘密足以震惊符文大陆，但目前为止，就连两人各自的至亲——盖伦与希瓦娜，对此也是毫不知情。

“呵呵……”然而，嘉文只是冷笑了一声，便扭头看向窗外，见气氛骤然尴尬，拉克丝也只好服软。

“殿下~~真的是我啦，祂已经答应过不会再突然出现了。”

听到这话，嘉文方才无奈地转回视线，这名久违尘世的星灵似乎比祂逐渐成长的宿主更需要学会控制自己的力量。就在前天，据拉克丝所说“伊欧拉只是想亲眼看看我的家乡”，然而这惊鸿一瞥间，德玛西亚雄都自建成以来从未损毁的城墙就凭空多出了一个巨大的空洞。

“好吧，但愿如此……”虽然籍由拉克丝的关系，嘉文还可以给这位本质上友善的神祇上点脸色，但他也清楚分寸，于是这个话题就这样轻轻揭过。

“先说说边境的情况吧。”嘉文开口道，“诺克萨斯人最近动作不小，他们在诺克默奇以西集结了至少三个军团，你能看到些什么吗？”

“嗯……”

拉克丝双眼微闭，随后抬起右手，纤长的手指划过虚空，带起一阵涟漪。原本白皙的手臂逐渐变得幽蓝，映射出绚丽的星光，时间与空间就这样如琴弦般在她手指间拨动，仿佛是专为嘉文而奏的无声乐章。

片刻之后，一曲终了，拉克丝睁开双眼，脸色有些复杂。

“陛下，好消息是，他们‘暂时’不是冲着德玛西亚来的……”

嘉文听出了她的弦外之音，连忙问道：“那坏消息是……？”

“我看到一种古老而扭曲的黑暗力量存在于诺克萨斯的军队中，那只老乌鸦也来了，他们似乎在诺克默奇寻找什么……”

“难道是暗裔？”嘉文眉头微皱，手指在地图上标注着“诺克默奇”的地方反复敲打着。

“唔嗯~~那股力量实在太过隐晦，就连我也难以确定其种类……不过嘛——”拉克丝转而微笑着宽慰道，“陛下暂时不用担心，它能隐藏得这么深，也说明它目前还很弱，而且，无论是暗裔、虚空甚至暗侧的星灵，伊欧拉告诉我，那里一定没有他们要找的东西。”

“嗯……”闻言，嘉文才算是稍微放松下来，但语气中还是带着一丝警惕，“就算这样，哪怕这帮诺克萨斯人是来种田的，我也不能让他们有一天安宁，更何况……”

嘉文的目光略微下移，在地图上象征诺克萨斯的猩红色沿炼银山脉以南狭窄的海岸平原一路向西，如一只手臂，隐隐有着将两国之间广袤的缓冲地带囊括其中的态势。在这条被诺克萨斯人称为“白银之路”的走廊最西段，特里威尔要塞与伦沃尔镇隔山对望，进可越过哀伤之门顺河流而下直指德玛西亚雄都——最近几次他们就是这样做的。退也可保证这条兼有战略与经济价值的走廊安全无虞。而反过来，伦沃尔镇同样是抵御诺克萨斯入侵的前哨，甚至.......

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