会后，苏芷薇把李薇留到最后。等会议室门关上，她递过去一个牛皮纸袋，里面装着退还的三千六与同等金额的补贴，以及一张手写便签：

苏芷薇，再次鞠躬，"对不起，第二次——这次为我的任性向你道歉。谢谢你给我留的体面，也谢谢你继续相信我。"

李薇没急着收钱，先双手接过便签，认真看完，才抬头笑："苏总，您已经当众还了公道，这笔钱我收得安心。"她顿了顿，压低声音，"以后私下您别叫我‘李薇’了，叫我小李或小薇就行——办公室之外，我永远是您的同事，不是您的债主。"

苏芷薇愣了半秒，嘴角第一次露出轻松的弧度："好，那你也别叫我‘苏总’。下班之后，叫我芷薇姐。"

那顿打后一个星期她都在家开视频会议，这是两人第一次碰面，李薇把文件抱在胸前，小声问："芷薇姐......屁股还疼吗？"苏芷薇下意识摸了摸椅面，耳尖微红却保持镇定："青还没全退，不过已经能坐住了——别担心，小薇。"

自此，两人形成默契：

白天，李薇依旧用"苏总"称呼，汇报、签字、流程一步不少；

下班后或茶水间偶遇，她改口"芷薇姐"，偶尔递上一杯低因拿铁，苏芷薇也会回她一盒新出的马卡龙。

有同事好奇她们是否"不和"，李薇只笑说："苏总对事不对人，规矩改了我们受益，就该支持她。"

而苏芷薇在月度复盘会上，把李薇的方案第一个拿出来表扬，语气平静却坚定："这是李薇的创意，我仅做了资源协调。"

夜里加班，苏芷薇偶尔看见李薇留在工位上的背影，会想起那日自己伏案痛哭的模样。她悄悄把灯调到最柔和的一档——像对待当年那个不敢哭出声的十二岁自己。

【番外 · 酒吧单间】

灯光昏黄，音乐被隔在板墙外，只剩低音炮一下一下，像远处的心跳。小薇把一杯低度莫吉托推到芷薇面前，自己先抿了一口，忽然凑近，声音压得低低的：

“芷薇姐，问你个私事……你爸现在还打你屁股来惩罚吗？”

芷薇正捏着吸管，闻言指尖一顿，耳尖肉眼可见地泛红。她抬眼，看见小薇满脸“我只是好奇”的无辜表情，又气又笑地轻哼一声。

“想什么呢？早就没打了。”她顿了顿，把杯子转了一圈，“小时候倒是真挨过几次，都是顽皮闯祸。上了高中后，他就改用冷脸和扣零花钱了，动手那是头一回。”

“也是最后一次？”小薇追问。

芷薇点头，声音低下去：“最后一次。他那天太生气了，说我拿权力撒气是踩底线，一时情绪冲上来才……”她耸耸肩，嘴角却带着一点无奈的笑，“打完自己也后悔，药膏都是他让行政买的。”

小薇眨眨眼，噗嗤笑出声：“那……疼吗？”

芷薇用胳膊肘轻轻拐她：“你当时不都看见了吗？还问。”

“我不是都全程看见了吗，可还是想象不出那到底有多疼。”小薇嘟囔，随即正色，“说真的，我挺震惊，也挺羡慕——有人敢这样管你，说明他真心疼你，怕你走歪。”

芷薇晃着杯子里的碎冰，灯光在酒面荡出涟漪。她轻轻“嗯”了一声，思绪被爵士鼓点带回那间安静的里间——她俯身趴在临时铺了毛巾的沙发上，黑色包臀裙被褪到膝弯，腰臀曲线在灯光下显得格外饱满。挨完板子的臀肉仍一跳一跳地胀疼，她像小时候那样把脸埋进臂弯，肩膀一抽一抽地掉泪，偶尔发出细幼的呜咽，鼻尖和眼眶都红通通的，指尖死死攥着沙发巾，仿佛那是唯一能抓住的浮木。

里间门被推开，行政将药膏递进来后悄然退出。苏振国反锁上门，走到沙发旁，居高临下看了一眼——曾经巴掌大的小屁股，如今发育得丰润饱满，臀瓣高隆，掌面覆上去都嫌不够用。他无声地叹了口气，拧开软管，挤出一条淡白色薄荷膏体。

“别动。”他一手按住女儿腰侧，指腹轻点在肿得最高的紫棱上，顺着伤痕缓缓打圈。药膏冰凉，掌腹却灼热，冷热交替，芷薇立刻倒抽一口气，臀肌本能地收紧，指尖把沙发巾攥得更死，小声啜泣：“爸……凉。”

“放松，药要渗进去。”苏振国低声命令，掌心贴着她滚烫的臀肉顺时针推匀，每一次轻压都让她尾骨微颤。成年女子的臀肌紧实而富有弹性，指节必须稍加力道才能将药膏揉进皮下，他皱了皱眉，心里暗叹：如今这屁股，上药都比小时候费劲多了。

最后一道棱子被膏体覆住，他才收回手，像芷薇小时候那样，抬手在她臀尖上轻轻拍了两下——掌心贴着满掌的软肉，竟只能覆盖一半。他低低开口，嗓音里带着悔意：“现在一个巴掌都盖不过来了……爸今天下手重了，也后悔。可你得记住，这地方再丰满，也遮不住做错的事。”

说罢，他替芷薇把衬衫下摆放下，声音低却温和：“记住今天的疼，也记住今天的脸。”回忆收拢，芷薇抿了一口酒，冲小薇弯了弯眼睛：“疼归疼，可我知道他是想让我记住，权力不是用来欺负人的。那一晚，比我读过的所有MBA案例都刻骨铭心。”

两人相视而笑，杯子轻碰，发出清脆的“叮”。音乐恰好换到舒缓的爵士，像给这场坦白包上一层柔软的暗色绒布。外头的喧嚣进不来，里面的秘密也永远留在这一方小桌上。

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