**笔者自注：此回相当于承上启下，探春的故事暂且按下不表，但是她将成为全书的线索串联起诸芳与宝玉的“淫”。而且之后还有专属于她的剧情高潮，望诸位看官稍安勿躁～～～

**为宝湘伏线

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以下是正文

上回书说到，宝玉只觉得眼前一片血红，随即是无边的黑暗。那竹板撕裂皮肉的剧痛仍在周身蔓延，但意识已如风中残烛，渐次熄灭。就在他彻底失去知觉的前一刻，他似乎听到了外面传来一阵不同寻常的骚动，夹杂着焦急的呼喊和纷乱的脚步声，似乎正朝着书房这边涌来。

就在贾政高高举起竹板，准备再次落下时——

“哐当——！！！”

书房的门被猛地从外面撞开！

贾母在一大群丫鬟婆子的簇拥下，拄着拐杖，几乎是闯了进来！她身后跟着王熙凤、李纨，以及闻讯赶来的林黛玉、史湘云等人！

贾母一眼就看到了被反绑双手、摁倒在地、后背与臀腿处皮开肉绽、鲜血淋漓的宝玉，再看到贾政手中那沾着血丝的竹板，顿时目眦欲裂！

“我的玉儿——！！！”

贾母发出一声凄厉的哭喊，甩开搀扶她的鸳鸯，踉跄着扑到宝玉身上！

“老太太！”贾政惊呼一声，手中的竹板僵在了半空中。

“你……你这是要打死他？！我的宝玉啊！！”贾母扑在宝玉血肉模糊的背上，老泪纵横，“你这是要了我的老命啊！！”

她一边哭，一边用颤抖的手抚摸着宝玉那苍白如纸、冷汗涔涔的脸！

贾政急忙扔下竹板，上前想要解释：“母亲，您听我说，这孽障他……”

“住口！”贾母猛地抬头，双眼赤红，死死地瞪着贾政，“他到底犯了什么十恶不赦的大罪，你要下这样的死手？！啊？！你倒是赶快先打死他，再打死我！”

贾政看着母亲悲痛欲绝的样子，又瞥见随后进来的黛玉、湘云等人那惊恐万状、泪流满面的样子，心头猛地一凛！

绝不能让母亲知道真相！

贾政心念电转，脸上强自镇定，躬身道：“母亲息怒！这孽障……他……他今日在外头流连忘返，与一些不三不四的人结交，还……还顶撞儿子，儿子一时气急，才……”他急忙编了个理由，“儿子是气他不学无术，终日只在女儿堆里厮混，将来如何继承家业？儿子……儿子也是一时失手……”

他一边说，一边示意旁边的仆人赶快给宝玉松绑。

贾母却根本不信这套说辞！她指着宝玉背上那一道道几乎深可见骨的伤痕，声音颤抖：“不学无术？顶撞于你？就为了这个，你就要活活打死他？！他可是你的亲生儿子啊！！”

贾母的哭声，如同刀子一样割在贾政心上，但他更清楚，此刻绝不能松口！

“你就为了这个……就为了这个……”贾母泣不成声，“我的儿……你怎么样了啊……你可别吓祖母啊……”她苍老的手紧紧攥着宝玉冰冷的手。

“凤丫头！”贾母转头，声音嘶哑却带着不容置疑的威严，“还愣着干什么！快去请太医！最好的太医！！”

王熙凤早已脸色发白，连忙应声：“老祖宗放心！已经着人去请王太医了！”

“快！快把宝玉抬回怡红院去！小心着点！别再碰着他的伤！”贾母厉声吩咐，又对旁边哭成泪人的黛玉和湘云道：“好孩子，别哭了，快帮忙看看！”

黛玉早已哭得浑身发抖，几乎站立不稳，被紫鹃和雪雁紧紧搀扶着。她看着地上那个血肉模糊的身影，只觉得心口一阵剧痛，眼前阵阵发黑，全靠一股心气支撑着。

黛玉和湘云的泪水更汹涌了。她们看着宝玉那凄惨的模样，心都碎了。

湘云更是忍不住，扑到宝玉身边，哭喊道：“爱哥哥！爱哥哥你醒醒啊！”

然而宝玉已然昏迷不醒。

仆人们小心翼翼地将宝玉抬起。他的身体软绵绵的，毫无生气。

贾母在众人的簇拥下，一路哭着，跟着回到了怡红院。

而此时此刻，在书房隔壁的暖阁里。

王夫人也听到了外面贾母那撕心裂肺的哭喊声！这声音如同惊雷，炸响在王夫人耳边！

她猛地清醒过来！

事情闹大了！

一旦宝玉醒来，或者探春那边走漏风声……

她不敢再想下去！

“快！给她止血！！”王夫人厉声命令旁边的婆子，“还有！把这里……赶紧收拾干净！！”

她看着床上那个同样昏迷不醒、下身被鲜血浸透的探春，心头一阵烦躁与恐慌交织！

“从后门！赶紧把她弄回秋爽斋去！！”她的声音急促而尖锐，“记住了！三姑娘是旧疾复发，病得厉害，需要静养！任何人都不许打扰！更不许对外提起半个字！听见没有！！”

“是！太太！”婆子们急忙上前，用准备好的棉布和伤药，手忙脚乱地按压在探春那被残忍切割的伤口上！

那伤口的位置……

那里原本是女子身上最敏感、最能带来欢愉的器官，如今只剩下一个血肉模糊的凹陷创面！

原本微微隆起、线条优美的阴阜，此刻那中心位置，却是一片令人心悸的空洞！

原本应该存在那粒小巧精致、如同粉红色珍珠般的阴蒂——那个独一无二、象征着他们之间禁忌联结的标记——连同那枚银环一起，消失了！

被强硬地、如同切除一个多余的肉瘤般，被切割掉了！

只留下一个被棉布压迫着的、依旧在缓慢渗出鲜血的、狰狞的伤口！

王夫人看着探春那苍白的、失去意识的脸，眼神中没有一丝怜悯，只有冰冷和厌恶。

“看紧她！别让她死了！也别让她再见任何人！尤其是宝玉！！”

王夫人又警告地瞪了一眼旁边的玉钏和几个知情的婆子。

“管好你们的嘴！否则，你们知道下场！”

她看着婆子们用一块厚厚的棉布死死按住探春的下身，然后拿来一床旧被子，将她从头到脚裹住，由两个力气大的婆子架着，急匆匆地从后门悄无声息地离开了。

这边，怡红院里早已乱成一团。

宝玉被小心翼翼地安置在他自己的床上，面朝下趴着，以免压迫到背部的伤口。

他的后背，几乎找不到一块好肉。一道道交错的、深紫色的瘀痕布满了整个背部，许多地方的皮肤已经完全破裂，翻开，露出底下鲜红的血肉，甚至隐隐可见白色的骨头！

整个房间里弥漫着浓重的血腥味和药味。

贾母守在床边，握着宝玉的手，眼泪就没有断过。

“我的玉儿……你要是有个三长两短……祖母我也不活了……”她哭得几乎喘不上气。

黛玉坐在床边的绣墩上，早已哭红了双眼，她看着宝玉那毫无生气的侧脸，心如同被碾碎了一般。

太医很快赶来，仔细检查了宝玉的伤势，脸色凝重。

“皮开肉绽，伤及筋骨……若是再重几分，只怕……唉……”太医连连摇头，开始清洗伤口，上药，包扎。

整个过程，宝玉一直昏迷不醒。

黛玉的眼泪，如同断了线的珠子，一滴滴落在自己的手背上，也落在宝玉那冰凉的手腕上。

她看着宝玉背上那惨不忍睹的伤口，那每一道破裂的皮肉，都像是割在她的心上。

湘云也在一旁抹眼泪，不时地询问太医情况。

王熙凤忙着指挥下人端水送药，维持秩序。

过了许久，宝玉的睫毛才微微颤动了一下。

“宝玉！宝玉你醒了？！”贾母激动地俯下身。

宝玉缓缓地、艰难地睁开了眼睛。

眼前是祖母那张布满泪痕、充满焦虑的脸。

然后，他看到了坐在旁边、同样哭得梨花带雨的黛玉。

黛玉见他醒来，连忙用帕子拭泪，关切地问道：“二哥哥……你……你觉得怎么样？”她的声音还带着浓重的鼻音。

宝玉只觉得浑身像是被无数根烧红的针同时刺穿！每一寸肌肤都在发出痛苦的呻吟！

他想动一动，却发现浑身无力，稍微一动就牵扯到背上的伤口，疼得他倒吸一口凉气，额头上瞬间沁出细密的冷汗。

他张了张嘴，想说什么，却只发出一声嘶哑的呻吟。

他想起了那声来自于探春的、凄厉到极致的哀嚎！

他的心头猛地一紧！

“三妹妹……”他虚弱地吐出几个字。

黛玉见他这般模样，又想起刚才那惊心动魄的一幕，更是悲从中来。

“二哥哥……”她哽咽着，说不出话来。

看着黛玉为自己哭得如此伤心，再联想到自己与探春那不容于世的禁忌关系，如今东窗事发，探春她……

一种强烈的悔恨和恐惧，如同潮水般将他淹没！

他的脸色变得更加难看。

黛玉见他眉头紧锁，似是承受着极大的痛苦。

她连忙安慰道：“二哥哥，你别动……太医刚给你上了药……”她说着，眼泪又掉了下来。

宝玉勉强扯出一个笑容，想安慰她：“没事……我……我无大碍……”他的声音微弱得几乎听不见。

然而，他这副强颜欢笑、虚弱不堪的模样，更是让黛玉心疼不已。

黛玉的哭泣声反而更大了。

这时，宝钗和湘云也带着一些上好的丸药过来探望。

宝钗将药交给袭人，仔细交代了用法用量。

她的语气依旧是那般端庄稳重，但眼神深处，也藏着一丝复杂难言的情绪。

湘云则挨到床边，红着眼睛道：“爱哥哥，你可吓死我们了！你怎么……怎么惹得老爷生这么大的气……”她的声音里充满了关切和不解。

她看了看宝玉背上的伤口，眼圈又是一红：“这……这打得也太狠了……”

怡红院里，一时间充满了伤感与压抑的气氛。

众人又守候了许久，见宝玉虽痛楚难当，但似乎并无性命之忧，又见天色已晚，这才在贾母的催促下，依依不舍地离去。

黛玉是最后一个走的，她一步三回头，泪水模糊了视线。

待众人都离去后，房间里只剩下宝玉、袭人、麝月，以及仍在阴影中的晴雯。

宝玉趴在床上，背上的伤口依旧传来阵阵灼痛和刺痒。

他说无碍？

黛玉的心，却如同被浸泡在黄连水中一般苦涩。

而与此同时，秋爽斋内。

探春从一片无边的黑暗和剧痛中悠悠转醒。

首先感受到的，是下身那无比清晰、如同被烙铁烫过、又像是被硬生生剜去一块肉的、持续不断的、钻心的疼痛！

与她之前在欢愉中体验到的、那种集中于阴蒂的尖锐快感截然不同！

那是一种……缺失！一种令人恐慌的、身体一部分被永久剥夺的空落感！

那疼痛，并非尖锐的刺痛，而是一种沉闷的、仿佛从身体最深处被掏空的痛楚！

那疼痛的来源……是……

她的手下意识地、颤抖着朝着自己双腿之间那个最私密、最娇嫩的区域摸去——

入手处，不再是记忆中的那粒微微凸起、敏感无比的、带着银环的小小肉粒……

而是……厚厚的、粗糙的棉布！

棉布之下，是……什么？

她的记忆，如同潮水般涌回脑海！

玉钏的窥见！

王夫人的传唤！

宝玉的惨叫！

然后……是……

她猛地想起来了！

王夫人那冷酷的眼神！

那锋利的小刀！

那手起刀落瞬间的……

“啊——！！！”

一声无声的尖叫在她心中炸响！

她的阴蒂……被……

她的手猛地缩了回来！仿佛被烫到一般！

无限的恐惧和绝望，瞬间攫住了她的心脏！

她猛地侧过头——

侍书正跪在床边，哭得几乎要昏厥过去！

“姑娘……姑娘您醒了……”侍书看到探春睁开眼睛，又惊又喜，但随即又被更大的悲伤淹没！

“侍书……”探春的声音嘶哑得如同破锣。

“姑娘！”侍书扑到床边，紧紧抓住探春的手。

她的嘴唇哆嗦着：“宝二爷……宝二爷他……”

探春的心提到了嗓子眼！“宝玉……他怎么了？！”

“二爷……二爷被老爷打得不省人事……抬回怡红院去了……太医说……说伤得很重……”侍书哭着说道。

探春闻言，只觉得眼前一黑！天旋地转！

她一把抓住侍书的手臂，指甲几乎要掐入她的肉里！

“他……他没事吧？！”探春的声音带着一丝她自己都未曾察觉的急切。

“二爷他……他性命无碍……只是……只是……姑娘你……”侍书看着她下身那厚厚的、已经被鲜血浸透的棉布，那下面……是空的！

她的身体！

那个曾经带给她极致欢愉，也承载了他们之间禁忌之恋的、最隐秘的标记……没有了！

被……割掉了！

这个认知，如同一记重锤，狠狠地砸在了她的心上！

她猛地低头——

看到了那包裹在自己下身伤处的、厚厚的棉布！那棉布下面……是一个被强行制造出来的、丑陋的伤口！

一种灵魂被撕裂、被永久玷污的绝望感，瞬间将她吞没！

她的身体……

她再也无法……

“呃……”

探春喉咙里发出一声古怪的抽气声！

她再次晕厥过去！

………

自那日被抬回怡红院，宝玉便一直趴在床上静养。背上的伤口虽经太医细心诊治，敷了上好的生肌止血散，又被仔细包扎好，但那深入骨髓的疼痛却并未轻易消退，如同无数根细小的针，随着他的每一次呼吸、每一次心跳，顽梗地昭示着那场几乎致命的家法。白日里尚可忍耐，到了夜间，那疼痛便愈发清晰，伴随着灼热与刺痒，搅得他难以安眠。

这几日，前来探望的人络绎不绝。宝钗带着薛姨妈备下的各色补品，温言细语地劝慰他安心养伤，语气一如既往的端庄体贴，但宝玉却总能从那平静无波的语调下，品出一丝异样的疏离，或许是她知晓了什么，又或许只是他心虚的错觉。林黛玉几乎是日日垂泪而来，坐在他床边，看着他背上的纱布默默流泪，那眼泪仿佛不是滴在地上，而是烙在他的心上。

李纨也带着贾兰来过几次，说了些宽心的话。三春姐妹中，迎春和惜春也结伴来探望过，言语间不乏同情与关切。然而，唯独不见探春。

起初几日，宝玉只当她是女儿家面薄，或因那日之事受了惊吓，不便前来。可日子一天天过去，秋爽斋那边却一点消息也没有。宝玉心中那份不祥的预感，如同阴湿的苔藓，在不见光的角落里疯长。

一种焦灼的不安，渐渐取代了伤痛，在他心头盘踞不去。他问袭人，袭人只含糊说三姑娘身子不爽利，在静养。

“怎么个不爽利法？”宝玉追问，声音里带着一丝自己都未察觉的颤抖。

袭人眼神闪烁，低下头，一边为他调整枕头的位置，一边含糊其辞：“说是旧疾犯了，怕吵闹，老太太、太太都吩咐了，让好好养着，不许人去打扰。”她的声音低了下去，带着一种讳莫如深的意味。

宝玉的心，一点点沉下去。

这日午后，阳光透过窗棂，在他床前投下斑驳的光影。麝月正用小银匙一点点地给他喂水，晴雯则坐在稍远处的窗下做着针线，她的脸色依旧苍白，神情冷淡，仿佛那夜的事情从未发生，但偶尔与宝玉目光相接时，那瞬间掠过的冰冷与怨怼，虽快却真实。

“麝月，晴雯……”宝玉的声音带着久未说话的沙哑，以及一种近乎绝望的恳求。

“你们……你们帮我去秋爽斋看看……”他的声音虚弱，却带着一种孤注一掷的决绝。他不能亲自去，袭人目标又太显眼。唯有她们二人，或许能避开耳目，探听一二。

麝月喂水的手顿住了。

晴雯拈着针线的手指也停了下来。

两人都沉默了。她们当然知道这意味着什么。那日书房传来的探春的惨叫，至今仍在耳畔萦绕。

麝月看着宝玉那布满忧虑的苍白脸庞，心中一阵酸楚。她自然明白宝玉在担心什么，那同样是压在她们心头的巨石。

“二爷……”麝月犹豫着，“太太吩咐了……不让……”

“我求你们了！”宝玉打断她，眼中竟泛起了泪光，“我只想知道……她……她是否安好……”他的声音哽咽了。

晴雯抬起了头，她的目光复杂地落在宝玉身上。有怨，有恨，但此刻，看着他眼中的痛苦和恳求，那些怨怼似乎也变得模糊起来。她想起了那夜自己的绝望，也想起了探春……那位平日里爽朗明快、带着英气的三姑娘……如今也不知是何光景……

“我就想知道……她是不是还……”那个“活着”的字眼，在他喉咙里滚了滚，终究没能说出口，但那沉重的意味，却让麝月和晴雯都感到一阵心悸。

“就看一眼……若是无事……便回来告诉我，我也好安心……”他几乎是啜泣着说出这句话。

麝月的心软了。她看了看旁边依旧冷着脸的晴雯，又看了看榻上气息奄奄却满眼焦灼的宝玉，又想起探春可能的遭遇……

终于，麝月轻轻点了点头：“……我去。”

晴雯没有点头，也没有反对。她只是默默地放下了手中的针线，站起身，走到麝月身边。

她的行动，已经表明了态度。

两人交换了一个眼神，都看到了对方眼中的沉重与不安。

她们找了个由头，悄悄离开了怡红院，朝着秋爽斋的方向走去。

越靠近秋爽斋，气氛越是凝滞。远远地，便看见院门外比平日多了几个面生的婆子把守，神色警惕，目光如鹰隼般扫视着四周。

麝月和晴雯没有直接上前，而是绕到侧面，借着假山花木的遮掩，远远地观望。

只见秋爽斋门窗紧闭，院子里静悄悄的，透着一股不寻常的死寂。

麝月尝试着走近一些，立刻就被一个婆子拦住了。

“麝月姑娘，晴雯姑娘，留步。”婆子的语气还算恭敬，但态度却异常坚决。

麝月故作轻松地问道：“妈妈们辛苦了，我们想来看看三姑娘，不知她身子可好些了？”

那婆子皮笑肉不笑地回道：“劳两位姑娘惦记，三姑娘病体沉重，需要绝对静养，太太吩咐了，任何人都不见。”

晴雯眼尖，低声道：“你看那边窗户底下，也有人守着。”

麝月的心彻底沉了下去。这等阵仗，绝非寻常小病。

两人不敢久留，连忙转身，匆匆回到了怡红院。

宝玉正强撑着精神，眼巴巴地望着门口。

一见她们回来，他眼中立刻燃起一丝希望的火苗，急切地问道：“怎么样？见到三妹妹了吗？她……”

麝月摇了摇头，脸色凝重：“二爷……秋爽斋外面守着不少人……我们……我们没能进去……”她低声将看到的情形说了出来。

“……那些婆子，不像是寻常看院子的，眼神都凶得很。”晴雯补充道，声音里带着一丝不易察觉的后怕。

轰——！

宝玉只觉得脑子里像有什么东西炸开了！眼前一阵发黑，耳边嗡嗡作响！

果然！果然如此！！

王夫人定然也对她……对她用了家法！！那声凄厉的惨叫……那……

他不敢再想下去！一股腥甜涌上喉咙，又被他强行咽了回去！五脏六腑都像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得他几乎无法呼吸！

巨大的悲痛如同海啸般将他淹没！他恨自己的冲动，恨自己的无能，恨这深宅大院里吃人的规矩！

她尊贵、聪慧、心高气傲的三妹妹！如今却像囚犯一样被看管起来！

是她害了她！！

如果不是他……如果不是他那日借着酒劲去了秋爽斋……如果不是他……

“二哥哥……你怎么了？”一个清脆的声音带着担忧响起。

宝玉猛一回神，却见史湘云不知何时走了进来，正站在床前，一脸关切地看着他。

麝月和晴雯见湘云来了，便悄悄退了出去，守在门外。

房间里只剩下宝玉和湘云二人。

湘云今日穿着一件半新不旧的藕荷色绫袄，下面系着葱绿裙子，显得格外娇憨。只是此刻，她那双爱笑的眼睛里也盛满了忧虑。

她见宝玉神色剧变，满脸绝望与痛苦，再也顾不得什么礼法规矩，她几步走到床边，俯下身，一把将趴在床上的宝玉紧紧搂入怀中！

“爱哥哥……”湘云的声音哽咽了，眼泪大颗大颗地落下，打在宝玉的脖颈上，滚烫！

“云妹妹……”宝玉的声音嘶哑破碎。

湘云紧紧抱着他，感受到他身体的剧烈颤抖，心中又是难受又是心疼。“我都听说了……老爷也忒狠心了……”她的脸颊贴着宝玉散开的头发，温热的泪水浸湿了他的鬓角。

宝玉被她这突如其来的拥抱和泪水弄得一愣。

他和湘云，自小一同在贾母跟前长大，情分自然不同。此刻被她这般抱着，感受到她身体的温暖和她为自己流下的眼泪，心中百感交集。

他想起了之前与湘云之间那份懵懂而未及深入的亲近，心头不禁一阵酸楚。他生命中的这些女子，他似乎一个都无法保护好！

他想到探春如今被囚禁、可能还身受重伤的处境，再想到自己与湘云之间也曾有过的、那些亲昵无间的时光……那时的湘云，天真烂漫，毫无心机……

他猛然从湘云温暖的怀抱中挣脱出来！

这个突如其来的动作，让湘云大吃一惊，也牵动了他背上的伤口，疼得他龇牙咧嘴，冷汗直流。

“宝哥哥，你……”湘云被他推开，眼中满是错愕与受伤。

“云妹妹，”宝玉趴在床上，大口大口地喘着粗气，他没有看她，只是死死地盯着眼前的枕头，声音嘶哑地说道，“你……你以后，别再……别再做这样出格的事情了……”

“出格？”湘云不解地蹙起了眉，“我们从小便如此，这……这又有什么出格的？”

“以前是以前，现在是现在！”宝玉的声音，突然变得激动起来，“我们都大了！男女有别！你……你若是再这般……这般不拘小节，迟早……迟早会惹出大祸的！你……你难道想……想像三妹妹一样吗？！”

他说出这句话，本意是想用自己和探春这个血淋淋的教训，来警醒湘云，保护她。

可这话，落在不明真相的湘云耳朵里，却成了另外一个意思。

“像三姐姐一样？”湘云的脸上，露出了更加困惑的神情，“三姐姐她……她不是因为受了惊吓，病倒了吗？这……这和‘出格’又有什么关系？”她眨了眨眼，天真地说道，“太太说了，三姐姐只是需要静养，不准任何人去探望，免得过了病气。等她好了，自然就会出来了。这……难道有什么不对吗？”

“病倒了？！”

宝玉听到这句“官方”的谎言，只觉得一股压抑了数日的、狂暴的怒火，混合着无边的悔恨与悲愤，轰然一下，冲上了头顶！

他猛地转过头，那双赤红的眼睛，死死地盯着湘云，那眼神，竟让一向天不怕地不怕的史大姑娘，都吓得倒退了一步。

“病倒了？！”他凄厉地、一字一句地，重复着这三个字，那声音，仿佛是从地狱里爬出来的恶鬼，“好一个‘病倒了’！好一个‘不准探望’！你们……你们都被蒙在鼓里！你们所有的人，都被他们骗了！”

“宝哥哥，你……你到底在说什么？”湘云被他这副模样，吓得有些手足无措。

宝玉看着她那张天真而又困惑的脸，心中那根名为“理智”的弦，终于，彻底地崩断了！

他受够了！他受够了这种独自一人，背负着这个肮脏秘密的、不见天日的折磨！他需要一个人，一个他信得过的人，来分担，来倾诉，来……来作为他罪孽的见证！

“你过来，”他朝湘云招了招手，声音因激动而剧烈地颤抖着，“你附耳过来……我……我把所有的事情，都告诉你……”

湘云犹豫了一下，但还是顺从地，将耳朵，凑了过去。

于是，宝玉便用一种最低的、却又带着无尽的痛苦与悔恨的声音，将那个足以颠覆她整个世界的、最黑暗、最肮脏的秘密，一五一十地，全部，都说了出来。

他说了，他与探春之间，那份早已超越了兄妹之情的、禁忌的爱恋。

他说了，那个惊心动魄的、混杂着痛苦与沉沦的、罪恶的结合。

他说了，玉钏的发现，父亲的毒打，以及……以及他在昏过去之前，听到的，探春那声划破天际的、不似人声的哀嚎。

最后，他像一个濒死的罪人，在做着最后的忏悔，声音里，充满了无尽的、令人心碎的绝望。

“……云妹妹，我对不起她……我更对不起林妹妹……我……我也对不起你……”他泣不成声，“我就是一个……一个不知廉耻的、肮脏的禽兽！我毁了她……我把她……我把她活活地，推进了地狱啊！”

“……我求你……我求你，云妹妹……”他死死地抓住了湘云的手，那力道，大得仿佛要将她的骨头捏碎，“你……你替我去看看她……求你，就当是我求你了！你替我去看看她，究竟……究竟怎么样了……告诉她，我对不起她……告诉她，我……我便是死了，也……也心悦她……”

湘云静静地听着，她整个人，都仿佛被冻结成了一尊石像。

她的脸上，闪过了一系列极其复杂的、剧烈的神情变幻。

起初，是极致的、不敢置信的震惊。宝玉和……三姐姐？他们……他们怎么会？！这……这简直是天方夜谭！

紧接着，当她听到宝玉描述那场“结合”时，一股难以言喻的、混杂着嫉妒与心碎的刺痛，狠狠地，攫住了她的心脏。她一直以为，宝玉的心里，除了那个林妹妹，再也容不下旁人。却不曾想……他和三姐姐之间，竟已……竟已到了那般……那般灵肉合一的地步！那一瞬间，她只觉得，自己对宝玉那份纯真的、青梅竹马的情谊，是那样的可笑，那样的微不足道。

然而，当宝玉说到贾政的毒打，王夫人的审问，尤其是探春那声最后的惨叫时，所有的震惊、嫉妒与心碎，都被一种更加强大的、排山倒海般的恐惧与同情，彻底地淹没了！

她也是女子。她比谁都清楚，在这个看似锦绣繁华、实则礼教森严的牢笼里，一个女子，犯下了这等“罪行”，将会面临着怎样可怕的、生不如死的惩罚！

她终于明白了，为何秋爽斋会被重兵把守，为何太太会下那般严厉的禁令。那不是为了养病，那是为了……为了掩盖一场正在发生的、最残酷的、家法私刑！

她的心，像是被一只冰冷的手，狠狠地捏住了，疼得她几乎无法呼吸。她想到了探春，那个平日里，总是带着三分疏离、七分傲气的、要强的三姐姐。那样一个心比天高、命比纸薄的女子，此刻，正在那座冰冷的监牢里，独自承受着什么？

一瞬间，她对探春那点转瞬即逝的嫉妒，全都转化成了深不见底的、同为女子的怜悯与悲哀。

她缓缓地、从宝玉那滚烫的手中，抽回了自己的手。她抬起头，那双往日里总是充满了英气的、清澈的眼眸里，此刻，是一片前所未有的、凝重而又决绝的坚定。

她看着宝玉，没有安慰，也没有责备，只是重重地，点了点头。

“你放心，”她的声音，不再是往日那般清脆，而是带着一丝沙哑的、令人心安的沉稳，“我……去看她。”

……

湘云没有片刻的耽搁。她从怡红院出来，便径直，朝着那座人人避之不及的、禁忌的秋爽斋走去。

果不其然，她还未走近，便被那两个守门的婆子，给拦了下来。

“史大姑娘请留步。”其中一个婆子面无表情地伸出手，拦住了去路，“太太有令，三姑娘正在静养，不见外客。”

若是换了旁人，听到这话，恐怕也只能悻悻而归了。

可湘云，却不是旁人。她从小在贾母身边长大，身上自有一股寻常姑娘家没有的、天不怕地不怕的豪爽与威严。

她闻言，柳眉一挑，竟是冷笑一声，环抱着双臂，用一种居高临下的、不容置疑的口气，说道：

“太太的命令，我自然是知道的。可我今儿来，却不是奉的太太的命令，而是奉了……老太太的命令！”

她特地将“老太太”三个字，咬得极重。

那两个婆子闻言，脸色果然微微一变。在这贾府里，王夫人虽是掌权管家，可贾母，才是那座说一不二的、真正的老祖宗。

湘云见她们有所动摇，更是得理不饶人，上前一步，厉声斥道：“老太太心疼三姑娘，又怕你们这些下人，伺候得不经心，慢待了主子。特地叫我这个自家人，亲来看一看，问一问！怎么？你们两个奴才，是连老太太的话，也敢不听了？！还是说，你们在这院子里，做了什么见不得人的勾当，怕被我瞧了去，捅到老太太跟前？！”

这番话说得，是又急又重，还带着十足的威吓。那两个婆子，不过是奉命行事的奴才，哪里敢真的得罪贾母的心尖子史大姑娘？她们对视了一眼，脸上都露出了为难的神色。

湘云趁热打铁，将声音缓和了一些，说道：“你们也别为难。我今儿，不为别的，就是替老太太，进去看一眼，送些她老人家亲自赏的药，说两句体己话就出来。绝不叫你们难做。可若是我今日，连这院门都进不去，待会儿回了老太太跟前，她老人家问起来……这板子，是打在你们身上，还是打在我身上，你们自己，可得掂量清楚了！”

软硬兼施之下，那两个婆子，终于不敢再拦。其中一个，迟疑着，取出了钥匙，打开了那把沉重的铜锁。

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