随着两人的身体完全契合，孙廷萧终于不再克制。他双臂撑在苏念晚身侧，腰腹发力，开始缓缓地动了起来。

起初，他的动作并不快，甚至可以说是有些慢条斯理。每一次进入都深得让人心颤，每一次抽出都磨得让人发疯。他像是个极有耐心的猎手，在细细品味着猎物的每一寸颤抖和紧缩。

“嗯……啊……”

苏念晚的身体被他这九浅一深的节奏带得起起伏伏，那根坚硬如铁的肉棒在她的甬道里肆意扩张，每一次撞击都准确无误地碾过那处最敏感的软肉，激起一阵阵电流般的快感。她紧紧咬着唇，却还是忍不住从喉间溢出破碎的呻吟。

孙廷萧一边耸动着腰身，一边低头看着身下那张因情欲而变得绯红迷离的脸庞，嘴角勾起一抹坏坏的笑意，故意凑到她耳边，用那种带着喘息的低音说着荤话：

“堂堂骁骑大将军，在别人府里上房，不顾廉耻，光天化日……哦不，月黑风高地强占人妻太医。”

苏念晚被他这话羞得眼角泛红，那种背德的刺激感混合着身体上的快感，让她几乎要承受不住。她无力地摇着头，断断续续地反驳道：

“别……别乱说……那是……那是十年前的事了……我……我早就不是什么人妻了……那是以前……”

孙廷萧忽然加快了速度，每一次撞击都变得更加凶猛有力，他俯下身，狠狠地吻住她的唇，含糊不清却又霸道至极地宣誓：“早晚有一天，你得做我的妻。名正言顺的妻。！”

这句话直击苏念晚的心底，让她在那一瞬间有些恍惚。然而下一秒，更强烈的快感便如潮水般将她淹没。

那根铁棒在她的身体里越发狂乱地穿刺，摩擦着那早已红肿充血的内壁。每一次深入都仿佛要顶开她的子宫口，每一次抽出都带出一汪淫靡的水渍。那种极致的充实感和摩擦感，刺激得她的膀胱一阵阵收缩，一股强烈的尿意涌了上来。

“不……不行了……廷萧……慢点……”苏念晚惊慌地抓住他的手臂，声音里带着明显的哭腔，“我想……我想……那里不行了……好像要……”

她彻底慌了神，拼命想要夹紧双腿，想要逃离这种即将失控的窘境。

可孙廷萧哪里肯放过她？

察觉到她的意图，他不仅没有停下，反而变本加厉。他一把扣住她的腰肢，将她死死地钉在床上，腰身的摆动更加剧烈，每一次都狠狠地顶在那颗敏感至极的小点上，仿佛就是要逼她失控，逼她在自己面前彻底崩溃。

“怕什么？放轻松点，我的小妖精。”

孙廷萧低喘着，眼神里透着一股近乎变态的兴奋，“流出来。让我看看，我的晚儿……到底有多少水……”

“啊！别！真的……真的要……啊——”

那具成熟美艳、丰腴如玉的身子，此刻已彻底染上了一层诱人的潮红。苏念晚那双平日里清冷睿智的眼眸早已失神，只剩下一片迷离的水雾。

紧接着，那羞耻的防线彻底崩塌。

不知是那连绵不绝的淫液，还是那一时失禁的尿液，又或者是两者混合在一起的滚烫体液，在孙廷萧那根巨物狠狠地研磨与撞击下，不受控制地喷涌而出。

苏念晚不管不顾了。她那点身为太医院判的矜持，那点身为成熟女子的体面，在这一刻统统被这个男人狂暴的爱欲碾得粉碎。她颤抖着，痉挛着，在那巨大的快感浪潮中沉浮，只能任由那股热流顺着腿根肆意流淌，打湿了大片的床单，也浇灌着那个正在她体内逞凶作恶的男人。

高潮过后的苏念晚像是一条搁浅的鱼，胸口剧烈地起伏着，“哈……哈……”地大口喘息。她羞愤欲死，刚才那种失禁般的失控让她觉得自己简直没脸见人，只能抬起无力的手臂，胡乱抓过一旁的枕巾盖在脸上，企图当一只缩头乌龟。

孙廷萧看着她这副鸵鸟般的可爱模样，忍不住“嘿嘿哈哈”地低笑出声。他并没有退出来，那根刚才逞凶的巨物此刻依然精神抖擞，硬邦邦地埋在苏念晚那还在痉挛收缩的温热甬道里。

他坏心眼地挺了挺腰，像是用杠杆撬动重物一般，在那敏感的内壁里狠狠顶了一下。

“唔！”

苏念晚身子一颤，体内那根火热的铁棒再次搅动起一阵酸麻，那种还没完全褪去的快感瞬间又被唤醒。她惊慌地缩了缩身子，声音软糯无力，带着一丝求饶的意味：“不……不行……不行了……别动……”

刚才被干得失禁已经是极限了，若是再来一次，她真的觉得自己会死在这张床上。

她将被子往下拉了拉，露出半张红得快要滴血的脸，眸子水光潋滟，嗔怪地瞪着孙廷萧：“孙廷萧……你……你是不是很得意！”

孙廷萧俯下身，在她那依然带着泪痕的眼角亲了一口，语气里满是那种得胜将军才有的嚣张与满足：“那是自然。把当朝太医院判干得喷了一床……这简直是莫大的成就感啊！要多谢司马太尉家的好招待。”

苏念晚羞得刚要伸手去掐他，忽然——

“哗啦——”

一声清脆的响动骤然响起，这次不再是那种模糊不清的风声或猫叫，而是真真切切的瓦片碎裂滑落的声音，就在他们头顶的屋檐上方！

这声音在寂静的深夜里显得格外刺耳，仿佛就在他们耳边炸开。

旖旎的气氛瞬间凝固。

虽然那瓦片碎裂的声音就在头顶，虽然那根滚烫的凶器还深埋在苏念晚温热紧致的体内，但孙廷萧并没有表现出丝毫的慌乱。

他只是微微抬眼，冷静地扫视了一圈头顶那厚重的织锦床幔，即便真有哪个不开眼的梁上君子掀开瓦片往下窥探，也绝无可能看到身下美人那一丝一毫的春光。

确认了这点，孙廷萧这才不紧不慢地动作起来。伴随着一声略显色情的“啵”声，那根巨物恋恋不舍地从那处湿滑泥泞的温柔乡里退了出来，带出一缕暧昧的银丝。苏念晚身子一轻，随即感到一阵空虚，下意识地想要合拢双腿，却见孙廷萧已经利索地提起一直没脱到底的裤子，系好腰带。

他赤着精壮的上身，翻身下床，随手挑起挂在一旁的玄色外袍披上，动作行云流水，没有半分拖泥带水。待他转过身时，手中不知何时已多了一柄寒光凛凛的长剑。

“哗啦——”

头顶的瓦片再次响动，紧接着，院落中传来一声轻微的闷响，显然是有一个人从房上飞身落地。

“别动，裹好被子。”

孙廷萧低声嘱咐了一句，声音沉稳得仿佛只是要去关一扇窗。他大步走到窗边，并未贸然推窗，而是伸出一根手指，极其轻巧地在那层薄薄的窗户纸上戳开一个小洞，眯起一只眼，借着屋内透出的灯火余光，向外窥探。

夜色朦胧，但孙廷萧目力极佳。只见院落中央的空地上，两拨人马正呈对峙之势，气氛剑拔弩张。

借着廊下昏黄的风灯，隐约可以看出两边人数相当，各是三人。

左边那三人身着黑衣劲装，身形诡谲，手中所持兵器在月光下闪烁着怪异的光芒——那是几把形制古怪的弯钩与判官笔，显然是江湖上走偏门的奇门兵器。

而右边那三人虽然也是夜行衣打扮，但身姿挺拔，站位严谨，手中握着常见砍刀与长剑。

孙廷萧并未急着冲出去，而是反手将屋内几盏明亮的灯烛一一挑灭。

随着最后一缕烛光熄灭，屋内瞬间陷入一片黑暗，唯有窗纸小孔处透进几缕微弱的月光和廊下摇曳的风灯光影。这骤然的黑暗让苏念晚心中一紧，本能地裹紧了身上的锦被，只露出一双惊慌的眼睛，在黑暗中死死地追随着那个高大的身影。

孙廷萧静立在窗边片刻，待双眼完全适应了这份黑暗后，视野变得更加清晰。他依旧保持着那个窥视的姿势，像是一头蛰伏在暗处的豹子，冷静，耐心，且充满掌控力。

“乖，没事儿。”

察觉到身后女人的紧张，他头也没回，只低声安抚了一句，语气里带着几分轻松的笑意，仿佛外面那场生死搏杀不过是一场无关紧要的皮影戏。

院中，厮杀已起。

果然如他所料，这两拨人显然不是一路的，甚至可以说是势同水火。

左边那三个手持奇门兵器的黑衣人，动作极其刁钻狠辣。那弯钩使得如鬼魅勾魂，专攻下三路和关节要害；那判官笔更是招招致命，直指咽喉死穴。他们的配合默契无间，身法飘忽不定，一看便是常年游走于生死边缘、专门干杀人勾当的职业刺客。

反观右边那三人，虽然也算得上是好手，但在这些职业杀手面前就显得有些吃力了。他们的招式大开大合，一板一眼，虽然根基扎实，却明显带着民间江湖的习气，少了那种从尸山血海里滚出来的杀气和变通。

尤其是那个手持长剑的人。

孙廷萧的目光在那人身上多停留了片刻。

那人虽是一身夜行衣，将全身包裹得严严实实，加上冬衣显得有些厚重，但在腾挪闪转之间，那身段却透着一股异样的柔软与轻盈。

一记“燕子抄水”，那人腰肢一拧，险之又险地避开了迎面袭来的一记夺命钩，那柔韧度绝非寻常男子可比。借着月光，孙廷萧隐约看出那包裹在黑衣下的线条，胸前虽不显眼，但腰臀比列却有着女子特有的纤细与曼妙。

是个女人。

而且是个武功不弱、却明显处于下风的女人。

“铛——”

一声金铁交鸣的脆响，那女子手中的长剑被对方的判官笔格挡开来，火星四溅。她身形踉跄了一下，险些被另一人的弯钩划破喉咙。

孙廷萧看着这一幕，手指轻轻摩挲着剑柄，眼中的玩味更浓了。

一边是职业刺客，一边是江湖女侠带着两个保镖。这两拨人半夜三更跑到司马府这后院来，是谋求司马家的什么，还是刺杀自己？

激烈的金铁交鸣声终究还是惊动了司马府的守卫。

远处传来嘈杂的人声和急促的脚步声，一排排火把向着后院涌来，将漆黑的夜空映照得忽明忽暗。

院中激战的双方显然都不想暴露身份。

那个身段柔软的持剑女子似乎还不甘心，剑招凌厉，想要强攻，却被身边的两个同伴死死拉住。那两人一边格挡着对方的奇门兵器，一边护着她且战且退，显然是担心被司马府的人围住。

反倒是那三个手持奇门兵器、招式狠辣的“刺客”，在听到人声的第一时间便极其果断地收招，身形一晃，如同鬼魅般翻过墙头，眨眼间便消失在茫茫夜色之中。

孙廷萧站在窗后，将这一幕尽收眼底。带着目的来的人，目的达不成自然会选择先撤。那三个刺客路数的人既然后走，那他们大概反而不是来刺杀谁的。

看来，今晚这出戏，唱反调了。

此时，数十名手持棍棒刀枪的护院武师冲了进来，火把将整个院落照得如同白昼。看着空荡荡的院子，众人面面相觑，自然也没有谁傻到翻墙去追那群身手高强的亡命之徒。

“将军！孙将军！”

老管家气喘吁吁地跑在最前面，一脸惶恐，还没进院子就开始喊，“您没事吧？！”

“吱呀——”

听涛阁那扇紧闭的雕花木门缓缓打开。

孙廷萧一身玄色长袍，衣冠整齐，甚至连领口的盘扣都扣得一丝不苟，手里提着长剑，神色从容地走了出来。唯有那一头还有些微湿的乱发，昭示着他刚才并未完全“安寝”。

“没事。”

他将长剑归鞘，发出“咔哒”一声脆响，目光扫过院中那一群惊魂未定的家丁，淡淡地说道：“孙某方才正和苏太医在屋内秉烛夜谈，商议送亲队伍的疾病预防之事。谁知正说到要紧处，便听得房顶上有瓦片响动，似是有人偷听。”

他指了指屋顶，又指了指院中那几处明显的打斗痕迹：“紧接着，又有一伙人和那几个梁上君子打了起来。倒是省了本将动手的力气。”

“啊？这……”老管家听得一愣一愣的，那张满是褶子的脸上写满了茫然，“有人偷听？又有人打架？这……”

他眼珠子转了转，最后只能尴尬地赔笑道：“这……或许是最近流寇宵小太多，都盯着咱们府里的这点东西，想来盗窃。结果两伙歹人撞在了一起，为了争抢地盘火并起来，扰了将军清静，真是……真是罪该万死！”

孙廷萧看着他那副极力想要把事情大事化小、小事化了的模样，心中冷笑。

盗窃？

谁家小偷带着判官笔和夺命钩来偷东西？谁家小偷火并的时候还能为了护着同伴不要命？

不过，他也没打算拆穿。

“既然是流寇火并，那就罢了。”孙廷萧摆了摆手，那一脸“宽宏大量”的表情装得极其到位，“反正也没伤着本将分毫。只是管家啊，这府里的防卫，还是得加强些。所幸司马公不在，若是他在，惊扰了他的病体那可就不好了。”

“是是是！将军教训的是！”老管家如蒙大赦，连连躬身，“老奴这就让人加派人手巡逻，绝不敢再让将军受惊！将军……您还是早些歇息吧？”

“嗯，都散了吧。”

孙廷萧挥了挥手，转身关上了房门。

既然戏演全套，孙廷萧自然不会在众目睽睽之下直接留宿在苏念晚房中。

他装模作样地提着剑，在管家和护院们恭敬的目光中，大摇大摆地去了旁边早已备好的客房。直到夜深人静，院子里的灯火都暗了下去，巡逻的脚步声也远了，他又像只轻巧的夜猫子，悄无声息地摸回了听涛阁。

这一夜，他没再折腾苏念晚。只是抱着她，在她耳边低声说了几句安抚的话，便拥着她沉沉睡去。毕竟，明早还有正事，而今晚这出戏，也足够他消化一阵子了。

翌日清晨，天色微亮。

孙廷萧便带着苏念晚辞别了那位满脸堆笑的老管家。两人并未多做停留，策马直奔河内郡城内的馆驿。

馆驿内，气氛有些凝重。

送亲队伍的核心成员们早已聚集在前厅。鹿清彤，赫连明婕，戚继光，秦程尉迟等人见孙廷萧与苏念晚并肩而入，众人这才长出了一口气。

孙廷萧摆了摆手，大步走到主位坐下，端起茶盏润了润嗓子，这才将昨夜在司马府的遭遇简单说了一遍，司马懿借病遁逃、有人夜探听涛阁、以及两拨神秘人火并的经过。

“萧哥哥！”赫连明婕第一个冲了上来，上下打量着孙廷萧，见他毫发无伤，这才松了口气，随即柳眉倒竖，怒气冲冲地问道，“是不是那个老狐狸想害你？我就知道那个司马懿没安好心！早知道我就该带着人冲进去把你抢出来！”

鹿清彤虽然没说话，但也快步走上前，目光关切地落在孙廷萧身上，确认他无恙后，又看向苏念晚，眼神中带着几分探究与询问。

苏念晚被她看得有些不自在，脸颊微微泛红，下意识地拢了拢衣领，掩去了颈间那一抹未消的红痕。

“明婕，稍安勿躁。”

孙廷萧放下茶盏，看着一脸怒容的小公主，摇了摇头，眼中闪过一丝精光，“我看未必是司马懿。”

“为何？”赫连明婕不解，“那是在他家！除了他还能有谁？”

“来人要杀谁还不好说，毕竟有个人在房上踅摸了半天却没动手。而后那些跳出来阻止他们的就更奇怪。”

孙廷萧眯起眼，脑海中浮现出那个身段柔软的黑衣女子，以及那招招狠辣却又迅速撤退的奇门兵器刺客。

“如果说他们本来是来杀司马懿的，但正主不在，我却在……而和他们打起来的人，是司马懿的人……”孙廷萧和鹿清彤交换了一下眼神，又看了看大家，摆摆手，表示此事不重要，不过相信接下来继续往北的途中，会有所发现。

说完，他便不再理会这个话题，转而看向戚继光。

“戚将军，”他的神情也变得严肃起来，“我不在的这一日，调查的如何？”

戚继光立刻起身，抱拳回道：“末将已派人化装成商贩，在城中走访了一圈。”

“讲。”

“这河内郡，表面上还算平稳，但百姓的日子，并不好过。”戚继光说，“去岁的灾情，此地虽不是重灾区，却也受到了波及。末将看到，城外有不少流民聚集，城内的米价也比京城贵了近三成。至于郡县的官员，赈灾的告示倒是贴了不少，可城外的粥棚，一日只开一个时辰，僧多粥少，聊胜于无罢了。”

孙廷萧点了点头，神色不变，又追问道：“那个黄天教，在此地可有活动的迹象？”

戚继光面色一凝，压低了声音：“有。而且，恐怕比我们想象的，还要猖獗。”

鹿清彤接过了戚继光的话茬，将混乱的情报梳理得井井有条：“戚将军所言不虚。昨日进入郡城，下榻之后，戚将军便以朝廷代天巡狩副使的身份去与郡守周旋，而我则利用这个时间，亲自走访并派出了手下的书吏暗中查访。”

她顿了顿，抛出了一个惊人的事实：“这小小的河内郡城之中，竟然就藏着黄天教一个颇具规模的分坛。他们用符水治病，用米汤充饥，在那些走投无路的流民之中极有市场，信众发展得极快。”

“至于黄天教的领头人，”鹿清彤继续说道，“教中信徒都尊称其为‘大贤良师’，姓张名角。不过，此地的普通信徒，都未曾亲眼见过他。”

孙廷萧的表情彻底严肃了起来。如果说与司马懿的交锋还像是一场猫鼠游戏，那么这个张角和他的黄天教，就是一把已经悬在河北百姓头顶的、实实在在的屠刀。

“可有了解到他们的总坛所在？”他沉声问道。

“据说这位大贤良师行踪不定，四处游走以传播教义，并无固定的总坛。”鹿清彤回答道，“不过最新的消息是，他最近可能人在广宗一带活动。”

“广宗……”孙廷萧在嘴里咀嚼着这个地名，目光投向了墙上悬挂的简易地图，“离邺城不远。”

他的手指在桌案上重重一点，瞬间便做出了决断。

“去，”他看向鹿清彤，下达了命令，“告诉郡主，我们收拾一下，今天就继续出发。早点到邺城去看看。”

河内郡以北，太行山余脉深处，一处不起眼的庄园。

这里地势隐蔽，四周皆是茂密的树林，寻常人根本难以发现。

庄园内一间昏暗的密室里，司马懿正坐在椅上，面前是一张铺开的地形图。他虽然披头散发，脑门发际线有几分后移，但并未像管家说的那样病入膏肓，那双眼袋膨胀得浑浊老眼中此刻精光四射，哪里还有半点需要去云台山养病的颓态。

一名黑衣人单膝跪在他面前。此人背上背着的，正是昨夜在司马府出现过的那种奇形怪状的弯钩。

“主人，昨夜属下无能。”

黑衣人的声音沙哑低沉，带着一丝不甘，“那拨人身手不弱，尤其是护着‘圣女’的那两个渠帅，拼死纠缠。孙廷萧被惊动了，府里护院一出，他们就跑了，属下没能追上抓住他们。”

“可惜了……”

司马懿并未动怒，只是手指轻轻摩挲着地图上“河内”二字，语气平淡得听不出喜怒，“圣女竟敢带着几个人就闯进我的后院去行刺。”

“那……孙廷萧那边？”黑衣人试探着问道。

“哼。”司马懿冷笑一声，“他不是一般人。昨晚那场戏必然让他起疑。”

司马懿起身面对着黑衣人，语气变得严厉起来：“传令下去，继续追踪！别让‘圣女’再到处乱跑了。不能让她和孙廷萧再见……”

他顿了顿，眼中闪过一丝深深的忌惮：“孙廷萧这人，看似狂傲，实则心细如发。要是让他有机会接触到圣女，了解到黄天教的情形，肯定会坏我的谋划。”

“是！属下这就去办！这次绝不失手！”黑衣人抱拳领命，转身欲走。

“慢着。”

司马懿忽然开口叫住了他。

黑衣人立刻停步回身：“主人还有何吩咐？”

司马懿从袖中掏出一封早已封好的密信，递了过去。

“这封信，你派最得力的立刻送去蓟州，亲手交给子上。”

司马懿看着那封信，目光幽深，仿佛透过这封信看到了千里之外的幽州大地，“告诉他，动作要快。让他尽快搞定蓟州的事，然后和我会合，天下要乱了，我们得准备后续的大计。”

“遵命！”

黑衣人接过密信，身形一晃，瞬间消失在密室的黑暗中。

自河内郡的治所野王离开后，庞大的送亲队伍再次启程，依旧大张旗鼓，仪仗鲜明，浩浩荡荡地向着邺城的方向前进。官道的西边天尽头是巍峨连绵的太行山脉，如同一道灰黑色的屏障，沉默地遮蔽着视线；另一侧，则是望不到边际的茫茫原野，枯黄的草木在寒风中瑟瑟发抖。

时值正月，风雪渐少，可天气依旧严寒。随着队伍不断深入河北腹地，道路两旁的村庄出现的频次渐渐多了起来。然而，这些村落大多境况不佳，十室九空，偶尔能见到的几缕炊烟，也显得有气无力。尚留在村中的人大都面有菜色，在破败的屋舍边勉强度日，更多的人则早已背井离乡，拖家带口地前往有官府赈济的大城就食。

为了更真实地了解民情，孙廷萧并未一直待在队伍中军。他亲自带着秦琼、尉迟恭、程咬金三员心腹大将，以及非要跟来的赫连明婕，在送亲队伍前方数十里的广阔地域内游弋侦察。这样既能提前探路，也能让他们亲眼看到那些被官道绕开的、更偏僻村庄的真实情况。

又是五六日光景，当他们行至朝歌地界附近时，黄天教活动的踪迹也变得越发频繁。他们不时能看到三五成群、头裹黄巾的教众在村落间穿行，向骨瘦如柴的灾民们分发符水和稀薄的米汤，口中念念有词地宣扬着“苍天已死，黄天当立”的教义。亲眼目睹了这一切，连日来，孙廷萧那张总是挂着不羁笑容的脸上，也罕见地露出了严肃凝重之情。

这一日，在一处已经完全废弃的村庄旁，赫连明婕勒住马，看着不远处几个黄天教徒正耐心地给一个生了病的小童喂食符水，她清澈的眼眸中流露出一丝困惑。她扭头看向身旁同样沉默不语的孙廷萧，忍不住开口说道：“萧哥哥，你说这黄天教……虽然他们都说是反贼，对朝廷是个威胁，但有他们在，很多百姓好歹是活下来了。也许……他们不是我们想的那么坏？”

自从赫连部内附之后，尤其是在与孙廷萧确定了关系之后，赫连明婕已经很习惯地将自己当作天汉王朝的子民。在她朴素的观念里，孙廷萧是朝廷的大将军，那么威胁朝廷的黄天教，按理说自然就是坏人。可连日来眼中所见的这一切，却又让她产生了动摇。那些官府的粥棚远在城内，且多有克扣，而这些被称作“反贼”的黄天教徒，却实实在在地走进了最困苦的村庄，给了那些绝望的灾民一口活命的吃食。

“你说的不错。”孙廷萧转过头，看着赫连明婕那双清澈而困惑的眼睛，脸上严肃的表情缓和了下来，甚至露出了一丝赞许的微笑，“如果朝廷处置得当，人人都能安居乐业，自然也就不会有黄天教存在的土壤。从这个角度看，他们当然不是坏人。但事情，往往就是那么复杂。”

程咬金催马凑上前来，那双小眼睛一转，对着赫连明婕嘿嘿笑道：“赫连小妹，你想啊，他们现在用米汤和符水聚拢了人心，可万一哪天，他们拉起大旗来，要攻打郡县，就官府衙署里那百十来号兵丁，还真不一定能挡得住。到那时，对朝廷而言，他们可是比响马山贼还要难对付得多。”说到这，他还不忘拍了拍自己的胸脯，一脸得意地补充道：“做响马的经验，老程我可是有的很，我这话，当然不假。”

他本想用个玩笑来缓和气氛，可赫连明婕却并未被逗笑。她依旧望着远方，脸上满是更深的不解：“若是在我们草原，年年都要追逐水草迁徙，遇到大雪灾更是要困窘万分。可中原这么好的土地，能种出成片成片的粮食来，为何还是养活不成大家呢？”

这个问题，像是一块巨石，沉甸甸地压在了每个人的心头。

一向滑稽搞笑的程咬金，脸上的笑容也渐渐敛去，变得严肃起来。至于一旁的秦琼和尉迟恭，更是勒住马缰，望着这片满目疮痍的土地，陷入了长久的沉默与怅惘。他们都是从底层摸爬滚打上来的，对于百姓的疾苦，有着最真切的体会。

孙廷萧没有回答赫连明婕的问题，因为这个问题，没有答案。

他只是深深地看了一眼那个炊烟袅袅的村落，随即猛地一挽缰绳，调转了马头。

“我们回大部队去。”他的声音果决而有力，打破了这片沉寂，“今晚，入朝歌县城。”

当送亲队伍那面绣着“孙”字的大纛出现在朝歌县城外的官道尽头时，早已在此等候多时的县令王鲁，一颗心瞬间提到了嗓子眼。他连忙整理了一下官袍，带着身后一众县衙僚属和城中有名有姓的富户员外们，又向前迎了几步。

队伍的声势与传闻中一般无二。当先一骑，马上那人身材高大魁梧，一身玄甲，正是威名赫赫的骁骑将军孙廷萧。他身后，是同样身披铠甲、面容刚毅的副使戚继光，再之后，便是秦琼、尉迟恭、程咬金这三位一看就不是善茬的骁骑军大将。紧随其后的，是身为军中主簿、却乘坐着一辆精致马车的鹿清彤，以及那象征着皇室威仪的郡主车仗。

送亲队伍这一路行来，排场极大，从不遮掩。王鲁和城中的富户们早已打探清楚，这位骁骑将军似乎极好奢华铺张，最喜金银美人。因此，一场极尽奢靡的接风宴席，连同那早已备好的、沉甸甸的“供奉”，都已在县衙大堂内准备妥当，只等将军大驾光临。

孙廷萧一马当先来到近前，看到王鲁等人那副恭敬中带着谄媚的模样，以及他们身后那几辆明显装着礼品的马车，脸上顿时笑开了花。他连马都懒得下，手中的马鞭遥遥一指县城方向，扯着嗓子喊道：“王县令有心了！走，去县衙！本将军赶了一天的路，肚子早就饿了！”

他这一声喊，队伍便径直朝着县衙而去。按照规矩，玉澍郡主由赫连明婕、苏念晚等女眷陪同，从侧门进入县衙内堂用膳；而孙廷萧则带着一众将领和身为首席幕僚的鹿清彤，大摇大摆地走进了早已摆满宴席的县衙大堂，与县内的大小僚属们分主次坐下。在大堂的两侧，还另外摆了好几桌，坐着的都是些衣着光鲜、却满脸局促不安的富商乡绅。

眼见满堂的人都战战兢兢，连大气都不敢出，孙廷萧脸上的笑容更盛了。他举起酒杯，热情地招呼道：“都别拘着啊！来来来，本将军最是随和，大家吃好喝好！”

可他嘴上虽然这么说，在座的众人却丝毫不敢放松。只见他身旁的副使戚继光，自打坐下就冷着一张脸，一双眼睛如同刀子般在众人身上扫来扫去；另一边的“混世魔王”程咬金，虽然眯着眼睛皮笑肉不笑，可那笑容怎么看都让人心里发毛；更别提那一言不发，却将两根沉重的金装锏放在桌上的秦琼，和将一条水磨钢鞭靠在椅背上的尉迟恭了。这几位煞神往那儿一坐，整个大堂的温度仿佛都降了好几度，众人更是吓得噤若寒蝉，连筷子都不敢伸，场面一时间好不滑稽。

孙廷萧将众人的惶恐尽收眼底，他没理会那些抖得像筛糠一样的富商，只是转头看向主位下首的县令王鲁，脸上依旧挂着和煦的笑容：“王县令，本将这一路行来，见得四处民生凋敝，流民遍野。贵县还能如此用心款待，这份对朝廷的忠心，本将心领了。放松些，都放松些。”

他随即又将目光投向那几桌坐立不安的富户，朗声说道：“想必在座的各位，为了这顿宴席，都配合王县令出了不少钱吧？既然钱都出了，莫要连一顿安生饭都吃不上，那岂不是亏大了？”

他的话音一转，用下巴点了点大堂角落里那几个堆得满满当当、用红绸覆盖着的箱子，那些显然就是准备好的“孝敬”。他侧过头，看向身旁一直安静端坐、冷眼旁观的鹿清彤，啧啧赞叹道：“鹿主簿，你来算算，这些金银物事，要是都换成粮食，大概能有多少？”

鹿清彤闻言，连眼皮都没抬一下，仿佛早已心有腹稿。她放下手中的茶杯，清冷的声音在大堂中清晰地响起：“回将军。以当下的米价，若换成能过冬的粟米，足以让上万流民饱食一月有余。”

她没有用任何复杂的计算，只是平铺直叙地报出了一串数字。但这串数字，却像一记记重锤，砸在了在场所有人的心上。那些刚刚还因奉上重金而沾沾自喜的富商，脸上瞬间血色尽褪。

孙廷萧听完，满意地点了点头。他站起身，走到面如死灰的县令王鲁身边，重重地拍了拍他的肩膀，那力道大得让王鲁一个趔趄。

“王县令，”孙廷萧的语气依旧温和，可话里的意思却不容置疑，“你听到了？与其用这些黄白之物来填本将军的腰包，不如把这些‘捐赠’，都换成实实在在的米粮，拿去赈济城外的百姓。再用剩下的，换些来年开春耕种的种子和农具，把那些流离失所的百姓都稳固下来。”

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