第二章：烟花易冷

上篇：夏日烟火

稻妻城的夏天总是从漫长的梅雨季中挣扎出来，带着潮湿的热气和突然放晴的蓝天。长野原烟花店的门口，孩子们的笑声像迸溅的火花，在午后的阳光里跳跃。

“宵宫姐姐，这个‘金鱼烟花’真的会像金鱼一样游吗？”

“当然啦，小智你看——”宵宫蹲下身，橙色的马尾辫随着动作晃动，她手里拿着一根细细的烟花棒，用火折子点燃。嗤的一声，烟花棒顶端迸发出金色的火花，她手腕轻巧地转动，那火花便在空气中画出了一条游动的金鱼轮廓，尾巴摇曳，栩栩如生。

孩子们发出惊叹的欢呼。宵宫笑得眼睛弯成月牙，脸颊上的些许雀斑在阳光下显得格外生动。她穿着简朴但整洁的工作服，袖口卷到手肘，露出小麦色的健康手臂。任谁看到这一幕，都会认为她是稻妻城最阳光、最纯粹的女孩——和孩子们玩在一起，继承家传的烟花店，笑容永远真诚热烈。

街角，枫原万叶静静地站着看了一会儿，才提着刚从市场买来的食材走过去。他今天做兼职搬运工，衣服上还沾着些许木屑，但已经仔细拍打过。

“宵宫。”他轻声唤道。

宵宫转过头，看见他，眼睛瞬间亮起来：“万叶！你来了！”她小跑过来，很自然地挽住他的手臂，对孩子们说：“姐姐的男朋友来啦，明天再玩哦！”

孩子们嬉笑着散去。宵宫拉着万叶走进烟花店的后院。这里堆放着制作烟花的材料，空气中有淡淡的硝石和硫磺气味，混杂着夏天草木的清香。

“今天累不累？”宵宫伸手拂去万叶肩头一根没拍净的草屑。

“还好。”万叶放下食材，从怀里掏出一个布包，“发工钱了，给你。”

宵宫接过，没有立刻打开，而是凑上去在万叶脸颊亲了一下：“谢谢。不过下次不要全给我，你自己也要留些。”

“我用不了多少。”万叶摇摇头。他打量着宵宫略显疲惫的脸色，“倒是你，最近脸色不太好。是不是晚上又熬夜做烟花了？”

“有一点。”宵宫吐吐舌头，“接了个大订单，要赶在夏日祭之前完成。”

“别太勉强。”万叶握住她的手，那双手并不像一般女孩那样细腻，指腹有薄茧，指甲缝里偶尔会残留火药的痕迹。但他觉得这双手很美，真实而有力。

他们相识在两年前的夏日祭。那时万叶刚成为浪人不久，在祭典上摆摊卖自己写的俳句扇子。宵宫的烟花摊就在对面，她招呼客人的声音清亮快活，像夏日凉风。一场突如其来的雨打乱了祭典，万叶匆忙收摊时，宵宫跑过来帮他，两人挤在同一把油纸伞下跑回长野原店。那晚雨停后，宵宫点燃了一支小小的“心形烟花”，在夜空下对他说：“你看，就算下雨，烟花也会在合适的时候绽放。”

后来他们就在一起了。万叶知道宵宫家境不好——母亲早逝，父亲长野原龙之介体弱多病，烟花店的生意勉强维持，宵宫一直想继续念书却没钱。于是万叶开始打更多工，把大部分收入都交给宵宫，让她去上夜校。

“等我学成找到好工作，就不用你这么辛苦了。”宵宫总是这么说，眼里闪着憧憬的光。

此刻，在烟花店的后院，宵宫拉着万叶坐下，从井里打上来冰镇的西瓜。两人分吃西瓜时，红色的汁液顺着宵宫的手指流下，她舔了舔，那无意识的动作让万叶心跳漏了一拍。

“万叶，”宵宫忽然说，“夜校的老师说我学得很快，建议我去考稻妻城的商学院。但学费...”

“需要多少？”万叶问。

宵宫说了一个数字。不小，但并非无法企及。万叶在心里迅速计算自己接下去几个月能多做哪些兼职。

“我会想办法。”他说。

宵宫的眼睛红了：“你总是这样...对我太好。”

“你值得。”万叶认真地说。他是真的这么认为。在他眼中，宵宫就像她制作的烟花，即使在平凡的日子里，也能绽放出照亮夜空的光彩。

那天晚上，万叶留在烟花店帮忙。龙之介早早就寝了，后院只剩下他们两人。在完成一批“流星”烟花后，宵宫洗净手，走到万叶身后，轻轻抱住他的腰。

“万叶，谢谢你。”她的声音闷在他后背。

万叶转身，看见她眼眶微湿。他什么也没说，只是低头吻她。那个吻开始很轻，然后逐渐加深。宵宫回应着，手指插入他白色的短发。

他们自然而然地移到里间——宵宫的小房间，简洁但整洁，墙上贴着烟花设计图，窗台上养着一盆小小的薄荷。月光透过纸窗洒进来，在地板上铺开一片银白。

宵宫为万叶解开衣带时，手指温柔而熟练。她知道他喜欢怎样的触碰，知道何时该轻何时该重。当两人肌肤相贴时，万叶总会有一种不真实感——像他这样漂泊的浪人，何德何能拥有这样的温暖？

宵宫的吻落在他的胸口，然后一路向下。她抬头看他，眼睛在月光下像含着一汪水，然后低下头去，用嘴唇取悦他。万叶仰头，喉结滚动，手指插入她橙色的发丝。

万叶的动作确实温柔得令人心碎。他进入时甚至停顿了一瞬，询问地看向宵宫的眼睛，那眼神里盛满了珍视与小心翼翼——仿佛她是一件易碎的瓷器，稍用力就会留下裂痕。

宵宫用双腿回应他，纤长而有力的腿环上他的腰，将他更深地拉向自己。她太熟悉如何用身体说话：一个恰到好处的收紧，一声压抑在喉咙深处的喘息，手指在他背脊上划过的轨迹——每一个信号都精确地告诉他：她想要更多，她可以承受，她渴望与他融为一体。

“没关系...可以的...”她在万叶耳边喘息，湿热的气息喷在他的颈侧。这句话半真半假。没关系是真的，因为她早已习惯了各种程度、各种方式的性爱；可以的也是真的，因为万叶的身体是她少数不排斥甚至享受的对象。但那份“可以”背后的原因，与他所以为的大相径庭。

万叶开始动作，节奏缓慢而深入。月光透过纸窗的格子，在他们交叠的身体上投下明暗相间的影子。宵宫仰着头，看着那些影子在榻榻米上晃动，像皮影戏里纠缠的角色。她的手指插入万叶白色的短发，感受那柔软的发丝缠绕指间的触感。

万叶的吻落在她的额头、眼睑、鼻尖，最后是嘴唇。那个吻纯洁得像初雪，带着少年人特有的笨拙真诚。宵宫回应着，舌头与他交缠，但她的心却像被分成两半：一半沉浸在这温存的瞬间，另一半却在冷静地计算。

万叶的头发比稻妻城商会副会长山本的要软。 这个念头毫无预兆地闯入脑海。山本五十多岁，头顶已经稀疏，每次从背后进入她时，她都能看见他后脑勺上油腻的几缕头发贴在头皮上。山本喜欢揪着她的头发，让她仰起头，然后在她耳边说些粗俗的下流话。他称那为“助兴”。

万叶的动作加快了些，呼吸变得粗重。宵宫配合地弓起身子，发出恰到好处的呻吟——不太高亢显得虚假，不太轻微显得敷衍。这是她练习过无数次的声音，知道什么样的音调能最大程度激发男人的满足感。

“宵宫...”万叶喃喃着她的名字，那声音里满溢的情感几乎让她产生一丝愧疚。

几乎。

她收紧内部肌肉，感觉到万叶身体明显一颤。这技巧是她从璃月来的商人李老板那里学的。李老板喜欢在床上“教导”年轻女孩，说这是“传承古老的房中术”。他教她如何控制肌肉，如何调整呼吸，如何用最小的力气让男人最快达到高潮。

“记住，时间就是金钱。”李老板一边说一边拍打她的臀部，“让男人在你身上花最少的时间获得最大的满足，他们就会愿意在你身上投资最多。”

宵宫学到了。她在万叶身上实践，效果显著。万叶的节奏乱了，他低头吻她的锁骨，那里有一处淡淡的淤青——是前天晚上柊慎介留下的。柊大人喜欢在女人身上留下印记，说这是“所有权的标记”。宵宫用粉仔细遮盖过，但在月光下依然隐约可见。

万叶的嘴唇停在那处皮肤上，宵宫的心跳漏了一拍。但他只是温柔地吻过，没有询问。他以为那是工作留下的伤痕——宵宫总是这么说：搬烟花箱子碰的，被火药灼伤的，或者不小心撞到门框。

他不知道，那是一个比他父亲年纪还大的男人用牙齿留下的痕迹。

“疼吗？”万叶轻声问，指的是此刻的进入。

宵宫摇头，用腿更紧地环住他：“不疼...很舒服...”

这是实话。与柊慎介、山本、李老板那些人相比，万叶的性爱简直是天堂。他不会用奇怪的姿势弄疼她，不会要求她做恶心的附加服务，不会在结束后把她当抹布一样丢在一边。万叶会抱着她，抚摸她，在她耳边说情话。

但也仅此而已。万叶能给她的只有这些温柔的瞬间，而那些男人能给她的是实实在在的东西：商学院的名额，教授的推荐信，至冬国留学的门路，还有源源不断的金钱——那些钱她小心存着，一部分告诉万叶是“学费”，实际上在为远走高飞做准备。

万叶到达高潮时，身体紧绷得像一张拉满的弓。他压抑地低吼，将脸埋进宵宫的肩窝。宵宫感受着他身体的颤抖，同时在心里默默计数——二十三分钟。比山本的平均时间长七分钟，比李老板短四分钟，但质量更高，因为万叶是真的投入感情。

结束后，万叶没有立刻退出。他维持着拥抱的姿势，轻轻吻她的肩膀。宵宫的手指在他背上无意识地画圈，思绪却已飘远。

明天要去见商学院的小林教授。他喜欢在办公室做，说那样“有学术氛围”。要穿那套灰色的学生制服，但要解开最上面的两颗扣子。他说过喜欢看制服下若隐若现的肌肤。

“你在想什么？”万叶的声音带着事后的慵懒。

宵宫立刻回神，用鼻尖蹭了蹭他的下巴：“在想你...想我们以后的家。”

这是她最擅长的谎言之一——用美好的未来图景掩盖当下的不堪。她描绘细节：要有大院子给孩子们跑，要有专门的工作室做烟花，要有能看到海景的窗户。她说得那么生动，连她自己有时候都差点相信。

万叶的眼睛在月光下闪着光：“我一定会给你那样的家。”

宵宫吻他，将那个承诺封缄在唇齿间。她心里清楚，万叶永远给不了她想要的生活。他太单纯，太理想主义，太容易被感情牵绊。而她需要的是权力，是地位，是再也不用看人脸色的自由。

两人相拥而眠。宵宫蜷在万叶怀里，像只找到归宿的小动物——这是她刻意维持的姿态，因为万叶喜欢。实际上，她并不习惯这样紧密的拥抱，那些男人通常完事后就翻身睡去，或者直接让她离开。但万叶不同，他会整夜抱着她，仿佛她是易碎的珍宝。

万叶轻抚她的背，指尖下的肌肤温热光滑。他以为这一刻的温暖是相互的，他以为宵宫的心跳与他的同步，他以为他们做着同一个关于未来的梦。

他不知道，宵宫的脑海中正在盘算：

小林教授的妻子下周要去璃月探亲，那是好机会。可以约他去温泉旅馆，那家旅馆的老板娘收了我的钱，会安排最隐蔽的房间。小林答应过，只要让他“满意”，就把我推荐给至冬国交流项目的负责人。

柊千里昨天暗示，她父亲柊慎介最近在物色新的“玩伴”，因为神里绫华要出嫁了。这是一个机会。柊家虽然名声不好，但财力雄厚，如果能搭上这条线...

山本副会长那边也不能断。他虽然粗俗，但确实有能力。上次他引荐的璃月商人，给的价格比市场高三成。要继续维持关系，但得小心别让他察觉我在接触他的竞争对手...

这些思绪像毒蛇一样在她脑海中缠绕。她的脸上却保持着平静的睡容，呼吸均匀，偶尔还会在万叶怀里蹭一蹭，发出满足的呓语。

“万叶，”她半梦半醒地呢喃——这是她练习过的语调，要带着刚醒的迷糊和深情的依赖，“等我从商学院毕业，我们就结婚好不好？开一家更大的烟花店，或者做别的生意...然后生两个孩子，一个像你，一个像我...”

她说这话时，脑海中浮现的却是完全不同的画面：至冬国的雪景，豪华的宅邸，仆人恭敬的鞠躬，还有那些金发碧眼的权贵男人——他们比稻妻这些老男人更有权势，也更慷慨。她从商会副会长的酒会上听说，至冬国的贵族喜欢“异国风情”，一个来自稻妻的、懂得讨好男人的女人，在那里能获得惊人的回报。

但这一切她不会告诉万叶。万叶是她计划中的备用选项，是如果一切失败后的退路。一个爱她至深、愿意为她付出一切的男人，总比一无所有要好。

“好。”万叶低声应允，吻了吻她的额头。他的吻那么轻，那么珍重，像对待清晨花瓣上的露珠。

宵宫感到一丝刺痛——不是身体上的，是某种更深层的东西。她闭上眼睛，把脸埋进万叶的胸膛，嗅着他身上干净的气息：肥皂的淡淡香味，阳光晒过衣服的味道，还有一点点汗水的咸味。这是贫穷但正直的味道，是她小时候熟悉的味道，也是她现在拼命想要逃离的味道。

窗外的夏虫鸣叫着，月光缓缓移动，从他们的身体移到墙壁，再移到天花板。万叶以为这一刻会是永恒，至少是通往永恒的开端。他握着宵宫的手，十指相扣，在睡梦中也不愿松开。

而宵宫，在他沉入梦乡后，悄悄睁开眼睛。她盯着黑暗中的天花板，眼神清明冷静，没有一丝睡意。

还有太多事要计划，太多人要应付，太多机会要把握。她没有时间沉浸在虚假的温柔乡里。

她的手轻轻从万叶的掌中抽出，动作小心翼翼，没有惊醒他。然后她转过身，背对着万叶，在脑海中继续勾勒她的晋升之路。

月光照在她裸露的肩背上，那里有新旧交叠的痕迹：万叶今晚留下的吻痕是浅粉色的，像樱花花瓣；山本三天前掐出的淤青是深紫色的，已经开始泛黄；李老板上周用蜡烛滴下的蜡印已经结痂，形成小小的凸起。

这些痕迹像地图，标记着她走过的路，遇见的人，付出的代价。

宵宫伸手触摸锁骨下方一处几乎看不见的疤痕。那是一年前，她第一次“服务”柊慎介时留下的。柊大人有特殊的癖好，喜欢用特制的银针在女人身上刺下微小的图案，说那是“专属标记”。那晚她流了血，但得到的回报是一封推荐信，让她顺利进入商学院的精英班。

值吗？她问过自己无数次。

每次看着镜子里越来越精致的外表，看着银行账户里越来越多的数字，看着那些曾经高高在上的人现在对她露出谄媚的笑——她觉得值。

万叶在睡梦中动了动，手臂无意识地环住她的腰。宵宫身体一僵，然后慢慢放松。她握住他的手，重新放回自己腰间，调整成一个舒适的姿势。

这个动作她做过无数次，已经形成肌肉记忆：不能推开他，那样会伤他的心；也不能太主动，那样显得刻意；要恰到好处地接受他的拥抱，同时保持自己的空间。

万叶的呼吸再次变得均匀深沉。宵宫盯着窗外的月亮，计算着时间。

离天亮还有四个小时。她需要睡一会儿，明天有一整天的课程，下午要去见小林教授，晚上还要参加山本副会长的酒会——那场酒会上据说有至冬国的外交官出席，是她一直想接触的目标。

她闭上眼睛，强迫自己入睡。脑海中最后的画面不是万叶温柔的脸，而是至冬国大使馆金碧辉煌的大门。

那扇门后，有她想要的一切。

而万叶，只是通往那扇门的路上，一块比较舒适的踏脚石。

仅此而已。

月光继续移动，最终完全离开了房间。黑暗笼罩一切，像厚重的绒布，掩盖了所有痕迹，所有算计，所有真相。

在这片黑暗里，两个相拥的人做着截然不同的梦。

一个梦里有家，有烟火，有平凡而温暖的未来。

另一个梦里只有向上攀爬的阶梯，一级又一级，没有尽头。

而黎明终将到来，将梦境打碎，将现实赤裸裸地铺陈在阳光下。

到那时，温柔会变成武器，谎言会变成绳索，而那个以为拥有全世界的少年，会发现他抱着的只是一场精心设计的幻觉。

但此刻，月光隐去，夏虫沉默，夜晚还长。

让他们再多做一会儿梦吧。

哪怕梦是假的。

哪怕醒来后的现实，会让人宁愿永远沉睡。

窗外的夏虫鸣叫着，月光缓缓移动。万叶以为这一刻会是永恒，至少是通往永恒的开端。

他不知道，这温暖怀抱里的女孩，此刻脑海中正盘算着商学院里哪位老师能提供人脉，哪位同学家里有背景。他不知道，宵宫在夜校里早就不是单纯的学生，她已经通过“特别的方式”得到了几位商人的“关照”，才能获得老师的特别推荐。

他更不知道，宵宫此刻的身体虽然与他紧密相贴，心却早已飞向更远的地方——至冬国的留学机会，那是她从一个商会副会长那里得到的“承诺”，只要她“服务”到位。

但这些，万叶都不知道。他只是抱着心爱的女孩，在夏夜的月光下，做着关于平凡未来的梦。

中篇：渐行渐远

商学院开学后，宵宫肉眼可见地忙碌起来。她白天上课，晚上有时还要参加“学习小组”或“商务沙龙”，回家后继续制作烟花订单。万叶见到她的次数越来越少。

最初，万叶以为这只是暂时的。宵宫学业重，需要时间适应。他更加努力地工作，除了搬运工，还接了抄写、园艺、甚至偶尔的保镖工作。他把挣来的钱大部分都存进宵宫告诉他的那个账户——说是商学院的特设账户，用于支付各种学习和交际费用。

每隔一两周，他们才能见上一面。每次见面，宵宫都会带来好消息：

“万叶，我这次小考全班第三！”

“万叶，我被选进商学院的精英项目了！”

“万叶，教授说我可以申请去璃月交流的机会，不过需要自费一部分...”

每次，万叶都会说：“需要多少？我想办法。”

宵宫总是先推拒一番，说不能再麻烦他了，然后在万叶的坚持下，说出一个数字。万叶便更加拼命地工作。他的身体逐渐消瘦，手上多了新茧，但他不在意。每当疲惫时，他就想起宵宫的笑容，想起她说的“等我们结婚后”。

他们的亲密时刻也变得稀少而仓促。有时是在烟花店后院的仓库里，匆匆忙忙；有时是在万叶租住的小房间，宵宫说只能待一小时，之后还有“小组讨论”。但即便时间短暂，宵宫总是能让万叶感受到极致的快乐。她太了解他的身体，知道如何用最短的时间让他到达巅峰。

一次事后，万叶抱着宵宫，注意到她锁骨下方有一处淡淡的红痕。他手指轻触：“这里怎么了？”

宵宫身体几不可察地僵硬了一瞬，随即放松：“哦，可能是搬烟花材料时不小心碰到的。你知道，那些木箱边角很锐利。”

万叶不疑有他，只是心疼地说：“小心些。重活可以等我来了再做。”

“嗯。”宵宫把脸埋在他颈窝，不让他看见自己的表情。

又有一次，万叶发现宵宫换了一款香水。不是她平时用的淡淡花香，而是一种更成熟、更昂贵的木质香调。

“新买的？”他问。

“同学送的生日礼物。”宵宫轻描淡写，“我不太喜欢这个味道，但不用又浪费。”

万叶信了。他怎么会怀疑呢？在他心中，宵宫是那个在雨中帮他收摊的女孩，是在夜空下为他点燃心形烟花的女孩，是说要和他结婚生子的女孩。

直到那个改变一切的午后。

那天，万叶接了一个临时的送货工作，要把一批进口丝绸送到离岛的一家高级商会。商会位置偏僻，在一条安静的后街。万叶按照地址找到时，发现后门虚掩着，里面隐约传来音乐声和笑声。

他本该把货物交给门房就离开，但门房不在。万叶犹豫了一下，决定把货物搬进院内，至少放在不会被雨淋到的地方——天色阴沉，似乎要下雨了。

夏日的午后，阳光斜斜地穿过树梢，在青石板上投下斑驳的光影。万叶肩上扛着的丝绸箱子沉甸甸的，汗水浸湿了他后背的粗布衣裳。离岛这条街安静得反常，只有蝉鸣在闷热的空气里嘶叫。

他按照地址找到那扇不起眼的后门。黑漆木门虚掩着，门缝里透出丝竹乐声，混杂着若有若无的笑语。万叶皱了皱眉，犹豫了一下，还是用肩膀顶开门。

庭院展现在眼前。

典型的稻妻园林：一方池塘，几尾锦鲤在荷叶下游弋，假山上青苔湿润，小桥流水精巧雅致。一切都透着主人不俗的品味和雄厚的财力。但万叶没心思欣赏这些，他只想快点卸下这箱沉重的货物，拿到工钱，然后去找宵宫——她说今天下午没课，也许会早回家。

他环顾四周，寻找门房或仆人，却一个人影也没看见。只有那栋位于庭院深处的建筑，纸窗半开，传出一些不和谐的声音。

起初是模糊的，像隔着一层水。但当他走近几步，声音便清晰起来。

女人的呻吟，高高低低，带着刻意拉长的尾音。男人的笑声，粗嘎而满足。还有那种声音——万叶曾在某些夜晚，与宵宫亲密时听到过的，肉体碰撞的黏腻声响，但此时更加密集、更加放纵，像多双手同时拍打着水面。

他的脸烧了起来，尴尬与不适让他想立刻转身离开。但肩上这箱丝绸太贵重了，如果放在门外丢失，他赔不起。箱子的确太重，需要两个人抬。他得找人帮忙。

万叶深吸一口气，硬着头皮向那栋建筑走去。他想，也许仆人们都在那边伺候。他可以快速交代一下就离开。

离得越近，声音越清晰。他听见一个男人说：“...不愧是白鹭公主，这嘴上的功夫，比茶道还精湛...”

另一个声音，更年轻些，带着戏谑：“千里小姐倒是沉默寡言，不过这后面...倒是很会吸嘛...”

第三个声音，肥胖者的喘息：“宵宫姑娘最懂情趣，上下两张嘴轮流伺候，啊...对对，就是这样...”

宵宫？

万叶的脚步停住了。他的耳朵嗡鸣起来，血液仿佛瞬间冻结。

不，不可能。听错了。宵宫在学校，她说今天下午有小组讨论，关于至冬国贸易的课题...

但那个名字，清清楚楚，从一个陌生男人口中吐出，带着狎昵和占有。

万叶的身体先于意识行动了。他像被无形的线牵引，一步步挪到那扇半开的窗边。他的动作很轻，轻得像贼。庭院里的蝉鸣突然响亮起来，震耳欲聋，却又仿佛远在另一个世界。

他侧过头，眼睛对准窗缝。

窗内的世界

和室很宽敞，铺着厚厚的绯红色被褥，凌乱地堆叠、褶皱，像被暴风雨席卷过的花田。空气中弥漫着浓郁的酒气、汗味和一种甜腻的熏香。四五个中年男人——从华贵的丝绸和服和手上的宝石戒指判断，都是富商巨贾——或坐或卧，姿态放松而放肆。

房间中央，三个女人。

第一个，背对着窗户，但那头冰蓝色的长发，那纤薄却挺直的背脊，那即便跪着也一丝不苟的姿态——神里绫华。稻妻城无人不识的白鹭公主，高雅文化的象征。此刻她跪在两个男人之间，头低垂着，冰蓝色的发丝随着动作晃动。一个男人半躺着，手抚摸着她的头发，像抚摸宠物；另一个坐着，手指插进她发间，控制着她的节奏。绫华没有反抗，她的动作精准而有韵律，如同表演茶道。只是这“茶道”服务的不是茶叶，而是男人的欲望。

第二个，侧对着窗户，是柊千里。柊慎介的独生女，总是穿着最时髦的璃月绸缎，在社交场合礼貌而疏离。此刻她被另一个男人从背后压着，脸埋在褥子里，看不见表情。但她的背脊弓起，双手紧抓着被褥，指节发白。男人的动作粗鲁，每一下都让她身体向前倾。千里没有发出声音，只有压抑的、从喉咙深处挤出的喘息。她的眼神涣散地望着虚空，仿佛灵魂已经离开了这具正被侵犯的身体。

而第三个——

万叶手里的丝绸箱子“咚”的一声落在地上。他没有察觉。他的全部感官，全部意识，都聚焦在那个女人身上。

宵宫。

她穿着万叶从未见过的华美和服：茜红色的底，金线绣着飞舞的凤凰，袖口和衣襟缀着细小的珍珠。但这件昂贵的衣服此刻衣襟大开，半褪到腰间，露出里面黑色蕾丝的内衣——那不是万叶熟悉的、她偶尔会穿的朴素棉质内衣，而是某种专门设计来挑逗的情趣衣物，半透明的蕾丝勉强遮掩重点，反而更添诱惑。

她跨坐在一个肥胖的商人身上。那男人仰躺着，肚子像小山一样隆起，皮肤泛着油腻的光。宵宫在他身上起伏，动作熟练而富有节奏。万叶看见她闭着眼，脸上带着一种他完全陌生的表情——不是和他在一起时的羞涩或投入，而是一种刻意表演出来的妩媚，嘴角上扬的弧度经过精心计算，眉毛微蹙的样子像在享受，却又透着一丝职业性的敷衍。

最让万叶崩溃的是她的动作细节。她并不只是简单地上一下，而是有技巧地旋转、收紧、放松，时而用前面，时而转过身用后面，来回切换，像在展示某种技艺。肥胖商人发出猪一样的哼叫，一手粗鲁地揉捏她的胸部，另一只手拍打她的臀部，留下鲜红的掌印。

“好...好...宵宫姑娘最会夹...”商人喘息着说。

宵宫发出甜腻的呻吟，那声音又假又媚，却让男人更加兴奋。然后她做了一个让万叶心脏骤停的动作——她俯下身，但不是亲吻那商人的嘴，而是转向旁边另一个坐着的、衣着更考究的男人，用嘴去服务他。同时，她的手还在身后肥胖商人的身上动作着。

她在同时服务两个男人。而且看起来游刃有余。

万叶的世界在那一瞬间崩塌了。他感觉脚下的地面在塌陷，周围的空气被抽空，耳朵里响起尖锐的鸣叫。他看见的一切都变得缓慢、扭曲、不真实，像一场荒诞的噩梦。

但他醒不过来。

记忆的闪回（一）：初夜

万叶的眼前开始闪现画面。不受控制的，像破损的胶片机，咔哒咔哒地吐出泛黄的记忆片段。

两年前的那个夏夜。宵宫的小房间，窗户敞开着，夜风吹进来，带着烟花残留的火药味和薄荷的清香。那是他们的第一次。

宵宫很紧张，手指在颤抖。万叶更紧张，他怕弄疼她，怕自己做得不好。他们笨拙地亲吻，摸索着解开彼此的衣物。宵宫的内衣是简单的白色棉布，边缘有一点起球，洗得柔软。她不好意思地用手遮挡身体，脸颊红得像晚霞。

“我...我没经验...”她小声说。

“我也是。”万叶的声音干涩。

他们花了很长时间前戏。万叶吻她的脖颈，她的锁骨，她胸前的柔软。宵宫的身体在他触碰下微微颤抖，但不是恐惧，是兴奋。她终于放松下来，手指插入他白色的短发，引导他。

进入的那一刻，他们都倒吸了一口气。宵宫疼得皱起眉，眼睛里泛起水光。万叶立刻停下来：“疼吗？要不...”

“没关系...”宵宫咬住下唇，摇摇头，“继续...轻一点就好。”

他缓慢地动作，每一个推进都小心翼翼。宵宫逐渐适应，身体放松，开始回应他。她的手臂环住他的脖子，双腿缠上他的腰。他们的节奏慢慢同步，呼吸交织在一起。

结束时，宵宫蜷在他怀里，小声说：“万叶...我爱你。”

“我也爱你。”他吻她的额头，心中充满了某种神圣的感动。他觉得他们交换的不仅是身体，还有灵魂的一部分。

窗外的月光很温柔。

窗内的现实

“啊...宵宫姑娘这张小嘴，真是...”那个衣着考究的男人按住宵宫的头，腰部向前挺动。

宵宫的喉咙发出吞咽的声音，但她没有挣扎，反而用手扶住男人的大腿，让自己更容易被深入。她的另一只手还在身后那个肥胖商人身上动作着。

万叶看见她眼角有一滴泪滑落，但很快，那滴泪就被她用手指抹去，取而代之的是更娇媚的笑容。她抬起头，嘴角还带着一丝银线，对那男人说：“松本先生喜欢吗？我还有更多...技巧可以展示。”

她的声音甜得发腻，是万叶从未听过的语调。

肥胖商人已经到达顶点，发出吼叫。宵宫熟练地从他身上下来，转身，用嘴接住，然后吞咽。她的表情平静得像在喝一杯茶。

万叶的胃在翻搅。他想吐。

记忆的闪回（二）：第三个纪念日

一年前的冬天。万叶租的小房间里，炭火盆烧得正旺。那是他们在一起两周年的纪念日。

宵宫用攒下的钱买了一块很小的蛋糕，上面歪歪扭扭地写着“两周年”。她不好意思地说：“我的字不好看...”

“很好看。”万叶说。他拿出自己准备的礼物：一支银簪，样式简单，但打磨得很光亮。他买不起珠宝，这是他在古董店打工时，老板便宜卖给他的旧物，他花了几个晚上重新打磨。

宵宫戴上簪子，在铜镜前照了又照，眼睛亮晶晶的：“这是我收到过最漂亮的礼物。”

那晚他们做爱时，宵宫格外主动。她骑在万叶身上，长发披散，那支银簪在发间闪烁。她俯下身吻他，在他耳边说：“万叶，我们要永远在一起。”

“永远。”万叶承诺。

事后，他们挤在窄小的被褥里，宵宫用手指在他胸口画圈：“等我从商学院毕业，我们就结婚。我要穿红色的婚服，不是租的，是自己买的。我们要办一个小小的仪式，请爸爸、请你的朋友，还有...”

她描绘着细节：婚礼上的烟花要特制，新房要有个小院子，可以种薄荷和紫阳花，将来要有两个孩子，一个学剑道，一个学烟花制作...

万叶听着，心中充满了对未来的憧憬。他觉得一切辛苦都值得，只要能看到她实现梦想的笑容。

“万叶，”宵宫突然认真地看着他，“不管发生什么，你都会在我身边吗？”

“当然。”他毫不犹豫。

宵宫把脸埋在他胸口，小声说：“谢谢你...真的谢谢你。”

当时万叶不明白她语气里那丝复杂的东西是什么。现在他知道了。

是愧疚。

窗内的现实：轮换

房间里的格局改变了。男人们似乎达成了某种默契，开始轮换位置。

绫华现在被要求躺下，双腿被分开抬起。一个男人跪在她腿间，另一个站在她头侧。她同时被两个男人进入，身体像绷紧的弓。她的脸侧向一边，眼睛闭着，嘴唇紧抿，只有身体在本能地颤抖。

千里被要求跪趴在矮桌上，两个男人一前一后。她的脸埋在臂弯里，看不见表情，但她的肩膀在剧烈起伏，像是在哭泣，却没有声音。一个男人揪着她的头发，迫使她抬头：“叫出来啊，千里小姐，别像个死人一样。”

千里的嘴唇动了动，发出一点细碎的声音，很快又被撞击声淹没。

而宵宫——

她现在站在房间中央，背靠着柱子。一个男人从正面进入她，另一个从后面。她被夹在中间，前后同时被侵犯。但她的脸上竟然还带着笑容，一种近乎挑衅的、放荡的笑容。她的手主动抚摸着身前男人的胸口，头向后仰，露出纤细的脖颈，让身后的男人可以亲吻。

“宵宫姑娘真是...天赋异禀。”一个旁观的男人喝着酒评论道。

“可不是，”另一个笑道，“听说她在商学院就很‘活跃’，为了拿到推荐信，把教授伺候得舒舒服服的...”

“不止教授吧？商会那个副会长，不是也...”

男人们发出心照不宣的笑声。

宵宫听到了，非但不羞耻，反而更卖力地扭动腰肢：“各位大人喜欢就好...宵宫会好好服务的...”

万叶的手指抠进了窗框，木刺扎进皮肉，但他感觉不到疼痛。他感觉不到任何东西，除了心脏被撕裂的剧痛。

记忆的闪回（三）：那些“特殊”的夜晚

画面再次闪回。这次不是连贯的场景，而是碎片，许多个夜晚的碎片，现在串联起来，呈现出完全不同的意义。

宵宫有时会晚归，说是“学习小组讨论到很晚”。她回家时，身上有淡淡的酒气，但她说是因为“大家高兴喝了点清酒”。

她的内衣偶尔会换成新的，材质更好，款式更精致。她说：“是同学送的生日礼物，不穿浪费。”

她的脖子上偶尔会有红痕，她说：“不小心被烟花材料划到了。”

她有时会特别疲惫，连和他亲热的力气都没有，但有时又会异常热情，用一些他从未想过的方式取悦他。当时万叶以为那是她爱他的表现，是情侣间自然的探索。

现在他明白了。

那些夜晚，她不是在学习。

她是在这里，或者类似的地方，用身体换取“人脉”、换取“机会”、换取“推荐信”。

那些精致的内衣，是专门为这种场合准备的。

那些红痕，不是划伤，是吻痕，是咬痕，是男人的手留下的印记。

那些异常的性爱技巧，是在其他男人身上练就的。

万叶想起有一次，宵宫用一种特别的方式为他口交，动作娴熟得让他惊讶。他问：“你怎么会...”

宵宫当时愣了一下，然后脸红着说：“我...我看书学的。想让你舒服。”

他信了。他居然信了。

多么愚蠢。

窗内的现实：最后的羞辱

这场“聚会”似乎接近尾声。男人们陆续达到顶点，女人们被要求跪成一排，用嘴清理。

绫华的动作依然优雅，像在完成某种仪式。她的眼睛始终低垂，不与任何人对视。

千里机械地执行命令，脸上没有任何表情，像个精致的人偶。

而宵宫——她不仅做了，还做得格外“有创意”。她不仅用嘴，还用手、用胸、甚至用脚。她笑着对男人们说：“各位大人满意吗？下次有需要，随时找宵宫哦。”

一个男人拍拍她的脸：“当然。你比那些死鱼一样的贵族小姐有趣多了。”

另一个递给她一个厚厚的信封：“这是给你的‘辛苦费’。另外，下个月至冬国商团来，有几个大人物，你准备一下。”

宵宫接过信封，看都没看就塞进袖袋，然后深深鞠躬：“谢谢大人关照。宵宫一定好好准备。”

她的语气，完全是一个商人在谈生意。

万叶终于看够了。不，是他再也无法承受了。他悄然后退，一步，两步，木屐踩在青石板上，发出轻微的声音，但在震耳欲聋的心跳声中，几乎听不见。

他转身，踉踉跄跄地走向门口。那个丝绸箱子被他遗忘在窗下，在夏日的阳光里，像个沉默的墓碑。

记忆的闪回（四）：谎言与欺骗

万叶跌跌撞撞地走在街上。阳光刺眼，人群喧闹，但他什么都感觉不到。他的脑海中不断回放那些碎片，那些曾经让他感到幸福的时刻，现在都变成了毒药。

宵宫依偎在他怀里，说：“万叶，只有和你在一起，我才觉得干净。”

她哭着说：“那些商人威胁我，如果我不听话，就不让我继续上学...”

她说：“我想去至冬国留学，彻底离开这些肮脏的事...”

她说：“等我安顿好了，就接你过去，我们在那里开始新生活...”

每一句话，每一个表情，每一次眼泪，都是精心设计的表演。

而他，像个傻子一样，深信不疑。他把自己所有的钱都给她，他熬夜工作累到吐血，他憧憬着他们的未来。

而她，在接过他的血汗钱时，心里在想什么？也许在嘲笑他的天真，也许在计算这些钱够买几套新的“工作服”，也许在比较他和那些商人谁在床上更无趣。

万叶走到一个巷口，扶住墙壁，剧烈地干呕起来。但胃里空空如也，只有酸水灼烧着喉咙。

他想起最后一次做爱，就在宵宫出发去至冬国的前一晚。她格外热情，用尽一切方式取悦他。当时他以为那是离别的不舍，是爱的证明。

现在他明白了。那是告别。是她在用身体支付最后一笔“费用”，为了让他继续相信，为了让他不怀疑，为了让她能毫无负担地离开。

在她骑在他身上，达到顶点时，她喊的是他的名字吗？

还是她脑海中，已经在想象至冬国的雪，至冬国的男人，至冬国的机会？

万叶不知道。他永远都不会知道了。

雨

雨开始下了。豆大的雨点打在万叶脸上，混合着温热的液体——他在哭。无声地，剧烈地，眼泪像决堤的洪水，冲刷着他脸上麻木的表情。

他站在雨中，任由自己湿透。路人匆匆跑过，投来奇怪的眼神，但他不在乎。

什么都没有意义了。

爱情是假的。

承诺是假的。

未来是假的。

宵宫是假的。

那个在烟花下对他微笑的女孩，那个说“我们要永远在一起”的女孩，那个他愿意用生命去保护的女孩——从来就不存在。

存在的只有这个精于算计的女人，这个用身体做生意的女人，这个把他当成垫脚石的女人。

雨越下越大。万叶终于挪动脚步，向自己的出租屋走去。每一步都像踩在刀尖上，但肉体的疼痛，比起心中的崩塌，微不足道。

他回到那个简陋的房间，关上门，坐在黑暗里。窗外的雨声哗啦啦，像整个世界都在哭泣。

万叶没有点灯。他坐在榻榻米上，抱着膝盖，把脸埋进去。

他想起了祖父教他的俳句：

“夏夜烟花散，

余烬落手心犹烫，

转眼已成霜。”

烟花绽放时那么绚烂，那么温暖。但熄灭后，只剩下冰冷的灰烬，和灼伤的掌心。

就像爱情。

就像宵宫。

就像他这三年，所有的付出、所有的等待、所有的梦想。

都成了灰烬。

都成了霜。

万叶就这样坐着，从午后坐到黄昏，坐到深夜。雨停了又下，下了又停。

他想起第一次见到宵宫的那个夏日祭。她穿着简朴的浴衣，橙色头发扎成马尾，笑容比烟花还灿烂。她帮狼狈收摊的他，两人挤在同一把伞下奔跑。雨停后，她点燃一支心形烟花，在夜空下对他说：“你看，就算下雨，烟花也会在合适的时候绽放。”

当时他觉得，她是世界上最美好的女孩。

现在他知道，烟花确实会绽放。但绽放之后，注定是黑暗。而有些烟花，从一开始就是虚假的火焰，燃烧的是别人的真心，照亮的是自己的前路。

凌晨时分，门被敲响。

万叶没有动。

门开了。宵宫走了进来。

“万叶？”她的声音传来，带着一丝犹豫，“你在吗？我听说你今天去送货...丝绸商会的老板说你没把货送到就跑了，怎么回事？”

万叶终于动了。他点亮油灯。

昏黄的光线照亮了房间，也照亮了宵宫的脸。她看起来有些疲惫，但已经换回了平常的简朴衣着，洗去了妆容，又变回了那个他熟悉的女孩。

但万叶知道，那只是表象。精致的面具之下，是另一张脸。

“我今天看到你了。”他的声音嘶哑得像砂纸摩擦。

宵宫的表情凝固了。房间里的空气骤然变得沉重。

“看到什么？”她故作镇定，但手指微微颤抖。

“商会。后院。和室。”万叶每个词都像从牙缝里挤出来，“你和神里绫华、柊千里一起...服务那些商人。”

他描述了他看到的一切：她的黑色蕾丝内衣，她在两个男人之间的轮换，她用嘴同时服务两人的娴熟，她接过信封时的自然。

每说一句，宵宫的脸色就白一分。

当他说完，房间里死一般寂静。只有油灯的火苗在跳动，将两人的影子投射在墙上，扭曲变形。

然后宵宫哭了。眼泪涌出来，真实得让人心痛。她扑过来，抓住万叶的手臂：“不是你想的那样！我是被迫的！那些商人...他们威胁我！如果我不照做，他们就不让我在商学院继续读下去，还会搞垮我家的烟花店！爸爸身体不好，我不能...”

长久的沉默。雨声又大了，敲打着屋顶。

然后宵宫笑了。那笑容很勉强，但她在努力：“原来你看到了...万叶，你听我解释。”

“解释？”万叶站起来，他从未如此愤怒过，“解释什么？解释你为什么在那里？解释你为什么做那些事？解释你一直用我辛苦挣来的钱去上学的同时，还在用身体换‘人脉’？”

她的眼泪真实地流下来，声音哽咽。有那么一瞬间，万叶动摇了。他爱这个女孩，他想要相信她。

“真的吗？”他问，声音软了下来。

“真的！”宵宫扑进他怀里，紧紧抱住他，“万叶，你不知道我有多害怕...每次去那些场合，我都恶心得想吐。但我一想到你，一想到我们的未来，我就告诉自己必须忍耐...”

她仰起脸，泪眼婆娑地看着他：“对不起，我没有告诉你...我怕你嫌弃我，怕你不要我...”

万叶的心彻底软了。他抱住宵宫，抚摸她的头发：“傻瓜...我怎么会不要你。你应该告诉我，我们可以一起想办法...”

“我不敢...”宵宫抽泣着，“但现在你知道了...你会帮我吗？你会...原谅我吗？”

“我会。”万叶说。那一刻，他相信了她的说辞。他怎么能不相信呢？他爱她啊。

那晚，宵宫用身体“证明”了她的“忏悔”。她比以往任何时候都更加热情，更加投入，用尽一切方式取悦万叶。她在床上哭泣，说只有和他在一起时，她才感到自己是干净的、被爱的。

万叶吻去她的眼泪，内心充满愧疚——他怎么能怀疑她呢？她一定是被迫的，她一定很痛苦。而他不仅没有保护好她，还差点因为自己的“误会”而伤害她。

事后，宵宫蜷缩在他怀里，小声说：“万叶，我听说至冬国有留学机会...那里教育更好，而且远离稻妻的这些肮脏交易。我想去，想彻底重新开始...”

“至冬国？”万叶愣住，“那么远...”

“我知道。”宵宫抬头看他，眼睛闪闪发亮，“但这是唯一能摆脱现状的方法。在至冬国，没有人认识我，我可以专心学习，毕业后找一份正经工作...然后接你过去。”

她描绘着美好的未来：她在至冬国学成，找到高薪工作，申请万叶过去，两人在异国开始新生活。

“可是费用...”万叶迟疑。

“我有一些积蓄...再加上你给我的那些。”宵宫说，“应该够了。而且至冬国的学校提供宿舍，生活费不会太高。”

万叶沉默了很久。他所有的积蓄，这些年所有的辛苦钱，都在宵宫那里。那是他为他们的未来准备的。

“好。”最终他说，“你去吧。我在这里继续工作，等你安顿好了，我就过去。”

宵宫紧紧抱住他：“谢谢你，万叶。我一定不会辜负你的。”

接下来的一个月，宵宫忙着办理留学手续。她不再去参加那些“商务沙龙”，大部分时间都在准备材料和学至冬语。万叶觉得她在渐渐变回从前那个单纯的女孩。

出发前夜，他们在烟花店的后院点燃了宵宫特制的“告别烟花”。绚丽的火花在夜空绽放，化作飞鸟的形状，飞向远方。

“就像我，”宵宫依偎在万叶怀里，“暂时飞走，但总有一天会飞回你身边。”

“我等你。”万叶说。

第二天，万叶送宵宫和龙之介去码头。龙之介的身体似乎更差了，需要人搀扶。宵宫说至冬国的医疗条件更好，也许能治好父亲的病。

“好好照顾自己。”万叶对宵宫说。

“你也是。”宵宫吻了他，那是漫长而深情的一吻，“等我到了就给你写信。”

船起航了。万叶站在码头上，看着那艘船渐行渐远，最终消失在海平面。他心里空落落的，但同时也充满了希望——宵宫终于能摆脱那些肮脏的交易，在至冬国开始新生活。而他会在这里努力工作，存更多钱，等她安顿好后就去与她团聚。

第一个月，他收到了三封信。宵宫描述了至冬国的雪景，学校的建筑，她的宿舍。她说一切都好，就是想念他。

第二个月，一封信。她说学业很忙，要适应新环境。

第三个月，没有信。

万叶写信去问，没有回音。

第四个月，他寄出的信被退回，上面盖着“查无此人”的印章。

他去问当初宵宫申请的学校，对方说没有这个名字的学生。

他去问船运公司，对方说乘客名单保密。

他去找那些宵宫提过的“商会朋友”，所有人都避而不见。

万叶的世界第二次崩塌了。这一次，没有任何解释，没有任何告别。宵宫就像投入大海的石子，消失得无影无踪。

他开始疯狂地工作，用体力劳动麻痹自己。白天搬运货物，晚上在酒馆打工，深夜回到空荡荡的出租屋，倒头就睡。他不敢思考，不敢回忆，因为每一次想起宵宫，心口都会传来撕裂般的疼痛。

偶尔，他会路过长野原烟花店。店门紧闭，贴着“暂停营业”的告示。邻居说，龙之介也一去不返了。

一年过去了。两年。三年。

万叶从最初的愤怒、不解、痛苦，逐渐变成麻木。他不再寻找，不再期待。他接受了现实：他被骗了。宵宫从未爱过他，她只是利用他，利用他的感情，利用他的钱财，作为她向上爬的阶梯。

而他，这个天真的浪人，不过是她人生剧本里一个可笑的配角，用完即弃。

下篇：冬国归人

五年后的稻妻城，夏日祭的规模更胜从前。街道上挂满了灯笼，小贩的吆喝声此起彼伏，空气中弥漫着烤鱿鱼和苹果糖的甜香。

万叶已经不再是那个为爱情奋不顾身的少年。他蓄起了胡子，眼神沉稳了许多，但眼底深处总有一抹化不开的忧郁。他现在是一家船运公司的文书，工作稳定，生活平淡。偶尔有女孩对他示好，他都礼貌地拒绝。心已经死了，他不想再让它活过来。

祭典当晚，万叶被同事拉着去逛夜市。他们走在熙攘的人群中，看杂耍，买小吃，喝清酒。万叶脸上带着微笑，但那笑容从未到达眼底。

“听说今年烟花特别壮观，”同事兴奋地说，“从至冬国引进了新技术！”

万叶心中微动。至冬国——那个他试图遗忘的词。

他们走到视野开阔的广场，等待烟花表演开始。人群聚集，万叶不经意间扫视周围，然后他的呼吸停滞了。

祭典的喧嚣像一层厚重的油彩，涂抹在稻妻城的夏夜。灯笼的光晕在湿润的空气中氤氲开，小贩的吆喝、孩童的嬉笑、三味线的弦音，所有的声响交织成一张密不透风的网。枫原万叶站在这张网的中央，却觉得整个世界都离他远去，只剩下一种奇异的、嗡鸣般的寂静。

广场另一侧的贵宾观景台被精心布置过，铺着深红色地毯，摆放着雕花木椅。那里的人群密度明显低于喧闹的主广场，空气里飘散着高级香水和清酒的气味。守卫们穿着统一的制服，腰间佩刀，目光警惕地扫视四周，确保这个小小的特权空间不受平民滋扰。

万叶的目光穿过攒动的人头，像被无形的线牵引，牢牢锁定在那个身影上。

橙色长发。即使在昏暗的光线下，那种鲜艳的橙色依然醒目，只是现在它被挽成了复杂的发髻，用镶嵌着蓝宝石的发簪固定，几缕碎发刻意垂下，衬得脖颈愈发修长白皙。那是至冬国流行的样式——万叶在船运公司工作时见过不少至冬贵妇，她们都喜欢将头发高高盘起，露出昂贵的耳饰和脖颈线条。

她的脸侧对着他，正在仰头对身边的男人说话。烟花尚未开始，观景台上方悬挂的灯笼洒下温暖的光，照亮她唇角扬起的弧度。那笑容万叶太熟悉了——嘴角先微微上扬，然后眼睛弯起，睫毛在眼下投出细密的阴影。他曾无数次亲吻那双眼睛，在烟花店后院的小房间里，在出租屋的榻榻米上，在那些他以为会延续一生的夏夜里。

但此刻，那笑容里多了些别的东西。一种娴熟的、经过计算的美感，少了曾经那种毫无保留的灿烂。就像她身上那件至冬国风格的裙装——深蓝色天鹅绒在灯光下泛着幽暗的光泽，领口和袖口镶嵌的白色毛皮显得矜贵而疏离。裙身剪裁得体，即使怀孕六个月的腹部隆起，依然不显臃肿，反而透出一种丰腴的韵味。

达达利亚。万叶知道这个男人。至冬国外交使团的武官，年轻、英俊、背景深厚，在稻妻城的社交圈里是个引人注目的存在。公司里的文书们偶尔会谈起他，语气里混合着羡慕与不屑：“听说那位执行官大人风流得很，在至冬国就有不少情人，来稻妻后也没闲着。”

此刻，达达利亚穿着一身至冬国军官的礼服，深灰色制服上绣着金色的纹章，肩章在灯光下微微反光。他比宵宫高出大半个头，微微侧身听她说话时，手臂自然地环在她腰后，手掌覆在她隆起的腹部。那个动作温柔而占有，指尖还轻轻摩挲着。

万叶感到自己的呼吸停滞了。血液疯狂地涌向头顶，耳膜里充斥着自己心跳的轰鸣声，那声音大得几乎要盖过祭典的所有喧嚣。然后，在某个瞬间，血液又倏然褪去，留下冰冷的、麻木的空白。他的指尖开始发麻，四肢像灌了铅，动弹不得。

周围的人群还在移动。一个孩子举着苹果糖从他身边跑过，糖浆差点蹭到他的衣袖；一对情侣手牵手挤到他前方，女孩兴奋地指着天空：“快开始了！”；卖面具的老伯推着车，车轮碾过石板路发出吱呀的声响。

但这些都与万叶无关了。他的世界收缩成一个小孔，透过这个小孔，他只能看见观景台上的那两个人。

他看见达达利亚低头说了句什么，宵宫笑得肩膀轻颤，抬手掩嘴——那是稻妻贵族女子的仪态，她做得很自然，仿佛从小如此。他看见周围几个至冬国打扮的男人凑近，他们穿着考究的外交官服饰，手里端着水晶酒杯，酒液在杯中晃荡出琥珀色的光。他们笑着，眼神在宵宫身上停留的时间略长了些。

然后，夜风送来了断断续续的对话。

“...真怀念稻妻的夏天，”宵宫的声音传来，用的是至冬语，带着稻妻口音，但语法准确，发音流利，“至冬国什么都好，就是太冷了。”

万叶记得宵宫学过至冬语。那时她还在夜校，拿着一本破旧的语法书，晚上在烟花店后院就着灯光背诵动词变位。他曾问她为什么要学这么难的语言，她眨眨眼说：“多学一点总是好的呀，万一以后用得上呢。”他当时只觉得她上进，还省下钱给她买了本新的词典。

“冷才好啊，”达达利亚笑道，声音洪亮，带着至冬北方人特有的那种爽朗，“冷了才能紧紧抱在一起取暖。”

周围几个男人发出会意的笑声。那笑声里有某种万叶熟悉又厌恶的东西——男人之间心照不宣的、关于女人的调侃。在码头，在酒馆，他听过类似的笑声，只是那些笑声更粗俗，而这些更隐晦，包裹在华丽的语言和得体的举止之下。

其中一个梳着整齐背头、戴单片眼镜的男人啜了一口酒，慢悠悠地说：“说起来，达达利亚，你夫人真是我见过最‘热情’的稻妻女人。记得那年冬天，在至冬宫的那场宴会...”

他的话没说完。达达利亚笑着打断，但那打断来得太刻意，像是故意要让话题悬在那里，让听者自己去想象未完的内容：“行了，那些往事就别提了。现在我夫人可是端庄的贵妇人了。”

“端庄？”另一个红头发的男人挤眉弄眼，他比达达利亚年长些，眼角有细密的皱纹，“我可记得她刚来至冬时，为了快速‘融入’我们的圈子，可是非常...主动呢。不止你，我们好几个都...”

宵宫娇嗔地拍了说话者一下。那个动作万叶太熟悉了——她以前也这样拍过他，当她假装生气或撒娇时。只是现在，那个动作里多了几分表演的痕迹，力度、角度、时机都恰到好处，像排练过无数次的舞台剧。

“讨厌，那都是过去的事了。”宵宫的声音甜腻，尾音上扬，“那时年轻不懂事嘛。”

“年轻不懂事？”达达利亚搂紧她的肩，手指在她肩头摩挲。他的声音更大了些，仿佛故意要让周围人——甚至更远处的人——听见：“要我说，那是聪明。我夫人知道怎么在至冬国站稳脚跟——先让我们这些‘老鸟’满意了，自然就有人帮她铺路。是不是啊，亲爱的？”

万叶看见宵宫的表情。她没有否认，没有羞愤，没有一丝一毫的难堪。她只是侧过头，斜睨了达达利亚一眼，然后娇笑：“就你话多。”

那个笑容刺穿了万叶最后的自欺欺人。五年来，他构建了无数种解释：宵宫是被迫的，她一定有什么苦衷，也许她被威胁了，也许她被控制了，也许她也是受害者。他甚至在夜深人静时幻想过，有一天她会突然出现，满身伤痕，哭着说这些年她被囚禁了，她从未背叛他。

但现在，眼前这个女人脸上那种得意、满足、甚至带着炫耀的神情，将他所有的幻想击得粉碎。

“本来就是事实嘛，”达达利亚继续说，他另一只手举起酒杯，向周围的男人们示意，“稻妻女人我见过不少，但像我夫人这样‘识时务’的不多。她知道至冬国看重什么——努力工作？那是平民的事。真正聪明的，是知道怎么用自己天生的‘优势’换取最大的利益。”

他低头，凑到宵宫耳边说了句什么。距离有点远，声音压低，万叶听不清完整内容。但他看见了达达利亚的嘴唇形状，看见了宵宫瞬间微红的耳根，看见了周围男人们了然于心的、暧昧的笑容。

从口型，万叶隐约辨认出几个词：“...床上的功夫...烟花店...绽放...”

宵宫又拍了达达利亚一下，这次力道重了些，但脸上是压抑不住的、得意的笑。她甚至微微扬起下巴，像一只炫耀羽毛的鸟儿。

万叶的身体开始颤抖。不是剧烈的颤抖，而是细微的、从骨骼深处传来的震颤，像寒冬里最后一片挂在枝头的枯叶。他的手指蜷缩起来，指甲深深陷入掌心，疼痛尖锐却遥远，仿佛发生在别人身上。

周围的一切声音都扭曲变形。孩童的笑声变成尖锐的嘲弄，三味线的弦音变成哀鸣，就连夜风吹过灯笼的簌簌声，也像无数细小的刀子刮擦着他的神经。

他的脑海中开始闪回碎片。

十五岁的宵宫在雨中帮他收摊，两个人的手在油纸伞下偶然相触，她迅速缩回，脸颊绯红。

十七岁的宵宫在烟花店后院，踮起脚尖吻他，那是他们的初吻，她紧张得睫毛都在颤抖。

十九岁的宵宫蜷在他怀里，哭诉那些“交易”，说只有和他在一起时才感到干净，说她想吐，说她害怕。

二十岁的宵宫在码头，紧紧抱着他，说“等我到了就给你写信”，眼泪打湿了他的肩头。

所有的画面叠加在一起，然后被眼前这一幕硬生生撕裂。每一个曾经甜蜜的瞬间，此刻都露出狰狞的另一面：她收摊时的羞涩可能是演技，初吻时的颤抖可能是伪装，那些眼泪和诉苦可能是精心编排的剧本，码头的告别可能是她终于摆脱垫脚石的如释重负。

他甚至不是她计划中的终点。只是一个驿站，一个暂时歇脚的地方，一块用完了就可以丢弃的垫脚石。

“砰——”

第一朵烟花在夜空中炸开。

金色的光芒瞬间照亮了整个广场，也照亮了宵宫仰起的脸。她正指着天空对达达利亚说什么，眼睛映着烟花的光彩，亮得惊人。嘴角的笑容那么满足，那么真实——那是发自内心的幸福，没有任何表演痕迹的幸福。

她的手与达达利亚十指相扣。另一只手，那只曾经为万叶做便当、为他擦汗、在他疲惫时按摩他肩膀的手，现在正温柔地、充满爱意地抚摸着隆起的腹部。那个动作里有一种万叶从未见过的母性光辉，温柔而坚定。

她怀孕了。怀的是达达利亚的孩子。

万叶突然想起多年前的那个夏夜，同样在烟花下，宵宫蜷在他怀里，半梦半醒地呢喃：“等我们结婚后...生两个孩子，一个像你，一个像我...”

那时她的声音那么轻，那么软，像羽毛拂过心尖。他当时觉得，那就是他想要的全部未来。

可现在，她怀了别人的孩子。在她用他的钱去商学院、用他的感情作为情感支撑、用他的等待作为退路保障之后，她怀了别人的孩子，成了至冬国贵妇，站在他永远无法触及的观景台上。

又一朵烟花升起，在空中划出优美的弧线，然后绽放成巨大的心形。红蓝交织的颜色，绚丽得近乎俗气。那是祭典主办方特意设计的“爱之烟花”，宣传单上写着：“与挚爱共赏，情意永恒”。

万叶记得宵宫为他点燃的那支心形烟花。小小的，握在手里，火花微弱却温暖。她当时说：“就算是最小的烟花，也能照亮最重要的人。”

现在天空中的这颗心那么大，那么亮，照亮了整个稻妻城，却照不进他心中任何一寸角落。

他看见宵宫指着那心形烟花，兴奋地对达达利亚说着什么。达达利亚大笑，那笑声爽朗而富有感染力，然后他低头，吻住了宵宫。

那不是蜻蜓点水的吻。达达利亚的手捧住宵宫的脸，吻得深入而绵长。宵宫微微踮脚回应，一只手还搭在他胸口。周围的男人们鼓起掌来，有人吹了声口哨。

烟花在他们头顶接连绽放，心形、星形、花形，将夜空染成白昼。光芒洒在这一对璧人身上，像是舞台上特意设计的追光。

万叶终于动了一下。他后退了一步，脚跟撞到了什么——是一个孩子掉在地上的风车。风车被踩扁了，纸片破裂，竹签折断。

那声轻微的脆响像某种开关。万叶转过身，开始往外挤。

他的动作很急，几乎是粗暴的。撞到了人，有人骂骂咧咧，他没有道歉。他的视野狭窄，只看见前方人群的缝隙，只想尽快离开这里，离开这片光，离开这些笑声，离开那个曾经是他全世界的女人。

同事在身后喊他：“万叶！你去哪儿？烟花才刚开始！”

他没有回头。他穿过卖烤鱿鱼的摊位，油脂和酱料的气味冲进鼻腔；他绕过捞金鱼的池子，孩子们的笑声尖锐刺耳；他踩着散落一地的彩纸，那些祭典的装饰此刻像葬礼的纸钱。

一直走到码头。

这里安静了许多。祭典的喧嚣被建筑物的阻隔，变成模糊的背景音。海风很大，带着咸腥的气息，吹得他的衣服猎猎作响，头发凌乱地贴在额前。远处的烟花还在继续，爆炸声闷闷地传来，每一声都像重锤敲击在胸口。

万叶站在五年前送别宵宫的地方。同样的码头，同样的夏夜，同样有烟花在绽放。

那天她穿着朴素的衣裙，背着简单的行囊，回头对他挥手，笑容灿烂：“等我到了就给你写信！”

他站在这里，望着船消失在海平面，心里充满了希望和离别的苦涩。那时他以为，分离是暂时的，未来是光明的，爱情是真实的。

现在他站在这里，望着同一片海，同一片夜空，心里只剩下巨大的、空洞的回响。像是有什么东西在体内崩塌了，不是轰然倒塌，而是缓慢地、无声地碎裂成齑粉，连废墟都不剩下。

烟花表演达到高潮。数十朵烟花同时升空，在空中交织成绚烂的光网，将整个稻妻城照得如同白昼。那光芒短暂地照亮了万叶孤独的身影——他站在那里，背脊挺直，却像一尊正在风化的石像。

然后光芒熄灭。黑暗重新降临，甚至比之前更浓，更深。

万叶开始笑。

那笑声开始很小，从喉咙深处挤出来，干涩而怪异。然后越来越大，越来越失控，最后几乎变成呜咽。他笑得弯下腰，笑得眼泪都出来了，笑得喘不过气。

多可笑啊。

他省吃俭用，打三份工，手上磨出厚厚的茧，背上留下搬运重物的伤，只为了攒钱供她读书。他相信她说的一切，相信她的眼泪，相信她的恐惧，相信她的爱。他等了五年，等了无数个没有回音的日子，等了那些被退回的信件，等了那个永远不会实现的承诺。

而她，用他的钱铺路，用他的感情作为情感慰藉，用他的等待作为安全网，然后头也不回地走向更华丽的世界。她在至冬国的宴会上“主动融入”，她用身体换取“铺路”，她成了执行官夫人，怀了执行官的孩子，站在贵宾观景台上，接受众人的艳羡和恭维。

他甚至不是她人生故事里的反派，不是那个阻碍她追求真爱的恶人。他只是一个背景板，一个连名字都不值得被记住的配角。

笑声渐渐停了。万叶直起身，擦掉脸上的泪水。他的表情平静下来，平静得像暴风雨过后的海面，深邃、死寂、不起一丝波澜。

所有的愤怒、痛苦、不解、悲伤，都在刚才的笑声中燃烧殆尽了。剩下的只有一片荒芜，一种近乎禅定的虚无。

他最后看了一眼海面。远处的烟花已经接近尾声，零星几朵升空，绽放，熄灭。就像他的人生，曾经有过那么一瞬间的光亮，然后迅速坠入永恒的黑暗。

万叶转身，离开码头。他没有回祭典，没有去找同事，径直走向自己租住的那间小屋。

街道上，祭典的余韵还在继续。醉汉摇摇晃晃地唱着跑调的歌，情侣们在暗巷里接吻，清洁工已经开始打扫满地的垃圾。这是一个普通的稻妻夏夜，祭典结束，生活继续。

万叶走在其中，像一个幽灵。周围的喧嚣与他无关，欢乐与他无关，连悲伤都与他无关了。他只是一具行走的躯壳，内里已经被掏空。

回到住处，他点亮油灯。昏黄的光线照亮了这个简陋的房间：一张榻榻米，一个矮桌，一个衣柜，墙角堆着几箱书。简洁得近乎贫寒。

他的目光落在矮桌下的一个木盒上。那是他唯一保留的、与宵宫有关的东西。一个朴素的桐木盒，没有上漆，只有天然的木质纹理。

万叶跪坐下来，打开盒子。

里面东西不多：三封信，已经泛黄折痕深深；一条浅蓝色的手帕，边角绣着一朵小小的烟花；一枚廉价的发卡，塑料质地，做成枫叶形状；还有一张泛黄的纸，上面是他和宵宫的掌印，旁边用稚嫩的笔迹写着“永远在一起”，那是他们刚在一起时弄的，像孩子的游戏。

万叶拿起第一封信。宵宫刚到至冬国时寄来的，字迹工整，语气雀跃：

“万叶，我到了！至冬国好冷啊，但雪景很美。学校很大，宿舍很暖和。我一切都好，就是想你。等我安顿好了，就给你寄照片。你要好好照顾自己，不要工作太累。爱你的宵宫。”

第二封信，一个月后：

“万叶，学业比想象中难，但我会努力的。今天去参观了至冬宫，好壮观。认识了一些新朋友，他们都很友好。钱还够用，你不要再寄了，留着自己用。想你。宵宫。”

第三封信，又过了一个月：

“万叶，最近很忙，可能不能常写信了。教授很看重我，给了我一个研究项目。至冬国的冬天真的很长，但春天总会来的，对吧？等我毕业，我们就结婚。爱你的宵宫。”

然后，就没有然后了。

万叶一封一封地重新读，这次他读得很慢，很仔细。不再是沉浸在思念中的阅读，而是像一个侦探审视证据，一个法官审视证词。

他注意到了一些曾经忽略的细节：信里从未提及具体地址，只说“学校宿舍”；从未提及具体课程或教授名字，只用模糊的表述；从未提及任何至冬国朋友的姓名或背景；甚至从未提及她父亲龙之介的情况——那个体弱多病的老人，就这样消失在叙述里。

最讽刺的是那句“钱还够用，你不要再寄了”。那时他真的信了，还欣慰地觉得她懂事。现在想来，也许只是她不再需要他那点微薄的汇款了——她已经找到了更丰厚的“资助者”。

万叶拿起那条手帕。浅蓝色的棉布，边角那朵烟花的绣工其实很粗糙，线头都没有藏好。这是宵宫自己绣的，她说：“我手笨，绣得不好看，但这是我的一份心意。”

他曾经无比珍视这条手帕，舍不得用，一直收在盒子里。

现在他看着那粗糙的针脚，突然想到：也许这根本不是什么“心意”，只是随手打发他的小玩意儿。就像她打发那些商人一样，用一点点廉价的温情，换取丰厚的回报。

万叶拿起那枚枫叶发卡。塑料的，在油灯下泛着廉价的光泽。这是某年他生日时宵宫送的，她说：“等以后有钱了，我给你买纯金的。”他当时感动得差点落泪，觉得她是世界上最好的女孩。

现在他想，也许她给达达利亚送的是纯金怀表，镶嵌着宝石的领带夹，或者更私密、更昂贵的礼物。

最后，他拿起那张掌印纸。两个并排的掌印，一左一右，墨迹已经褪色。旁边那行“永远在一起”的字迹，现在看起来像个拙劣的玩笑。

永远？三个月后她就音讯全无。五年后她成了别人的妻子，怀了别人的孩子。

万叶将所有这些摊在矮桌上。油灯的光晕笼罩着它们，这些曾经承载着他全部爱恋与希望的物品，此刻看起来那么可笑，那么悲哀。

他静坐了很久。窗外的祭典彻底结束了，连最后一点喧嚣都沉寂下去。稻妻城沉入睡眠，只有打更人的梆子声偶尔传来，悠长而寂寞。

然后，万叶站起身，从厨房取来一个铜盆。他将木盒里的所有东西——信、手帕、发卡、掌印纸——全部放进盆里。又从怀里取出火折子，吹亮。

火焰触及纸张的瞬间，迅速蔓延开来。

信纸在火中卷曲、焦黑、化为灰烬。手帕燃烧时发出轻微的噼啪声，那朵绣花在火焰中扭曲变形。塑料发卡融化，散发出一股难闻的气味。掌印纸最后烧着，两个并列的掌印在火中化为虚无。

万叶跪坐在铜盆前，静静地看着火焰吞噬这一切。他的脸在跳动的火光中忽明忽暗，表情平静得可怕。

没有眼泪，没有愤怒，甚至没有悲伤。只有一种彻底的、冰冷的清明。

火焰渐渐小了，最后只剩下一盆灰烬，几点火星在其中明灭，然后彻底熄灭。

万叶端起铜盆，走到窗边，推开窗户。夜风灌进来，吹动他的白发。他将盆倾斜，灰烬随风飘散，融入稻妻城的夜色中，再也寻不见踪迹。

他放下铜盆，站在窗前。天边已经泛起一丝微光，黎明将至。祭典过后的街道格外安静，偶尔有早起的商户开门，木板门轴发出吱呀的声响。

远处的海平面泛起鱼肚白，新的一天开始了。

万叶深吸一口气。空气中有海水的咸味，有昨夜烟花残留的火药味，有晨露的清新，还有灰烬的余味。

他忽然想起小时候，祖父教他俳句时说过的一句话：“最美的樱花，开在将谢未谢时；最深的领悟，来自失去一切后。”

那时的他不理解。现在，他好像有点懂了。

万叶关上窗，转身开始整理房间。他将铜盆洗净放回厨房，将矮桌擦干净，将榻榻米上的被褥叠整齐。然后他换上干净的衣物——一件普通的深蓝色和服，布料已经洗得发白，但整洁平整。

镜中的男人有一头白发，面容比实际年龄沧桑，眼底有常年积累的疲惫，但此刻却有一种奇异的平静。那种平静不是麻木，而是经历过彻底崩塌后的重建——废墟已被清理干净，虽然还未开始新的建造，但至少地面已经平整，可以重新奠基。

他推开房门，走出小屋。晨光洒在他身上，在石板路上投下长长的影子。

街道开始苏醒。卖早餐的摊贩升起炊烟，渔夫们推着满载海鲜的板车赶往市场，寺庙的晨钟悠扬响起。

万叶走在其中，步伐平稳，不快不慢。他没有目的地，只是走着，感受着这个城市的清晨，感受着自己还活着这个事实。

路过长野原烟花店旧址时，他停顿了片刻。店门依然紧闭，招牌已经褪色，门楣上结着蛛网。邻居说，龙之介跟宵宫去了至冬国，然后就再也没有消息。也许老人已经死在异国他乡，也许还在某个养老院里苟延残喘。

万叶想起那个总是咳嗽、但会对他温和微笑的老人。想起他教自己分辨烟花材料，讲长野原家的历史，说烟花是“瞬间的永恒”。

现在想来，连那句话都成了讽刺。烟花是瞬间的，但永恒从未存在过。

万叶继续前行。他走到船运公司，时间还早，办公室还没开门。他就在门前的台阶上坐下，看着街道逐渐热闹起来。

同事陆续来了，看见他都有些惊讶：“万叶，你昨天怎么突然跑了？烟花可精彩了！”

“有点不舒服，先回去了。”万叶平静地回答。

“可惜了，今年的烟花特别好看。听说还请了至冬国的设计师呢。”

至冬国。这个词已经不能再刺痛他了。万叶点点头：“是吗？那明年再看吧。”

工作开始了。文书工作繁琐而重复：整理货运单，核对货物清单，编写航行日志，回复客户信函。万叶埋首于纸页和墨水之间，让忙碌填满每一寸时间。

午休时，他独自走到码头，买了两个饭团，坐在岸边吃。海鸥在头顶盘旋，渔船进出港口，工人们喊着号子搬运货物。

一切都和昨天一样，和五年前一样，和无数个平凡的日子一样。

但万叶知道，有些东西已经永远改变了。

下午，公司接到了一个特别订单：为至冬国使团安排一批货物运输，其中包括一些外交文件和“私人物品”。负责的正好是万叶。

清单上列着各种物品：文件箱、行李、家具，还有一栏写着“夫人私人物品（易碎）”，备注是“小心轻放，内含贵重瓷器及艺术品”。

万叶看着那行字，手很稳地拿起笔，在运输单上签字批准。他的字迹工整清晰，没有任何颤抖。

下班时，夕阳将稻妻城染成金色。万叶没有直接回家，而是绕道去了町街的一家旧书店。他记得这里有一套俳句集，一直想买但舍不得。

今天他买下了。不仅买了俳句集，还买了一支新毛笔，一方砚台，一叠宣纸。

回到住处，他点上灯，铺开宣纸，研墨，执笔。

笔尖悬在纸上，久久未落。然后，他写下了第一行：

“烟花散尽后，”

停顿。墨迹在宣纸上微微晕开。

第二行：

“夜空复归深沉黑，”

更长久的停顿。他望向窗外，夜幕已经完全降临，星辰初现。

最后一笔落下：

“方见星如尘。”

万叶放下笔，看着纸上的俳句。字迹不算顶尖，但端正有力。这是他自己的字，自己的诗，自己的感悟。

烟花散尽了。那些虚幻的、绚烂的、燃烧一切的光，终于熄灭了。

夜空重归黑暗。但那黑暗不再令人恐惧，因为它真实。在真实的黑暗中，才能看见那些微小但永恒的星辰——它们一直在那里，只是被过于耀眼的光芒掩盖了。

万叶吹干墨迹，将宣纸卷起，用细绳系好，放在书箱最上层。

然后他准备晚餐，简单的味噌汤和米饭。吃完后，他清洗碗筷，打扫房间，泡了一壶茶。

一切就绪后，他坐在窗边，静静地喝茶，看夜色中的稻妻城。

远处，至冬国使馆的方向，有灯火通明。也许那里正在举办宴会，宵宫穿着华服，周旋于权贵之间，笑容完美，仪态万方。也许达达利亚正搂着她的腰，向宾客炫耀他“聪明”的夫人。也许他们在计划孩子的未来，在至冬国置办房产，在稻妻投资生意。

但这些，已经与万叶无关了。

他喝完最后一口茶，收拾茶具，准备就寝。

躺下时，他想起今天在码头看到的一幕：一对年轻情侣在争吵，女孩哭了，男孩笨拙地安慰她。那画面那么熟悉，像多年前的他和宵宫。

但万叶心中没有任何波澜。他甚至为他们感到一丝怜悯——他们还相信爱情是永恒的，相信诺言是真实的，相信未来是光明的。

他不知道那个女孩会不会有一天也变成宵宫，那个男孩会不会有一天也变成他。

但那是别人的故事了。

万叶闭上眼睛。睡眠很快降临，没有梦境，没有回忆，只有深沉的、平和的黑暗。

窗外的稻妻城沉睡着。海浪拍打着码头，星辰在夜空中静静闪烁。

一个时代结束了。另一个时代，正在悄然开始。

而那个白发的浪人，终于学会了在失去一切之后，如何与自己和平共处。

————清晨，万叶打开窗户。祭典结束了，街道上散落着纸屑和灯笼的残骸。

清洁工已经开始打扫，新的一天开始了。

万叶深吸一口气。空气中有海水的咸味，有昨夜烟花残留的火药味，还有晨露的清新。

他忽然想起小时候祖父教他的一首俳句：

“烟花散尽后，

夜空复归深沉黑，

方见星如尘。”

也许人生就是这样。绚烂的幻觉破灭后，才能看见真实的、微小但永恒的星光。

万叶关上窗，开始准备新一天的工作。他的动作平稳，表情淡然。心口的伤还在，但已经结痂。他知道那疤痕会永远存在，提醒他曾经的天真和愚蠢。

但也提醒他：从今往后，他不会再让任何人如此伤害自己。

白发的浪人走出门，融入稻妻城清晨的街景。他走得笔直，没有回头。

而在他身后遥远的地方，至冬国贵妇挽着她的丈夫，登上返回使馆的马车。她望向窗外的稻妻街景，眼神里有一闪而过的复杂情绪，但很快就消失了。

“怎么了？”达达利亚问。

“没什么，”宵宫微笑，手放在腹部，“只是有点累了。”

马车驶离，扬起细微的尘土。

两个曾经紧密相连的生命，就这样在同一个城市的晨光中，朝着完全相反的方向，越走越远。

就像夏夜的烟花，曾经在夜空交会，迸发出绚烂的光，然后各自坠落，散入无尽的黑暗，再无交集。

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