「嗯……頭、頭好痛……」

　　經過了一晚的狂歡後，康絲坦斯於市鎮的老家房間醒來。

　　宿醉使其頭痛不已、走起路來搖搖晃晃、毫無力氣。然而，她還是記得、今天有要事處理。

　　那件事──便是前往牢房、訊問山賊。

　　路過市街時，無論是久未見面的鄰居、還是昨日並肩作戰的守衛，都跟她熱情招呼。

　　如此景色讓康絲感受到、自己的確是回到了老家。

　　「嗯——果然比起都城，老家也不錯啊……」

　　扭扭頭、轉換心情後，康絲走入市鎮臨時搭於外頭、半露天的牢房帳篷，準備開始審問。

　　「啊，妳來了！那開始吧！」

　　市鎮守衛士兵朝著康絲敬禮後，便和康絲一同、望向被彎曲藤手銬困住的山賊群。

　　原先囂張過度、人數眾多的山賊群，如今只剩下眼前這個帳篷內、約莫三四十人的群眾。即便如此，小市鎮的牢房還是無法容納，因此才會用帳篷充當牢房。

　　康絲也毫不囉嗦，手中藤槍迅速伸長，槍頭直指最靠近自己、盤坐於地死瞪著眾士兵的山賊男。

　　「哼！反正當山賊這行，早要死的！快動手！」

　　對方意外地有骨氣，讓康絲頭冒青筋。

　　「——人渣，想得美。主動權在我這邊。

先說出你的主子！不然痛快這回事，絕對輪不到你！說！」

　　而山賊的回應，卻異常地爽快。

　　「主子？哼，說了又怎樣。反正，你們這小小的市鎮，是無法拿那個大都城有辦法的！」

　　「！？」

　　幕後主使的名字，迫使所有守衛士兵、臉色慘白。

　　萬萬沒想到，驅使山賊攻城的，竟是市鎮最倚靠的武力來源——都城。

　　像是不願意相信似的，康絲用力揮出槍頭——

　　「噫！？」

　　只是，她姑且有控制下精度，槍頭尖峰僅僅是劃穿了那山賊的臉皮、留下一道血痕，給予的精神打擊遠比身體上多。

　　「你、你！你給我仔細說清楚！」康絲此刻字字句句、咬得是深刻入骨，「把實際指使你的人、給我招出來……！」

　　此刻在山賊眾眼中、那名昨日戰場上殺敵無數的女豪傑，又清晰地出現於原地，嚇得山賊們屁滾尿流、各個搖頭喊不敢。

　　「我們、我們說就是！別、別啊……！！！」

　　說到底，他們之所以投降，就是看見其他同伴、對枋克跟康絲是束手無策，才會識相放下兵器的。

　　山賊們現在想想，為何當初不乾脆點戰死算了，還要活下來、面對鬼神的情緒威脅。

　　「出錢叫我們攻城的，是都城的大人物啦……還要我們別忘記，實際是長官輔佐的實力、別搞錯對象……

本來的話，聽說是攻完城後、要假裝被都城的士兵趕走，然後趁機混入軍隊、成為正式成員……我們都還以為，可以變成領牌賊了……」

　　訝異的事實，讓一票士兵全啞口無言。

　　「長官輔佐……這傢伙……？」

　　可他們都還沒回過神來，市鎮的門口、就傳來了喧囂的聲響。

　　「——」

　　「什麼聲音……？」

　　等士兵們跟康絲察覺氣氛、衝出帳篷一看，才發現有大批人馬硬是強行闖過守關士兵、進到市鎮內部。

　　他們全員騎著有精美坐鞍的高級驢、驢子卻都疲倦不已，明顯是連夜趕來；那群騎驢的人眾、幾乎都以藤甲做裝備，藤槍與藤柄手斧也齊全，明顯是士兵階級。

　　而他們身後背起的大旗幟，康絲認得那標誌。

　　「……都城！他們衝進來，難不成！？」

　　像是要印證康絲心中的不安，都城士兵眾也不管驢子已經疲倦不堪，硬是抽著皮鞭、讓驢快速將他們帶到牢房帳篷前。

　　接著，藤甲士兵全數下驢，二話不說、就手持兵器打算衝入帳篷！

　　「喂，你們——」

　　康絲都還沒回過神來，士兵們立刻灌入魔力、伸長藤槍，迅速把投降的山賊、全部殺害！

　　「！？」

　　針對這事，康絲馬上提出抱怨：

　　「你們是都城的部隊吧！喂，為何突然衝進來、把俘虜都——」

　　「他們都是窮凶惡極之人，該馬上處刑！」

　　沒想到，那群士兵不只口氣惡劣、還把藤槍全部往回轉，直指剛才還在審問的市鎮士兵群。

　　「另外！奉長官輔佐之命，前來捉拿山賊的暗中指揮者！有人可知一名從都城來的士兵，名為『康絲坦斯‧霍德‧紐拉』的？！」

　　「……」

　　聽到康絲全名被爆出來的眾人，頓時陷入混亂。他們議論紛紛、七嘴八舌地交換情報，試圖釐清狀況。

　　康絲坦斯本人也完全搞不清狀況，眼神明顯放空。

　　「啊，啊哩……？這、這是鬧哪招？」

　　為了穩定狀況，都城的帶頭士兵、持續說出主張：

　　「快交出此人！否則，將會視為與都城為敵，先將本地所有士兵當場處刑！快，說出來！！！」

　　或許是聲量過於凶狠，其中一名市鎮守衛，此刻居然忍著身子發抖、把手指——比向了有兩條綠辮的女性。

　　「——找到妳了！別想跑！！！」

　　「……嗚！」

　　無可奈何之下，康絲下意識邁開腳步、推開市鎮守衛們，一路狂奔出帳篷。

　　其他都城士兵則趁著市鎮守衛還沒回過神，前仆後繼地衝出帳篷、騎上驢子，企圖在市鎮街道內就抓到康絲！

　　完全不知道、為何自己揹起了黑鍋的康絲，邊上氣不接下氣地跑起、邊回想起剛才聽見的名號。

　　「長……長官……『長官輔佐』……！這傢伙……我跟他……有……什麼……深仇大恨啊……！

難不成……是因為……枋克……！？」

　　把思緒整理好後，康絲立刻將手持藤槍、朝地面伸長，硬是把自己快速撐高——

　　「這什麼！？」

　　儘管有著同型兵器，卻未見過這等操作的都城士兵，一時之間完全呆住，任由康絲緩緩降到民宅屋頂後、沿著屋簷奔走。

　　「——別被嚇著了！」領隊士兵此刻大喊、要挽回士氣，「驢子還追得上！她是越不過關口的！」

　　只是，一路奔馳到市鎮，驢子們再如何耐操、還是無法承受，紛紛軟腳倒地、把搭乘者一個個摔倒在地！

　　「唉，垃圾品種！你！給我去市鎮市集、再去買幾頭驢！快！」

　　在領隊士兵嘗試整頓一團混亂的軍隊之際，康絲已經來到市鎮城牆的關卡門口。

　　即便藤槍的確可以伸得比城牆高，但承受力無法讓康絲越過，更別提做這種超越極限的撐竿跳、人體會有多大負荷了。

　　而經過剛才的逃走戲碼，即便是一般士兵、也很難相信自己無辜了。

　　「要把這些之前的戰友、當作敵人打倒……嗎。」

　　就於康絲做足心理準備、要獨身闖入關卡之際——

　　「呦。妳在這幹嘛？大戰的功臣。」

　　某個熟悉的聲音，迫使雙綠辮的女性、翻開頭頂藤斗笠回頭。

　　「還敢這樣嘲諷我啊……枋克……！」

　　站於其身旁的，正是那個手持焰型短劍、一頭紅辮子的女性‧枋克。此刻的她，眼眶不知為何十分紅腫，卻是一副元氣滿點的大笑靨。

　　「好啦，不說妳了。剛才的情況，我看到了。

這下子，妳也跟我一樣啦。怎樣，要一起回都城、處理那個混帳輔佐嗎？」

　　「……即便對他動手了，那又怎樣。」

　　康絲垂下頭、連帶那標誌性的雙綠辮也低垂。

　　「還是無法改變、這市鎮把我自己當作犯人的事實啊！？都城也會追緝我！我已經……已經沒有容身之處了……！」

　　「——那又如何。」

　　「咦？」

　　此刻，那名紅辮女性的側臉、看向過高的市鎮城牆與關口，顯露出前所未有的、決意。

　　「所以我才說，妳現在跟我一樣了。

容身之處，不是去祈求、而是要自己打造出來的。經歷了這些事，我深深確認了這點。

被施捨來的地方，總有一天會崩塌。既然如此，那就讓自己做自己的保證。若不是這樣，不安是沒辦法停下的。」

　　接著，枋克拿出一疊信件、讓康絲過目。

　　「這些，就是我們打造、全新容身之處之前，所需要經過關口的、鑰匙！

讓那些人後悔吧！後悔惹上我們、這種絕對會處理掉蛆蟲的最強戰士！」

　　「……！」

　　快速過目文件後，康絲知道了、枋克充滿氣力的緣由。

　　她自己也是、重新點燃心內的希望。

　　「好啊，原來是這樣。

既然搞清楚狀況了，那就要趁士兵們過來前、快點衝過關卡！

妳叫枋克、對吧！我，康絲坦斯‧霍德‧紐拉，在解決那個長官輔佐混帳前，跟妳同一國！現在呢！？」

　　察覺對方打起精神，枋克笑得更加燦爛了。

　　「哎呀，這不是挺有元氣的嗎？」「少、少囉嗦！快啦，士兵要趕來了！」

　　「還不簡單。」

　　只見枋克比照逃出都城圍牆的方式，把手碰上城牆，城牆立刻凸出有如無扶手階梯般排列、大量的小石塊，讓她們可以順利幾乎垂直走上城牆！

　　「哇靠，這妳也辦得到？！難不成——」「對，都城那時候，我也這樣做的！走吧！」

　　「……」

　　跟隨枋克、走上臨時「階梯」的康絲，不禁開始為可能對陣上這女人、自己都城的士兵同事，感到一絲同情。

　　——我會盡可能帶她避開你們的巡邏路線，也會讓她別下殺手的，拜託、別怨我……！

　　等她們順著「階梯」上升、確認周遭沒有人影，然後踏上城牆走道時，突然大群士兵、從城牆塔樓衝出，把兩人團團包圍！

　　市鎮的士兵們手持藤槍、另手緊抓藤製圓盾，藤斗笠下的神情、嚴肅且不苟言笑，明顯十足認真對待。

　　「居然埋伏……哎呀，我好像忘記、」枋克只得抽出焰型短劍，打算應戰。「守衛有人的『能力』、可以感知人的氣息了……！」

　　「這點你怎麼不早說……！」康絲也架起藤槍與藤盾，「這下是真的要打架了！先說好，別對自己老鄉下手太重！」

　　「知道啦！」「真的嗎？！」「廢話，這也我老鄉啊……！」

　　當事情變得如此劍拔弩張、一觸即發之際，領頭的守衛隊長，突然朝兩人搭話。

　　「……枋克？還有、康絲？」

　　「！？」

　　【待續】

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