“吵死了，闭嘴。”

而顺着靴身白色皮肤勾勒出的腿部曲线向上，隐约能看清从背后居高临下踩在男人头上的人影，隔着修长的剑鞘，少女手中的佩剑重重点在额前毫厘之差的地面。

粗糙的靴底在脑后有一搭没一搭地碾踩着，但男人已经大气不敢喘，默默忍受着牙齿的剧痛，不再呜咽。

“琴大人！那个，我们、不，他不是故意的……”

一旁的战友连忙开口辩解，但琴刀锋般锐利的视线仅仅是扫过，他便立马噤了声，撇开目光。无论多少次，他还是没有胆量直视那双眼睛和横贯它们中央的疤痕。

如果没有这道印记，琴看上去只是一位严肃的少女而已。

但……

“再让我听到谁背后议论军团长，我把他扒光了晾旗杆。”

它总能将所有者的话语平添一丝骇人。

没有人敢再说话，纷纷像霜打的茄子般闭了嘴，除去被琴踩在脚下的那名士兵还不由自主地抽动着。

身为骑士团的教官兼军团长亲卫，比起芙兰，不苟言笑而心狠手辣的琴，对士兵们似乎更具有威慑力。每一个士兵，都在入队初期多多少少经历过琴的训练——甚至，在这一关崩溃退出的人，也不在少数。

“你们几个，明天演习量加倍。”

半晌，琴才抬起踩在男人头上脚，在那沾满灰尘的脸颊上轻踢两下，朝其他人轻描淡写地说道。

而后，不顾身后的抗议与哀叹，转身走向不远处的营地中央。

“军团长，您说的是什么事？”

明眼人都看得出，这绝对不是什么寻常事宜，自己一个老兵，所知道的和能做到的都有限，芙兰大可不必特地找自己。

所以，一定有什么她想在众人面前隐瞒的东西。

芙兰悠闲地靠在躺椅中，双腿惬意地交叠着，老兵默默地站在营中央，灯火微弱的照耀下，少女的表情模糊不清，像是睡着了一般，手指交错握在胸前，有一搭没一搭地轻轻拍打着桌角。

仿佛只是一位贵族小姐，在下午茶后的悠闲小憩。

这一刻老人才再次意识到，眼前的军团长，年龄甚至比自己的孙女打不了几岁，却身居这庞大兵队的统领高位。

“大叔，您是军队中年纪最大的成员之一。”

半晌，芙兰缓缓开口，玫瑰色的眼瞳微弱地闪烁着。

“三十年前那一次战斗，只有您是亲历者。”

“所以，我想您应该明白。”

她的身子向后靠了靠，抬眼看向上方摇晃的油灯。

“这场战争，我们会如何？”

“军团长……！”

老人一直波澜不惊的脸上，第一次显露出些许慌乱。

但，他终究还是给出了回答。

三十年前，那场战争最终以梅里埃与瓦沙的讲和告一段落，但当时的亲历者们都知道，瓦沙在梅里埃的攻势下溃不成军，若不是最后关头梅里埃军队内部出现了叛徒，死伤惨重，恐怕那刺绣着蔷薇和雄狮的旗帜，早就已经插遍了瓦沙的国土。

实力悬殊。

临时征兵组成的民兵团并不足为惧，真正可怕的，是王族那支令人闻风丧胆的血色骑士团——那群传闻中由王室直接统领，自建立以来未尝败绩，杀人不眨眼的黑色恶魔。

即便能将民兵队全歼，如果无法战胜血色骑士团，瓦沙也就不可能在这场战争中击败梅里埃。

“我们……几乎没有胜算。”

“是呢。”少女喃喃附和，老人见状，眉宇间挤出些不满。

“但军团长，您叫我过来，应该不是为了听这一句话吧？”

芙兰没有回答，只是随意地摆摆手。

“差不多吧，辛苦了大叔，你可以回去了。”

“……您还真是个怪人。”老兵不可理喻地叹了口气，转身朝营外走去，摇曳的火光将佝偻的背影映在一旁。

“不过大叔，我还有最后一个问题……”

芙兰不紧不慢的语调从背后悠悠响起。

老人回过头，发现军团长的眼神陡然变得严肃，视线尖锐到仿佛能刺穿自己的肌肤，不由得心头一紧。

“……什么？”

“你这次，又打算背叛到那边去吗？”

沉默，听到问题的瞬间，老人的瞳孔骤然紧缩。

只是片刻后，他便皱起眉头，摆出一副困惑的表情。

“这是……什么玩笑吗，军团长？”

然而，就连他自己，也听出了这话语中无法掩饰的慌乱。芙兰没有动，依旧悠闲地靠着椅背，玫瑰色的眼瞳愈加暗淡，直盯着老人的方向，不再说话。

不对……

老人这才意识到了什么。

从一开始，眼前的少女，就从没有以“阿诺德先生”称呼自己。

一滴冷汗沿着鬓角苍白的发丝流下。

“操！”

老人左手紧握的刀刃惶然出鞘，但芙兰的动作显然更快，刺剑的锋芒闪电般划过，少女依旧稳稳地坐在椅中，掌心虚握的银刺自下而上，稳稳悬停在那抽搐的眉心前一寸。

“别紧张，冒牌大叔，或者我该叫你——”

她打量着老人那有些气急败坏的表情，耸耸肩。

“臭名昭著的千面叛徒，罗格森？”

“……混账！”

老人从牙缝中挤出两个字，额头已然爆出青筋。

那个本身就半死不活的老兵在自己威逼利诱下说出了一切，这伪装虽说未必是完美的，但也绝不应该这么快就被识破。更何况，军团长芙兰在这之前，甚至都没见过阿诺德才对。

为什么会暴露……？

“你的消息似乎并不灵通，罗格森。”

“阿诺德在那场战争结束后，就再也没回到过军队，是你这个蠢货，理所当然地认为他一定会在第二次战争打响时回归，来‘誓死报效’瓦沙。”

“被迫杀掉几个梅里埃士兵就承受不住，以受伤为借口退役的懦夫，怎么可能还有再踏上战场的胆量？”

“……”

“不过，我还是很好奇。”

见老人不答，芙兰竟缓缓抬起刺剑，重新收回了身侧，罗格森握住刀柄的手见状僵在原地，一时不知如何是好。

“三十年前，从第一任血色骑士团叛逃到瓦沙的你，现在为什么还要选择卷入战场呢？”

罗格森的嘴角抽搐着，扯出丑陋的惨笑。

“当然是他妈为了钱啊！啧，想必您也是明白的。”

“我，比普通士兵更有决定战局的能力。”

这话不假，当年，若不是罗格森的叛逃，梅里埃的军队便不会在内讧中重创，极有可能直接攻破瓦沙一半以上的国土。

“现在的梅里埃，没有人还记得‘千面’原来的样貌。”

“对上血色骑士团，您几乎没有什么胜算，但我可以为您随用！”

“只要……报酬足够。”

然而话音刚落，他便听到芙兰那嘲讽意味十足的语气。

“那你凭什么觉得，我会允许一个叛徒待在我的军队？”

少女轻蔑地笑了两声，悠闲地闭上眼睛。

“做梦去吧，老不死的。”

“你！”

本就心神不宁的老人恼羞成怒，长刀举起，铁刃在火灯投下的影子飘忽不定，向着椅子上那毫无防备的身影袭去。

然而，芙兰却没有任何抵抗的动作，任凭斩击呼啸而来。

“琴。”

刀刃离额前只有毫厘之差时，她轻轻唤道。

稀疏的白发被猛然揪住，蛮横的力道直将老人劈砍的动作向后拽去，踉跄着仰倒，额头重重磕在落灰的地面上，顿时鲜血横流，那柄长刀也随之脱手，落在身边。

军团长近卫的指甲几乎嵌入罗格森的头皮，将后脑掐出几道浅痕，眩晕与剧痛令老人一时间感到天旋地转。

“芙兰大人，您这样太危险了。”

“这不是知道你会来嘛。”芙兰满意地睁开眼，方才还低一头的视线，转眼间便俯视着被按在地上的罗格森，“听到了多少？”

“一直在听。”

琴眨眨眼，她再清楚不过，芙兰这是明知故问。

“那就好，他交给你了，琴。”

似乎是有些困了，年轻的军团长伸了个大大的懒腰，揉揉有些酸涩的眼角，从椅子上站起身，缓步走向屋外。

路过二人时，她在琴肩上轻拍一记。

“怎么处理，随你喜欢。”

这句轻飘飘的话语瞬间令罗格森的心如坠冰窖。

在瓦沙军队，被琴处理，只意味着一件事。

然而他没有拒绝和反抗的权利。

“等等！你为什么不——”

垂死挣扎的咆哮被腹部传来的钝痛打碎，琴的靴尖随着摆腿的力道毫不留情地踢在毫无保护的腹部，五脏六腑被震颤的剧痛下，千面叛徒像一只蠕动的蛆虫般趴倒在地。

他想起身，但琴随后又重重踩在后脑的靴底彻底断绝了这一可能，老人拼尽全力，也只能在鲜血和泪水混杂下，看着粉发少女远去的身影一步步模糊。

“不，我——我可以——做什么都行……”

然而，依旧没有回应，芙兰推开那有些简陋的木门，夜风倒灌入屋，盖过了他最后的挣扎，仿佛碾死一只飞虫。

“时候不早了，罗格森先生。”

“祝您好梦。”

说罢，军团长头也不回地走出屋外，身影消失在夜色与篝火中。

“不、不，我……”

绝望的老人企图爬向门边，但踩在头顶的脚早已宣判了自己的下场，他转眼，看到琴那惯例冷酷无情的眼神。

颤抖着，他发出一声歇斯底里的怒吼，但，隔着一扇门和呼啸的夜风，咆哮终究没能传入屋外少女的耳中。

“我诅咒你！！芙兰·辛克莱！！！”

军队的演练比想象中累人。

临时征集的队伍并不是专业的士兵，甚至不乏被迫加入的贵族旁支子弟，对于大部分对战争了解只停留在表面的人来说，这确实是一时间难以习惯的事。

轻甲与长剑装备在身上的摧残下，一天的训练结束，希罗就已经筋疲力尽，与他一同的士兵们看上去也狼狈不堪。早些时候他了解到，这些人中不乏贵族的旁系成员。

“家主大人说了，让我们照应着你们兄妹仨。”

为首的女人看上去比他年长几岁，眉宇间透露出些许忧郁。

“爱诺尔·希纳，请多指教。”

希罗茫然地握住对方伸出的手，才反应过来熟悉的姓氏。

“希纳？你是希纳家族的——”

“是的，是的，无论是哪，也总有要拿来充数的人。”

爱诺尔耸耸肩，似乎对这些并不在意。

“你们的父亲和家主大人是故交，对她来说尽管无法改变你们入军的事实，这种程度的照应还是能做到的，哦，更何况——”

女人腾出空余的手，朝着希罗身后挥了挥，青年转过身，大哥埃利奥特正拄着长剑向这边走来，临近时，他也抬起手向爱诺尔示意，一边挤出一丝苦笑。

“你大哥还是我的……同事。”

“麻烦你了，爱诺尔。”

埃利奥特揉揉弟弟杂乱的头发，郑重地看向面前的女人，而爱诺尔只是淡然点头，安慰般拍拍他那粗壮坚实的臂膀。

“没事。”

气氛一时间有些尴尬，平日里健谈的埃利奥特也有些语无伦次，好在，大概是听到有熟人在叫她，爱诺尔回头确认后，便一边道歉一边连忙赶查看情况。

希罗这才腾出眼神看向自己的大哥。

那未曾见过的，有些阴沉复杂的视线与自己四目相对。

“怎么，你和那个女人关系不一般吧，大哥？”

希罗用胳膊肘捅捅埃利奥特的腰间，对方却没有理会他的打趣。

“嗯。”

取而代之的，是非常严肃的回答。

“我们其实是打算不久后订婚的。”

“哦，这样……啊？”

过于突然的信息让希罗一时间以为是埃利奥特在开玩笑，但再三确认那无比严肃的神情后，他确定眼前的人是认真的。

仔细一想也确实，自己的大哥早就到了这个年龄。

“我这次回来，其实就是想和父亲说这件事。”

埃利奥特轻叹一口气，搂过弟弟的肩膀，朝着一旁休息的营帐走去，抬眼望向远处模糊的边界线。

“不过看来，要等到战争结束后，很难实现啦。”

“你这说的是什么话。”

埃利奥特轻飘飘的陈述有种潜在的不吉利感，连并非当事人的希罗听完也感到心中一阵难受，他抬起胳膊，重重在那宽阔坚实的后背上拍了一巴掌。

“如果是大哥你，一定会实现的。”

“哈哈……”

埃利奥特苦笑两声，抬手拂去希罗额前的灰尘。

这似乎是他第一次，如此郑重认真打量自己的亲弟弟。

望着那与父亲赛可有几分相似，成年却仍未脱去全部稚气的脸庞，长子将手放在了那比自己瘦削了不少的肩膀上。

“如果，这些当然全都是假设，但我只是说，如果。”

“如果这场战争，这片战场，我们的军队出了什么变故。”

“答应我一件事，希罗。”

兄长的表情比拿到药方时的父亲还要严肃，希罗停下脚步，不解地点点头，等待着下一句吩咐。

“如果我不在，你一定要照顾好她和维萨。”

“……什么？大哥，你在说什么呢！”

“我知道自己在说什么，别吵。”

埃利奥特举手示意希罗不要心急，继续摇摇头。

“我当然最希望顺利取胜，所以这只是一个假设。”

“你们，都不应该被卷入这种纷争才对。”

“父亲说过，三十年前，祖父和叔祖参加那场战争时，谁也无法保证他们会存活，或是牺牲，现在的我们也一样，对未来，对自己和他人的命运一无所知。”

“我只是希望，如果情况无法挽回，能有一个安心的保障。”

他收回放在青年肩头的手，颤巍巍地伸出药茧遍布的小拇指。

一如年幼时，二人玩耍间做下约定的手势。

“如果到那时，我可以信赖你吗，希罗·阿兰克斯？”

二十八年来，他再次确信从未如此认真地看向自己的弟弟。

“我……”

希罗的嘴唇颤抖着，紧咬的嘴唇淌下一缕鲜血。

他还是第一次面临如此严肃的话题，但，仅是须臾之间，他便给出了回应。

拇指相勾，如同兄弟二十年间每一次牢不可破的誓言。

“我保证，大哥。”

他现在能做的只有等待与相信。

那光芒万丈的希望前路，笼罩着名为不确定性的晦暗。

挫折，失败，意外，男人早已习惯。

但，那没来由的心悸与恐慌还是时不时会攫住自己的胸口。

他赛可·阿兰克斯并不惧怕死亡，从二十多年前站到行刑台上那一刻，自己便早已做好了抛下一切的觉悟。

没有什么好怕的。

但，自己身边的人不行，他还记得父亲和叔父染血的钢盔滚落在地板上，他忘不掉母亲房屋在眼前静静燃烧时的噼啪声，维罗妮卡背后诅咒般盘绕蜷曲的疤痕。

我为了什么而活？

父亲和叔父战死后，他便一直照顾，治愈着重病的母亲。

而海莲娜在大火中离去后，玛琳点明了他第二次生命的意义：莉莉安娜，维罗妮卡，以及更多，更多需要自己的人。

如今，自己已经是边郊小有成就的医师，同时也是一名丈夫，和三个孩子的父亲。

漫长的时光，得以让濒临枯朽的树木重新抽出了新芽。

但，还是不够，纵使根深蒂固，挺拔的树干挺起到千丈万丈，枝叶茂密将倾洒的阳光悉数遮蔽，化作顶天立地的扶桑。

它依然无法左右来自那遥不可及天穹的风雨雷电。

近三十年缝补勉强稳固的破败，如此随意，轻松便分崩离析。

他知道，以梅里埃现在的军事实力，在这场与瓦沙的战争中取得胜利并不困难，甚至可以说只是时间问题——但，那也仅仅只是针对这个国家而言。

天下没有不牺牲的纷争，没有不流血的战场，总会有人死。

他不关心胜利的代价，他只希望自己的孩子不是那个代价。

恐惧，折磨，孤立无援，走投无路。

赛可仿佛又回到了年少时，修会教堂地下那座漆黑的监牢。

“我们已经做到能做的一切了，亲爱的。”

莉莉安娜轻轻坐在丈夫的身边，握紧那痉挛的双手。常年的劳作让少年那本来纤瘦无力的手掌也生了一层厚茧，全然没有初见时的迷茫与青涩，而她深知自己也一样。

岁月并没有夺走莉莉安娜的容颜太多，但有些事物依旧不复当年。

太久了。

“你还记得吗，赛可，那天，在那间屋子。”

男人默默点头，他自然知道妻子说的是什么。

那场大火扑灭的三天后，莉莉安娜握住他失魂落魄的双手。

自己还记得，少女当时半是同情半是愧疚的话语。

我无法感同身受，只能想象，不能真切理解你的悲痛。

“我现在，多少理解了一些。”

莉莉安娜靠在丈夫的肩头，疲惫地合上眼。

“作为一名母亲。”

直到第一次，亲身感受到那孱弱但真实的生命在腹腔中跃动，伴随着疼痛与哭泣降临，在十二月寒冬带来难以置信的温暖。

莉莉安娜第一次，深切触及到了“母亲”这个她无比熟悉的称呼。

她对自己的母亲印象并不深，甚至于没什么交流，尤其在自己退出家族之后，更是几乎没有什么联系。

但她明白了。

当小埃利奥特惹人怜爱的身影蹒跚颤抖着迈出第一步，含糊的、奶声奶气的嗓音呼唤着，她心中仿佛总有什么在不停的悸动。

世间母亲称之为，本能。

那是她和赛可的孩子，情与爱的结晶，联结而独立的骨血。

母与子，世间最深刻的连接，最坚实的纽带。

莉莉安娜记得少女时代在图书馆与赛可的初见，少年被自己握住手，那裤子都没来得及提上的狼狈窘迫中，提及重病的母亲时，眼底依旧是无法掩盖的深沉忧郁。而当自己提出助理的邀请时，那两潭墨绿下燃起的期盼与希望，炽热如同当时打湿足底的白浊。

而反过来，也一样。

那三道互相扶持离去的背影无时无刻不闪现在她眼前。

莉莉安娜的心在扭曲，在滴血。

那是一名母亲，在自己孩子面临不确定时最朴素最本真的反应。

“维罗妮卡的家人和他们在一起，会没事的。”

“很快，很快，就都会结束，他们都会平安归来。”

她知道赛可那藏于表面之下的脆弱，接连失去至亲之人的苦痛早已埋在他的心底。和自己一样，如今孩子们离去的每一秒，于他而言都是凌迟般的酷刑。

“……嗯。”

但她也只能以这样编织的虚假去安慰自己和丈夫。

这对医师夫妇也只能在此时，此刻，如此期望。

毕竟第二天，自己就要再次投入到草药与瓶罐之中——

——这是在一切不可知的未来中，二人唯一能确定的事。

自己的所在的部队并不是主战场。

军队中的所有人都明白这个事实，自己唯一的使命，就是在主力血色骑士团从另一战场赶来之前，尽可能拖延瓦沙部队。

无人在意的消耗品。

但没有办法，这就是自己面临的残酷现实，到达前线没多久，双方的部队就接连发生了数次交战。

希罗不敢断定临时的训练是否有效，但当他回过神时，寒风裹挟着雪花吹过脸颊的刺痛昭示着自己还活着这一事实，回过神，手中磨损的剑身裹挟着暗淡猩红。他看到锐利的钢铁划破甲胄肌肤，鲜血飞溅，狂乱而炽热，冲锋号与金属碰撞的嘶吼交杂在一起，将白茫茫的雪地化作人间炼狱。

而自己完全不知道过了多久。

“我要是你，就不会这种天气还在外面发呆。”

疲惫的女声从身后传来，希罗回过神，看到熟悉的身影靠在帐旁一角，浸透发丝的汗珠在寒风中凝结成点点白霜。

“进来吧。”

“维萨。”

希罗的视线停留在妹妹那冻得通红的手上。

得益于天才般的学识与经验，体力并不适合战斗的维萨理所当然地成为了部队中的医护，负责救治战斗中的伤员和病患。但在这种恶劣的环境下，即便死伤并不惨重，于她也是千斤的重担。

不需要问情况如何，尽管数目不多，但方才在帐外，希罗就已经瞥见了几具毫无生气的，被人匆忙抬出的身影。

“没事的，我能行。”

少女语气中没有了往日的犀利锋芒，取而代之的是平静，以及那深深刻在眼神中的疲惫，像是快要燃尽的烛焰。

“……你没事就好。”

希罗轻声说着，在维萨身边坐下，轻轻将那冰凉的双手握在掌心，维萨没有回答，只是紧了紧快要冻僵的手指。

自己和维萨的关系并不算好，过去二十年间，甚至没听她叫过几次哥哥，但此时此刻，同为飘摇不定的落叶，他们无暇顾及这些。

“这话我要还给你才对。”

军医的头微微斜靠在青年肩上，尽管贴在脸颊处那又冷又硬的甲胄毫无舒适可言，她也没有在意。握紧掌心的双手并不比自己温暖多少，但也已经足够。

“哥哥。”

每一次披甲都是与死的豪赌，每一次拔剑都是和生的诀别。

而自己，只需要尽力去挽回那些赌输的生命。

一次再一次。

“维萨，这会很痛苦。”

她记得，在选择研究方向时，母亲曾对自己这样说过。

“救人与被救，所背负的枷锁其实无二。”

“而我们，只需要尽力就好。”

她说的没错。

而直到亲自面对那挣扎哀嚎的败将，肮脏灼热的鲜血浸透指尖，飘忽不定的生命在眼前闪烁着，她才真正理解了母亲的说法。

但她无心去感知没能救下的痛苦，因为伤员从来不止一个。

哪怕再一个，再多一个，能够挽救也好。

这是——

“军医！快，军医在哪！”

唐突的惊叫打破寂静，维萨猛地抬起头，帐内，杂乱的人影慌忙地围在床铺前，四处张望着。而他们之间，躺在中央的士兵脸色煞白，死死捂住侧腹的伤口，但鲜红还是一点点从指尖缝隙渗出。

“怎么……”

维萨挣扎着起身，但站直的瞬间，眼前闪过的漆黑令她脚下一歪，险些跪倒在地，希罗眼疾手快，连忙扶住妹妹摇摇欲坠的身躯。

“维萨！”

“没事，我没事，要赶紧给那个人——呃！”

又是一阵天旋地转，少女挣扎着从牙缝间挤出痛苦的闷哼，半跪在地上，湿透的额前汗如雨下，死死抓住希罗的手臂。

“扶我起来。”

“维萨，你已经扛不住了！”

希罗焦急地按住那痉挛颤抖的手臂，他看得出来，维萨的体力和精神已经不容许她再集中下去。

“都说了没事，我还——”

少女挣扎着从地面爬起，但另一双宽厚的手掌轻轻搭在了肩头。

“听话，维萨，你先休息。”

埃利奥特·阿兰克斯的身影裹挟着冷风卷入营帐。

“大哥……”

“希罗，你照顾好她，那边先交给我。”

顾不上更多的回答，希罗只是匆忙点点头，得到回应的长子不顾从肩头缠至大臂的绷带还在渗血，转头走向那名伤员。远远地，希罗看到爱诺尔和希纳家几人身影也赶了过去。

“没关系，维萨，你知道的，大哥他也能帮忙解决。”

他小心翼翼地扶住那摇摇欲坠的身躯，耳语道。

“……呼。”

闻言，仿佛崩断了最后一根弦的长弓，少女颓然靠在自己怀中，肩头的融雪夹杂着冷汗将脚下毛毡染成斑驳的深色。

“没事的，没事的，休息吧。”

他轻轻抬手，拂开妹妹额前被浸湿的乱发。

“你已经做的够好了，暂时交给我们。”

“……嗯。”

模糊不清的回应，彻底瘫倒的少女已经没有精力再站起来，一整天守在生死线旁的忙碌与高压彻底崩断了她的精神。

“辛苦你了，维萨。”

直到怀中的呼吸逐渐均匀，士兵才小声喃喃自语道。

“对不起。”

对不起。

蜷缩在帐内一角的身影在火光中摇曳着，不远处，止血成功的士兵也缓缓躺下，其余围着的众人松了口气，结束救治的埃利奥特和他们说着什么，一边拭去手上残留的血污。

我们本来，完全不用遭遇这种事。

时间并没有过去太久，伴随着太阳一次次落下，月亮升起，每一次对战，都会有新的鲜血与死亡。

维萨已经越来越熟练，许多年长的士兵都讶异于这位小姑娘的坚韧程度，明明可以不来到这里，明明从未接触过战争，但她总能一次次在血与火的碰撞中，将伤员的生命从死亡边缘拽回。

埃利奥特是军中公认的奇材，战斗时，那横冲直撞的壮硕身躯宛如冬熊，和战友一同撕碎眼前的一切。而每次战斗结束，他在疗伤和休息之余，还能用那同样自父母处习得的医疗能力帮助情况突然的伤员，久而久之，他几乎成为了一些士兵的旗帜。

由于血缘的关系，希罗也渐渐和他身边的士兵有了交流。

但很微妙地，双方彼此都避开了自己的家族。

是的。

只要没人去提，就不会再想。

那每时每刻，都想回到的家乡，想见的人。

“会结束的。”

“我们不会，就这样死在这场操蛋的战争里！”

正如某位士兵在一次休息时的怒吼，每个人都这么想。

希罗也一样。

与埃利奥特的承诺压在自己心头，但并不像是负担。

他明白这一切的不确定性，随时都有可能失去的生命，随时都有可能交到自己肩上的重担。但相同的，他也能感受到自己切实地一点点在变化。

废物也好，垃圾也罢，他不在乎自己曾经如何。

至少现在，他绝不会拖累与自己血脉相连的亲人。

绝对不会。

砍杀，负伤，幸存。

就这样过去了不知道多久，一些熟悉的面孔在时光流逝中渐渐消失，但所幸，三兄妹都还没有彼此分别。依照总部的军令，明天将会是第一次大规模总攻。

而正当自己准备走回帐内休息时，在风中隐隐听到交谈的声音，警惕的本能下放慢脚步，篝火摇曳间，他只看到两个人影。

“我明白，别怕，别怕。”

“可，可我还是……”

“你不是小孩子了，爱诺尔。”

希罗这才认出，那男性的声音正是兄长埃利奥特，他刚想上前问候，只听见爱诺尔喉间挤出一阵凄厉的哭嚎，让已经迈出的脚步又收了回去。

似乎是怕冷，埃利奥特高大的身影将踉踉跄跄的爱诺尔罩在怀中，两人挤进了一旁的空屋内，而自己的营帐此刻也只有几步之遥，希罗连忙悄声挤了进去。

即便隔着屋外的风雪，他还是能听清二人的声音。

“埃利，我不能——”

“听着，我需要你留下来，爱诺尔。”

埃利奥特的话音听上去十分沉静，但又有些疲惫。

“明天只是第一次总攻，后面还会有第二次，第三次。”

“尽管很希望，但我没有百分百的概率活下来。”

“不要说这种话——”

“所以，我需要拜托你，也只能拜托你。”

希罗默默地抓紧袖口，与兄长前些天的约定还历历在目。

诚然，总攻将临，做好赴死的准备，是必须的。

只是——

“哇哦，他们不会又要开始吧……”

身后传来的慵懒女声让希罗猛地一激灵，惊愕地转过头，与自己年龄相仿的少女正斜靠在床铺上，百无聊赖地看向帐外。

……谁？

大脑花了几秒钟时间来辨认这张有些熟悉的面孔。

是之前和爱诺尔在一起的，希纳家族的一员。

“齐莲，齐莲·希纳，我还以为你记住了呢。”

少女揉了揉有些杂乱的棕发，脸颊两侧的雀斑在挤出的假笑下微微蹙起，一副没精打采的样子，看上去从一开始就没有睡着——不，这完全不是重点。

自己在阴差阳错间走错了帐篷。

意识到问题的希罗手忙脚乱地站起身。

“安啦，别紧张，我都没慌呢。”

“呃，很抱歉，我没看清，走错了帐篷……”

齐莲闻言抬了抬眉毛，希罗尴尬地低下头，放弃了解释。

显然，即使是事实，这解释在当事人来看也太过牵强。

“这样啊，但你现在溜出去的话，他们能听到喔。”

齐莲毫不在意般耸耸肩，纤细腰肢上只有一层贴身的衣物，似乎屋外的冷风对她完全没有影响，赤着脚轻轻踩在地面，她一边打着哈欠，一边朝着对面的小屋撇撇嘴。

埃利奥特和爱诺尔还在说着什么，希罗隐约听到抽泣的声音。

“啊，我就知道。”

齐莲不知道从哪翻出一只小酒壶，嘟哝着拧开。

“你……不冷吗？”

希罗有些奇怪地看向少女，她身上几乎只挂着一件单衣，并不厚实的帐篷里，身穿轻甲的自己都有些发抖，但齐莲却没有丝毫这方面的迹象。

“嗯？没有呢，我从小时候，似乎就一直不怕冷来着。”

“况且……”

她朝着不远处的小屋挤挤眼，希罗迷惑地皱起眉头，但很快，模糊的响动便隔着风声传了过来。

压低了声线，但依旧能听到的呻吟：不是因受伤苦痛而发出的痛呼，而是压抑着什么般，想要噤声却无法忍住的呻吟。

尽管未经人事，但希罗还是顿时明白了那动静的来源。

爱诺尔和大哥在……在在在私会吗？

不过毕竟双方是已经要缔结婚约的人，倒也不是不能理解……

“啊，你看，我就说吧。”

齐莲朝着屋外丢去一个白眼，抬手自然地搂住他的肩膀，冰凉的臂弯贴在颈后，令希罗不由得一哆嗦。

“真是的，这俩人，也不考虑一下我的感受……”

“等、等等，齐莲小姐。”

“嗯？怎么。”

“……太近了。”

希罗挣扎着扭过头，少女蜷曲的发丝拂过脸颊，微弱的亮光下，齐莲抬起的手臂显得更白，透露在衣衫外若隐若现的锁骨弧度挺起，沿着腰肢向下，就贴在自己身边。

战火与军营中夹杂着酒精的气味并不好闻，但那独属于少女的气息还是令他微妙地有些混乱，本就走错帐篷而尴尬的脸顿时有些燥热，一度驱散了些许寒冷。

小说相关章节：【复乐园·Paradise Regained】