业

荒寺

某天深夜，一对年轻男女推开了渡流寺的大门。

虽然名字听着气派，可两人进了寺庙，才发现远不如想象中那般宏大。里边只有一间供奉佛像的正殿，两间供僧人日常起居的厢房，以及隔开这三间屋子的局促庭院。

不仅如此，寺庙内的每一处都显露出衰败的模样。院内杂草丛生，已有一人多高。两侧厢房的门、窗都已被砸坏，室内的桌案也被拆得七零八落，一片狼藉。理应设在正殿前方的香炉不知去向，只剩一层粘连在石板上的薄薄香灰。走进正殿内，立着的灯台无一不被折断，门柱上的朱漆几乎剥落殆尽……从残余物件上积累的灰尘来看，这间寺庙，恐怕已经荒废了几十年了。

要说其中缘由，与“渡流”这一名称的由来也多少有些因果。渡流寺原本只是供附近乡民参拜的无名寺庙，因为傍河而建，临近渡口，才得了这样的名字。然而，占到地利的只有“渡流”二字，寺庙的香火总是冷清。眼看着渡口旁的乡镇日渐繁荣，来往的游商、浪人不断，偏偏都被那异邦的传教士吸引了去。好容易等到幕府颁布禁止异教的政令，寺庙的日子却不见好转，原来是大批乡民举家搬迁，害得热闹的渡口再次变回了寂寥的模样。结果，渡流寺终于难以为继，佛具、炉鼎、经书……值钱物什尽皆遭到洗劫，唯独正殿内的那尊佛像奇迹般地被保留下来，安然无恙。

那是一尊漆色暗淡，面部却贴着金箔的大佛。经历数十载风尘的侵蚀，它身上的衣纹尽失，裸露出木色的肌理，可脸孔上威严的光芒却始终存在，未曾减损分毫。它便是这般垂着眼帘，凝视着世间的一切，注视着每一个到过它眼前的人。

自然，它也注视着今夜的来客——时年二十三岁的会泽树一郎与三十岁的江月太夫。

树一郎走在前边，一手举着火把，一手牵着太夫，小心翼翼地在院内巡视了一圈。夜间寒意正盛，两边的厢房没有窗户，只怕太夫单薄的衣物抵挡不住。无奈，他们只得在正殿里寻个角落，将就一晚。

黑暗中，佛像的金色面庞映照出火把的亮光，无神的双眼竟显得有些可怖。树一郎一时觉得心虚，不由得低下头，绕开佛像的视线，领着太夫向佛像背后的墙角走去。

殿内许久无人打理，凹凸不平的地上尽是瓦片与石板的碎块。他先从中清理出两叠有余的空间，将身上的包袱解开，给太夫垫在身下。自己又回到厢房，寻了几条拆下来的桌子腿作为柴薪，在太夫面前生起了火。做完这些，他才隔着火堆坐下，叹出一口长气。

他看向对面的太夫，却看见一张因疲倦而失去了光彩的脸，几绺乌黑的头发自她的额前垂落，印象中丰润的嘴唇也变得干瘪晦暗。他只感到一阵心疼，自己的一时冲动，竟害得她与自己一起吃苦。他转过头不敢再看，只伸出手向她递去包袱里的水壶。

他害怕被人追上，于是一夜未眠，天还没亮时便赶紧叫醒太夫，离开了下榻的旅馆。两人一刻不停地赶路到了深夜，才终于找到一处能暂时歇脚的地方。但他并不觉得自己多虑，私自脱藩可是死罪，追捕他的武士随时可能出现。

想到这里，他又皱起眉头，开始在心里质问自己为何会犯下这种大错。只想了片刻，他便忽然觉着这早已废弃的寺庙似乎不那么安全，起身要去闩住寺院的大门。然而，太夫的手紧紧地抓住了他的手腕。

他低下头，有些迟疑地望向太夫。可才对上那双漾满了担忧的眼眸，原本脑海中的悔意与自责便消失不见了。太夫愿意与他私奔，是将身家性命都托付给了他，他要是像这样软弱，只会让太夫感到不安。树一郎这么想着，沉默地在太夫身旁重新坐下，左手却不住地摩挲起腰间的佩刀。

论年纪，这柄打刀比树一郎要年长得多，见过的大场面也比树一郎多出不少。乌木制成的刀鞘上布满深浅不一的划痕，包裹刀柄的皮革也被长久的持握摩擦得失去了弹性，泛着油亮的光。任何看到这把佩刀的人，想必都会认为这把刀的主人是名英勇的武士吧。可这不过是一个贪恋酒色，最终得了疯病而死的堕落男人的佩刀而已。

男人与树一郎的因缘颇深：他是树一郎拼上性命也要逃离藩地的“因”，树一郎更是男人亲手种下的“果”——男人正是他的父亲，会泽平六。

疯汉

平六曾被人称作“莽夫平六”，虽然剑术出众，却性格暴躁，有勇无谋。最有名的事迹，当属在抓捕领内流窜的山贼时，他迎着数名贼寇举刀而上，虽然在脑袋上留了疤，却以一人之力将那些贼寇杀得落荒而逃，最终生擒了首领。这把刀便是在那时，藩主赏赐给平六的。

可树一郎从未见过那样的平六。打从他记事起，藩内似乎便没再有过那样大规模的贼寇袭扰，即便有，也轮不到平六这等小人物出马。因此，他记忆中的平六不过是个打着巡逻的名号，整日在街头游荡的男人。英勇的武士事迹，他只在平六的自吹自擂中听到过。

然而，和佛像上的贴金一样，单纯的磨损与剥落，并不会影响佛像的本质。可要是剥落的金箔下边，显露出来的是早已被蛀得千疮百孔的溃烂木头，人们便会在顷刻之间转变态度，将那原本神圣的塑像弃置为路边的柴薪。平六竟然在晚年害了疯病，最终落得个“疯子平六”的称呼。

不知从哪天开始，平六忽然变得神神叨叨，一个劲地说自己耳边有声音。虽然请人上门来看过病，可始终没能弄明白这疯病的病因——兴许是终日沉湎在往日的荣光里，平六终于无法区分幻想与现实了吧。总之，既然看不出问题，便无药可医，只能放任他这样下去。于是，这只有平六能够听到的声音，在他的脑袋里一天天地变大，终于到了夜里都睡不着觉的程度。

平六的脾气变得比从前任何时候都要暴躁。他开始闭门不出，不许任何人进他的房间。偶尔出门，便是直奔酒馆或游郭，喝得满身酒气再回来。身边人的好言相劝，统统被平六当作是健康之人居高临下的怜悯，更不用提那些与他素不相识的酒客，只要忤逆他的意思，便会招来他的破口大骂，严重时，甚至到了拔刀威胁的地步。

要是平六安安分分地以武士的身份活到老去，树一郎便能够保住会泽家的名声，再另寻他法，求得藩主的重新看顾。可是，“疯子平六”竟被几名酒客揍了一顿，就这么死了。

那个年轻时能够以一敌多不落下风的男人，那个将武士的功绩整日挂在嘴边的男人，那个脑袋被砍伤都没有倒下的男人，竟然像乞丐一样被人丢在路边，死了……

……原本只是坐在一旁的江月太夫，忽然凑近树一郎，将身子贴了上来。接着，太夫的手掌轻轻地搭上他的手背，将他无意识的动作止住了。这时，他才察觉到，自己紧攥着刀鞘的手从刚才开始便抖个不停。是寒冷，恐惧，疲倦，还是愤怒？他不知道，只是用双手拢住太夫的手，用自己的体温替她驱走凉意。

“您又在想令尊的事情了，树一郎大人。”

太夫的手腕在树一郎的双掌之间轻轻一转，指尖随即探入他虚张着的指缝，与他的五指紧密相扣。随后，她轻轻地打了个呵欠，将脑袋倚靠上树一郎的肩膀。

“不，我已经不再……”

树一郎正想开口反驳，可透过眼角，他看见太夫抬起了脸庞。那双倒映着火苗的明亮眸子就在自己颊侧，似乎正十足认真地等待着自己说些什么。他没法在那双眼睛面前撒谎，只好将脑袋侧向一旁，生硬地转过话题。

“……今天实在委屈你了。这里的条件虽然恶劣，但不用担心被人发现。还请将就一晚，养足精神之后，我们再……”

话音还未落，太夫便已经松开了紧握着的手，绕着树一郎的身体膝行半圈，到了他的身前。他本想开口询问，却被太夫那突如其来的动作打断，眼瞧着她抬起胳膊，将白净的手腕从袖口中伸出，搭上他胸前的衣襟，无言地替他整理起了衣物。

树一郎不敢低头看她，生怕在这么近的距离对上她的视线，只好扬起下巴，笔直地瞪向前方。余光里，那双手宛如两只穿梭在野地里的白色野兔，灵巧地将那暗绿色的布料抚平，留下几乎不可见的印痕。末了，那双手在他的领口停顿片刻，似乎是要缩回袖子里边，可下一瞬间，竟巧妙地顺势托起了树一郎的下颌，令他猝不及防地与重新直起了身子的太夫对上了视线。

树一郎只觉得身旁的火苗似乎忽地蹿上自己的身体，感到一阵没来由的热度流遍全身。他记得十分清楚，两人在游郭初次见面那时，太夫对着自己做了一模一样的动作。

“树一郎大人，何苦逞强到这个份上呢？这里已经没有别人了，不用再像过去那样忍耐了。”

太夫的语调十分平静，双眼传递而来的情绪却热烈得可怕。忧虑、怜悯、悲伤……所有的情绪都蕴含在那无尽的包容之中，宛如熊熊燃烧的火焰一般向他扑来。恍惚间，他听见桌子腿在燃烧的火苗中爆裂发出的脆响。噼啪。

树一郎总是在忍耐。

因为平六是他的父亲，所以他必须承受平六的疯病，承受平六恶劣的性格。因为平六是他的父亲，所以他必须为平六死之前惹起的事端谢罪——向藩主，向店家，向所有被平六恶语相向的人谢罪。因为平六是他的父亲，所以他必须背负“疯子的儿子”的骂名，被人当成随时可能染上疯病的人对待……这一切，只是因为平六是他的父亲。

因为他们是父子，所以他必须成为平六这尊腐烂佛像唯一的信众，终日瞻仰他剥落的漆面和背后的木纹。因为他信奉一尊腐烂的佛像，所以当人们打碎佛像，将它扫入路边的柴堆的时候，他便成了人们眼中背离常理的那个人。

藩主以“家督失德”为由，将会泽家从藩士名册上除了名。树一郎向平六的旧友挨个求情，虽然无望恢复会泽家的家名，但侥幸讨得个随从的差事，能够靠着奉行拨付的微薄俸禄和口粮度日。

然而，树一郎的忍耐仍在继续。这位奉行在游郭里边有许多相好，得闲便要去一回，作为陪侍的树一郎自然要与他一同去往。可每每想到平六生前同样是花街常客，他便止不住地对此感到厌恶——他厌憎那些沉溺酒色的人，更畏惧自己体内流淌着与平六相同的血液，害怕自己轻易地步了他的后尘。

于是，坐在门口等候时，树一郎始终低着头，一边瞪视着眼前的地面，一边强迫自己数息，从不敢抬眼窥视门内半分。偶尔奉命入内斟酒，他也目不斜视，只是盯着眼前的酒盏……他从未真正打量过游郭内的游女，唯独有过那一回，江月太夫亲自替他整理领口时，两人短暂的四目相接。

漫长的忍耐在树一郎身上积压出一层厚重的甲胄，牢不可破。然而，江月太夫袭来的一眼，使得那冰冷的甲胄生出细微的裂痕——私奔、脱藩、逃亡，不过是这一眼激起的细小余波而已。

而今，在这荒废的寺庙中，那甲胄骤然碎裂。

宛如快要渴死而终于觅得水源的旅人，树一郎先是试探性地吻上那张偶人一般精巧的嘴唇，随后双手颤抖着捧起太夫的脸，贪婪地啜饮起来。他只觉得胸中似有一口巨大的煮锅，长久的忍耐化作稠粥，升温、膨胀、满溢而出——是憎恨，是屈辱，是痛苦，是悲伤……所有的、一切的情感皆沸腾着冲破树一郎的身体，向着眼前的太夫倾轧而去。

原本端坐着的太夫故作矜持地向后仰去，却在背后悄悄地用手撑住地面，反推着迎上树一郎的嘴唇。那虚掩的樱唇虽然摆出拒绝的姿态，却没有丝毫制止树一郎的意思，实则引诱着他将两人一齐推入更加深沉的甘美。

拉锯似的纠缠乱了呼吸的拍子，更乱了太夫身上的和服。原本紧紧贴着前胸的衣领已微微敞开，太夫泛红的肌肤从那处扩展开来，连带着雪白的襦袢一起泄露在树一郎的眼前。似乎是察觉到他的视线，太夫将手伸向腰际，要去解开那枚硕大的结子，然而，树一郎止住了她的动作。

他闻到了一股香气，既非肌肤上的白粉，也非发丝间的沉香，而是某种更为隐秘、更为卑劣的气味。这气味甚至不存在这寺庙的空气中，仅仅存在于他的心灵之中，是只有他一人能够闻到的芬芳。他的视线绕开太夫的身体，径直落在了那双藏匿于大腿之下的脚尖。

树一郎并非不谙男女之事，更不是无欲之人。即便忍耐克己，即便目不斜视，可薄薄的一扇障子又能够隔绝什么呢？饮酒的喧哗、游女们的欢笑，一切声响都透过门缝，与他始终低垂着的目光混杂在一起，化成了他心中无处宣泄的躁动。整齐摆放在门外的木屐，一尘不染的足袋在木地板上留下的印痕，因长久站立而微微泛红的赤裸足底……这些他曾经凝视过无数次的画面，他此生绝无可能，也绝无勇气触碰的东西，此刻正安静地躲藏在太夫的叠膝之下，触手可及。

那双足袋已在刚才的纠缠中被蹭得满是褶皱，裸露出的白皙足踝无言地引诱着树一郎。他缓缓松开捧住太夫面颊的双手，循着和服勾勒出的紧实腰线一路向下，最终停在她压在身下的小腿上。

这时，跪坐着的太夫猛地站起身来。树一郎先是一怔，旋即察觉到自身的失态，张口欲辩，却感到掌心一沉。原来是太夫再一次坐下，无言地将双脚递进了他的怀中，动作决然而难以拒绝。

他不住地吞咽起口水，双手并用地将那双脚托至眼前，近乎虔诚地观察起它们。足袋上先前的褶皱似乎在太夫起身时被抚平，只留下隐约的褶痕。足尖微微蜷曲着，既像在等待，又像在邀请。袜口的系带柔软地垂落下来，他几乎可以想见亲吻时这双脚是如何抵在一起磨蹭的。

他勾起系带轻轻一扯，布料便如同拉起的帷幕一般，将太夫的整个足底呈现在他的眼前。先是圆润的足跟，皮肤上埋伏着昼夜奔逃留下的几不可见的茧痕；接着是深深凹陷的足弓，最深处的足心宛如一盏小巧的酒碟，泛红的弧线中盛放着极为隐秘的琼浆；再往上，是挺拔而饱满的脚掌，以及并拢在一块、微微颤动着的规整脚趾。遥远的路途为这面足底染上疲倦的色泽，更衬得另一边的脚背泛起近乎耀眼的白色。

树一郎将鼻尖贴上太夫的脚底，极为缓慢地向下逡巡。那仅存在他心中的禁忌的芬芳，终于在这一刻化为有形的肌香，飞快地卷遍他的全身。这是膜拜，也是叩首；这是玷污，更是僭越。一无所有的树一郎，无疑比那些拥有财富、地位、名声的人更为完全地占有了太夫——没错，掌握自己的全部命运，并不需要那些东西，他需要的，只是太夫这位愿意包容一切的共犯。

太夫的闷哼忽地传入树一郎的耳中。霎时间，情欲如同业火一般吞没了树一郎的理智。鼻尖已不足够，他将嘴唇也吻了上去；亲吻仍嫌不足，于是他开始吮吸、舔舐，甚至用牙尖夹起太夫的脚掌，细细地啃咬、碾磨，恨不能将那柔软的双足化作自身的血肉。

太夫的足趾随着他的动作一张一合，时而蜷起，时而绷直，时而向后仰着张开，时而紧密地抱成一团。这主动的迎合，将她原本矜持的闷哼渐渐化作了有形的喘息，最终转化成近乎挑衅的娇嗔，将缠绕在树一郎周身的火苗拨得更加旺盛。

可是，这样依然不够。他必须更加完全地确认，自己彻底地掌握了眼前这对圣物。于是，树一郎的手指爬上了太夫的足底。他用指腹在凹陷的足心处一寸寸地按压过去，既是在确认眼前的一切并非虚假，更是在无言地与太夫签订下只有二人知晓的盟约，画下不容许他人涉足的押痕。

等到他将那双脚上沁出的薄汗轻轻拭去，轻柔的抚摩旋即变为了激烈的抓挠。借着摇曳的火光，树一郎用指尖划弄过每一道疲惫的纹路，或深或浅，仿佛要从中品味出太夫这一路上的艰辛。

那双连亲吻和抚触都能一一回应的双脚，自然在这样的作弄下彻底失守了。太夫的身子猛地一颤，游刃有余的引诱在顷刻之间崩裂，脚趾痉挛似地蜷曲又张开，压抑着的嗔笑化作不受控制的低吟……这一回，是树一郎主动拉着她，一同向着极乐坠去。

一下，两下……树一郎的指甲宛如一根细针，透过足底那层薄薄的肌肤，层层剖开缠绕在太夫周身的无形丝线，使她无比鲜活地颤栗起来。那是游郭为她施加的烙印，是她长年维持的矜持模样。作为回应，难以自持的笑声随之响起，宛如愈来愈密的雨珠，迅速地连结出一片骤雨般的喧哗。在那之中，既有欢愉，也有羞恼，更有沉沦。

可即便如此，太夫依然没有将脚抽回。敏感的脚心虽然因为蜷曲的足趾而稍稍远离了他的指尖，那双腿却坚决地重新抵上他的胸膛——她无言地承认了共犯的身份，并且将自己的双脚，自己的身心，完完全全交付给了他。

某种再熟悉不过的感觉，从他的梦境中迅速地抬起身子，向着他扑来。原先那道不可逾越的界线，已被先前的欢爱烧灼得难以辨识。他颤抖着放下双手，系在腰间的武士刀与腰带一齐落地，不可直视的秽物随之挣脱牢笼而出——似是一尊微小的佛像，却显得太过光秃，缺失了面貌，裸露着不加掩饰的亵渎。

树一郎将太夫的双脚相向而抵，并拢的笔直脚趾与紧贴的脚掌随即变作了合十的双掌。就在这佛堂之上，他怀着无比崇高的亵渎之意，将自己的欲望化作了供人瞻仰的另一尊佛像。于是，佛祖将他判入了畜生道，使他化作一具凭借着本能蠕动的空壳。一声宛如野兽的低吼从他喉咙深处滚动而出，他弓起脊背，将那秽物粗暴地撞入两片足弓撑起的空隙……

晦暗的火焰抽搐几下，熄灭了。周遭只剩下黑暗，仿佛连佛祖都闭上了眼睛，不愿再看下去。然而，树一郎十足清晰地感受到了，感受到自己顶礼膜拜的圣物与自身的秽物在此刻亲密地合而为一。近乎痛苦的快感迅速将他吞没，一切的情感与念头与话语，他和她过往的一切，眼下的一切，乃至将来的一切，都被包裹在这最原始的欲望之中，凝结在这近乎永恒的短短一瞬！

……而后，炸裂开来。

一切似乎都消失不见了。困倦如同此刻的寒意，从四面八方向着树一郎袭来。他虚脱般地松开太夫的脚腕，跪倒在地，粗重的喘息声一明一灭，像极一旁将熄的余烬。

然而，虚无并未就此将他吞噬。黑暗中，太夫的手悄然伸出，近乎慈悲地抚上他的头顶。他这才确信，刚才发生的事绝非幻觉，一时间胸中盈满了欢欣。

太夫先为他赤裸的身体披上衣物，又在他的帮助下将和服重新整理熨帖。两人整饬完毕，相拥温存了半晌。一直到怀中太夫的呼吸声渐渐匀称，似乎安然睡去，树一郎才小心地起了身，步向正殿外边，打算再去找些生火用的柴草。

无垢的月光洒落在大殿入口，半身沐浴在银白之中的树一郎只觉得步履轻快，仿佛卸下了无形的重担。平六的刀虽然仍旧系在腰侧，但再过不久，等到两人在别处安定下来，这把刀也可以被轻易地舍弃。他需要的，唯有太夫一人而已。

想到这里，树一郎从腰带上取下刀鞘，向着地上奋力一掷。

殿门前的石砖早已裂纹横生，哪里经得住这黑色刀鞘的猛力一撞。只听得一声脆响，巨大的石砖竟迅速崩裂开来，溅起几块细小的碎石。树一郎心下一惊，低头看去，却被砖瓦下方隐约露出的一角深褐色吸引了视线。拨开石块，竟是一只巴掌大小的包袱。

包袱的最外层是一张陈旧的油纸，似乎因为埋藏太久，已被风化成了脆如蝉翼的模样。树一郎的手指稍一用力，包袱便发出一阵沙哑的干裂声，似乎随时都要在他手中化作一抔尘土。他小心翼翼地将那包袱翻了个面，原本积压在下边的腐败气味顿时升腾而起，令他一阵反胃。

树一郎一时以为自己掀开了一尊尘封已久的石冢，不由自主地打了个寒颤，弯腰要将包袱放回原处。然而，他的视线在那一瞬与大殿内的佛像交汇了。半身袒露在月光下，唯有面孔隐于阴影之中的佛像，无疑使他产生了某种更大的不安。那居高临下的目光，强迫他将视线移向别处，重新直起了身子。他犹豫再三，最终还是下定决心，剥开了包袱。

油纸，漆纸，层层包裹之下，竟是一沓已经泛黄的草纸。粗糙的纸面爬满枯瘦的墨痕，宛如老者干瘪肌肤下透露出的血管，密密麻麻。他屏息凝神，将那沓文书似的纸张凑近眼前，借着惨淡的月光，默默阅读起来。

游女

游女 梅 之自述，僧 玄一 奉命代笔。

上回见到师父您时，我刚与松枝殿结下连理之缘。那时，我跪在佛祖大人面前，诚心祈求着往后的日子都能安安稳稳。可如今再见，我却已经下定决心，要离开此地了。回想与松枝殿之间的种种，就像是一场梦……身为游女，恐怕此生唯有漂泊天涯一条路可选罢。

初到渡口时，我究竟是怀着怎样的心情呢？想来也无甚特别，不过是和以往驻留的许多地方一样，指着能找到位好心人，寻求几日庇荫，谋个温饱罢了。于是，白天，我便在酒馆门口唱曲，为老板招揽生意，替客人斟酒；晚上，我就在老板给的那间客房里歇息，做些见不得光的营生。头回见到松枝殿，也是在那样的日子里。

那时的我虽见过不少客人，可像松枝殿那样的人，却是第一回见着。大人举止从容，谈吐温雅，与那些粗野、轻佻之辈大不相同。不仅如此，大人见多识广，我唱的曲子，他大多听过，还能随口说出几句曲子的来头，似乎也不像一般的乡绅、富商。向老板稍一打听才知道，大人原先竟是镰仓殿里的贵族，不知犯了什么错误，被流放到了这边。

松枝殿从前虽是贵族，却从不蛮横。对待我的态度，反倒比对待自己的陪侍还要客气。每回前来，只是花钱听我唱曲，从不做逾矩的事。而且，大人还总爱夸我漂亮。您听了可别笑，松枝殿尤其爱夸我的脚，总说我的脚比镰仓殿里的夫人们都生得漂亮。

我当然明白，松枝殿只是在说些恭维的话。这双脚跟随着我四处飘零，经历风吹日晒，难免粗糙，哪里能和贵族的夫人、小姐们相比？我与大人，到底是两个世界的人啊！

可是，漂亮的话听得多了，人就容易被迷住心智。当大人许诺我不用再流浪，要留我在他身旁，只为他一人唱曲时，别提我有多开心了。我把这些事情全都抛到脑后，就这么糊涂着应答了下来……可是，堂堂贵族，怎么能和我这等身份的人结为夫妇呢？

或许佛祖大人正是觉得这段姻缘实在太失礼数，才会在后边的日子降下报应，使我沦落到这般地步吧。唉！要是我当时能像现在这般清醒，或许就不会耽误松枝殿了。

读到这里，树一郎忽然喉头一紧。这沓纸张，的的确确是死者的物品。他越是往下读，上边的字迹便越是枯瘦，一笔一划都再无卷首那般有力，仿佛代笔之人已知晓后边的故事，不肯继续再写。

夜间的风带着愈发厚重的寒意，来回拨弄着天上的黑云与地上的杂草。为了看清纸上的文字，树一郎不得不跟着下坠的月亮，在庭院里一边走一边读。不知不觉间，他已来到了庭院中央，只觉得阴风阵阵，似乎那透骨的凉意是从他脚下的地面散发出来的。

他不愿再看，可手中的纸张竟被风自作主张地翻了一页。那些如蚂蚁般扭曲的黑字，随即朝着他的眼眶压迫而来。

话虽如此，可与松枝殿刚刚在一块儿的日子，是我这辈子最快乐的一段时间。虽然称不上风风光光，却也十分美满。大人不仅为我提供了住处，还给我置办了华贵的绸缎与首饰。每日的起居，都安排侍女悉心照料。

平日里，大人一得空便会教我识字，还握着我的手教我写字。偶尔，他也会拨弄几下三弦，教我唱些公家人才知道的曲儿。时间一久，我倒真觉得自己成了镰仓殿里哪家的贵族小姐。

那时的我每每瞧见镜子里的自己，便觉得过去那些为了一顿饱饭就得讨好别人的日子，不过是一场梦，一去不返了。可谁能想到，这一切竟都是松枝殿用最后的一点家底换来的。

也是因为触怒了佛祖大人，那年恰巧闹起了饥荒。为了凑够粮食的钱，大人先是辞退了侍女。后来，又将他从镰仓带来的宝贝藏书都给变卖了。可在那种时候，哪有人会愿意用吃的去换几本书呢？到头来，只换得几袋糙米。

看着日子一天天紧巴起来，我也想着为大人分担一些。所以，我将他几年来为我购置的衣服与首饰一一整理出来，交到他手中，盼着能去当个好价钱。我总以为，只要熬过了眼下这阵，以后的日子就会有计可施。可是，迟迟见不着日子转好的迹象。

为了补贴家用，大人甚至做起了代书先生的行当。他替乡亲们写信、念信，想着能赚些润笔费。可大家都忙着过自家的日子，压根儿没有那么多信要拜托大人代写。偶尔有，一封信也只能换来几枚铜板。

大人到底是贵族，哪里受得了这种折腾，变得一天比一天消瘦了。可我不一样，生来便是条贱命，如今对我来说，也不过是回到认识松枝殿之前的日子。所以，我想着让大人在家歇息，我再照旧去卖唱，换些吃食与钱财。可无论我跪在他面前如何哀求，大人都不许我再去做那样的事情……

唉！每每想到最后这段日子的事，我的心里便觉得难过。师父，您说，是因为松枝殿曾经向我许下过承诺，才不愿让我重新回到游女的日子里去吗？可比起承诺，松枝殿的身体明明更加要紧，为何，为何他要这般苦苦支撑呢？

……树一郎不敢再看，猛地将手中的草纸揉作一团。然而为时已晚，那来自百年以前的游女的哀哭，已经化作穿过庭院的风，在他耳边响起。

这阵来自死者世界的风，巧妙地抗拒了他的意志，将他手中那叠草纸的最后一页掀起一角。故事的结局随即展现在他眼前——那上边赫然写着“来这儿找师父您的两天前，松枝殿死了”一行小字。再往下，就只有无尽的空白。

无言的恐怖俘获了树一郎，使他呆立在原地，连呼吸都忘却了。不过纸上短短几行字的工夫，他便见证了衣食无虞的贵族是如何坠落到泥里的。那人的骄矜、情爱与承诺，被轻易地碾碎，化作了白骨与黄土，一文不值。

他心中充斥着的热情头一回彻底地黯淡下来，原先被隐没在光芒中，他从未注意过的阴影爬上心头：他将自己的佩刀拿去典当，换来的散碎银两已所剩无多，之后的日子该如何应对？他本打算将平六的刀一并当掉，可这笔钱要是也花完了，两人又该如何谋生？

——这样的顾虑只是出现了短短一瞬，一份更为庞大的幽暗便代替了原先的恐怖，使树一郎感到毛骨悚然：他手中这份不祥的自述，已不单单是发生在过去、发生在两个陌生人身上的故事了。这份来自死者的遗物，更像是一份早已写好的预言，记载着他与太夫的结局。

不，不该是这样的。他用力地展平纸团，瞪大了眼睛，强迫自己再一次看清上边的字迹。只要能从中找出一丁点的不同，他便可以证明自己与太夫决不会重蹈那两人的覆辙。可他越是反复阅读，积压在他胸口的不安便变得越是笃定。

他与松枝殿一样，甘愿为了维持太夫的生活不择手段，也不愿意再让太夫回到从前的那种日子中去。可太夫当真愿意见他为了自己如此堕落吗？要真是这样，太夫岂不还是成了这位游女，日日夜夜要为他落泪吗？……到头来，他与太夫的出逃，不过是将梅与松枝殿的故事重演了一遍。

这么想着，那爬满了折痕的纸张竟在树一郎眼中化作了碎裂的铜镜，将他扭曲的面庞与想象中那位松枝殿的面庞重叠在了一起。他忽然觉得脚下的泥土开始蠕动着要将他吞没，那些随风摇摆的杂草，也宛如无数死人的纤细臂膊，引诱着他向死者的世界前去。

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