“那个，您有什么事么？”

身着绿色连帽衫的金发男子转过身来，幸助借着夕阳的暖黄色得以看清关于此人的更多细节：更偏橘色的头发；略微圆润的脸庞，看起来像是青涩的大学生;鲜艳的花朵图案体恤衫；戴着铁环的项链，耳骨上打着耳钉。

以及马上变青的脸色。

“诶，啊，哇啊啊！”

“那个……”

幸助还想说些什么，但是对方已经一边叫着一边跑远了，还未出口的话随着对方消失在胡同的拐角一起消失了。

真是个怪人啊。完全没想明白怎么一回事的幸助决定放过自己贫瘠的想象力。

“我回来了。”

打开房门，把身上琳琅满目的袋子放好，幸助喘了口气，正值夏季的中旬，提着这么多袋子，手心已经微微出汗了。

旋转微凉的水龙头开关，片刻后喷涌出带着热度的水流，就这样慢慢搓洗着手，渐渐的凉爽的水流取代了热流，将脸凑到水流处，配合着水流拍打着脸庞，就这样，凉意也冲走了燥热与疲惫，幸助发出一声舒服的叹息。

“啊~”

一边用毛巾搓着脸一边打量着自己的房间，只见小而整洁的房子被落日的余晖用橙色晕染，幸助小小的骄傲了一下。当视线扫到摆放着不同袋子的书桌上时，看着书桌上鹤立鸡群于其他袋子的摄像机包装，幸助不免心底泛起到一阵说不清道不明的感觉。

所以我是被诱惑了吧……就是这样吧，鬼头幸助你这个没用的家伙……

不过鬼头幸助还有一个很大的优点，就是调节力强。不一会，在厨房断断续续的碰撞声中夹杂着哼唱。

“cooking,cooking"

穿着印着白色公鸡样式的深色围裙，被这样包裹住的身体跟随着锅铲与轻哼左右摇摆起来。

“我看看,味道…… ”幸助边说边用筷子沾了沾肉汤递到嘴里。

“嗯，盐刚刚好。烹饪技巧肯定进步了没错。”

“于是，土豆炖肉做好~啦！！”

……

作为回应，一阵体贴的北风吹进孤独的厨房。

“稍微做得太多了吧…… 进入六月后食物也变得更容易变质了，吃不了剩下的话就只能浪费了。”

幸助凝视着那份土豆炖肉——装在青瓷钵里的深褐色肉块，在厨房灯下泛着温润的油光。洋葱已炖至半透明，融进浓稠的酱汁，魔芋丝像沉睡的水母般蜷缩在角落。分量显然超出了独自用餐的范畴。

要不送给公寓里的其他人吧。默默思索起人选来，脑海里却浮现起一张板正的面孔和它的主人那极具魅力的身材，以及——那天桑拿室的情景……

幸助脸红了起来，不行不行，这么能一直想着这件事呢，对不是gay的男人来说这其实没什么大不了的吧。

但在考虑人选的时候沼绳先生那带着疤痕的脸庞始终浮现在眼前。要不，就送给沼绳先生吧，正好给以前的没礼貌道歉。

既然决定好人选就思索起平日里沼绳先生什么时候吃饭，免得送过去人家却已经吃过饭了。可想到这里脑子里却只想起有一次楼梯口撞见沼绳先生时，对方手里拎着的塑料袋——便利店 logo 清晰可见，透过半透明薄膜能窥见饭团的三角轮廓与塑料盒装的炸鸡块。那种食物，吃一次尚可，若日复一日……

“他该不会……从来不做饭吧？”

自言自语在安静的厨房里显得格外清晰。幸助却又用木勺舀起一点酱汁尝了尝，咸甜适中，牛肉的醇厚与蔬菜的清甜融合得刚好。再次确认过这是一道合格的菜肴，它非常符合送人的标准。

他将炖菜分装成两份。一份留给自己，盛在白瓷碗里；另一份则倒入备用的陶制便当盒——那是去年生日时津久井先生送的礼物，盒盖上绘着松竹梅的图案，一直没舍得用。

盖上盒盖时，手指在细腻的陶釉上停顿了片刻。

“只是……不想浪费食物而已。”

这句话说出口，连自己都觉得缺乏说服力。幸助摇了摇头，把便当盒放进藤编提篮，又在旁边塞了一小罐自己腌制的梅干与几双一次性筷子。

走廊的光线比回家时更加暗淡了。幸助站在202号房门前，提篮的重量忽然变得清晰可感。门缝底下没有透出光亮，寂静得仿佛无人居住。

他深吸一口气——空气里有一点地板洗涤剂混合的气息——抬起手，指节在门板上叩出三声。

“叩、叩、叩。”

没有回应。

幸助等了几次呼吸的时间，正犹豫是否再敲一次时，门内传来沉闷的声响——像是重物被挪开，接着是拖鞋摩擦地面的声音。门锁转动，向内拉开一道缝隙。一点香烟的气味闯入了走廊里的空气里，与洗涤剂的味道混合在一起。

沼绳茎尔的身影填满了门框。他穿着那件常见的深灰色短袖，领口微敞，露出锁骨与一部分胸膛的纹身。头发稍显凌乱，下颌带着一点再次长处的青茬。那双总带着审视意味的眼睛，此刻不知为何带着疲惫，但在看清来者后迅速聚焦。

“……又是你。”

声音低沉透着沙哑，让人猜测是不是这副嗓子的主人刚刚抽过烟。没有不耐烦，却也没有欢迎的意味，只是陈述事实。

“晚、晚上好，沼绳先生。”幸助下意识挺直脊背，“那个……我做了土豆炖肉，不小心做多了……想分您一份。”

他将藤篮稍稍提起，示意里面的便当盒。

茎尔的视线落向提篮，又移回幸助脸上。沉默在两人之间蔓延，短短的时间却已经让幸助开始后悔这个决定——也许对方根本不吃外人给的食物，也许觉得这是多管闲事，也许……

“进来。”

门被完全推开。幸助愣了一下，才反应过来对方侧身让出了通道。

“诶？啊，好、好的……”

房间内部的景象让幸助短暂失语。与他想象中可能藏匿危险物品的场景不同，202号房虽然让人第一印象是用凌乱来评价，但随着更加深入却发现物品都在它应该发挥作用的地方，只是主人的使用习惯让它们看上去散漫。而最作为一间房子最重要的家具——榻榻米，上面却几乎没有杂物，矮桌擦得发亮，烟灰缸里却有满满当当的烟灰，墙角叠着两床被褥，。唯一的装饰是壁龛里一柄未出鞘的短刀，刀鞘上的漆色暗沉，却保养得极好。

但最令幸助在意的是弥漫在空气中的气味——某种夹杂在烟味中类似檀木、沉静干燥的气息。

“坐。”

茎尔指了指矮桌一侧，自己则在对面盘腿坐下。动作间，宽松的和服绷紧而勾勒出大腿肌肉的轮廓。

幸助依言跪坐，将提篮放在桌上。打开盒盖时，炖肉的香气迅速扩散，压制住了那些房间原本的所有气味。

“我、我还放了胡萝卜，洋葱也炖得很软……如果口味不合，请别勉强。”

茎尔没有立刻动筷。他盯着便当盒里色泽诱人的炖菜看了会儿，忽然开口：

“为什么？”

“诶？”

“为什么送这个来。”

问题直白得让幸助措手不及。他张了张嘴，脑海里闪过便利店塑料袋的影像、想起对方总是一个人进出、想起那日在桑拿房瞥见的、与凶狠外表不符的某种孤寂——

“因为……您好像总吃便利店的东西。”话一出口，幸助就感到脸颊发热，“那个……偶尔吃点家常菜，也许对身体比较好……”

越说声音越小。这理由听起来既像说教又像怜悯，无论哪种都足以惹人不快。

茎尔却没说话。他拿起一次性筷子，掰开，夹起一块牛肉送入口中。咀嚼的动作很慢，嘴角的伤疤随之轻微起伏。

幸助屏住呼吸。

“……不赖。”

简单的两个字。没有夸赞，却也没有否定。

幸助悄悄松了口气。他看着对方继续吃——动作算不上文雅，却有种奇特的专注感，仿佛进食这件事本身值得认真对待。洋葱、胡萝卜、牛肉，一样样被夹起，送进嘴里。偶尔会停顿，夹上一点旁边小碟里的梅干。

窗外的夜色完全沉淀下来。远处传来电车驶过的微弱轰鸣，像大地平稳的脉搏。

幸助不知道为什么这个人要带他进来，而自己又为什么坐下来看着这个人吃饭，这种自然而然的被主导的感觉却好熟悉。

想不起来。

于是幸助轻轻摇了摇头，再次打量着这个由自己管理的公寓下的其他房间，伴随着筷子碰撞与咀嚼声，看着这个略微凌乱的房间，一个直觉却浮现，强得难以让人忽视。

“沼绳先生……”幸助犹豫着开口，“您……一直一个人住吗？”

筷尖在炖菜上方停顿了一瞬。

“嗯。”

“父母呢？”

“死了。”

回答得毫无波澜，像在陈述天气。幸助心脏一紧，后悔问了这个问题。

“对、对不起……”

“没什么。”茎尔放下筷子，碗里的炖菜已吃掉大半，“很久以前的事了，现在有一个不懂事的小弟。”

他抬眼看向角落里放着的两床被褥，灯光在那双总是锐利的眼睛里投下些许柔和的影子。

“你，对谁都这样？”

“哪、哪样？”面前这个人突然开口让看着他眼睛的幸助有点猝不及防，

“多管闲事。”

幸助噎住了。他低下头，手指无意识地摩挲着藤篮的编织纹路。

“我……我只是觉得，住在同一栋公寓里，互相照应一下是应该的。道明寺先生会送我店里打折的蔬菜，津久井先生教我跑步……大家都是这样。”

“况且，”幸助抬起头，“我在为之前对沼绳先生的偏见道歉，是我一直以来都没有礼貌。”

茎尔眉毛微挑，似乎没料到他这种事如此在意。片刻，嘴角很轻微地扯动了一下——那甚至不能算是个笑容，只是肌肉牵动伤疤产生的变化，倘若不是这道伤疤，连察觉嘴角的变化都无从说起。

“傻小子。”

语调里没有嘲讽，反而近似某种……无可奈何的习惯。

他将最后一块土豆吃完，盖上便当盒盖。

“碗，洗干净还你。”

“啊，不用麻烦！我自己……”

“我说，洗干净还你。”

声音里带了惯常的命令式语气。幸助把后半句话咽了回去。

“好、好的……”

起身离开时，幸助在门口回头看了一眼。茎尔仍坐在矮桌旁，手指搭在空了的便当盒上，目光投向窗外沉沉的夜色。侧脸的线条在昏黄灯光下依然透着强悍的味道，但那道伤疤不再狰狞，倒像是某种历经风霜的印记。

“那个……晚安，沼绳先生。”

“嗯。”

门在身后轻轻合拢。幸助站在走廊里，听着自己逐渐平稳的心跳，忽然意识到——这是他第一次，在离开202号房时没有感到如释重负。

回到101室，幸助将剩下的半份炖肉加热，坐在餐桌前慢慢吃完。味道似乎比刚才更好了些。

收拾碗筷时，他瞥见书架上的管理日志。鬼使神差地，他抽出本子，翻到记录住户信息的那页。

在“沼绳茎尔先生”那行字下方，他拿起笔，犹豫片刻，添上一句：

“似乎喜欢吃炖菜。碗洗得很干净（待确认）。”

写完，他看着那行小字，忍不住笑了出来。

窗外，月亮升到了公寓檐角的正上方。银辉洒在庭院里那棵不知名的树上，叶片闪烁着细碎的微光。风吹过时，整棵树发出沙沙的声响，像是温柔的耳语。

幸助关掉台灯，在黑暗中躺下。脑海里浮现出陶制便当盒盖上的松竹梅图案——松之长青、竹之坚韧、梅之高洁。那是津久井先生当时说的话，而他的祝愿传入耳畔。

“愿这份心意，能像这些植物一样……稍微传递到吧。”

他闭上眼睛，在渐深的夜色里沉入睡眠。而楼上202号房的灯光，又亮了很久很久。

小说相关章节：那个楼上的黑社会 游戏De.M公寓同人文