2月21日，正月初一。

天还没亮，柔仪殿内已经点燃了数百支龙凤红烛，将内室映照得亮如昼。慕容飞燕静静地坐在铜镜前，任由卓凡宽大的手掌在她那犹带倦意的脸颊上涂抹胭脂。

卓凡的动作极轻、极稳。他拿起那顶重达数斤的九龙四凤冠，小心翼翼地压在慕容飞燕那头乌黑如墨的长发上。金丝缠绕着珍珠与红宝石，在烛光下流转着让人目眩的神采。随后，他展开那袭深青色的翟衣，上面绣着九对栩栩如生的凤凰，金丝银线在层层叠叠的布料中交织。

随着最后一道霞帔披挂上肩，慕容飞燕的身形在镜中变得陌生而威严。那种由于连日性爱和“极乐散”滋润而产生的、如熟透水蜜桃般的妩媚，被这身沉重的装束严严实实地包裹了起来。只有在卓凡俯身帮她系紧腰带的瞬间，慕容飞燕才借着镜子的遮掩，悄悄给这位“主人”投去一个充满依恋与淫靡的眼神。

“娘娘，时候到了。”卓凡低声说道，声音冷淡而规矩，仿佛他真的只是一个普通的近侍。

大炎皇宫，大庆殿。

此时已是日出三竿，金色的阳光洒在被清扫得一尘不染的汉白玉丹陛上。在大内侍卫总管的一声长喝中，正旦大朝正式拉开帷幕。

数以千计的官员按照品秩高低，组成了整齐得如同刀削般的方阵。从正一品的公侯伯爵到随行的小使，人人穿着最严整的官服，手中紧握笏板，低头敛目。在这肃穆的静谧中，只有礼乐官敲响编钟的悠扬声在空气中回荡。

李太后身着明黄凤袍，在宫女的搀扶下率先入座。紧接着，赵恒皇帝在万岁声中龙行虎步而来，登上了那座象征权力的至高龙椅。而慕容飞燕作为皇后，则在卓凡的引导下，以一种无懈可击的优雅姿态，缓步走向皇帝身侧的凤椅。

当她坐下的那一刻，百官齐齐下跪，如林的官帽在阳光下伏倒，排山倒海般的“万岁”与“千岁”声震彻云霄。那些前几日还在垂拱殿里与赵恒讨价还价、满肚子私欲的文官们，此刻却表现得比任何人都要忠诚，每一个动作都经过千锤百炼，每一个表情都写满了对皇权的敬畏。

卓凡站在慕容飞燕身后，目光如隼，冷眼看着这出名为“盛世”的皮影戏。

大朝结束后，紧接着便是规模宏大的正旦国宴。

蓬莱殿内，虽然工部曾抱怨瓦片受损，但在赵恒的严令下，此时已是修葺一新，四处挂满了红绸与宫灯。巨大的地龙将殿内烘烤得温暖如春，御膳房倾尽全力，珍馐美馔如同流水般被训练有素的宫女呈上。

就在众人入座时，一个极其微妙的细节引起了所有人的注意。

在慕容飞燕的凤椅右侧，原本应该是某位德高望重的妃嫔之位，此刻坐着的竟然是一个面容娇柔、气质温婉的女子。

柳如烟。

她仅仅是一名“美人”，在大炎后宫的位分中处于中下层。然而，她此刻却跨越了数个等级，不偏不倚地坐在了皇后娘娘的身侧。

殿内的气氛在这一瞬间变得有些诡异。文官们互相对视，眼神中闪烁着玩味；苏贵妃在远处看着之前和她较劲的慕容飞燕吃亏，也觉得内心暗爽，心中还暗自得意，御花园那事她自己都不在意了，皇上竟然还用这种方式帮她出气，她觉得内心甜丝丝的。尽管这确实是赵恒皇帝的刻意安排，但其目的与苏玲珑想象的有所不同——他就是要把慕容飞燕和赵毅、柳如烟母女俩绑在一起，你不亲近她？那就物理上拉进你们的距离，时间一长，大臣们自然会把你们俩放在一起评说。

柳如烟坐在那里，如坐针毡。她那张带点婴儿肥的俏脸此时惨白一片，双手紧紧抓着酒杯，连看都不敢看身侧的皇后一眼。

卓凡看穿了赵恒那点拙劣的权术。他微微侧身，对慕容飞燕低语了几句。

随后，在众目睽睽之下，卓凡作为皇后近侍，落落大方地走到柳如烟的桌案前。他亲手端起一盘皇后桌上特供的“金丝翡翠燕窝”，动作轻柔地放在了柳如烟面前。

“柳美人，娘娘见您近日照顾皇子辛苦，特意嘱咐老奴将这份贡品赏给您。”卓凡的声音清润平和，透着一种大总管才有的气度，“娘娘说了，在这宫里，您与她是好姊妹，不必如此拘谨。”

柳如烟愣住了，她受宠若惊地抬起头，对上卓凡那双深邃且带着一丝温和笑意的眼眸。那种在极致压抑中突然得到的“善意”，让这位卑微的母亲瞬间红了眼眶。

“谢……谢娘娘赏赐。”柳如烟怯生生地起身，向慕容飞燕行了一礼，随后目光在卓凡身上停留了片刻，满是感激，“也多谢公公。”

卓凡躬身退回，嘴角勾起一抹若有若无的弧度。

此时，殿中央的礼乐大作，数十名身披轻纱、赤足铃铛的舞姬鱼贯而入。在那轻灵的胡旋舞中，百官们开始互相敬酒，笑声与乐声交织成一片。赵恒看着“和谐”的一幕，脸上终于露出了一丝满意的笑容。

宴席的歌舞正式开始，在那庄重而又盛大的歌舞乐声中，新的阴谋正随着美酒的香气，悄然在每个人心头滋长。

正月初一，蓬莱殿。

殿内的地龙早已烧得滚烫，驱散了屋外最后一丝残冬的严寒。巨大的金漆圆柱上，缠绕着深红色的绸缎与象征吉祥的五彩丝线。数百盏绘有山水人物的琉璃宫灯从穹顶垂落，将整座大殿照耀得宛如仙境。空气中弥漫着一种混合了沉香、美酒与御膳房珍馐香气的、独属于皇家盛世的馥郁味道。

宴席已过三巡，酒酣耳热之际，大殿中央的礼乐节奏悄然一变。

数十名正值妙龄的歌姬，身披鹅黄色的轻纱，赤足踏在温润如玉的汉白玉地面上。她们的舞姿并非市井间那种露骨的摇曳，而是带着一种大炎王朝特有的端庄与灵动。广袖舒展，如云卷云舒；腰肢轻扭，似弱柳扶风。她们的眼神中带着一抹欲语还休的娇羞，却在顾盼神飞间尽显大国气度。每一次旋转，那轻纱下隐约露出的白皙脚踝与清脆的铃铛声，都在挑逗着在座权贵们的神经，却又在他们试图深看时，优雅地隐入阵法之中。

慕容飞燕端坐在凤椅上，虽然珠翠满头，凤袍庄重，但她那双在卓凡大人身下经历过无数次摧残与开发的凤眼，此刻却透着一种看破繁华后的冷漠。她借着低头抿酒的机会，悄悄扫了一眼坐在斜下方的柳如烟。这位柳美人正襟危坐，连呼吸都小心翼翼，显然还没从坐在皇后身侧的惊惶中缓过神来。

而在她们上方，赵恒皇帝虽然脸上挂着笑，但那双紧握着金杯的手，却暴露了他内心的焦躁。他原本期待着这场宴会能成为他正式宣布增兵北境、重振雄风的誓师大会，但他显然低估了台下那些文臣们的手段。

就在乐声稍歇的间隙，翰林院编修苏惟和摇摇晃晃地站了出来。他虽是一副酒后微醺的模样，但眼神中却闪烁着一丝精明的算计。

“陛下，今日正旦大朝，万国来朝，微臣不才，愿作一首词，为圣上助兴，亦算抛砖引玉。”

赵恒眉头微皱。大炎立国以来，正式场合皆以诗论才，词多为酒绿灯红间的消遣。身为翰林院编修，在如此庄严的国宴上献词，本身就透着一股子不合时宜的轻慢。

“苏爱卿请讲。”赵恒语气平淡。

苏惟和清了清嗓子，高声吟诵道：

“正旦开筵拜冕旒，千官环佩列宸楼。风调雨顺三春暖，国泰民安万里悠。歌圣德，颂鸿猷，大炎基业固金瓯。苍生尽沐升平乐，岁岁年年庆九州。”

吟毕，苏惟和一脸偷眼看向文斐然，那眼神就像双料高级特工穿山甲的无声呐喊。

“我滴任务完成了！！”

赵恒的脸色瞬间沉了下来。这首词不仅平庸到了极点，通篇全是空洞的溢美之词，更像是一篇写给孩童开蒙的顺口溜。这种水平的作品出现在正旦国宴上，简直是对皇权的蔑视。苏惟和或者说他背后的文官集团是在用一种极低的技术含量，向皇帝传递一个信号：我们连敷衍你都懒得用心了。

赵恒在心中怒吼：这帮文官想干什么？？！！

然而，还没等赵恒发作，第二个人已经紧接着出列了。

翰林学士谢景行，此人素有“大炎第一才子”之称，平日里眼高于顶，此刻却一脸正气地向赵恒行礼。

“苏编修之词虽真挚，却嫌直白。微臣谢景行，愿献上七律一首，以贺陛下盛世太平。”

他缓缓踱步，每一步都踏在乐曲的余韵上，声音清朗悦耳：

“彤庭晓色启龙旂，九奏笙歌万国依。盛世自应崇礼乐，太平原不藉兵威。千村桑柘春光满，四野耕桑昼掩扉。莫使边尘生塞上，长教雨露沐京畿。”

当念到“太平原不藉兵威”这一句时，谢景行的声音刻意加重了几分，目光甚至在大殿一侧那些武将们的席位上掠过。

大殿内原本热络的气氛瞬间如坠冰窖。

赵恒原本红润的脸庞变得铁青。这首诗写得极好，格律、词藻皆是上乘，可那字里句间的软刀子，却是一下下捅在赵恒的心窝子上。什么叫“原不藉兵威”？什么叫“莫使边尘生塞上”？这分明是在当着番邦使臣的面，公开指责皇帝穷兵黩武，试图破坏现在的“盛世太平”。

赵恒坐在龙椅上，只觉得脊背发凉。他还没有正式下旨发兵呢，这些文官们就已经迫不及待地把“破坏和平”的帽子扣在他头上了。

“好，谢爱卿果然好文采。”赵恒几乎是咬着牙缝挤出这句话，他挥了挥手，示意谢景行退下。

第三个人，御史中丞陆文昭，缓缓站起身。此人负责监察百官，言辞一向犀利狠毒。他并没有像前两位那样客套，而是直接走到大殿中央，声音中带着一种老成持重的沉重感。

“陛下，微臣亦有诗献上。”

“宝殿春回御气新，九衢灯火照寰宸。山河共沐文明化，朝野同归礼乐臣。直道方堪扶社稷，清忠始可辅枫宸。愿君常近贤良彦，永固金瓯亿兆民。”

陆文昭读完最后一句，竟然还朝着赵恒深深一揖。

“愿君常近贤良彦”。这句话在平常是金玉良言，但在现在的语境下，就是在明目张胆地告诉皇帝：你要多听我们这些文臣的话，远离那些只会杀人放火的武将。他口中的“奸佞”，指的正是此时正远在边疆、为大炎守土开疆的慕容家，以及所有支持发兵的将领。

赵恒的脸色已经黑如锅底，他感觉自己仿佛被一团巨大的、粘稠的阴影所包围。这些文官们，平日里各怀鬼胎，但在保卫自己既得利益、压制武将集团这件事上，却展现出了惊人的团结。

三人作罢，殿内陷入了诡异的寂静。

那些往日里最喜欢借着酒劲儿展示才华、博取圣宠的文官们，此刻一个个像是成了哑巴。哪怕赵恒特意点名了几位平日里自诩“才高八斗”的侍郎和郎中，对方也都以“酒后神昏”、“不敢在谢学士面前班门弄斧”为由，战战兢兢地推辞了。

卓凡站在慕容飞燕身后，冷眼旁观着这一切。他注意到，就连坐在远处的苏贵妃，此时也似乎察觉到了某种不寻常的气氛，不安地摆弄着胸前的珠串。

这场宴会进行到中段，原本的祥和已经荡然无存。

那些舞姬依然在场中央跳着优美的舞蹈，彩色轻纱随着动作起伏，形成一圈圈迷人的涟漪。可是在这一片繁华之下，大炎王朝那早已腐烂入骨的君臣关系、那被私欲填满的权力结构，却在这一首首看似高雅的诗句中，暴露无遗。

赵恒看着下面那些低头喝酒、各怀鬼胎的臣子，心中涌起一股从未有过的孤独与愤怒。他想起了慕容飞燕审讯出来的那些珍贵情报，想起了大炎几代帝王的梦想，却发现自己正被这群自私自利的“贤良彦”们，死死地困在这座金碧辉煌的囚牢里。

而他最信任的皇后，此刻却在卓凡那带有侵略性的目光注视下，心不在焉地切着盘中的羊肉，眼神中偶尔闪过的一丝淫靡之色，预示着这场权力的闹剧结束后，新的荒淫与堕落又将在柔仪殿的内室里上演。

“大炎……呵，大炎。”赵恒低声自嘲，猛地端起酒杯，一饮而尽。辛辣的液体灼烧着喉咙，却无法驱散他心中那股彻骨的寒意。这场宴会，才刚刚过半，而真正的风暴，似乎已经在那平静的乐声中，悄然成型。

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