她的臀部现在像两块调色板。两块臀瓣都明显肿胀起来。囚服下摆的布料紧绷在肿胀的皮肤上，每一次摩擦都带来刺痛。

　　啪！啪！啪！

　　击打继续。

　　疼痛开始叠加。每一处被重复击打的地方，颜色都开始向深紫色转变。紫红色变成了深紫色，深紫色变成了近乎黑色的淤紫色。

　　左臀中央那片最初被击打的区域，现在变成了可怕的深紫色。皮肤绷得极紧，几乎透明。

　　但对方显然没有停手的意思

　　烛的呻吟变成了断断续续的啜泣。她的意识开始模糊。

　　她能感觉到臀部在持续不断地发热、肿胀、疼痛。表层的灼烧感，中层的钝痛，深层的震痛。三种痛感交织在一起。

　　臀部的形状已经完全改变了。原本圆润的曲线现在变成了两块高高隆起的、不规则的肿块。左臀比右臀肿胀得更厉害。两块臀瓣之间那条原本平滑的缝隙，现在因为肿胀而几乎被填平。

　　皮肤的颜色更是触目惊心。臀部整个区域都覆盖着从粉红到黑紫的渐变色彩。

　　已经多少下了……

　　烛已经数不清了。疼痛太多了。她只能感觉到身体在那个部位的存在感被无限放大。每一次心跳，血液流经那片区域时，都会带来一波新的、烧灼般的痛感。

　　她的臀部现在像是两个不属于她的、陌生的器官。它们沉重、灼热、疼痛。

　　"停。"

　　按着她的力道松开了。烛瘫在长凳上，浑身被冷汗浸透。臀部的灼烧感没有减轻，反而因为压力的释放而变得更加清晰。

　　她能感觉到肿胀的皮肤在空气中微微颤动。每一次轻微的移动都会让那片区域传来尖锐的抗议。

　　胖子走到她面前，俯视着她肿胀的臀部。他的小眼睛里闪烁着满意的光芒。

　　"颜色真漂亮。"他说，"像熟透的水果。"

　　烛没有说话，只是喘息。

　　"不过这才刚开始。"胖子说，"看来你挺能忍。那我们继续。"

　　烛被粗暴地翻过来，仰面躺在长凳上。

　　这个动作让肿胀的臀部直接压在粗糙的木板上。那一瞬间，烛忍不住惨叫出声。肿胀的皮肤与粗糙木板接触的瞬间，像有无数根针同时刺进皮肤。

　　麻子脸和刀疤脸一左一右按住她的肩膀和腿，然后她看见了第二件刑具——一条特制的皮鞭，鞭身细而柔韧。

　　刀疤脸拿起皮鞭，在空中轻轻一挥。

　　咻——

　　破空声尖锐刺耳。

　　"这是布兰德公爵向你问好，"胖子的声音平静得可怕。

　　咻——啪！

　　第一鞭落在了烛的左肩上，那一瞬间，时间仿佛凝固了。

　　起初只是一条细长的白痕。但几秒之后，那条白痕迅速充血、膨胀，变成了一条凸起的、鲜红色的鞭痕。鞭痕的边缘清晰锐利。

　　疼痛不是立即到来的。有那么点的延迟。然后——

　　疼痛炸开了。

　　那是尖锐的、线性的疼痛。鞭痕所在的整条线都在燃烧。

　　烛的惨叫卡在喉咙里，变成了一声短促的、窒息般的抽气。她的眼睛瞪得大大的。

　　她能清楚地感觉到那条鞭痕在变化。最初的鲜红色迅速加深，变成了深红色。鞭痕开始肿胀，从平坦的线条变成了凸起的棱。

　　咻——啪！

　　第二鞭，右边大腿正面。

　　同样的过程。白痕、充血、肿胀、隆起。一条新的红棱出现在大腿上。

　　这次的疼痛更加剧烈。烛感觉到整条大腿的肌肉都在那一鞭下痉挛。

　　她能感觉到鞭痕在"生长"。肿胀在持续，疼痛在加深。

　　啪！啪！啪！

　　鞭子开始有节奏地落下。

　　烛的惨叫声渐渐微弱。不是不疼了，是疼到发不出声音了。她的喉咙已经嘶哑。眼泪不停地流，但连哭泣都变成了无声的颤抖。

　　她的身体现在像一张地图，被鞭痕分割成不同的区域。每一条鞭痕都在变化、发展，最终交汇。

　　第六鞭、第七鞭、第八鞭……

　　新的鞭痕不断增加。新鞭痕叠加在旧伤上，带来几何级数增长的疼痛。

　　烛的身体现在布满了纵横交错的红色隆起。有些鞭痕交叉，形成X形；有些平行，像梯子的横档。每一条都在肿胀、变色、疼痛。

　　颜色从最初的鲜红，逐渐变成深红、紫红、深紫、黑紫。肿胀程度各不相同。疼痛更是复杂多变——有些是持续的烧灼感，有些是间歇的刺痛，有些是深层的钝痛。

　　她的意识开始剥离。

　　她想起了那座宅邸。月光下练习箭术的狐狸。花园里训练的长发精灵。药草室里照顾植物的短发精灵。深夜里偷偷练习写字的烙印女孩。

　　她想起了那个放她走的人。

　　如果我还能出去……

　　啪！

　　突然一鞭抽在她的锁骨上，正好落在骨头的突起处。

　　那一瞬间，烛感觉到的不只是皮肤的痛苦，还有骨骼被击打的震动。那种震动从锁骨传遍全身，震得她牙齿发颤。鞭痕在这里无法充分肿胀，但疼痛却更加尖锐、更加深刻。

　　她发出一声不似人声的哀鸣，身体弓起，然后又重重摔回长凳上。

　　现在她的身上已经布满了鞭痕。粗略数来有十几条，每一条都在以自己的方式变化、发展。有些早期的鞭痕颜色已经开始向青紫色转变。有些新鞭痕还在持续肿胀，皮肤绷得发亮。

　　囚衣早已破烂不堪，布料和肿胀的皮肤摩擦，带来持续不断的刺痛。

　　烛的眼睛半睁着，红瞳涣散失焦。她的呼吸微弱而急促。

　　"停。"

　　鞭打停了。牢房里只剩下烛破碎的喘息声。

　　胖子走到长凳边，俯视着她。烛的视线模糊，只能看到他肥胖的轮廓在油灯光下晃动。

　　"还有最后一件，对你的特殊照顾。"胖子的声音里有种奇异的兴奋。

　　他拿起了第三件刑具——一条细长的藤条，柔韧而有弹性。

　　烛的红瞳猛地收缩——那是她今天第一次真正的、无法掩饰的恐惧。

　　"不……"她用尽最后的力气，微弱地抗议，"不要……求求你……"

　　声音嘶哑得几乎听不见。

　　胖子笑了。他挥了挥手。麻子脸和刀疤脸粗暴地分开烛的双腿，按在长凳两侧。这个动作牵扯到身上所有的伤，烛又惨叫出声。

　　破碎不堪的囚服被彻底撕开扔在一旁。烛感觉到冰冷的空气直接接触皮肤，然后是几双眼睛的注视。那目光像实质的针，刺穿她最后的防线。

　　羞辱感比疼痛更早地淹没了她。

　　胖子举起了藤条。

　　烛自暴自弃般闭上眼想要逃避，但能听到藤条破空的声音——那声音比皮鞭更尖锐。

　　然后——

　　咻——啪！

　　第一下抽在了她双腿之间最私密、最脆弱的部位——阴唇的外侧。

　　那一瞬间，烛的世界变成了一片空白。

　　没有声音，没有光线，没有疼痛——或者说，疼痛超过了所有感官能承载的极限。

　　延迟了大约一秒，疼痛才真正到来。

　　那是一种完全不同于之前的疼痛。尖锐、烧灼、撕裂，但更加集中、更加深刻。

　　她的身体剧烈痉挛。喉咙里发出了一声几乎不似人声的尖叫。

　　烛能清楚地感觉到那片区域在变化，每一根神经都在哀嚎。肿胀迅速发生，皮肤绷紧，温度升高。那片原本柔软、娇嫩的部位，现在变得坚硬、灼热、疼痛。

　　咻——啪！

　　第二下。

　　同样的部位，稍微偏左一点。

　　疼痛叠加在一起，不是简单的相加，而是相乘。

　　烛的惨叫已经变成了破碎的嗬嗬声。她的身体在不受控制地抽搐。

　　疼痛感此刻已经超越了羞耻。那是对她尊严彻底的践踏。那片最私密、不该被触碰的部位，现在暴露在冰冷的空气中，承受着最残酷的击打。

　　咻——啪！

　　第三下。

　　这次更靠内侧，扫过了更加敏感的核心部位。

　　烛已经叫不出来了。她的喉咙完全哑了，只能发出微弱的气音。身体也不再痉挛，只是轻微地、无意识地颤抖。

　　但那一下带来的疼痛，却是最强烈的。那一瞬间，她几乎要失去意识。

　　啪！啪！啪！

　　鞭打还在继续，她的眼睛还睁着，但红瞳里已经空无一物。没有恐惧，没有愤怒，没有痛苦，只有一片空洞的死寂。

　　私处的状态现在触目惊心。整个外阴部位都肿胀了起来，比原来大了整整一倍。皮肤是深紫红色，在油灯光下泛着诡异的光泽。肿胀最严重的地方，皮肤绷得极紧，几乎透明。

　　表面的褶皱完全消失了，被肿胀撑平。大小阴唇都肿胀得变形，失去了原本的形状。肿胀向两侧扩散，影响到了整个会阴区域。

　　温度高得吓人。那片区域现在像一块烧红的炭。每一次心跳，血液流经那里时，都会带来一波新的、烧灼般的痛感。每一次轻微的移动都会让那片区域传来尖锐的抗议。

　　痛感交织在一起，形成了一张密集的、燃烧的、无法逃脱的疼痛之网，将那个部位完全笼罩。

　　胖子终于停了手。

　　他俯下身，在烛耳边轻声说——那声音温柔得可怕：

　　"记住，魔族杂种，这就是你应得的。这就是你胆敢挑衅人类贵族的代价。"

　　他直起身，擦了擦额头的汗。他的脸上挂着满足的笑容。

　　"收拾一下。"他对两个手下说，"别让她死了。大臣要她在三天后，还能自己走上绞刑架。"

　　麻子脸和刀疤脸松开了手。烛像一摊烂泥一样瘫在长凳上，一动不动。

　　胖子最后看了她一眼，转身走出牢房。两个手下跟了出去。

　　门关上，锁死。

　　"咔哒。"

　　金属撞击的声音在寂静的牢房里格外响亮。

　　然后，一切归于死寂。

　　烛躺在那里，眼睛睁着，看着天花板。第十七条裂缝从东南角延伸到西北角。油灯的光从观察窗透进来，在地板上投下扭曲的光斑。

　　她感觉不到疼痛了。

　　或者说，疼痛太多，多到变成了身体的一部分，变成了背景噪音。

　　她的臀部像两块烧红的铁块，沉重、灼热、疼痛。皮肤是黑紫色，肿胀得变形。每一次呼吸，肿胀的肌肉随着呼吸起伏时，都会带来钝痛。

　　她的身体布满了鞭痕。每一条都在肿胀、变色、疼痛。早期的鞭痕开始向青紫色转变，新鞭痕还在持续发红、肿胀。有些鞭痕交叉的地方，肿胀叠加，形成了高高隆起的肿块。

　　而双腿之间……那片区域现在是一个独立的、完整的世界。肿胀、灼热、疼痛。皮肤是深紫红色，绷得像鼓面。温度高得吓人。疼痛复杂多变，持续不断。

　　她想起了母亲在火刑柱上看她的最后一眼。

　　想起了五十年的流浪。

　　想起了那座宅邸。月光，箭靶，草药，烙印。

　　想起了那个放她走的人。

　　"如果你是真的……那这个城市，也许还没那么无聊。"

　　她说那句话时，是真心的。

　　现在她知道答案了。

　　泪水无声地从眼角滑落。

　　游戏……不好玩了。

　　这个念头清晰地出现在脑海里。

　　太累了，太疼了。

　　不想玩了……

　　她想回那座宅邸。想再看一眼那只笨拙但努力的狐狸，想看那个严格的长发精灵，想看温柔胆小的短发精灵，想看那个额头有烙印却还在努力学习的女孩。

　　想看那个……放她走的贵族。

　　"如果……"

　　她用尽最后一丝力气，嘴唇微微嚅动，发出几乎听不见的气音:

　　"如果能再来一次……我想……当个普通人……"

　　"我想……有个家……好累啊……"

　　声音消散在空气中，无人听见。

　　牢房外，夜色深沉。

　　而烛躺在那里，等待着天亮后的又一天，等待着三天后的绞刑。

　　她终日燃烧的红瞳里，最后一点光芒，彻底熄灭了。

　　————

　　行刑前夜，下起了暴雨。

　　不是普通的雨，是倾盆暴雨。豆大的雨点砸在屋顶上、窗户上、地面上，发出密集而狂暴的声响。天空中没有月亮，没有星星，只有厚重的乌云和撕裂天空的闪电。

　　王都中央监狱，地下三层，特殊牢房。

　　烛缩在角落里。她的伤没有处理，感染化脓了，散发着难闻的气味。水刑留下的窒息感还在，每一次呼吸都带着铁锈味。臀部的伤最重——木板打得太狠，皮肉翻卷，每一次移动都带来尖锐的刺痛。背部的鞭痕纵横交错。但最痛的是……下面。

　　鞭子抽打的部位，那个最私密、最敏感的地方。甚至每一次心跳，都会传来烧灼般的疼痛。羞辱感比疼痛更甚，像是烙印，烫在灵魂深处。

　　她已经三天没吃东西了，只喝了一点水。

　　但她的眼睛还睁着。

　　深红的瞳孔在黑暗中微微发光，像是即将熄灭的炭火。她看着牢门上的观察窗，窗外是走廊的灯光，昏黄，但至少是光。

　　还有多久？

　　一天？几小时？

　　天亮之后，她就会被拖出去，戴上镣铐，押上囚车，在众人的围观下游街，然后被拖上绞刑架，套上绞索。

　　五十年了，终于轮到她了吗？

　　烛闭上眼睛，眼泪流了出来。

　　她不想死。

　　她还有那么多事情没做。她还没玩够。她还没看到那个"不一样"的宅邸，到底是什么样子。她还没知道，那个人类贵族——克莱斯特公爵，到底是伪君子，还是真的不一样。

　　可是没机会了。

　　天亮之后，一切都结束了。

　　窗外的雨声越来越大，像是天在哭泣。闪电一次次撕裂天空，雷声在监狱厚重的墙壁外滚动。

　　烛突然猛地抬起头。

　　这个雨夜是个机会。

　　唯一的，最后的机会。

　　她挣扎着站起来，每一步都像踩在刀尖上。背部的伤口撕裂了，温热的血流下来。臀部的伤让她几乎站不直。下体的疼痛让她眼前发黑。

　　但她咬紧牙关，强迫自己清醒。

　　走到牢门前，她透过观察窗向外看。

　　走廊里只有一个看守，坐在远处的椅子上打瞌睡。大雨的夜晚，连看守都松懈了。

　　烛深吸一口气，闭上眼睛。

　　雾化，虽然项圈限制了她雾化的能力，但受刑前几日的尝试，让她发现，拼尽全力还是可以进行极短距离的雾化

　　雾气从她身上散发出来，很淡，很稀薄。她努力集中精神，让雾气穿过牢门铁栏之间的缝隙——只有手指那么宽。

　　一点一点，雾气穿过了牢门。

　　在走廊里重新凝聚时，她已经虚弱得跪倒在地。看守还在打瞌睡。

　　钥匙……钥匙在看守腰间。

　　烛爬过去，动作慢得像蜗牛。每一步都消耗着她最后的力气。终于，她爬到了看守脚边。

　　看守的鼾声在雷雨声中显得格外响亮。

　　烛伸出手，手指颤抖着，解开了皮带上的钥匙扣。钥匙很多，她不知道哪一把是牢房的，只能全部拿走。

　　钥匙碰撞发出轻微的响声。

　　看守动了一下，眼皮抬起。

　　烛的心脏几乎停止跳动。

　　但看守只是咂了咂嘴，换了个姿势，又睡过去了。

　　烛抓起钥匙串，爬回牢门前。一把一把地试，手指抖得厉害。终于，在试到第七把时，锁芯发出了"咔哒"的轻响。

　　门开了。

　　她爬出牢房，靠在墙上喘息。额侧的疼痛突然加剧，像是有刀子在脑子里搅动。她抬手一摸，摸到了湿热的液体——血。

　　她的角……断了。

　　在过度使用能力、身体极度虚弱的情况下，角承受不住压力，从根部断裂了一半。断口处鲜血直流。

　　但她顾不上这些了。

　　逃。

　　必须逃出去。

　　她拖着伤躯，在走廊里爬行。背部在地上拖出一道血痕。每爬一步，都像爬过刀山火海。

　　终于，她爬到了楼梯口。

　　向上的楼梯很长，像是通往天堂，又像是通往地狱。她抬头看着，眼神涣散。

　　就在这时，她听到了声音。

　　不是雷声，不是雨声，是……钟声。

　　王都的警钟被敲响了。

　　当当当——当当当——

　　急促，响亮，穿透雨夜，传遍全城。

　　看守发现了。

　　烛咬牙，用尽最后力气，开始爬楼梯。一级，两级，三级……她的手抓住栏杆，指甲崩裂。她的膝盖磨破了，血和雨水混在一起。

　　终于，她爬到了一楼。

　　大厅里有更多的看守，但都被警钟声惊动，乱成一团。有人在大喊："犯人跑了！封锁所有出口！"

　　烛躲在阴影里，看着那些慌乱的身影。她的身体在发抖。

　　但她必须出去。

　　她看到了侧门——那是运送垃圾的小门，平时很少有人走。门此刻半开着，风雨从门缝里灌进来。

　　就是那里。

　　她爬过去，每一步都像是在与死神赛跑。看守们的脚步声越来越近。

　　终于，她爬出了门。

　　暴雨瞬间将她淹没。

　　雨水冰冷刺骨，打在伤口上，像是无数根针在扎。她倒在泥泞的地上，泥水混着血水，将她染成了一个泥人。

　　但她出来了。

　　从地狱里爬出来了。

　　她挣扎着站起来，踉跄着向前跑——如果那还能叫跑的话。那更像是一个醉汉的蹒跚，一个濒死者的挣扎。

　　警钟还在响，全城都被惊动了。卫兵的脚步声从四面八方传来，火把的光在雨幕中晃动。

　　"搜！挨家挨户搜！"

　　"魔族逃犯！格杀勿论！"

　　烛在巷子里穿行，像是一只受伤的野兽。她的意识开始模糊，眼前一阵阵发黑。额侧的断角还在流血，血混着雨水，流进眼睛，将视线染成红色。

　　但她不能停。

　　停下就是死。

　　她不知道自己跑了多久，也不知道跑到了哪里。只记得要逃，要活下去。

　　然后，她看到了那座宅邸。

　　在雨幕中，那座宅邸的轮廓很模糊，但她是认得的——她观察了一周，每晚都来。

　　克莱斯特宅邸。

　　那个有着狐狸、精灵、罪裔的宅邸。

　　她跌跌撞撞地跑过去，翻过后墙——墙不高，但她翻得很艰难，几乎是摔过去的。落地时，背部的伤口撞在地上，她几乎昏厥。

　　但她还是爬了起来，向着宅邸的后门爬去。

　　雨越下越大。

　　烛爬到后门时，已经用尽了最后一丝力气。她靠在门上，抬手想敲门，但手抬到一半，就垂了下去。

　　门开了。

　　不是她敲开的。

　　是隅。

　　隅拿着油灯，正准备巡夜——虽然烛走后她不再每晚巡逻，但暴雨之夜，她还是不放心。

　　油灯的光照亮了门口那个泥泞的、血污的、几乎不成人形的身影。

　　隅愣住了。

　　烛抬起头，深红的瞳孔在灯光下微微闪烁，但光芒很微弱，像是随时会熄灭。

　　她张开嘴，想说点什么，但只发出了一声微弱的气音：

　　"救……救我……"

　　然后，她倒了下去，倒在隅的脚边，不再动弹。

　　雨还在下。

　　警钟还在响。

　　而这座宅邸的后门口，躺着一个濒死的雾魔。

　　隅站在那里，手里的油灯在风雨中摇晃。

　　她低头看着烛，有些不知所措。

　　然后，她弯下腰，将油灯放在地上，伸手将烛抱了起来。

　　"主人！"她大喊，声音在雨夜中传得很远，"汉斯先生！安提！安雅！薇莉娅！快来人！"

　　宅邸的灯光一盏盏亮起来。

　　暴雨之夜，才刚刚开始。

　　————

　　厨房里点着四支蜡烛，比平时亮得多。

　　烛——被放在铺着干净毛巾的长桌上。她的身体很小，但比上次见时更瘦，更虚弱。黑色的长发湿透，贴在苍白的脸上。她的眼睛闭着，睫毛上还挂着雨珠，深红的瞳孔被眼皮遮盖。

　　但她还活着。

　　微弱的呼吸，几乎感觉不到，但确实存在。

　　安雅正在处理她的伤口，手指颤抖得厉害。

　　"这群畜生……"隅站在旁边，拳头紧握，尾巴的毛全都竖了起来，"他们怎么能……怎么能这样对她……"

　　安提没有说话，只是默默递过药膏。她的脸色很难看，翠绿的瞳孔里燃烧着冰冷的怒火。

　　薇莉娅也在一旁帮忙，她的动作比安雅更稳。她用药棉蘸着药水，小心地擦拭莉莉额侧的断角处。断裂的角茬参差不齐。断口处还在渗血。

　　药膏涂抹在伤口上时，烛的身体剧烈颤抖了一下，眼睛猛地睁开。

　　深红的瞳孔在烛光中显现，但光芒涣散，失焦。她看着天花板，看了很久，才慢慢转动眼珠，看向围在她身边的这些人。

　　狐狸、精灵女孩、罪裔女孩。

　　还有……站在厨房门口的我。

　　她的嘴唇动了动，但没有声音。

　　安雅俯下身，耳朵贴近她的嘴唇："你说什么？"

　　"……水……"微弱的气音。

　　安雅立刻拿过水杯，小心地喂她。烛小口小口地喝着，每吞咽一次，眉头都因为疼痛而紧皱。

　　喝完水，她的眼睛稍微清明了一些。她看向我，红瞳里的光芒依然微弱，但至少有了焦点。

　　"谢……谢……"她说，声音嘶哑。

　　"别说话。"我说，"先治伤。"

　　但她摇了摇头，挣扎着想坐起来。安雅想按住她，但她坚持要起来，只好扶着她，让她靠在叠起来的枕头上。

　　烛看着我们，红瞳在我们脸上扫过。然后她说，每一个字都很艰难，但很清晰：

　　"收留我……一天就好……我伤好了就走……我保证……不会牵连你们……我……我不想死"

　　厨房里一片寂静。

　　只有蜡烛燃烧时发出的轻微噼啪声，和窗外渐渐减弱的雨声。

　　警钟已经停了，但全城的搜查还在继续。我们能听到远处传来的马蹄声、卫兵的呼喊声、敲门声。

　　收留一个魔族逃犯，一个被判处公开绞刑的"魔族之子"，意味着什么，每个人都清楚。

　　那是叛国罪。

　　是同谋罪。

　　是足以让整个克莱斯特家族覆灭的重罪。

　　我沉默着，没有立刻回答。

　　烛看着我，眼神里有期待，有恳求，但更多的是……绝望。她知道这要求太过分。

　　但她还是说了。

　　"主人……"隅开口，声音很轻，但很犹豫。她看了看烛，又看了看我，狐耳不安地抖动，"我知道这很危险……但是……"

　　她没有说下去，但意思很明显：她不忍心。

　　安提咬了咬牙，她的声音很冷，但能听出里面的挣扎："我是精灵，我讨厌人类，也讨厌魔族。但是……主人，能不能试着救救她。我知道这很危险，但还是请您……考虑下"

　　她在为自己的冲动找理由，但我知道，她心里同样不忍。

　　安雅突然跪了下来，眼泪掉在地上。她的声音很小，充满了矛盾和愧疚："主人……对不起，我知道这会给您带来麻烦……我知道我不该这么说……我、我没办法看着不管……"

　　她低下头，肩膀微微颤抖。她是胆小的，充满同情心的，此刻内心的善良和理智在激烈冲突。

　　薇莉娅没有跪下，也没有哭。她站在我身后，声音很轻，但每个字都很清晰："诺顿公爵当年救您……也没有考虑风险。主人，我知道这很自私……但是，她……现在的处境不就像当年的您一样吗。"

　　她的话像一把刀子，刺进了我心里最柔软的地方。

　　烛看着我们，看着这些为她求情的人，红瞳里的泪水终于掉了下来。她挣扎着，想要从桌子上下，但被安雅按住了。

　　"别动，伤口会裂开。"

　　烛没有动，但她的眼泪不停地流。

　　"我可以变成任何人……"她哭求，"您的私生女、远亲、收养的奴隶……什么都可以！只要给我时间恢复，我什么都能变！我不想死……我还想看看……你说的‘不一样’是什么样……"

　　她的哭声在厨房里回响。

　　所有人都看着我。

　　等待我的决定。

　　一个可能让所有人万劫不复的决定。

　　我看着烛，看着她那双深红的瞳孔里，微弱但依然不肯熄灭的光。

　　然后，我做出了决定。

　　"汉斯，"我说，声音很平静，"去准备热水、干净衣服、还有……伪造身份文件需要的一切材料。"

　　汉斯深深鞠躬："是，老爷。"

　　"安雅，继续治疗。用最好的药。"

　　"是，主人。"安雅擦掉眼泪。

　　"安提，检查宅邸所有防御，制定撤离方案——如果最坏的情况发生，我们要有退路。"

　　"明白。"安提点头。

　　"隅，你去打探消息。换上家族的衣服，混进人群，弄清楚卫兵搜查的进度、范围、重点。"

　　"交给我！"隅用力点头。

　　"薇莉娅，"我看向她，"你负责照顾她。在她能自己行动之前，你是她的监护人。"

　　薇莉娅愣了一下，然后点头："是，主人。"

　　最后，我看向烛。

　　她也在看着我，红瞳里的泪水还在流，但眼神里有了光——微弱，但真实。

　　"你，"我说，"从现在起，忘记‘烛’这个名字。你现在叫莉莉，莉莉.克莱斯特。忘记雾魔族，忘记五十年的流浪，忘记所有的游戏和恶作剧。你要做的只有一件事——活下去。像个普通人一样，像个孩子一样，活下去。明白吗？"

　　烛，哦不，现在该叫她莉莉了，用力点头："明……明白……"

　　"很好。"我转身，走向厨房门口，"那么，开始吧。我们只有一天的时间。"

　　窗外的雨渐渐小了，天色开始泛白。

　　新的一天，即将开始。

　　而这座宅邸里，多了一个需要保护的生命。

　　一个被全世界追捕的雾魔。

　　一个……新的家人。

　　————

　　安雅在检查莉莉的身体状况后，给出了有些残酷的结论："她的伤势太重，尤其是角的断裂。我的治疗魔法只能暂时稳定，但如果要完全愈合，至少需要一周的静养。而在这期间，她不能使用任何能力，否则……可能会死。"

　　只有一天的时间。

　　在这二十四小时内，卫兵会搜遍全城每一个角落。财政大臣会动用一切力量，一定要找到这个"胆敢逃脱的魔族杂种"。

　　我们必须在这二十四小时内，制造一个完美的骗局。

　　一个让所有人都相信"烛已经死了"的骗局。

　　——

　　隅换上平民衣服，混进了清晨的市场。她回来时，带回了详细的情报。

　　——

　　安雅使用了她精灵的天赋能力——共鸣。她将手放在莉莉额上，感受着她的生命波动、身体结构、魔力特征。这个过程持续了一小时，结束时安雅脸色苍白，汗水湿透了衣服。

　　"我记住她了。"安雅说，声音虚弱但坚定。

　　——

　　我从家族密室中取出了一块魔法水晶——克莱斯特家族的传家宝之一，价值一座庄园。它的作用是储存魔力，必要时可以用来制造一些大型魔法。

　　"真的要动用这个吗？"汉斯问，声音里有一丝不舍。

　　"没有别的选择。"我说。

　　安雅接过水晶，双手捧着，闭上眼睛。她开始吟唱——精灵传承的古老咒文。水晶在她手中发出柔和的光芒，那光芒越来越亮，最后充满了整个房间。

　　光芒中，一个身影开始凝聚。

　　先是轮廓，然后是细节：黑色的中长发，深红的瞳孔，纤细的身材，额侧的恶魔角。衣服是破烂的囚衣，身上有鞭痕，额角有血迹——每一个细节都完美复制。

　　当光芒散去时，"烛"站在了我们面前。

　　安雅倒了下去，被汉斯扶住。即使有水晶协助，她的魔力还是透支了，脸色白得像纸。

　　"带她去休息。"我说。

　　汉斯抱着安雅离开了房间。

　　——

　　薇莉娅走上前，手里拿着化妆用的颜料和药水。她仔细检查分身的每一处伤口，然后用颜料加深颜色，用药水制造结痂的效果，用特制的"血包"涂抹在鞭痕和断角处。

　　"要看起来新鲜，但不能太新鲜。"薇莉娅一边工作一边小声说。

　　当薇莉娅完成时，分身看起来就像真的刚经历了一场残酷的逃亡。

　　——

　　中午时分，王都中央广场。

　　城主和财政大臣站在高台上，脸色阴沉。卫兵队长跪在台下，瑟瑟发抖。

　　就在这时，广场边缘传来骚动。

　　一个黑影从巷子里冲出来，踉踉跄跄地跑向城墙方向。黑色的中长发，破烂的囚衣，背上的鞭痕在阳光下清晰可见，额侧的恶魔角断了一半，鲜血淋漓。

　　"是那个魔族！"

　　"抓住她！"

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