“咳咳咳……嗯咳！姐姐——！”

“啪——！！！”

一记响亮的耳光抽在女孩的脸颊，火辣的痛感惹得女孩发出一声痛苦的闷哼。

草鞋再没了方才宠溺的神色，转而朝小樱发出一阵劈头盖脸的怒吼。

“给老娘把嘴闭上！！大姐的名号是你可以叫的吗！！”

“我是不是对你太温柔了！给我跪下！”

“嗯咕~！咳……！”

拉紧的项圈猛地一扯，小樱被她拽了个趔趄，硬生生地趴倒在了草鞋的腿上。

“啪——！！”

清脆的拍打声再次响起，这次遭罪的是小樱的屁股。

“呜呜……姐姐大人~”

“啪！！”“啪！”“啪——！！”

草鞋没有说话，只是一下接一下地打着少女的屁股，直到白皙的臀瓣浮现出一抹淡淡的粉红。

“姐姐…大人……”

小樱委屈巴巴地抬起脑袋，顶着婆娑的泪眼望向她心心念念的姐姐，可草鞋只是顶着一副严肃的神色，冷冷地说道：

“……把戒尺给我叼来。”

“呜呜……姐姐大人，小樱……”

“快去！！”

草鞋粗暴地揪住女孩那粉白渐变的头发，狠狠地朝地上一甩，少女被重重地推倒在地，啜泣着从抽屉里取来戒尺叼在口中，匍匐着爬回姐姐的身边。

草鞋阴沉着面容，从小樱的嘴里取来戒尺，用坚硬而又冰冷的尺面划轻轻划过她的手臂，施加着不容置疑的威严。

小樱哆嗦着身体，战战兢兢地注视着那把随时可能打在自己身上的戒尺，颤抖着声音解释道：

“对，对不起姐姐大人……小樱…小樱只是希望能尽快得到姐姐在天地会上的提名……”

“叭~！”

戒尺突然发力，在女孩的上臂轻轻地敲了一把，皮里肉外的钝痛惹得小樱哽咽着啜泣起来。

“姐姐…小樱究竟是哪里做的不好……小樱是真的想要成为帮派的一员、名正言顺地留在姐姐的身边啊……”

“姐姐大人……小樱，小樱真的只有这一个愿望而已……”

看着小樱眼泪汪汪地注视着自己，草鞋虽然表面上没有半点波澜，内心却陷入了深深的纠结。

往日的种种在脑海之中不停翻涌，草鞋回忆着从两人暗巷相遇到如今共事的全部过往，喉结不由得上下动了几动。

“姐姐大人……”

戒尺停在小樱的肩膀，女孩可怜巴巴地抹着眼泪，心中满是说不出的委屈。

沉重的死寂在房间之中沉不断地酝酿，直到过去许久，草鞋才终于缓缓开口：

“我并非想要阻拦你加入帮派，而是……有其他额外的考量。”

“……诶？”

小樱擦干泪水，疑惑地看向姐姐，草鞋什么话也没说，只是默默收起了手上的戒尺。

“……我当然会保举你加入帮派，只不过不是现在。”

“姐姐……为什么？”

小樱空洞的眼神之中满是难以置信的疑惑，草鞋却缓缓起身、把脸扭到一边，回避了小樱的疑问。

“没有为什么，你只需要知道现在不行，就足够了。”

“水给你放在那了，口渴的话记得喝，我出去透口气。”

留下一句不冷不热的关怀，草鞋面无表情地将小樱一个人留在房间，背靠在接待室的墙上，沉默不语。

天地会在双方气氛白热化的情况下提前召开……摆明了就是要“扩军”，准备动手。

草鞋捏了捏自己的拳头，低下脑袋做着自己的打算。

如果推举这孩子成为正式的帮派成员，以白钰辰的那个性格，免不了把她提到纷争的前线，那时……我该如何保护你的周全？

小樱……虽然你做得足够出色，但加入帮派什么的，我希望不是现在。

昏暗的灯光在墙壁上无力地跃动，草鞋昂起脑袋，朝天花板沉重地叹了口气。

要我推举人选的话……还是再做考量、从长计议。

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