就在这时，拉门被轻轻拉开，八重神子带着一身微凉的水汽和惯常的浅笑走了进来。“哦呀，看来我错过了精彩的茶话时间？” 她的目光在荧和心海之间逡巡，狐狸般的眼中闪过一丝了然。

荧立刻转身，向着神子伏身：“宫司大人。”

心海也恢复了端庄的仪态，微微颔首：“八重宫司。”

神子悠然走到主位坐下，示意荧也起身。“看来你们聊得不错？” 她语气随意，仿佛真的只是随口一问。

荧站起身，垂手侍立一旁，回答道：“珊瑚宫大人关切询问神社生活。属下如实禀报，一切安好。”

“是吗？” 神子端起荧刚才为心海倒的那杯茶，轻轻吹了吹，“小家伙现在，可是我们神社的模范呢。礼仪周到，心思也静。连当初那些毛躁的脾气，都磨得差不多了，是不是？” 她笑着看向荧，话语里带着明显的褒奖，却也暗藏机锋。

荧微微躬身，脸上露出一种属于“被夸奖的晚辈”应有的、恰到好处的赧然，虽然很淡，却比往日纯粹的面无表情生动了那么一丝。“都是宫司大人教导有方。”

心海看着这一幕。她看到荧在神子面前那种自然而然的恭顺，以及那丝赧然中透露出的、对当下身份的某种认同。这不是表演，而是长时间规训后内化出的真实反应。荧或许开始有了些“正常少女”在面对长辈夸赞时会有的细微羞怯，但她的内核，确已是一个彻彻底底的、谦逊的鸣神大社巫女。

“确实令人赞叹。” 心海附和道，声音恢复了一贯的柔和与距离感，“八重宫司的教化之功，海祇岛亦有所耳闻。”

三人之间进行了一番关于两地风物、近期祭典的简单、近乎客套的谈话。荧偶尔会被神子问到诸如“最近新学的祝词可记熟了？”之类的问题，她会清晰恭谨地回答，并在为两人续茶时，因为神子一句“这茶温度正好，你倒是掌握得精准了”而再次微微垂下头，耳根泛起的淡红比刚才更明显了些——那是属于一个努力后得到认可（即使这认可是来自规训者）的少女，最真实不过的反应。

然而，当她安静地跪坐一旁，听着两位身处高位的女性交谈时，她的眼神是平和的，身姿是放松而恭谨的，没有任何想要插入话题或表达自我的欲望。她的思绪，似乎已经完全跟随殿外雨滴的节奏，落在了眼前茶烟的氤氲里，落在了自己这身红白巫女服的纹理中。

雨渐歇，天光微露。会谈结束，心海起身告辞。荧恭敬地送至殿门口，依礼伏身。心海最后看了她一眼，那眼神复杂难言，最终化作一声几不可闻的叹息，融入潮湿的空气。

神子站在廊下，看着心海远去的背影，又瞥了一眼身旁垂手而立的荧。少女金色的发梢在雨后清澈的光线中柔软地晕着光，侧脸平静恬淡，仿佛刚才那场触及过去的对话，只是茶香中一段无关紧要的插曲。

“润物细无声啊……” 神子用只有自己能听到的声音低语，嘴角勾起一抹满意的、深长的弧度。眼前的荧，外表依然带着异乡的印记，内里却已如同被这神社的雨水、香火、樱花与规训彻底浸润的玉石，温润、剔透，完完全全属于这里了。那一丝丝开始萌芽的、属于“少女荧”的自然反应，非但没有破坏这种驯服，反而让它显得更加真实、牢固，无可动摇。

又是一个寻常的采购日。稻妻城町街一如既往地熙攘，充满活力。荧跟随在阿幸身侧，手中提着装有新鲜香烛和符纸的竹篮。她的步伐早已与周遭的节奏达成一种微妙的和谐——既保持着巫女的端庄静穆，又不至于迟缓到阻碍人流。阳光明媚，将她的金发映照得几乎有些灼眼，引来零星注目，她也早已习惯，只是将头垂得更低些，目光专注地落在前方三步远的石板路上。

变故发生在一条相对狭窄的岔路口。前方突然传来瓷器破碎的刺耳声响，紧接着是男人粗嘎的怒骂和另一道不甘示弱的吼叫。人群惊叫着向两旁退开，两个明显喝多了的浪人武士不知为何扭打在一起，拳脚相加，甚至抽出了未开刃但仍具威胁的练习用竹刀，胡乱挥舞。场面顿时混乱，烟尘四起。

阿幸蹙眉，下意识想带着荧退往更安全处。然而，就在此时，一个吓呆了的小女孩站在路中央，手里的风车掉在地上，正处在两个浪人挥舞竹刀轨迹的交错点上！其中一个浪人脚下踉跄，沉重的竹刀带着风声，竟直直朝着女孩的头侧扫去！

时间仿佛骤然凝固，又被猛地拉长。

阿幸只觉身旁一直安静如影子般的荧，周身气息在那一瞬间发生了极其细微却剧烈的变化——那不是惊慌，而是一种近乎本能的、极度专注的冷凝。一直低垂的眼帘倏然抬起，那双总是平静如湖的眼眸深处，似有尘封已久的剑光一闪而逝。

接下来的动作快得几乎超越视觉的捕捉。荧手中的竹篮不知何时已平稳地滑落在地，香烛未散。她的身体如离弦之箭般无声前蹿，绯袴的下摆划出一道利落的弧线。没有呼喝，没有多余姿势，她的左手已精准地揽住吓傻的女孩的腰，以一种不可思议的柔韧与力量将孩子带离原地，同时右臂抬起——并非格挡，而是以腕部侧面极快地、蜻蜓点水般在那失控砸下的竹刀中段一磕、一引！

“啪！”

一声脆响。那浪人只觉手腕一麻，沉重的竹刀竟不受控制地偏离了方向，重重砸在旁边的土墙上，震落一片灰土。而荧已抱着女孩旋身退开数步，将孩子稳稳放下，轻轻推向赶来的、脸色煞白的母亲怀中。整个过程中，她的足袋甚至没有离开地面发出刺耳的摩擦声，只有衣袂拂动的轻微气流。

混乱很快被闻讯赶来的町奉行所同心平息。两个闹事的浪人被押走，人群议论纷纷，惊魂未定。那位母亲抱着孩子，哭喊着要向荧道谢，却只见那位金发的巫女已经退回到阿幸身边，重新提起了竹篮，微微低着头，仿佛刚才那电光石火间的出手只是他人的错觉。只有细心的人或许会注意到，她垂在身侧的右手，指尖几不可察地、极其轻微地颤抖了一下，随即被她用力握入袖中，攥紧。

回神社的路上，阿幸异常沉默。荧跟在她身后半步，同样一言不发，甚至比平时更加安静，连呼吸都放得轻缓。只有她自己知道，心脏在胸腔里擂鼓般撞击着，那并非恐惧，而是一种更复杂的、久违了的悸动，混合着失控的恐慌与一丝……难以言喻的、仿佛沉渣泛起的战栗。

消息并未立刻传开，但八重神子总有她的耳目。当晚，荧被传唤至神子日常休憩的幽静茶室。

室内只点着一盏精致的纸灯，光线昏黄柔和。神子没有像往常那样慵懒倚靠，而是端坐着，手中把玩着一柄未曾点燃的烟管，目光落在跪伏于门边的荧身上，平静无波，却蕴含着无形的压力。

“听说，今天在町街，发生了一些有趣的事。” 神子的声音听不出情绪。

荧的身体伏得更低，额头几乎触到冰凉的地板。“是……属下鲁莽，在街头失仪，动用……不当之力，惊扰民众，违背神社清净之训。请宫司大人重罚。” 她的声音带着一丝不易察觉的紧绷，认罪迅速而彻底。

“不当之力？” 神子轻轻重复，烟管在指尖转动，“保护无辜孩童，避免血光之灾，这‘力’用在此处，何来‘不当’？”

荧沉默了片刻，似乎没料到神子会从这个角度切入。她依然伏着身，声音闷闷传来：“巫女当以祈福净化为业，以柔静为本。当街卷入纷争，显露……争胜之力，终非本分。且……那力量源自过往，恐引人非议，损及神社清誉。” 她考虑得极其周全，甚至过于周全，将一切可能的“错误”都揽到自己身上，包括那力量的“源头”。

神子凝视着她伏低的背影，那身巫女服此刻似乎包裹着一个因“破戒”而惶恐不安的灵魂。“抬起头来。”

荧依言缓缓直起上身，但目光依旧垂落，不敢与神子对视。她的脸色比平时更苍白些。

“你当时，可想逞强？可想伤人？可怀念那刀光剑影？” 神子的问题一个个抛来，语气平淡，却直指核心。

荧立刻摇头，这次回答得很快：“不曾。属下只想到那孩子危险，未曾多想。” 这是实话。那一刻的爆发，是剥离了意志的、纯粹的身体记忆，是深植于“旅行者荧”骨髓里的保护本能。

神子看了她良久，忽然轻轻笑了一声，那笑声里听不出是讥讽还是别的。“罢了。起身吧。”

荧有些迟疑地站起，依旧垂手恭立。

“保护弱小，确是善举，其心可悯。然而，” 神子话锋一转，语气依旧平淡，却带着不容置疑的规训意味，“神社巫女，自有神社的处事之法。今日你能及时制止，是侥幸，亦是……过往残存之习气未净。此次，念你本心无恶，且事出有因，便不施以实质惩戒。”

荧似乎松了口气，但姿态依旧紧绷，等待着“但是”。

“但是，” 神子果然接了下去，“须得记牢：你如今的力量，你的存在，皆系于神社之规与稻妻之序。任何‘显露’，都须合乎‘此时此地此人’的身份。从明日起，每日晚课后，你去后山净心潭边，静坐冥想一个时辰。不需念诵，只需静坐，好好想想，何为‘巫女荧’当为与不当为，将那不必要的‘锋锐’，彻底沉淀下去。” 这处罚，听起来更像是某种修行功课，而非责罚。

“是，谨遵宫司大人教诲。” 荧深深躬身，心中那块悬着的巨石，似乎因这“高高举起、轻轻落下”的处理方式，而缓缓落地，但取而代之的，是一种更深的、对自身“不合时宜”之处的警醒与驯化需求。

这件事并未被刻意宣扬，但目击者不少，消息终究在巫女们之间悄然流传。最初，大家看荧的眼神又多了一层复杂的敬畏，但渐渐地，这敬畏化为了另一种东西。

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