于是，她深吸一口气，抬起头，迎上了苏念晚的目光。她的称呼，也在不知不觉间，发生了改变。

“苏姐姐，”鹿清彤的声音很轻，却异常坚定，“可以……为我讲讲，你和将军，是如何相识的么？”

苏念晚微微一怔。

她没想到，眼前这个看起来清冷柔弱的小姑娘，竟会如此直接地问出这个问题。

原来，你也知道我和他。

她看着鹿清彤那双清澈而执着的眼睛，那里面，没有嫉妒，没有试探，只有最纯粹的好奇。苏念晚的嘴角，缓缓勾起一抹追忆往昔的、温柔而又带着一丝苦涩的微笑。

“那已经是……十年前的事了。”

那时的孙廷萧，还不是今天这个权倾朝野、一人之下万人之上的骁骑将军。他只是一个率领着一标人马的下层军官，虽然已在军中崭露头角，却远未到今日这般呼风唤雨的地步。

而那时的苏念晚，也还不是今天这位深得皇后信赖的太医院判。她只是一个普通的医女，在家乡银州州郡长官的僚属中，做着一名不起眼的医生。

那一年，西北的党项人起兵作乱，侵扰边境。孙廷萧所在的部队，奉命前往平叛。

那是一场惨烈的战斗。几番鏖战下来，孙廷萧身先士卒，亲自带队冲杀。他勇则勇矣，却也因此身中数箭，其中一箭，更是离心脏只差分毫。

当被士兵们从尸山血海中抬下来的时候，他已经成了一个血人，气息奄奄，只剩下了半口气。

而被州郡官署派去前线帮忙救治伤兵的苏念晚，就在那间堆满了伤员、充满了血腥与呻吟味的临时营帐里，第一次，见到了那个命悬一线的、年轻的军官。

苏念晚的声音，平静而舒缓，仿佛在讲述一个与自己无关的故事。

她讲了彼时二十三岁的她，是如何在那间简陋的营帐里，不眠不休了三天三夜。她如何顶着所有人都认为他必死无疑的压力，用尽浑身解数，一次次地将那个二十五岁的年轻军官，从死神的镰刀下，抢了回来。

她讲了如何为他清创、拔箭、缝合伤口，如何用汤药为他吊住最后一口气。

鹿清彤听得心惊肉跳，手心都攥出了汗。她似乎能透过苏念晚平淡的叙述，看到那个浑身是血、命悬一线的孙廷萧，也看到了这个年轻医女，在血与火之中，所展现出的惊人医术与过人胆魄。

英雄救美，美人救英雄。

鹿清彤本以为，接下来，便会是孙廷萧伤愈之后，如何与这位救命恩人感情日笃，最终私定终身的才子佳人故事。

可苏念晚接下来说的话，却完全出乎了她的意料。

“不过，”苏念晚看着鹿清彤那双充满了期待的眼睛，忽然笑了笑，那笑容里，带着一丝让人看不懂的释然，“他伤好之后，便归队了。而我，也回到了银州。因为，我当年尚有夫婿。”

“啊？”鹿清彤一惊，脱口而出。

“回去不久……就和离了。说是和离，其实也就是给我留了些体面。”苏念晚的语气依旧平静，仿佛在说一件与自己无关的小事，“我生不出孩子。夫家阿母早已看我不起，我去做军医效力，他们是不在乎的，回来之后，更嫌我。”

她自嘲地笑了笑，继续说道：“你看，我精通女人身体调理的各种道理，又最会处理军中那些刀剑杀伤，可偏偏，却调不好自己的身子。好在，夫家也是知书达理的人家，我们最后没有撕破脸皮，算是好聚好散。”

和离之后，她也没了什么挂念，便离开了家乡银州，辗转来到了长安。

至于后来是如何凭借自己的医术，考了医官，一步步进入太医局，并最终成为深得皇后信赖的院判，这些曲折，她也就没有再赘述了。在她看来，那些都不重要。

不过，鹿清彤敏锐地察觉到，苏念晚也隐去了她和孙廷萧后来是如何在长安重逢的细节。

根据之前赫连明婕的描述，大约在孙廷萧奉旨收下赫连明婕之前，他就已经和苏念晚在长安再次见面，或许旧情重燃过？不过如今也没有在一起，那段空白的、不为人知的重逢岁月里，他们之间，又发生了些什么呢？

鹿清彤没有再问。

她知道，那是属于苏念晚自己的故事，也是她与孙廷萧之间，不愿与第三人分享的秘密。

就这么，初次见面的二人，却像是相识多年的闺中密友一般，聊了这许多私密的话题。

鹿清彤和苏念晚又寒暄了一会儿，帐外的门帘，却被人猛地掀开了。

来人正是赫连明婕。

她像是鼓足了勇气前来“应敌”的，可一进帐，与苏念晚那双含笑的、仿佛能洞悉一切的眸子一对视，那股子气势汹汹的劲头，瞬间就泄了个一干二净。

她站在那里，支支吾吾了半天，才憋出一句话来：“苏……苏院判……将军……将军操练完部队了，此刻……正在主帐等你。”

苏念晚站起身，冲着赫连明婕那副如临大敌的模样，微微一笑，轻轻地施了一礼，然后便转身，从容地向主帐方向行去。

赫连明婕见状也想跟过去，却被身后的鹿清彤一把拽住了胳膊。

“明婕。”

赫连明婕回过头，便看到鹿清彤正用一种她从未见过的、复杂而又温柔的目光看着自己。

“她很好。”鹿清彤轻声说道。

“啊？”赫连明婕一脸茫然。她想不明白，为何鹿姐姐只是和这个“头号大敌”待了这么一会儿，就被彻底“收服投降”了？这不合常理啊！

鹿清彤看出了她心中的疑惑，笑了笑，却没有解释那些儿女情长。

“不关那些事。”她拉着赫连明婕的手，让她坐下，然后用一种不容置疑的、带着一丝神秘的语气说道，“等一会儿，她给将军看完病，我还要再和她聊一聊。”

“啊？还聊啊？聊什么啊？”赫连明婕更糊涂了。

鹿清彤冲她眨了眨眼，故作高深地笑道：

“军中大事。”

主帐之内，亲兵早已为孙廷萧备好了热水和便服。

沉重的盔甲被分部件卸下，发出金属碰撞的清脆声响。当孙廷萧刚把最后一件护心甲解下，仅身着一件单薄的内衬便服时，帐帘便被轻轻掀开，苏念晚已走了进来。

门口的卫兵见了她，躬身行礼，然后便默契地退下，并拉上了厚重的门帘，将这方小小的天地，彻底与外界隔绝开来。

帐内一时无言。

两人隔着几步的距离，静静地对视着。那眼神之中，没有客套，没有寒暄，只有分别三月后的重逢，和那份早已融入骨血的、无需言语的熟悉。

还是孙廷萧先开了口。

“坐。”他指了指一旁的胡床，自己则坐到了主位上。 “最近太医院里很忙么？”

苏念晚在他对面坐下，闻言，只是温婉一笑，那笑容里，带着一丝身处宫廷的无奈。

“又有一位公主降生，如今天气转寒，宫里的娘娘们身子娇贵，染上风寒的也多，自然就忙了些。”

她说着，已经自然而然地起身，走到了孙廷萧的身边，将纤纤玉指搭在了他的腕脉之上。

片刻之后，她收回手，神色平静地说道：“没有大问题，仍是滑脉而已。”

那语气，仿佛在说“你的脉象还是老样子”，带着一种只有彼此才懂的熟稔。

孙廷萧像是早就料到这个结果，他轻叹一声，随即，便动手解开了上衣的系带，将整个上身，都赤裸地暴露在了她的面前。

那古铜色的、肌肉虬结的胸膛与后背上，布满了纵横交错的、狰狞可怖的旧伤疤。每一道，都是一场血战的印记，每一道，也都记录着他与死亡擦肩而过的过往。

他看着苏念晚那落在自己伤疤上的、熟悉的目光，忽然低低地笑了笑，语气里带着一丝满不在乎的随意。

“还看些什么呢？这么多年了，这些疤痕是去不掉了，但又不会有什么大碍。”

“说起来，还得谢我身上这些旧伤，”孙廷萧道，“若不是它们隔三差五地闹腾，又怎能换得圣人开恩，把你这尊大佛请到我这小庙里来。

苏念晚的目光落在他宽阔的胸膛上，仿佛能穿透那层衣料，看到底下纵横交错的伤疤。她轻轻摇了摇头，声音清淡如水：“将军说笑了，还是没有伤的好。”她的眼神飘忽了一瞬，思绪不由自主地被拉回了十年前那个血腥的午后。

“当年若不是你肋上天生铁骨，箭头几乎就要击穿肺腑，到那时便是大罗神仙也难救了。”

她说的“铁骨”，并非文人墨客口中赞颂英雄的比喻，而是她亲眼所见、亲手所触的，一个埋藏在他血肉之下的惊天秘密。苏念晚至今仍清晰地记得，那枚来自党项人的狼牙重箭，箭头呈三棱，带着倒钩，深深地扎进了他的左胸下方。当她用小刀割开他被血浸透的皮肉，用探子小心翼翼地深入创口，试图清理碎骨时，指尖传来的却不是骨骼应有的、带着一丝韧性的触感，而是一种冰冷、坚硬、绝无可能属于凡俗肉体的回馈。

在那翻卷的血肉之下，她看到的不是森森白骨，而是一片泛着幽幽亮银色光泽的，宛如精钢铸就的奇异骨骼。那东西浑然天成，与周围的骨骼紧密相连，却又质地迥异。箭头正是撞在了这块“铁骨”之上，箭头最锋锐的尖端甚至被撞得微微卷曲，这才没能再深入分毫。她从不知晓世间竟有人生就如此异相，那一刻的震惊，让她几乎以为自己救下的不是凡人，而是一个披着人皮的神魔。这个秘密，她为他守了十年，也成为了连接两人最深沉、最牢不可破的纽带。

孙廷萧似乎没有察觉她瞬间的失神，或者说，他早已习惯了她偶尔会因他而陷入沉思。他向前倾了倾身子，原本慵懒的姿态消失了，取而代之的是一种极具侵略性的专注。他盯着她的眼睛，声音压低了：“可若没有那些伤，我当初，连认识你的机会都没有。”

话音未落，他那只宽大干燥、布满厚茧的手已经伸了过来，理所当然地覆盖在了苏念晚放在桌案上的手上。她的手纤细白皙，保养得宜，此刻被一只沾满杀伐与权柄的手牢牢掌握，那粗糙的触感和滚烫的温度，像是带着电流，让她身体瞬间僵直。

她下意识地想要抽回，却被他不容置疑地握得更紧。那只手仿佛不是握着她的手，而是在攥着她的心。

“将军……”她的声音有些发颤，目光垂下，落在他那只霸道的手上，艰难地组织着言语，“将军如今……既有了赫连部那位天真烂漫的小公主，如今又得了圣上亲封的状元娘子……更何况，宫里还有一位郡主对你情根深种。我……还是不要……”

孙廷萧听着她细数自己的“风流债”，脸上的笑容彻底消失了。他没有松手，反而用拇指在那光洁细腻的手背上缓缓摩挲着，动作带着一种近乎贪婪的占有欲。帐内的炭火爆开一朵小小的火花，发出“噼啪”一声轻响，在这死寂中显得格外刺耳。

他终于开口，声音不大，却像一块巨石砸入深潭，每一个字都带着不容辩驳的重量。

“以前想不清楚，如今我倒是有了新的想法。都要，又如何？”

那句“我都要，又如何”像一块烧红的烙铁，烫得苏念晚的心猛地一缩。她几乎是本能地想把手抽回来，却被他攥得更紧，那股子蛮横的力道，让她明白任何挣扎都是徒劳。她深吸了一口气，压下心头翻涌的酸涩与慌乱，勉强挤出一个苦涩的笑。

“将军别再说笑了，妾身不过是一介弃妇，蒲柳之姿，早已是人老珠黄，又怎比得那……”

她想说，又怎比得那草原上如同烈日般娇艳的小公主，又怎比得那位冰雪聪明、风华正茂的女状元，更不用提宫里那位身份尊贵、痴心一片的郡主。她们都那么年轻，那么美好，像含苞待放的花，而自己，不过是一朵早已开败了的残花，连颜色都褪尽了。

可她的话没能说完。

孙廷萧的另一只手抬了起来，修长的手指直接覆上了她柔软的嘴唇，止住了她所有未尽的自贬之语。他的指腹温热而粗糙，带着常年练武留下的薄茧，那轻微的摩擦感让苏念晚浑身一颤，仿佛有电流从唇上窜过，瞬间传遍四肢百骸。

“晚儿，”他的声音低沉下来，带着一丝不容置喙的命令和一丝不易察觉的疲惫，“我不想再听你总说这些了。你就当我是最近忽然点起了心火，是鹿清彤点的也好，是赫连明婕点的也罢。”

这亲昵的称呼，这霸道的动作，瞬间点燃了苏念晚心中最深处的恐惧。她整个人都僵住了，瞳孔微微放大，心跳如擂鼓般在胸腔里狂乱地冲撞起来。一个念头不受控制地窜入脑海，让她遍体生寒——他怕不是要当场办了自己！

她太熟悉他这种状态了。上一次，也是在这军营，也是在他这主帐之中，两人不过是几句言语不合，他便毫无预兆地情欲勃发，像一头被激怒的猛兽，将她整个人拦腰抱起，直接就弄去后面房间巧取豪夺。她所有的抗拒和挣扎，在他那绝对的力量面前都显得苍白无力，最后只能化作一声声破碎的呻吟，被迫承受他狂风暴雨般的索取与占有，婉转成啼。

那一次的疯狂与失控，至今仍是她午夜梦回时会脸红心跳的隐秘。可这一次不同，这次太医院并非只有她一人前来，外面还有几位医官随行，若是……若是在这光天化日之下，被人听了墙角，甚至撞破了什么，她和他，还有什么脸面立于人前？

苏念晚的身体因为恐惧而微微颤抖起来，她甚至已经做好了屈辱求饶的准备。

然而，预想中的粗暴与侵犯并没有降临。

孙廷萧只是用手指在她唇上轻轻碾磨了片刻，感受着那份柔软与温润，随后便缓缓地收回了手。他依旧握着她的另一只手，但目光已经从情欲的灼热，转为一种深沉而郑重的凝视。帐内的光线在他的眼底汇聚成两点深邃的星火，亮得惊人。

“来骁骑军吧，”他开口了，声音沉稳而坚定，完全没有了方才的轻佻与霸道，像是在宣布一项酝酿已久的军令，“这次，我会正式向圣人上书，为你请调。骁骑军伤兵众多，正缺一个能总揽医务的名医坐镇，我有足够的理由，他一定会同意。”

苏念晚一时愣住了。她想开口反驳，说太医院事务繁重，说自己离不开京城，更想说他们之间这样不清不楚的关系，如何能在同一个军营里抬头不见低头见。可话到嘴边，看着他那双异常认真的眼睛，却一个字也吐不出来。

孙廷萧似乎看穿了她的顾虑，缓缓松开了握着她的手。帐内的气氛随之改变，那股子暧昧的旖旎悄然散去，取而代之的是一种沉甸甸的凝重。他站起身，走到挂在帐壁上的那副巨大的山川舆图前，背影高大而沉稳。

“目前天汉的情况，谁都知道。”他没有回头，声音平静地响起，“我屡屡做出飞扬跋扈的事情，甚至在宫禁内殴打秦桧而不受重罚，无非是圣人也明白，现在要倚重武人，尤其是我这样身处都城，对他忠诚的武人。”

他的手指点在舆图的中心，京畿所在的位置，然后缓缓划向四周的边镇。“至于各方边军节度，不听指挥的，包藏祸心的，不是一个两个。北边的匈奴、鲜卑、突厥，东边沿海的倭寇，还有西边新崛起的乞颜部和建州部，都已箭在弦上。他们在塞外的日子不好过，自然都瞄准了中原。否则你以为，区区西南百夷，凭什么都敢公然作乱？”

他转过身来，目光深沉地看着苏念晚，那眼神里没有了方才的灼热，只剩下一种冷静的锋芒。

“如此之下，更需要一支强大的军队。我控制不了别人，但自己这支骁骑军，必须做好准备。”

苏念晚被他话语里透出的那股山雨欲来的压力所震慑。她久居内宫，虽知天下并不太平，却从未想过，局势已经紧张到了这个地步。她看着眼前的男人，第一次如此清晰地感受到他肩上那份沉重的担子。

她听到自己的声音在微微发颤，低声问道：“真的……这么严重吗？”

孙廷萧走到她面前，重新坐下，神色间带着一丝疲惫。

“前些日子进宫述职议事，朝堂上，关于幽州安禄山部的问题，争论就已经愈发激烈。朝廷鉴于边患，削他不得，却又不敢再继续投入给他，只能暂时安抚。”他自嘲地扯了扯嘴角，“这就像养着一条喂不饱的狗，既怕它饿急了反咬一口，又不敢把它喂得太壮。”

他声音压低了，几乎成了只有两人能听见的耳语。

“恐怕四敌入侵还是后面的事，用不了多久，这内部的变乱，就会先起。”

从孙廷萧的主帐中走出来，凛冽的寒风扑面而来，让苏念晚因帐内炭火而有些发热的脸颊感到一阵冰凉。她裹紧了身上的斗篷，方才那一番对话却像一块巨石，沉甸甸地压在心口，让她有些喘不过气。

孙廷萧的话语还在耳边回响。内乱将起，四夷叩关。这些从他口中说出的冰冷词汇，在苏念晚的脑海中，却化作了一幅幅具体而鲜活的惨烈画面。她的思绪不由得回到了十年前的银州，那场突如其来的党项叛乱，几乎在一夜之间就将那片富庶的土地变成了人间炼狱。

她见过成群结队的百姓拖家带口，在漫天风沙中哭喊着逃离家园，脸上写满了绝望与茫然；她见过伤兵营里，那些断手断脚的年轻士兵，在没有麻药的情况下被生生锯掉肢体，发出的惨嚎声能撕裂人的肝胆；她也曾亲手从死人堆里，将那个身中数箭、只剩半口气的孙廷萧背回来。那仅仅是一场局部地区的叛乱，就足以让陕北百姓流离失所，生灵涂炭。如果真如孙廷萧所言，各地变乱蜂起，外敌四面入侵，那这天下，又将是何等的人间地狱？

怀着这样沉重的心情，她在一名亲兵的引领下，穿过操练的兵士和林立的营帐，往鹿清彤处理公务的营帐走去。还未走近，就听到一个清朗而坚定的女子声音从帐内传出，不疾不徐，却带着一种不容置疑的穿透力。

苏念晚示意亲兵停下，自己悄然走近，掀开帐帘一角向内望去。

只见帐内数十名穿着统一制式文吏服的年轻人或坐或站，正聚精会神地听着前方一人的讲解。而在他们面前，身着一身利落劲装的鹿清彤正站在一块巨大的木板前，木板上用炭笔画着简易的行军阵图和各种标记。

她没有在讲圣贤文章，也没有在讲诗词歌赋。

“……战时瞬息万变，一旦我军某一部遭到重创，建制被打散，兵力大量减员，活着的书吏必须在第一时间做出反应。”鹿清彤的声音冷静而清晰，“首先，就地组织残兵，以伍长、什长等低阶军官为核心，迅速收拢幸存的弟兄，清点人数与兵刃，重新编队，哪怕只能凑齐一个残缺的百人队，也决不能让他们成为一盘散沙，这是稳住军心的第一步。”

她用木棍敲了敲木板上的一个红色标记：“其次，安葬战友。战事紧急，无法一一收殓。当以十人为一坑，或百人为一塚，挖设集体墓葬。但每个人的姓名、籍贯、所属部队，必须由书吏一一核对记录在册，决不可遗漏！这是我们对死去的弟兄，最后的交代。”

“最后，安置伤兵。”鹿清彤的目光扫过众人，“按伤势轻重分级，重伤无法移动者，就地搭建临时营地等待后方医官；轻伤者，包扎后编入辅兵营，负责押运粮草、修补器械。所有伤兵的姓名、伤情、初步处置方法，同样要详细记录。这份名册，将是军医接手救治和战后抚恤的唯一依据。”

这些血淋淋的战时章程，是她花了无数个夜晚，研究分析那份堆积如山的西南之战的往来公文、伤亡报告，又结合后来与孙廷萧无数次推演交流后，才总结出的一套最务实、也最残酷的战场准则。

苏念晚静静地站在帐外，寒风吹拂着她的鬓发，她却丝毫未觉。她看着帐内那个神情专注、光芒四射的女子，心中那份因天下大势而起的沉重，忽然被一种更为复杂的情绪所取代。她终于明白，当年那个战场上不知死活的孙廷萧为何忽然很有了几分活着的意趣，他获得的不是一只金丝雀，而是能和他并肩作战的妙人。

鹿清彤讲完最后一节，挥手让书吏们散去温习，这才注意到站在帐门口，静静看着自己的苏念晚。她微微一怔，随即露出一丝笑意，迎了上去。

“苏姐姐，怎么也不叫我一声。”

“我也是刚到，看状元娘子讲得投入，不忍打扰。”苏念晚的目光中带着欣赏与一丝复杂的感慨，“你讲的这些，比太医院里那些纸上谈兵的方子，可要有用多了。”

两人没有过多的客套，经过早晨那一番诊脉与短暂的交心，彼此间已经生出了一种心照不宣的亲近。她们就在这临时的讲堂里，寻了两张矮凳随意坐下，仿佛多年未见的好友。炭盆里的火已经有些弱了，鹿清彤随手拿起火钳拨了拨，让火光重新旺盛起来。

“将军的身体还好吧？”鹿清彤先开了口，问得直接。

“给他诊过脉了。”苏念晚点点头，神色坦然，“他的身体，比军中九成九的兵士都要好，壮得像头牛，没什么可担心的。”

她这话说得轻描淡写，鹿清彤却从那平静的语气里，听出了一丝只有她们两人才懂的亲密与熟稔。她没有追问，只是顺着话头往下说：“既然苏姐姐都说他没事，那我就放心了。”

苏念晚看着她，话锋一转，自然而然地将话题引到了正事上：“我这次来，除了奉旨为将军复诊，也带了院里几位擅长金疮和跌打损伤的医官。正好，可以让军营里那些有顽疾旧伤、军中医官处理不好的弟兄，都集中起来，让我们瞧一瞧，也算是尽一份心意。”

鹿清彤闻言，眼睛顿时一亮。这正是她求之不得的好事！骁骑军常年征战，许多老兵身上都带着难以根治的旧伤，一到阴雨天便疼痛难忍，军中医官大多只会些粗浅的包扎止血，对此束手无策。太医院的医官肯出手，那真是天大的恩惠。

“这……这真是太好了！”她激动得立刻站起身，直接就朝帐外喊道，“来人！快去传令给各营，让他们立刻将营中身有沉疴旧伤的弟兄都统计上来，带到这里，请太医们诊治！”

吩咐完，她才回过身，有些不好意思地对苏念晚笑了笑，旋即又郑重其事地深深一揖：“苏姐姐，谢谢你。”

苏念晚坦然受了她这一礼，伸手将她扶起，然后才不紧不慢地说道：“状元娘子这般雷厉风行，倒真有几分将军的风范。”

鹿清彤被她调侃，脸上微微一红，但旋即又借着这个话头，将自己心中盘算已久的想法说了出来：“苏姐姐有所不知，我正为军中缺医少药之事发愁。骁骑军虽勇，但伤亡也大，军中医官人手不足，医术也参差不齐。今日得苏姐姐和各位太医援手，解了燃眉之急，但终究不是长久之计。我正想着，能否向朝廷请奏，选派一些经验丰富的医官，常驻军中……”

她话未说完，苏念晚便已心领神会。她看着眼前这位目光灼灼、一心为公的女状元，心中暗叹一声，孙廷萧的眼光，果然是毒辣。她不动声色地端起旁边桌上早已凉透的茶水，轻轻抿了一口，才悠悠地开口。

“你们一个要我，一个要太医，这张口就要把太医院的中坚力量都给掏空了去。”苏念晚的嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼神里带着一丝揶谑，“打了胜仗的将军，点了状元的主簿，就是不一样。这还没怎么着呢，就敢直接算计起圣上亲辖的太医院来了。真是……嚣张得很呐。”

听着苏念晚那句带着几分戏谑的“嚣张得很”，鹿清彤脸上非但没有丝毫窘迫，反而正色以待，认真地解释起来。她知道，苏念晚看似在调侃，实则是在提点她，这件事没那么简单。

“苏姐姐误会了，我并非是贪心不足，想要将太医院的精锐都挖到骁骑军来。”鹿清彤的眼神清澈而坚定，她往前凑了凑，压低了声音，语气却异常诚恳，“我想要的，并非是几位医术精湛的太医，而是太医院这个名头，以及它背后所能影响的整个天汉的医政体系。”

苏念晚握着茶杯的手微微一顿，抬眼看向她，目光中流露出一丝讶异。她没想到，鹿清彤想的，竟比她预料的还要深远。

鹿清彤没有在意她的惊讶，继续说道：“能否得到几位太医常驻军中，其实并不重要。重要的是，能否借此机会，让朝廷看到军中对医官的迫切需求，从而建立起一套为军队培养和输送医护的机制。”

她的思路清晰无比，仿佛在阐述一篇早已烂熟于胸的策论。

“如今军中的医官，来源混杂，大多是些走投无路的民间郎中，或是略通药理的老兵，医术良莠不齐，全凭运气。一旦大战爆发，伤员激增，现有的这点力量根本就是杯水车薪。我希望的，是由太医院出面，制定出一套选拔和培训的标准。从各地药行、医馆，甚至是有家传医术的平民子弟中，选拔有天赋、肯吃苦的年轻人，由太医院的资深医官进行集中培训，教习他们处理金疮、接骨、防疫等战地最急需的医术，然后统一派往各军效力。”

她顿了顿，看着苏念晚那逐渐变得凝重的神色，语气也沉了下来。

“孙将军的‘书吏’体系，是为了让骁骑军这把刀变得更锋利，但这套法子，未必每一支部队都能照搬，它需要将领有足够的威望和魄力去推行。但是，一套完善的军医体系，却是不论到哪支部队，都能直接用上的。”

她站起身，在小小的讲堂里来回踱了两步，目光仿佛穿透了帐篷，望向了更遥远的边疆。

“士兵们在前方浴血拼杀，若能让他们知道，一旦受伤，身后便有可靠的医官全力救治，而不是只能躺在血泊里等死，那将是多大的鼓舞？一套好的军医体系，救的不只是人命，更是军心。苏姐姐，你说，这难道不比单纯调派几位太医到骁骑军来，意义更为重大吗？”

“他为你搭建书吏体系，你为他谋划军医后盾。”苏念晚端起那杯早已凉透的茶，这一次却没有喝，只是用指腹轻轻摩挲着温润的杯壁，目光悠远地看着炭火中跳动的火星，“状元娘子，你啊……真是他的贤内助。”

这句“贤内助”，她说得不带丝毫酸涩与嫉妒，只有一种发自内心的认可，仿佛一个过来人，在审视一件早已注定的事实。

鹿清彤的心尖微微一颤。她迎着苏念晚的目光，从那双通透的眼眸里，她读懂了对方话语中所有未尽的含义。她没有回避，也没有谦虚，只是坦然地笑了笑，那笑容干净而磊落。

“苏姐姐，你错了。”她轻轻摇头，声音温和却坚定，“我不过是恰逢其会，做了他此刻最需要我做的事情而已。”

她站起身，走到苏念晚的身边，很自然地为她续上了热茶，氤氲的水汽模糊了两人的眉眼。

“姐姐与他相识在微末之时，共历过生死大劫，那份情谊早已刻进了骨子里。”鹿清彤的声音压得很低，带着一种安抚人心的力量，“虽然造化弄人，让你们蹉跎了这许多年，但我始终相信，有情人，终究会在一起的。”

此话一出，苏念晚握着茶杯的手，不可抑制地收紧了。她猛地抬起头，震惊地看着鹿清彤，似乎不敢相信这样的话会从她的口中说出。

而鹿清彤只是对她安然一笑，眼神澄澈，不含一丝一毫的虚伪与试探。

两人又随意聊了几句，从京中的趣闻到军营的琐事，相谈甚欢，气氛轻松得仿佛她们不是身处杀气腾腾的军营，而是在某个温暖的午后，一同喝茶闲话的闺中密友。

这帐内一团和气的景象，却让在外头偷听了好一会儿的赫连明婕有些站不住了。她本是担心苏念晚这个“头号大敌”会为难鹿清彤，特意跑来“掠阵”的。可听了半天，非但没听到半句争吵，反而感觉自己像个多余的外人，完全插不进那两个女人之间那种成熟而默契的氛围里。她有些烦躁地踢了踢脚下的石子，掀开帐帘一角往里探了探头，又飞快地缩了回去。

这细微的动作，到底没能逃过鹿清彤的眼睛。她嘴上还和苏念晚说着话，嘴角却勾起一抹无奈又宠溺的笑意，朝着门口的方向扬声道：“明婕，鬼鬼祟祟地在外面冻着做什么？还不快进来！”

被鹿清彤当场叫破，帐帘猛地被一把掀开，赫连明婕气鼓鼓地走了进来。她穿着一身火红的胡服，衬得肌肤胜雪，明艳不可方物，只是此刻那张娇俏的小脸上写满了“我很不高兴”。

她先是瞪了含笑看着她的苏念晚一眼，像一只炸了毛的小猫，然后才把矛头对准了鹿清彤，语气里满是委屈和控诉：“鹿姐姐！你是叛变了的！我们明明早上还说好了，要一起提防‘头号大敌’，结果这才一个白天都不到，你就投降了！你真是太靠不住了！”

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