森林，重归死寂。

……

与此同时，蒙德城墙上。温迪正闭着眼睛，指尖搭在琴弦上，感受着那粒随风远去的“信标”的动向。他脸上的笑容轻松而惬意，仿佛一切尽在掌握。

“嗯……跑得还真快啊，已经快要穿过低语森林了……咦？”他脸上的笑容突然僵住了。那双碧绿的眼眸猛地睁开，里面不再是戏谑，而是前所未有的凝重与惊愕。“断了。”他低声说道，声音里带着一丝难以置信。

“什么断了？”琴立刻追问，她的心一下子提到了嗓子眼。温迪没有回答，他猛地拨动琴弦，一道急促的风元素瞬间扩散开来，试图重新捕捉那粒种子的气息。然而，风带回来的，只有一片死寂的虚无。

那粒由他的神力凝聚、与他有着直接联系的蒲公英种子，与他之间的感应……被彻底、干净利落地切断了。不是被强大的能量摧毁，也不是被某种结界屏蔽，而是……它的“宿主”消失了。彻彻底底地，从物理到能量层面，化为了虚无。

“被‘清理’了。”温迪的声音变得冰冷，他缓缓抬头，望向低语森林的方向，眼神锐利如鹰。“我的猎物……被别的猎人，抢先一步杀死了。”

数日后，边境一处隐秘地点，琴独自前来，与凝光和赛诺会面。她深吸一口气，声音低沉：“两位大人，我带来了确切消息。那个人……已死。不是我们蒙德杀的，也不是璃月或须弥……是深渊自己人清理的。”

凝光金眸微眯：“详细说。”

琴点头道：“巴巴托斯大人放他逃走时，在他身上种下了风元素的蒲公英种子，用于追踪。种子指引到低语森林深处时，突然断了——宿主彻底消失，只剩一堆被完美切割、元素力完全吞噬的黑色尘埃。没有血迹，没有挣扎……像是被深渊更高阶的存在抹除。”

赛诺冷声道：“深渊内部‘清道夫’……失败的棋子，被弃了。这说明深渊有更严密的派系结构，我们以往的认知可能只触及表面。”

凝光闭眼片刻，声音冰冷却带着一丝疲惫：“刻晴的仇……就这样被深渊自己了结了？璃月不接受这个结果。但至少，这证明了他是深渊的工具。代理团长，你的诚意，我收下。璃月不会将怒火倾泻在蒙德无辜之人身上……但对于深渊，我们的账，才刚开始。”

琴低头，声音带着歉意与坚定：“蒙德也无法接受。我们被利用太深……民众至今混乱。我代表骑士团，向璃月、向须弥、向刻晴和妮露致歉。我们会共享所有情报，配合调查深渊痕迹。这次事件，让我们都看清了真正的敌人。”

赛诺点头：“须弥亦然。深渊的阴谋已延伸到三国，我们需联手应对。”三人对视，默契达成。风吹过，带走紧张，却留下共同的警惕。

又过数日，璃月港的茶馆与码头，终于传来了蒙德事件的详细消息——旅行者现出深渊怪物原形逃跑，最终被深渊“清道夫”清理。璃月民众的反应如火山爆发，先是震惊，随即转为更深的愤怒与悲痛，却也夹杂着复杂的情绪。

茶馆里，老茶客们围坐，声音压抑却沸腾。“玉衡星的仇，终于有眉目了！”一位老商人拍桌，眼中泪光闪烁，“那家伙是深渊怪物！蒙德护了半天，原来护了个妖孽！最后还被深渊自己杀了……这算什么？”

“我们没骗人！”退役千岩军低吼，“他装英雄装了那么久，差点让三国打起来……刻晴小姐的死，是深渊的阴谋！可怪物被清理了，仇怎么报？”港口船工们围成一圈，议论中带着复仇的火焰，却也带着一丝后怕。

“怪物现形了……天权星大人退兵是对的，不能为深渊的陷阱搭上璃月儿郎。”一位船夫叹息，“但仇没报成……深渊自己杀了自己的棋子，这算什么公道？”

群玉阁下，民众焚香祈福，有人哭喊：“刻晴小姐，您在天之灵，看到了吗？凶手现形了！但深渊太狡猾……璃月会继续追查！”但也有人低语：“蒙德的风神放走怪物，结果被深渊清理……璃月退得及时，不然卷进去更乱。深渊的阴谋，太可怕了。”

璃月举国悲愤，七星的尊严不容亵渎，对深渊的仇恨更深，对蒙德的失望也加重，但民众也开始反思：复仇之路，远比想象复杂。

数天后，晨曦酒庄。

这座远离蒙德城喧嚣的庄园，以其绝顶的美酒闻名于世，但此刻，它最深处的地下酒窖旁，一间平日里用于顶级品酒会的秘密会议室，却被前所未有的凝重气氛所笼罩。

这不是一次轻松的品酒会，而是一场决定提瓦特大陆未来走向的、三国高层间的紧急闭门会议。

长条形的橡木桌旁，坐着三方势力的代表。

蒙德方，是西风骑士团代理团长琴，以及情报官凯亚。琴的脸上带着难以掩饰的疲惫，安柏那疯狂的决定像一块巨石压在她的心头，而来自深渊“清道夫”的威胁，更是让蒙德的风中都带上了一丝寒意。

璃月方，是星夜兼程、去而复返的天权星凝光。她没有带任何随从，独自一人前来。她的表情一如既往地冷峻，但那双金色的眼眸深处，却蕴藏着比以往更加锐利和决绝的寒光。温迪计划的失败，以及之后从琴那里得知的、关于“清道夫”的情报，让她彻底意识到，这次的敌人，其危险性和隐秘性，已经超出了任何单一国家的处理能力。

须弥方，则是大风纪官赛诺。他奉智慧宫的命令，全权代表教令院处理此事。他静静地坐在那里，如同一尊沉默的雕像，但所有人都知道，这位风纪官的沉默，往往比任何言语都更具分量。

会议的主题只有一个，却沉重得让空气都仿佛凝固——如何应对“旅行者”所带来的、已然失控的混乱局面。

“情况，想必各位已经很清楚了。”凝光率先开口，打破了沉默。她的声音清冷而有力，直接切入核心。“那个伪装者，在蒙德城门前所做的一切，通过各种渠道，已经在民众间造成了极大的恐慌。‘旅行者背叛了提瓦特’、‘旅行者是深渊的怪物’……类似的流言，在璃月港的码头和须弥的集市，都已经开始出现。”

凯亚接过话头，补充道：“蒙德的情况更糟。由于事发地点就在城门口，目击者众多。民众现在对‘旅行者’这个形象充满了恐惧和不信任。骑士团已经处理了数起将普通冒险者误认为‘旅行者’而引发的骚乱。我们无法向民众解释‘真假旅行者’这种复杂的情况，这只会加剧他们的混乱和猜疑。”

赛诺终于开口，他的话语简短而致命：“教令院的情报分析结果显示，敌人正在利用这种混乱。他们通过散播恐惧，来削弱民众对英雄的信任，动摇我们的社会根基。这是一种比直接的武力破坏更可怕的攻击。”

会议室再次陷入了沉默。三人都很清楚，问题的根源在于，旅行者的形象是独一无二的，但他的面孔和装束，却又是可以被轻易模仿的。在普通民众眼中，他们根本无法分辨其中的区别。一个“坏的旅行者”所造成的破坏，会轻易地摧毁那个“好的旅行者”在过去几年里辛苦建立起来的一切声望和信任。

“既然无法分辨，那就无需分辨。”

凝光看着桌面上那份由三方情报部门共同整理的、关于民众恐慌情绪的报告，用一种近乎冷酷的语气，说出了最终的结论。

“我提议，由蒙德、璃月、须弥三国联合发布最高等级的‘警戒通告’。”

她顿了顿，确保琴和赛诺的目光都聚焦在自己身上。

“通告内容如下：由于出现了极度危险的、与‘旅行者’外貌一致的模仿者，其行为已对提瓦特的安全构成重大威胁。为保障民众安全，从即日起，在三国境内，任何外貌与‘旅行者’相似者，都将被视为最高级别的潜在威胁。”

“一经发现，各地驻军及民众，有权在确保自身安全的前提下，对其进行无差别的……围剿与抓捕。”

“围剿”与“抓捕”。

这两个词从凝光口中说出，让琴的脸色瞬间变得煞白。她猛地抬头，难以置信地看着凝光：“凝光大人！这……这也包括真正的旅行者吗？！他为我们做了那么多……”

“这是必要的牺牲，琴团长。”凝光打断了她，语气不容置疑，“为了保护整个森林，有时候必须砍掉那棵最容易引来虫害的、最高大的树。我们没有时间和精力去向每一个农民、每一个士兵解释哪片叶子是好的，哪片叶子是坏的。我们只能告诉他们，这棵树，现在很危险，离它远点，或者，直接将它放倒。”

赛诺沉默了片刻，最终缓缓地点了点头：“我同意。以雷霆手段，杜绝一切混乱的根源。这是在当前情报不足的情况下，最稳妥、最高效的办法。教令院会批准这份通告。”

琴看着态度坚决的凝光和赛诺，嘴唇动了动，却发现自己找不到任何反驳的理由。是啊，面对一个看不见的、随时可能在任何地方冒充英雄进行破坏的敌人，这似乎是唯一的办法。牺牲一个人的声望，来换取三国的安定……从“代理团长”的立场上，她甚至应该支持这个决定。

可是……这对那个还在为寻找自己妹妹而奔波的伙伴来说，实在太不公平了。

最终，琴闭上了眼睛，艰难地点了下头，声音干涩。

“……西风骑士团，同意。”

距猎杀令发布已经过了一段时间，提瓦特大陆仿佛被一层无形的寒霜笼罩。金发旅行者的身影，从昔日希望的象征，沦为人人谈之色变的忌讳。边境的巡逻队日夜不休，港口的船只每每靠岸都要接受最严格的盘查，雨林中的学者们甚至开始研发辨识元素波动的仪器，只为在茫茫人海中捕捉那抹致命的金色。

而蒙德城，却像一朵被狂风蹂躏过的蒲公英，表面仍旧摇曳着自由的姿态，内里却早已千疮百孔。

安柏独自坐在蒙德城西风骑士团医务室的窗边，望着远处的低语森林。窗外，蒲公英在微风中飘散，却再也无法给她带来往日的自由与慰藉。她的手轻轻放在小腹上，那里，一种微弱却顽强的生命迹象，正悄然苏醒。医师的诊断如惊雷般回荡在脑海：“安柏骑士……你怀孕了。”

最初的反应是纯粹的崩溃。她蜷缩在床上，泪水无声滑落，脑海中反复回放怪物现形的瞬间——那双曾温柔抚摸她的手，变成了撕裂大地的利爪；那张曾低语情话的脸，扭曲成布满獠牙的血盆大口。恶心、羞耻、恐惧如潮水般涌来，她几乎要冲出去结束这一切。那是怪物的种子，一个污秽的延续，怎么能……怎么能在她的身体里存在？

就在这时，门被轻轻推开。琴走了进来，手里端着一杯温热的蜜糖水，她的脸色苍白，眼圈微微泛红，显然这几天也饱受煎熬。“安柏……”琴的声音温柔却带着一丝颤抖，她走近床边，试图握住安柏的手，“我听说医师的诊断了。你……你还好吗？”

安柏猛地缩回手，声音沙哑得像砂纸摩擦：“好？琴团长，你觉得我还能好吗？那是个怪物！一个深渊的怪物！我怎么能……我怎么能让它在我身体里成长？”她的泪水终于决堤，身体因愤怒和自厌而颤抖，“我本该是侦察骑士，守护蒙德的尖兵，却被一个伪装的恶魔骗了身心。现在，我还怀上了它的……东西！这比死了还耻辱！”

琴的心如刀绞，她坐到床边，强忍着自己的眼泪，轻声说：“安柏，我理解你的痛苦。那天在城墙上，一切都太突然了。我们都没想到……他会现出原形，会变成那种东西。但你不是一个人在承受，我……我们骑士团都在这里。医师说，堕胎手术虽然风险大，但如果你坚持，我们可以……”

“不……我必须毁掉它！”安柏突然打断她，声音中带着歇斯底里，双手死死按在小腹上，指节发白，指甲几乎要嵌进皮肤里，“我恨它！恨那个怪物！恨它毁了我的一切！它不配活下来……这个东西，是它留下的污秽，是深渊的种子！我怎么能让它在我身体里继续存在？！”

她喘息着，泪水顺着脸颊滑落，眼神中满是愤怒与恐惧的交织，“琴团长，告诉我实话。那怪物……后来怎么样了？温迪大人的计划……成功了吗？我们抓住线索了吗？我们至少……至少能为刻晴小姐、为妮露、为所有被它害死的人讨回一点公道吗？”

琴犹豫了一下，最终叹了口气，决定说出真相。她知道，安柏作为骑士，有权知道一切。“安柏……计划失败了。那怪物逃进了低语森林，巴巴托斯大人种下的蒲公英种子本该追踪它，但……信号断了。它被深渊的‘清道夫’清理了。彻底抹除，没有留下任何痕迹。所有线索，都断了。”

安柏的身体猛地一僵，眼中涌起更深的绝望与愤怒。她喃喃自语：“清理了……深渊自己杀了它？那我们……我们一无所获？那些更高阶的存在，还在暗处嘲笑我们？它们杀了自己的棋子，就这么轻松把一切痕迹抹掉，而我们……连复仇的机会都没有？”

她沉默了片刻，泪水再次滑落。这一次，愤怒压过了恐惧。她猛地坐起身，双手紧按小腹，声音带着决绝的恨意：“那就更不能留了！毁掉它！现在就毁掉！让深渊什么都得不到！它毁了我的人生，我也要毁掉它留下的最后一点东西！”

琴震惊地握住她的手：“安柏，你冷静点！这太危险了，你的身体……”但安柏的眼神渐渐从歇斯底里中冷静下来，她盯着自己的小腹，呼吸急促，却慢慢停顿。脑海中，一个冰冷而理智的念头如利刃般划过。“不……等等。”她的声音低沉下来，带着一种近乎偏执的冷静，“它们抹掉了怪物，却忘了……还有一个活着的样本。”

琴一愣：“安柏，你说什么？”安柏抬起头，泪痕未干的脸上，眼神却如侦察骑士锁定目标时的锐利：“这个孩子……它是那个怪物的直系血脉。深渊的‘清道夫’再怎么干净，也抹不掉它。它是我身上唯一的、活着的线索。如果我现在毁掉它，深渊就彻底赢了——它们杀了自己的失败品，断了所有追踪，而我们一无所获。刻晴小姐、妮露……她们的仇，就永远讨不回了。”

她深吸一口气，手掌从用力按压渐渐转为警惕的覆盖，眼神中恨意与理智交织：“我恨它，恨到想现在就撕碎它。但我不能让仇恨冲昏头脑。我是侦察骑士，我的职责是追踪敌人，哪怕敌人藏在我自己身体里。我要留下它，不是因为母性，而是因为它是我唯一的‘活体信标’。我会盯着它的一举一动。如果它表现出任何深渊特征，我会毫不犹豫地终结它。如果它能给我们提供哪怕一丝线索——血脉的共鸣、元素的异常、或者任何能指向‘清道夫’的痕迹——那这就是我能为蒙德、为死去的人做的最后一件事。”

琴看着安柏那坚定的眼神，心中涌起一股复杂的情感——震惊、担忧，却也有一丝敬佩。她紧紧握住安柏的手，低声说：“安柏……你真的决定了？无论如何，我都会陪着你。我们一起面对。”

安柏点点头，泪水中闪过一丝冷酷的微笑：“谢谢你，琴团长。这或许是深渊留下的最后礼物……或诅咒。但我不会退缩。我会亲手掌控这个赌局。”她轻轻抚摸小腹，声音低得像在对自己承诺：“我会盯着你，一刻不放松。你是怪物留下的种子……但我会让你成为刺向深渊的箭。”

窗外，蒙德的风吹过，带着蒲公英的种子，却再无人觉得那是自由的象征。那是希望的种子，还是深渊的陷阱？只有时间能给出答案。

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