十三

地下室的空气凝滞而微凉，混杂着金属、尘土与一丝若有若无的、令人不安的甜腻香气。惨白的灯光从头顶洒落，将那些陈列在柜中和墙边的器具照得轮廓分明，投下张牙舞爪的阴影。

安克·马克西姆站在门口，庞大的身躯几乎堵住了大半光线。他双手抱胸，横肉堆积的脸上带着玩味与毫不掩饰的期待，目光像粘稠的液体，胶着在房间中央那个纤细的身影上。

“我以为你不会再想来这里了，小鸟。”他的声音在地下室回荡，带着金属般的回响。

知更鸟背对着他，正仰头凝视着左侧玻璃柜中那些排列整齐、色彩各异的羽毛。她的背影在黑色纱裙的包裹下，显得异常单薄，却又挺直得近乎僵硬。听到安克的话，她没有立刻回头，只是肩膀几不可察地收紧了一瞬。

“如果有选择的话，我肯定不想。”她的声音传来，平静，却像冰层下的暗流，“但我没有选择了，安克先生。所以，我想还是直面这些……要好一点。”

她终于转过身。惨白的灯光勾勒出她精致的侧脸，额头那道愈合的伤疤在光线下泛着淡淡的粉。她的脸颊上还残留着未完全褪去的红晕，但那双翠绿色的眼眸，此刻却像两潭深不见底的寒泉，所有的情绪都被压在了冰面之下。

“好啊，小鸟。”安克咧开嘴，向前走了几步，军靴踩在地面上发出沉重的闷响。“不过在开始前，你要不要和我说说你有什么计划？我们该如何对抗市场开拓部的舰队？那可是四百艘战舰，不是四百只沙鼠。”

知更鸟的目光微微偏移，避开了他过于灼热的注视。她走向房间中央，手指无意识地拂过冰冷的金属桌沿。

“具体方法先不提，安克先生。”她的声音很轻，却带着一种奇异的笃定，“你只需要知道，只要你愿意让黑卫队配合我，我就有把握去击溃他们。”

“哦？”安克挑眉，凑近了些，高大的身影几乎将她完全笼罩，“有什么不方便提的？对我还要保密？”

知更鸟抬起头，迎上他的目光。这一次，她翠绿的眸子里清晰地流露出了……恳求？那是与她此刻冰冷气质极不相符的脆弱痕迹。

“我还需要一些心理建设，安克先生。”她的声音压得更低，仿佛在吐露一个巨大的秘密，又像是在说服自己，“这是我最后的底牌……揭露它，意味着我将不得不杀死许多人……非常多的人。我需要时间来说服自己这么做。”她顿了顿，声音里带上了颤抖，“所以，先不要谈这个，好么？”

安克盯着她看了几秒，那双总是燃烧着暴戾和欲望的眼睛里，罕见地掠过一丝复杂的神色——惊讶、探究，还有一丝被这种“坦诚的挣扎”取悦了的满足感。

“好啊，”他最终慢吞吞地答应，嘴角勾起一个弧度，“我不介意让我的小鸟好好想想。反正……”他的目光扫过四周的器械，意有所指，“我们有的是‘别的事情’可以慢慢聊。”

知更鸟似乎轻轻松了口气，但那紧绷的脊背并没有放松。她转身，走向左侧的玻璃柜，纤长的手指隔着冰凉的玻璃，轻轻划过那些羽毛。最终，她的指尖停留在一根色彩异常绚丽的长羽毛上。

她主动打开柜门，小心翼翼地取出了它。羽毛入手轻盈，斑斓的色彩在灯光下流转着虹彩。

安克踱步到她身后，灼热的呼吸几乎喷在她的耳廓上，激起耳羽一阵细微的颤栗。他坏笑着，声音压得低沉而暧昧：“怎么？待会想让我用这根来‘招呼’你的小嫩脚？这根可是弹性十足，划过皮肤的滋味……啧啧。”

知更鸟的身体几不可察地僵了一下。她的脸颊以肉眼可见的速度泛起了红晕，从耳根蔓延到脖颈，连锁骨处的肌肤都染上了一层薄薄的粉色。但她没有像以前那样瑟缩或惊慌，只是微微偏过头，声音还算平稳：

“不，安克先生。我只是发现……这根是巨恐鸟的羽毛。我和哥哥都很喜欢吃用它的鸟蛋做的布丁蛋挞。”

这个答案显然出乎安克的意料。他愣了一下，随即哑然失笑，大手揉了揉自己的短发：“嗯，早说嘛。我可以给你买的。”

知更鸟将羽毛轻轻放回柜中，指尖似乎留恋地摩挲了一下那柔软的羽梢。她转过身，微微仰起脸看向安克，脸上还带着未褪的红晕，眼神却带着一丝刻意的、近乎天真的感觉：

“现在你知道了，安克先生。这也是我的一部分。”她顿了顿，“作为我的粉丝，我以为你会知道这一点呢？”

安克耸了耸肩，不以为然：“我只知道你喜欢甜食，小鸟。你的公开访谈里可没提过这么具体的牌子……或者说，鸟蛋品种。”他的目光再次变得灼热，在她脸上巡梭，“不过现在我知道了。但这未免有些无趣了，小鸟。有什么更有意思的‘小秘密’吗？关于你自身的？”

知更鸟迎着他的目光，翠绿的眸子深处闪过一丝考量。她似乎在评估，在权衡，将哪些“部分”抛出去，既能满足安克的窥探欲，又能维持某种危险的平衡。

“有意思的话……”她微微歪头，做出思索的样子，这个动作让她看起来短暂地恢复了一丝往日的灵动，“对了，这个你可能会感兴趣。我之前其实收到过一些……不太友善的私信。用语比较……低俗。”

安克的兴趣明显被勾了起来，他身体前倾，几乎要贴上她：“哦？说说看。”

“有人会问我出不出穿过的鞋袜，”知更鸟的声音平静，但脸颊又红了几分，“或者问我走多了路脚会不会出汗之类的……还有人说我的脚是‘玉足’？”她说到这里，轻轻蹙了下眉，那表情混合着无奈与一丝真实的困惑，“我那时还不理解为什么会有人对这些感兴趣……只是知道有‘恋足’这个概念。”

“搞不好有几条是我发的。”安克毫不掩饰地承认，眼中闪烁着恶作剧得逞般的光芒，以及更深的、被话题引燃的兴奋，“那你现在理解了吗？”

“比之前要理解一点了吧。”知更鸟轻声说，目光微微下垂，似乎落在了自己那双穿着深紫色天鹅绒拖鞋的脚上，“我昨天……特地看了看自己的脚。确实……还是挺好看的。”这句自评她说得极轻，带着巨大的羞耻感，却强迫自己说了出来。“但我还是不清楚，”她抬起眼，看向安克，那困惑显得无比真实，“你为什么会觉得我脚上的……汗味，会很迷人？那真的……不太好闻。”

安克几乎要陶醉在她这种混合着羞耻、坦诚与不解的神情里。他舔了舔有些干裂的嘴唇，声音沙哑：“那可是独属于你的，很私密的味道呀，小鸟。就像……你的歌声只属于舞台，而这个，只属于最亲近的人。”他的话语里充满了扭曲的浪漫化。

知更鸟的脸更红了，像熟透的浆果。她偏过头，深呼吸了一下，才转回来，声音里带着一种近乎认命的平静：“好吧……我尊重你对我的……癖好，安克先生。”

“尊重？”安克伸手，粗糙的指尖掠过她滚烫的脸颊，“尊重可不足够，我的小鸟。我要的……远不止尊重。”

他手指的温度让知更鸟微微一颤。但她没有躲开，只是闭了闭眼，再睁开时，那片冰封的绿意似乎更深了。

“我知道，安克先生。”她低声说，声音里听不出情绪，“我们现在不就在地下室么？”她主动移开目光，投向房间中央那个结构复杂的金属架子，“这是……挠痒痒用的机械吗？”

安克顺着她的目光看去，脸上露出得意的笑容：“当然了，我从一个情趣用品走私贩那里高价弄来的。可以根据程序模拟不同力度、频率和轨迹的‘爱抚’。”他刻意加重了最后两个字的读音，目光灼灼地看着她，“不过我不建议你现在体验。你的身体是我见过最敏感的了，现在上去，不出半分钟，你就会笑疯掉的。那可就没意思了。”

“你不就喜欢看我被痒得死去活来的样子吗？”知更鸟红着脸反问，语气平淡，却像一根针，轻轻刺破了安克刻意营造的“体贴”假象。

安克脸上的笑容收敛了些，他认真地看着她，摇了摇头：“你误会我了，小鸟。我确实喜欢你被我痒得受不了的样子，那让我兴奋。但你目前还不是那种能适应高强度、长时间刺激的类型。‘驯服’你也得一步一步来，不是么？”他伸出手，似乎想抚摸她的头发，但在她平静的目光下，手在半空中顿了顿，最终还是落在了她的肩膀上，力道不轻不重，“我是真心希望……你能慢慢‘享受’其中的。所以肯定要注意其中的分寸。就像好的厨师，不会一开始就给客人上最辣的菜。”

知更鸟的肩膀在他的手下微微僵硬，但她没有挣开。她沉默了几秒，才轻声开口：“安克先生，你如果真的希望我……享受，”这个词她说得有些艰难，“那可以试着给我多做些脚底按摩。我承认……那很舒服。至少……比纯粹的挠痒要好受些。”

“没问题！”安克立刻答应，眼中闪过兴奋的光芒，仿佛看到了猎物主动踏入陷阱的第一步，“按摩当然可以，我的手法可是一流。不过……”他话锋一转，目光扫过周围琳琅满目的工具，“你来都来了，不‘体验’些别的工具，就实在有些说不过去了吧？就当是……拓展一下感知的边界？相信我，我肯定有办法让你爱上挠痒痒的~”

知更鸟忽然抬起手，用食指轻轻点在了安克凑近的嘴唇上。她的指尖冰凉，动作却带着一种不容置疑的意味。

“不要太急迫哦，安克先生。”她的声音依旧轻柔，“我说了，我会展现我的‘诚意’。但节奏……由我来定。”

安克被她这个大胆的动作弄得愣了一下，嘴唇上冰凉的触感和她指尖微微的颤抖形成奇妙的矛盾。

他没有发怒，反而眼中兴味更浓，顺势轻轻含了一下她的指尖，才让她像触电般缩回手。

“小鸟，”他的声音低沉下去，带着毫不掩饰的欲望，“只是主动地谈些相关话题，可不是很有诚意的表现呀。你知道我对你可是很有‘欲望’的。光是看着你站在这里，站在我的收藏室里，我就已经……”他没有说完，但那灼热的眼神已经说明了一切。

知更鸟向后退了一小步，脊背抵住了冰冷的金属桌沿。她垂下眼帘，浓密的睫毛在脸上投下小小的阴影，遮住了眼中翻涌的情绪。再次抬头时，那片冰封的绿意似乎裂开了一道缝隙，露出底下深藏的决绝。

“那就……直入正题吧，安克先生。”她的声音很轻，却异常清晰，她转换着自己的状态。

“该有的心理斗争，我早就做过了。”她直视着安克，一字一句，仿佛在陈述别人的故事，“市场开拓部……突破了我内心的底线。他们不仅要杀我，还要用最肮脏的手段玷污我死后的一切，甚至可能以此为借口，屠杀整个星球……这让我很愤怒，也很难过。所以，”她深吸一口气，胸膛微微起伏，“我不想再犹豫了。”

地下室的空气仿佛随着她的话语凝固了。

“我知道你想对我做什么，安克先生。”她的脸颊依旧绯红，但眼神却冷如寒星，“我可以试着……去接受。去配合你这场扭曲的‘游戏’。”

安克的呼吸明显粗重起来，眼中爆发出骇人的光芒。

“但前提是，”知更鸟的声音陡然转厉，像出鞘的冰刃，“我们必须解决弗朗哥的舰队。如果我死了，你也将立即被公司清算，毫无价值。而且，”她顿了顿，语气带上了一丝近乎残忍的提醒，“你也将永远失去……‘驯服’我的机会。不是么？”

安克脸上的兴奋略微收敛，被更为现实的权衡取代。他缓缓点头，声音沙哑：“当然了，小鸟。我们现在就是唇亡齿寒的关系。一条船上的蚂蚱，啊不，一条绳，哈，我老是说错这个。”

“不过，”知更鸟的嘴角忽然勾起一抹极冷、极淡的弧度，那笑意未达眼底，“我们也不要把责任都推给市场开拓部。毕竟，把我逼到这副境地的罪魁祸首，不就是你么，安克先生？”

她的声音陡然拔高，突然又宣泄出压抑已久的恨意，甚至脸上羞涩的红晕都还未消退：“所以我恨你！很厌恶你！无时无刻不想让你付出代价！为你对我做的一切，为那些因你而死、因你而受苦的人！”

这突如其来的爆发让安克怔住了。他看着她依然绯红的脸颊，翠绿的眼中依然燃烧着熊熊恨火，那火焰如此真实，如此炽烈，几乎要将他吞噬。

但奇怪的是，这恨意非但没有让他退缩或暴怒，反而像一剂猛药，让他的血液更加沸腾。

他伸出手，粗糙的大手带着不容抗拒的力道，抚上她的头顶，揉了揉她柔顺的灰蓝色长发。动作看似亲昵，却更像是一种宣告所有权的标记。

“但现在不行，不是么？”他低笑着，声音里充满了扭曲的满足感，“你这副带刺的样子……可真迷人。比那些只会哭哭啼啼的货色，强了不知道多少倍。”

知更鸟在他手下微微颤抖，不知是因为愤怒，还是因为别的原因。她没有躲开，只是用那双燃烧着恨意的眼睛死死瞪着他。

“所以，”她强迫自己冷静下来，声音恢复平稳，却带着钢铁般的硬度，“既然决定与你达成‘合作’，我也有我的条件，安克先生。”

“我已经杀死了科尔特斯。”她平静地陈述，脸上的绯红逐渐褪去，“所以你应该理解，在剥夺恶人的生命这件事上，我已经没有什么心理障碍了。如果你想做一些过于出格的事，或者违背我们的约定……”她翠绿的瞳孔微微收缩，像捕食前的猫科动物，“我也不介意杀死你。”

安克脸上的笑容瞬间消失。

“小鸟，”他的声音冷了下来，带着被挑衅的怒意，“听起来你不是想合作，是在威胁我？啊——！”

他威胁的话语戛然而止，化作一声短促的闷哼。

无形的力量像最坚韧的绳索，瞬间捆缚住他的四肢百骸！他试图挣扎，却发现连抬起一根手指都做不到！空气变得粘稠厚重，挤压着他的胸膛，让他呼吸骤然困难。只有眼珠还能转动，惊怒交加地瞪视着眼前平静得可怕的少女。

知更鸟甚至没有抬手，没有吟唱。仅仅是一个眼神，一个意念，那属于同谐命途的、用于“调和”不协和音的力量，便以最直接、最粗暴的方式施加于他身。

“你也可以理解成威胁，安克先生。”知更鸟的声音依旧平淡，仿佛只是做了件微不足道的小事，“但我真的不希望所有的‘信任’都建立于相互威胁上。”

她向前走了一步，靠近被无形之力固定在原地的安克，仰起脸，仔细端详着他因惊怒和些许窒息而涨红的脸。她的目光里没有快意，只有一种冰冷的评估。

“我暂时……信任你会遵守你说过的话。”她轻声说，像在自言自语，“也希望你不要辜负我的信任。我相信……”她顿了顿，眼神里闪过一丝复杂的、近乎悲哀的神色，“如果你真的像你自己描述的那般迷恋我，喜爱我，那你应该会愿意接受我的条件，我也会让你得到你想要的。”

她意念微动，施加在安克身上的压力稍稍减轻，让他得以喘息，但束缚并未完全解除。

安克大口吸着气，胸膛剧烈起伏，瞪着知更鸟的眼神充满了难以置信和一种……被彻底点燃的、混杂着暴怒与亢奋的火焰。

“你这会啄人的小鸟……”他从牙缝里挤出声音，嘶哑，却奇异地没有多少恐惧，反而带着一种发现新玩具般的兴奋，“好啊……那就谈谈你的条件。先把这该死的……松开点！”

知更鸟静静看了他两秒，那无形的束缚才如同潮水般缓缓退去。安克一个踉跄，扶住了旁边的金属柜，才稳住身形。他活动了一下僵硬的脖颈，发出咔咔的轻响，再次看向知更鸟时，眼神已经彻底变了——少了几分纯粹的戏谑和居高临下，多了几分真实的忌惮，以及更深沉的、被挑战而激起的征服欲。

“首先，”知更鸟没有给他太多调整的时间，直接开口，声音清晰而坚定，“你和黑卫队，都不允许再伤害除我以外的任何人。”

安克挑眉。

“那些被你监禁的平民，无论是供你贩卖的‘货物’，还是普通的难民，你都不允许再伤害他们。让无辜的人们获得自由，这是第一个条件。”

“哈！”安克忍不住嗤笑出声，像是听到了天大的笑话，“你这是要砸我饭碗么，小鸟？”

“没错。”知更鸟的回答干脆利落，没有任何转圜余地，“黑卫队需要在作风上得到‘整顿’。不能再烧杀抢掠，贩卖人口……不然，我实在无法说服自己，与一位暴君合作。”她翠绿的眼睛此刻锐利如刀，“所以，你的作为必须受到我的限制。你也可以不同意，”她微微偏头，语气平淡地陈述着可怕的事实，“但我会让你‘不得不同意’。你知道我能做到，也不可能再装作视而不见。”

安克脸上的横肉抽动了几下。他当然知道。刚才那瞬间失去身体控制权的滋味，他记忆犹新。眼前这只“小鸟”拥有的力量，早已超出了他最初的预估。她不再是那个只会被动承受的受害者，她变成了一个……危险的合作者，或者说，一个持刀的舞伴。

他沉默了几秒，目光在知更鸟冰冷的脸和周围那些他珍视的“玩具”之间游移。最终，他咧开嘴，露出一个算不上好看、却带着某种认命和狠劲的笑容。

“好啊，翅膀硬了呀，小鸟。”他拍了拍自己的大腿，“第一个条件，我原则上同意。”

知更鸟眼中闪过一丝意外，但随即被警惕取代。

“但是，”安克竖起一根粗壮的手指，“细节需要商量。‘无辜’的标准由谁定？那些偷过我物资、背后伤过我手下的‘难民’，也算‘无辜’？放出去的人，怎么保证他们不反过来咬我一口？黑卫队的兄弟们的损失，谁来补偿？这些，可不是你上下嘴皮一碰就能解决的。”

知更鸟微微蹙眉，显然在认真思考他提出的问题。片刻后，她开口，声音依旧平稳，却带上了决策者的分量：

“由我定。我会亲自参与筛查和甄别。至于安全问题……你可以保留必要的防御力量，在过渡期间维持基本秩序，但不得主动追击、骚扰或报复任何离开的人。他们可以去往塔罗克控制区，或者其他相对安全的定居点。”

她的逻辑清晰而冷酷，完全跳出了情感用事的范畴，直指核心利益。安克仔细听着，眼中的惊讶越来越浓。这根本不是那个善良柔和的歌星，而是一个在绝境中迅速学习、适应，并开始运用权力和逻辑的政治家？

“行啊。”安克最终点了点头，语气复杂，“那就依你的来。我会让小伙子们注意点。放那些没未来的家伙自生自灭，反正他们也早就到‘斩杀线’以下了。”他顿了顿，补充道，“不过，过程必须平稳。突然放走所有人，会引起恐慌和混乱，对我们也没好处。得有个计划。”

“可以。”知更鸟同意，“具体方案，等我们解决了市场开拓部的问题之后再详谈。你还有别的条件吗？”她主动问道。

“暂时没了。”安克摆摆手，“该你说了。第二个条件？”

知更鸟深吸一口气，似乎接下来的话需要更多的勇气。

“第二个条件，我在花园里就和你说过。”她的目光变得遥远，仿佛穿透了地下室厚重的墙壁，看向了某个再也回不去的地方，“我们的合作，仅限于我们个人。因此，我不会同意你以我为要挟，去和家族做什么谈判。而且客观上，正如弗洛斯特先生透露给我们的，弗朗哥也已经和匹诺康尼达成了交易，把这条路给斩断了，而我本人也并没有与家族总部建立多深厚的联系。”她的声音里听不出太多情绪，只有一种冰冷的现实感，“所以，就算我们之后成功击退了市场开拓部，公司也不可能再允许我回到原本的舞台。家族……大概率也会选择与我切割。”

安克摸着下巴，若有所思：“确实，听起来很让人惋惜呢，小鸟。不过你这么聪明，应该想到了……另一条路吧？”

知更鸟沉默了。她微微垂下眼帘，浓密的睫毛遮住了眼中一闪而过的痛苦与茫然。

安克凑近她，声音压低，带着一种残忍的、却又无比真实的诱惑：“既然家族和公司那边的大门已经给焊死了，你现在好像……也只能在我身边了呢，小鸟。这颗星球，这个烂摊子，还有我……成了你唯一的选择。”

这句话像一把冰冷的钥匙，打开了某个一直被她刻意忽视的锁。知更鸟的身体几不可察地晃了一下。她闭了闭眼，再睁开时，那片冰封的绿意似乎裂开了细微的纹路，但很快又被更坚硬的什么东西填补。

“……我无法否认，安克先生。”她的声音轻得像一声叹息，却带着千钧重量。

“所以，”安克摊开手，脸上露出一个混杂着得意、占有和一丝奇异怜悯的笑容，“第二个条件完全没问题，我答应你，小鸟。毕竟，所谓的政治动因，只占了我动机的……嗯，0.01%？”他自嘲地笑了笑，“其他的99.99%，可都是冲着你来的。”

知更鸟没有回应他话里赤裸的欲望。她只是轻轻点了点头，她完成了一项艰难的谈判。

“当然，我还有最后一个条件。”她忽然说，抬眼看向安克，眼神里带着犹豫“但我想要等明天再告诉你。你应该……不会拒绝吧？”

“哦？”安克挑眉，眼中的兴味更浓，“亲爱的小鸟还想对我藏着小秘密？这可不够坦诚。”

知更鸟轻轻叹了口气，那叹息里充满了疲惫和一种深刻的自我挣扎。

“我说了，我还需要做些‘准备’，安克先生。”她坦诚地重复道，声音里带上了一丝不易察觉的脆弱，“接受自己变成现在的样子……并不容易。就在几天前，我还只是一位歌者，一个试图用歌声抚平伤痕的同谐使者。”她的目光扫过周围冰冷的器械，扫过安克充满期待的脸，“你要是想粗暴地、一蹴而就地逼我接受这一切……那我可能会彻底疯掉哦。或者说……‘坏掉’？”

她微微歪头，用那双清澈得近乎残忍的眼睛看着安克，语气平淡地抛出一个他无法拒绝的理由：

“这应该……与你想要‘雕琢’我的想法，背道而驰吧？一个坏掉的、空洞的玩偶，一具空壳，还有什么‘雕琢’的价值呢，你说对吗，安克先生？”

安克脸上的玩味笑容凝固了。他盯着知更鸟，像是第一次真正看清她。

她不仅用力量威胁他，更用他最在乎的“游戏乐趣”来拿捏他。

她一直在学习，在以惊人的速度适应这个黑暗的规则，并且开始运用它。

半晌，他才缓缓吐出一口气，脸上重新堆起笑容，那笑容里多了几分真正的欣赏和……棋逢对手般的兴奋。

“我确实不想那么快玩坏你。”他承认，声音沙哑，“毕竟像你这么可爱又坚韧，还会啄人、会讨价还价的小鸟……我这辈子，恐怕也只能遇见一只了。”他伸出手，指尖轻轻拂过她额头上那道伤疤，动作竟然带上了一丝诡异的温柔，“所以，我当然希望……我们可以慢慢来，玩这场越来越有趣的‘游戏’。”

他的目光，终于落在了知更鸟的小脚上。

“那么……”他的声音压低，充满了诱惑与迫不及待，“我们准备开始吧？”

知更鸟随着他的目光，也看向穿着天鹅绒拖鞋的脚。她的指尖微微发白，泄露着内心的紧张。但她点了点头，声音很轻，却异常清晰：

“那就……来吧。”

安克眼中的火焰几乎要喷薄而出。但他强行压制住立刻扑上去的冲动，遵循着“慢慢来”的想法。

“我能自己选几样吗？”知更鸟忽然开口，脸颊刷得一下又变得绯红，但眼神却带着一种孤注一掷的认真，“我不是很懂这方面……你可以，顺带和我讲解一下。”

这个请求显然大大取悦了安克。

他几乎要大笑出声，脸上横肉抖动，充满了激动与不解：“当然！当然可以！我喜欢看你主动配合、甚至主动探究的样子，小鸟！这简直……太棒了！”

他像个急于展示宝藏的孩子，搓着手，跟在知更鸟身边，看着她红着脸，越来越紧张地走到那排装满各式挠痒工具的柜子前。

灯光下，那些工具泛着冰冷或柔和的光泽。柔软的羽毛束，坚硬的鬃毛刷，细密的梳子，甚至还有……一个老式的木制算盘？

知更鸟的呼吸不由自主地急促起来。她伸出手，指尖颤抖着，拿起一根顶端分岔、异常柔软的白色羽毛，感受着那绒毛拂过掌心的微痒，想象着它划过自己脚心时可能引发的、山崩海啸般的感受，又像被烫到一般猛地放下。

她又拿起一把宽厚的软毛刷，刷毛浓密柔软，看起来人畜无害。但安克适时地在旁边解说：“这个嘛，刷起来面积大，刺激均匀，适合大面积‘预热’……” 知更鸟立刻把它放回原处，仿佛那刷子会咬人。

她的目光掠过一排排形状各异的羽毛、刷子、梳子……最终停在了那把木梳和那个算盘上。她的脸上写满了困惑和越来越深的恐惧。

“……梳子，还有……算盘？”她的声音有些干涩。

“梳子嘛，”安克兴致勃勃，拿起一把齿密而圆润的牛角梳，“可以在水平方向多个点同时给你‘痒感’，划过皮肤的时候，那种连绵不绝的、细碎的刺激……嘿嘿。”他放下梳子，又拿起那个小巧的算盘，手指拨弄着光滑的算珠，发出清脆的声响，“至于这个，你可以想象一下……多个冰凉光滑的算珠，同时、或交替着，招呼到你小脚上的感觉。特别是脚心那些最嫩、最凹进去的地方……啧。”

他描述得越是细致，知更鸟的脸色就越红，呼吸就越乱。她仿佛能“看到”那些画面，感受到那些恐怖的触感正在自己最怕痒的部位上演。强烈的羞耻感和冰冷的恐惧交织，让她几乎要转身逃跑。

但她没有。她死死咬住下唇，强迫自己站在原地。

“……安克先生，”她忽然开口，声音带着细微的颤抖，却努力维持着冷静，“如果你真的想对我进行一些……刻意的引导，让我逐渐‘习惯’甚至……‘享受’。” 她说出这些词时，脸颊烧得通红，“我建议你应该……别让我去设想那些让我害怕的画面。那只会增加我的抗拒。”

安克愣了一下，随即脸上爆发出更大的、近乎狂喜的笑容。

“所以说，”他凑近，几乎贴着她的耳朵，热气喷在她敏感的耳廓上，“你还真的在‘幻想’这个？在想象这些工具用在你身上的感觉？嗯？”

知更鸟的身体猛地一僵，随即整张脸连同脖颈都红得快要滴出血来。她这才意识到，自己无意中暴露了内心最羞耻的挣扎——她不仅在恐惧，竟然真的在不受控制地“想象”，甚至……那想象里是否掺杂了连她自己都厌恶的、病态的好奇？

“我……”她张了张嘴，却发现自己无言以对。巨大的羞耻感像潮水般将她淹没。

安克却没有继续逼迫，反而像是得到了最满意的答案，心满意足地退开一步，好整以暇地看着她窘迫无比的模样。

“看来我的小鸟，比她自己以为的……要‘诚实’得多呢。”他意味深长地说。

知更鸟猛地别过脸，不敢再看他，也不敢再看那些工具。她匆匆抓起最初拿起的那根最普通、看起来威胁最小的彩色长羽毛，像抓住救命稻草。

“……就用这根羽毛吧。”她的声音闷闷的，带着认命般的颓然。

“看来我的小鸟更喜欢经典的方式呀。”安克调侃道，但语气里并无不满。

“我不喜欢，安克先生。”知更鸟立刻否认，声音有些急促，“只是……选一个刺激较小的。”她的目光，忽然被柜子角落一个黑色的、眼熟的物品吸引——那是一个做工精致的真丝眼罩，内侧似乎还衬着柔软的绒布。“这是……眼罩？为什么还有这个？”

安克的眼中闪过兴奋的光芒。

“增加‘敏感度’用的，小鸟。”他的声音压低，带着蛊惑，“想象一下，你什么都看不见了。世界一片黑暗。你不知道刺激会从什么时候来……不知道它会落在你哪个部位……是脚心？是脚趾缝？还是腋下？那种对未知的等待，对下一秒的猜测……会让你的皮肤，你的神经，变得比平时敏感十倍。”他拿起眼罩，在手中把玩，“恐惧和期待混合在一起，可是最好的催化剂。”

知更鸟的脸再次红透。她看着那个眼罩，仿佛看到了一个通向更深黑暗的入口。主动放弃视觉，将身体完全交给黑暗和安克的掌控……这比任何工具都让她感到恐惧。那意味着彻底的被动，彻底的交付。

但同时……安克的描述，却又诡异地戳中了她内心深处某种连自己都不愿承认的角落——完全的黑暗，未知的触碰……剥离了视觉的干扰，所有的感官似乎真的会聚焦于触觉本身。那会是一种怎样的体验？纯粹的、被放大的……痒？

这个念头让她浑身战栗。

“……我以前压力大，做冥想的时候也戴过眼罩。”她喃喃道，仿佛在为自己找理由，又像是在说服自己，“为了专注，隔绝外界干扰。”她顿了顿，声音轻得几乎听不见，“没想到……还有这种用法。”

“要不要‘体验’下？”安克的声音如同恶魔的低语，在她耳边响起，“只是戴着，感受一下黑暗。其他的……我们可以慢慢来。”

知更鸟的心脏狂跳起来，几乎要撞碎胸腔。理智在尖叫着拒绝，但另一种更深沉、更黑暗的东西，却在她体内蠢蠢欲动。那是破罐破摔的绝望？是自暴自弃的试探？还是……某种扭曲的、想要彻底沉沦、想要触摸自身恐惧与欲望底线的冲动？

她闭上了眼睛，长长的睫毛剧烈颤抖。

视野陷入黑暗，反而让其他的感觉更加尖锐。地下室里混合着尘土、金属与某种陈旧皮革的气味，安克粗重的呼吸近在咫尺，还有她自己血液奔涌的轰鸣在耳膜内鼓荡。

也许……可以忍受。她在心中对自己低语，试图抓住一丝脆弱的逻辑。只是一个眼罩罢了。感官的剥夺，比起那些直接施加于皮肉的折磨，听起来似乎温和得多。她不是已经下定决心了吗？要“展现诚意”，要走上这条无法回头的路。如果连这一步都跨不出去，所谓的合作，都只是空中楼阁。

恐惧依旧冰冷，但一股近乎自毁的勇气，或者说麻木，从恐惧的裂缝中渗了出来。

她需要证明，证明给自己，也给这个掌控着她此刻命运的男人看——她已经不同了。

她终于，极其艰难地，从齿缝里挤出那句话，声音轻得几乎被心跳声淹没：“……那就试试吧。”

安克脸上露出了毫不掩饰的、近乎欣赏的笑容。那笑容里，有欲望，有掌控的快感，还有一种奇异的……见证某种蜕变开始的兴奋。

知更鸟的目光，最后落在一个结构精巧、带着小电机和柔软硅胶触头的“自动抓手”上。她犹豫了一下，伸出手，似乎想拿起来看看。但当她的指尖刚碰到开关，那抓手突然“嗡”地一声启动，前端柔软的触头开始高速而细微地颤动！

“啊！”知更鸟吓得惊叫一声，手像触电般猛地缩回，那抓手也哐当一声掉回柜子里，停止了转动。她脸色发白，心有余悸地看着那个小东西，仿佛那是什么洪水猛兽，刚才强撑起来的、试图冷静评估的伪装，在这一声突如其来的嗡鸣和剧烈的视觉刺激下，瞬间粉碎得无影无踪。冰冷的现实再次攥紧了她：这里没有一样东西是“温和”的。每一件，无论外表如何，内里都蕴含着为她量身定制的、精准击溃防线的恶意。

安克哈哈大笑，拿起那个抓手，又顺手从旁边拿起一支常见的电动牙刷：“电动的小玩意，吓到了？这还有牙刷呢。”他按下开关，牙刷头立刻发出高频的震动和嗡嗡声，“有时候‘挠’累了，就把这些小东西绑在她们脚上，然后直接启动……那场面，啧啧。”他故意说得轻描淡写。

知更鸟的脸瞬间失去了血色。绑在脚上？启动？无法控制？无法逃脱？仅仅是想象那个画面，就让她感到一阵窒息般的绝望和深入骨髓的恐惧。

“……那样也太绝望了。”她的声音干涩，“我不喜欢这种。”

“可以试试低功率的嘛，”安克不放弃地劝说，像推销员展示产品，“温和许多，就是持续的、麻麻痒痒的感觉。”

“低功率也不行！”知更鸟几乎是喊出来的，声音里带着真实的惊恐，“听着就很难受！我不要这个！”

看到她如此激烈的反应，安克反而更满意了。

这证明她真的在害怕，在认真“想象”和“感受”，而不是麻木地接受。恐惧，正是他“游戏”的重要组成部分。

“好吧好吧，”他故作遗憾地放下牙刷，“那就以后再试。等你……更适应一些的时候。”

知更鸟的肩膀垮了下来，声音里带着疲惫和无奈：“还是怎么都躲不过么……”

“小鸟，”安克的声音忽然变得正经了一些，“我已经同意释放掉那些小姑娘了。要是不能再在你身上用一用，我这地下室，还有这些精心收集的玩具，可是得作废了。”他话锋一转，带着威胁的意味，“或者……你想让露西亚来‘体验体验’？她应该也挺怕痒的吧？虽然肯定没你敏感……”

“别动露西亚！”知更鸟猛地抬头，眼神锐利如刀，之前的恐惧和羞赧瞬间被凌厉的保护欲取代，“安克先生，她也在第一条的保护范围内！你不许碰她！”

“所以说嘛，”安克摊手，一脸“你看我也没办法”的表情，“肯定得让你都‘体验体验’，不然多浪费呀，小鸟。我这人，讲究个‘物尽其用’。”

知更鸟瞪着他，胸膛起伏。她知道这是赤裸裸的威胁，也是阳谋。用露西亚的安全，来逼迫她一步步踏入更深的领域。但她没有选择。保护露西亚，是她此刻残存的、为数不多的“底线”之一。

她闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下深潭般的疲惫和一种近乎自毁的默许。

“……以后的事，以后再说，安克先生。”她的声音很低，带着认命般的颓然，“今天就……先试试这个牙刷吧。但你不能把它……绑在我的脚底。”她补充道，这是她最后的坚持，她说着，挑选了一根普通的电动牙刷。

“好呀，”安克答应得爽快，眼中闪烁着计划得逞的光芒，“我保证，它只会在我的手上。”

知更鸟突然像是想起了什么，脸腾地一下又更红了，她猛地扭过头，不敢看他，声音细若蚊蚋：“你不会用它来刷牙吧？……那有点……不卫生。”

“你猜？”安克坏笑着反问。

知更鸟低下头，看着自己手中紧握的羽毛和眼罩，还有那支让她心情复杂的牙刷，沉默了几秒，最终只是轻轻摇了摇头。

“算了……还是不要告诉我吧。”

她不知道自己为什么要问那些，为什么要知道那些细节。仿佛知道得越多，就越是将自己与这个黑暗的世界捆绑得更紧。但另一方面，那种“知情”，又似乎给了她一种扭曲的掌控感——至少，她知道可能会发生什么，而不是完全蒙在鼓里，任人摆布。

矛盾，撕扯。但她已经没有退路。

她的目光，最后落在一旁几个造型精致的玻璃瓶上。瓶内装着各种颜色的粘稠液体，在灯光下泛着诱人或诡异的光泽。

“……这些液体，是你说的……药物吗？”她问，声音里带着一丝不易察觉的紧张。

安克顺着她的目光看去，笑了笑：“不，只是单纯的精油，或者润滑油。一般是等姑娘们‘渐入佳境’后用的。涂在皮肤上，凉凉的，滑滑的，能让羽毛啊，刷子啊，划过去时更顺畅……有时候，也能让她们达到新的‘高潮’。”他刻意用了那个词，观察着知更鸟的反应。

知更鸟的身体明显僵硬了一下。她下意识地缩了缩肩膀，仿佛那冰凉的液体已经滴在了她的皮肤上。

“……今天能先不对我用么？”她的声音带着细微的颤抖，是请求，也带着最后一丝防御。

安克看着她紧张又强作镇定的样子，那种混合着恐惧、羞耻和决绝的神情，让他心中的火焰燃烧得更加炽烈。他坏笑着凑近，几乎鼻尖相触。

“小鸟，你怕什么？”他的声音压得极低，热气喷在她脸上，“这只是为了让皮肤更滑嫩，让羽毛，或者别的什么……划过去时更‘顺畅’。”他拿起一个小瓶子，里面是透明的、略显粘稠的液体，在指间轻轻摇晃，“放心吧，这次只是‘预热’，我会很‘温柔’的。”

他将瓶子举到知更鸟眼前，看着她瞳孔中倒映的瓶身，声音更加诱惑：“还是说……你已经开始在想象了？想象它滴在你脚心，然后慢慢被我用手掌涂抹开的感觉？嗯？凉意渗透进去，然后皮肤变得异常敏感，任何一点触碰都像电流……”

“别说了！安克先生！”

知更鸟呼吸一窒，猛地打断他，声音里带着明显的惊慌和羞恼。她下意识地想要后退。她强迫自己直视安克，但脸上的红晕已经又一次蔓延到了耳根，连耳羽都敏感地微微抖动。

“我说了，今天不行！”她的声音提高了些，带着不容置疑的拒绝，以及一丝被逼到角落的厉色，“我现在选的，是羽毛，是牙刷……还有眼罩。这已经是我今天能接受的极限了。”她翠绿的眸子紧紧盯着安克，里面除了羞愤，更燃起了一簇冰冷的火焰，“也请不要……强迫我。不然，”她一字一顿，清晰无比地说，“我真的会拿律令控制你的。就像刚才那样。或者……更严重。”

地下室的空气瞬间凝滞。

安克脸上玩味的笑容僵住了。他盯着知更鸟，那双总是充满戏谑、欲望和暴戾的眼睛里，又一次闪过真正的忌惮，以及被冒犯的怒意。他清晰地感觉到，眼前这只“小鸟”不是在虚张声势。她真的会这么做。而且，她有能力做到。科尔特斯空洞的眼神，刚才那瞬间失去身体控制权的恐怖，都还历历在目。

几秒钟令人窒息的沉默。

安克缓缓放下了手中的精油瓶。瓶底与金属推车台面接触，发出轻微的“咔哒”声，在寂静中格外清晰。他举起双手，作投降状，脸上的横肉抽动了几下，最终扯出一个算不上笑容的弧度。

“……啧。”他啧了一声，声音低沉下去，带着一丝被压制的不爽，却又不得不承认现实的复杂情绪，“好吧，小鸟。今天你是我的老大。你说什么，就是什么。”

他退后一步，摊开手，目光扫过知更鸟选的三样东西：“精油收起来。只玩你选的这三样。羽毛，牙刷，眼罩。”他看向知更鸟，“满意了？”

知更鸟紧绷的神经稍微放松了一些，但警惕的目光丝毫未减。她轻轻点了点头：“嗯。满意。”她顿了顿，补充道，声音恢复了那种冰冷的平静，“另外，安克先生，请你记住一点。我允许这场……‘游戏’，是因为这目前对我们双方都有利。但这绝不代表，你可以随意践踏我的底线。尤其是，在我明确表示拒绝的时候。”

安克看着她，眼神复杂。有恼怒，有被挑战的不快，但深处，却奇异地燃起更旺盛的火焰——一种面对真正对手，而非单纯猎物的兴奋。

“行啊。”他最终咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“我本来就不打算践踏。我说过，对你，我喜欢一点点来，看着你一点点变化。那样才有意思。”他走向知更鸟，“那么……现在，可以开始我们的‘小游戏’了吗，我的小鸟？”

知更鸟的目光扫过手中的眼罩，心脏再次不受控制地狂跳起来。她下意识地握紧了手中的羽毛和牙刷，指尖冰凉。

“可以。”她的声音有些发干。

但随即，她像是想起了什么，目光扫向房间右侧那些更加庞大、结构更复杂的拘束器械——带有皮革绑带的椅子、悬挂的绳套......

她的目光，最终停留在其中一个相对“普通”的木质足枷上。那只是两块带有弧形凹槽的木板，用合页连接，看起来更像是某种复古的矫形器具，而非恐怖的刑具。

她不知道自己为什么要看那里。也许是想知道“最坏”到什么程度？也许是想用更恐怖的想象，来冲淡对即将到来的、未知的“小游戏”的恐惧？

她的嘴唇动了动，一句完全未经思考的话，像是有了自己的生命，从她紧绷的喉间滑了出来，声音很轻，带着一丝不易察觉的颤音：“……你……就只用这几样吗？”

话一出口，她自己先愣住了，随即一股强烈的懊悔和羞耻感席卷而来。

她在问什么？她在期待什么？这听起来简直像是在……索求更多。

是潜意识里想要分散注意力？还是某种扭曲的、想要“公平”的念头？

安克也明显愣住了，随即爆发出更大的笑声，充满了愉悦和发现新大陆般的惊喜：“哦？我的小鸟这是在关心我？还是说……你想看看我选哪些用在你自己身上？”他戏谑地摇头，“不用了，小鸟。‘主动配合我游戏’的小鸟，应该得到奖赏。那么……”

他环顾四周，最终目光也落在了那个木质足枷上，又看了看其他更复杂的设备，坏笑着提议：“要不要再选一处‘游戏场地’呢？比如……那个‘展示架’？”

知更鸟顺着他指的方向看去，脸色又白了几分。那些器械一看就充满了令人不安的暗示。她毫不犹豫地摇头，指向那个相对简单的木质足枷。

“就……这个吧。”她的声音努力保持平稳，“我想让身体……能多活动一些。”

被完全拘束、动弹不得的感觉，比疼痛和痒更让她恐惧。那意味着彻底的无力。

安克看了看那足枷，又看了看知更鸟紧绷的身体和眼中深藏的恐惧，了然地点了点头。

“没问题。”他爽快地答应，但嘴角勾起一抹意味深长的坏笑，“不过，从我的‘经验’来看，能动的地方太多……可未必是好事呀~ 有时候，挣扎起来，反而会更累，更刺激哦？”

知更鸟的指尖掐进了掌心。她知道安克说得大概率是实话。在极致的痒感下，不受控制的挣扎和扭动，只会耗尽体力，让崩溃来得更快。但……

“我不喜欢太被动，安克先生。”她抬起头，迎着他的目光，眼神里带着一丝倔强，“想要我配合，就也请给我一些……自由。”

哪怕这自由，最终可能成为更深的陷阱。

安克盯着她看了几秒，眼中闪过欣赏的光芒。他喜欢她这种即使在恐惧中，也要争取一点主动权的劲儿。

“好吧，”他最终耸耸肩，笑容扩大，“如你所愿，小鸟。那就这个。”

他走到那个木质足枷旁，检查了一下合页和卡扣，确认运作正常。然后，他转身面对知更鸟。

“那么……眼罩。需要我来给你戴上吗？”

知更鸟看着自己手中那黑色的真丝眼罩，心脏像被一只无形的手攥紧，几乎要停止跳动。她知道自己没有退路了。这一步必须迈出去。既是展现“诚意”，也是在测试——测试安克的底线，测试自己的承受力，测试这副在绝望和愤怒中重塑的身心，究竟能走到哪一步。

她闭上眼，深深地吸了一口气。地下室的微冷空气涌入肺腑，带着金属和尘埃的味道，也带着安克身上那股混合了烟草、汗水和暴力的雄性气息。再睁开眼时，那片翠绿中只剩下一种近乎悲壮的决绝。

她手指稳定得惊人，声音也尽量保持着平稳：

“……我自己来吧。”

安克没有反对，只是眼中兴趣更浓。

冰凉的丝绸触感让她指尖微颤。她慢慢地将它举到眼前，黑色的布料挡住了部分光线。在最后被黑暗完全吞噬前，她的目光最后一次扫过这个冰冷的地下室——那些沉默的刑具，安克充满期待的眼神，头顶惨白的灯光，还有玻璃柜中那些斑斓的羽毛。

然后，她轻轻将眼罩拉下，覆盖了双眼。

世界，瞬间陷入一片纯粹的、柔软的黑暗。

视觉被剥夺，其他的感官被突兀地放大。她能听到自己心脏在胸腔里沉重而迅疾的搏动，咚咚，咚咚，像战鼓擂响。能听到安克靠近的、刻意放轻的脚步声，军靴底摩擦地面细微的沙沙声。能感受到地下室的微冷空气拂过她裸露的脚踝和小腿，激起一层细小的鸡皮疙瘩。能闻到空气中的味道更加清晰，混合着安克身上的气味，形成一种令人不安的、充满暗示的氛围。

未知的恐惧，如同冰冷的潮水，从四面八方涌来，试图将她淹没。但在这恐惧的深处，一丝奇异的、连她自己都厌恶的兴奋，却如同深水下的鬼火，幽幽地闪烁起来。

黑暗隔绝了外界的视线，也仿佛暂时隔绝了一部分羞耻。在这片绝对的黑暗中，所有的感受都将被聚焦，被放大……

她感到安克的气息靠近，温热地拂过她的耳羽。那敏感的羽毛无法自控地轻轻抖动了一下，泄露了主人的紧张。她深深地、无声地吸了一口气，强迫自己松弛下绷得发痛的肩膀。

“安克先生……”她的声音在黑暗中响起，比平时低柔了许多，带着刻意放松却仍无法完全消除的颤抖，仿佛风中的蛛丝。她甚至微微偏了偏头，将自己脆弱的脖颈曲线更无防备地暴露在他气息的范围之内，这是一个下意识的、也是精心计算的臣服姿态。“如果可以的话……请你……温柔一点。”

她停顿了一下，仿佛在积聚勇气，又像是在品尝自己话语中的卑微。然后，她用一种近乎耳语的气音，补上了最关键的一句，这句话抽掉了所有可能的伪装，将最原始的恐惧赤裸裸地呈上：

“你知道的，我是真的……很、很害怕这个。”

最后一个音节轻颤着落下，带着湿润的尾音，像是蒙着眼也能让人窥见其下闪烁的泪光。她静静地等待着，垂在身侧的手指尖微微蜷缩，又强迫自己舒展开来。

主动示弱，此刻或许是最合理的武器，也是唯一能为自己争取到一点点“缓冲”的方式。她必须让他相信，她的恐惧是真实的，她的“配合”是脆弱的，需要他小心“呵护”才能持续。只有这样，他才可能稍微收敛一些纯粹的暴虐，转而享受那种“引导”和“品味”的过程——而这，或许能让她少受一点即兴的、难以承受的折磨。

黑暗中，传来安克低沉的笑声，那笑声很近，带着胸腔的共鸣，几乎就在她耳边震动。

“当然，我的小鸟。”他的声音响起，竟真的包裹着一层堪称“温柔”的糖衣，但那糖衣之下是更加粘稠、更加令人窒息的掌控欲。他伸出一根手指，极其轻柔地、如同抚摸易碎品般，蹭过她蒙着眼罩的眼睑下方，感受那里细微的颤抖。“我喜欢你现在这个样子……主动告诉我你怕什么。这比单纯的哭泣和挣扎，要美妙得多。”

他的气息再次喷在她的耳廓，灼热而湿润，话语如同毒蛇吐信：

“我保证给你一次……终身难忘的‘体验’。”

他的话音落下，灼热的气息仍萦绕在她耳畔，带来一阵生理性的颤栗。

然而，预期的触碰并未立刻到来。相反，她感觉到安克的手指移到了她的脑后，摸索着眼罩的固定带。

“不过……”他慢条斯理的声音响起，带着一丝玩味的笑意，“我的小鸟，你是不是太心急了点？”

眼罩突然被他取下。

突如其来的光线刺痛了她尚未适应黑暗的双眼。知更鸟下意识地眯起眼，浓密的睫毛剧烈颤动了几下。视野从纯粹的黑暗，变为模糊的光影，最后重新聚焦在安克那张近在咫尺、带着促狭笑容的脸上。他正居高临下地看着她，手里拎着那副刚刚被她亲手戴上的黑色眼罩，轻轻晃动着。

“你还站在这里呢，小鸟，还没躺到垫子上呢，”他朝那个铺着深色绒垫、旁边放着木质足枷的平台扬了扬下巴，语气近乎“体贴”，却字字戳破她试图在黑暗中提前构筑的心理防线，“得先把你的小脚丫，安安稳稳地放进去才行啊。”

他晃了晃眼罩：“这个，得等你先躺上去了再戴。顺序不能乱，是不是？”

刚刚在黑暗中凝聚起来的那点孤注一掷的勇气，仿佛被这突如其来的“打断”戳破了一个小孔，丝丝缕缕地泄漏出去。

知更鸟的脸颊在灯光下以肉眼可见的速度重新变得苍白，指尖微微发凉。她看了一眼那冰冷的木质足枷，又飞快地垂下视线，喉咙有些发干。

她确实太紧张了，甚至忘了自己还站着，直接就把眼罩戴上去了。

“……你说得对。”她听到自己的声音有些干涩。她挪动脚步，走向那个平台。深紫色的天鹅绒拖鞋踩在冰冷的地面上，几乎没有声音。她坐在垫子边缘，绒垫柔软却带着陌生的触感。她停顿了一下，然后慢慢抬起脚，褪去那双拖鞋。一双白皙纤秀、足弓优美的脚露了出来，脚趾下意识地微微蜷缩，在惨白灯光下显得有些脆弱。

安克走过来，蹲下身，没有立刻动手，而是先用手掌托起她的左脚脚踝。他的手掌粗糙而温热，与地窖的微冷和她皮肤的冰凉形成鲜明对比。那触碰让她浑身一僵。

“放松，小鸟。只是放进去而已。”他的声音在下方响起，带着一种令人毛骨悚然的耐心。他引导着她的脚，放入足枷下方那块带有弧形凹槽的木板上。足枷的内侧似乎衬了一层薄薄的软绒，但木材本身的坚硬触感依旧清晰。随后，他拿起上半部分，合拢，卡扣发出“咔”的一声轻响，并不沉重，却像一道无形的锁，将她左脚的脚踝与足心稳稳地固定在了一个微微上翘、无法轻易挣脱的角度。

然后是右脚。

同样的流程。冰凉的木板，轻柔却不容抗拒的力道，最后那一声“咔”。

现在，她坐在垫子上，双脚被固定在足枷中，以一种完全暴露、无法并拢、更无法逃脱的姿态展现在安克面前。足枷的设计并不极端，没有勒痛她，却彻底剥夺了她双腿最重要的防御动作——并拢或蜷缩。她甚至能感觉到脚底的肌肤完全暴露在空气中，微微发凉，也因为即将到来的未知而泛起一层细小的战栗。

安克满意地审视着自己的“杰作”，站起身，将那个眼罩再次递到她面前。

“现在，”他声音里的笑意更浓，带着一种欣赏猎物步入陷阱的愉悦，“可以了。我的小鸟，请吧。”

知更鸟看着眼前晃动的黑色丝绸，心脏仿佛被那只无形的手攥得更紧。她又得在完全清醒、视觉清晰的情况下，眼睁睁看着自己失去视觉的屏障。脚下的束缚感前所未有的清晰，提醒着她此刻的处境。

她伸出的手比刚才更凉，指尖的颤抖却奇异地减弱了。或许是因为最恐怖的“固定”已经完成，或许是因为某种破罐破摔的麻木，又或许是因为在清晰的视线下，她更能强迫自己维持那副冷静的表象。

她接过眼罩，没有再看安克，也没有再环顾这个令她窒息的空间。她只是深深、深深地吸了一口气，然后将那片柔软的黑色，举到眼前，覆盖，拉下。

世界再次沉入黑暗。

但这一次的黑暗，与刚才截然不同。脚下实实在在的拘束感，身体明确的坐姿方位，以及刚刚烙印在视网膜上的、自己被禁锢的画面，都让这片黑暗变得更加具体，更加……无处可逃。所有的感官再次被放大，而脚踝处那圈冰冷的木质触感，成了黑暗中最清晰、最不容忽视的坐标，时刻提醒着她——游戏，现在才真正开始。

“现在，”他的声音陡然贴近，嘴唇几乎要碰到她的耳尖，宣告着游戏的开始，“让我们开始吧。”

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