罕见地，安托万抱住膝盖，坐在地上抱怨了起来，

“看在我这么努力的份上，您下达旨意的时候能不能简单易懂点儿？”

蜡烛的火光摇曳，闪得安托万睁不开眼。他刚抬手想熄了火，门后却响起一道极轻的咔哒声。安托万本以为是祷告室里的经书从架子上掉下来了，正准备转身去捡。可他回过身时，却瞥见祷告室的门被推开了一条细缝。

安托万眨了眨眼，随后极不耐烦、故意拉长了声音般喊出了那个名字。

“法——斯——奇——诺——”

门后的人听到安托万的呼唤，明显是慌了神。只听那传来一阵钝响，随后紧接着是架子上摆件互相碰撞的噪音。

“您、您怎么知道是我啊……”

“因为我有脑子，会思考。”

安托万斩钉截铁地说着，之后一只手撑着地板站了起来，

“你上这来干嘛，偷东西？”

“没有啊！怎么可能！我是那种人吗？我、我只是发现您不在卧室，想看看这么晚了您在哪儿……可别跑丢了。”

跑丢了可就是我的责任了——法斯奇诺是这么想的，但他没敢说出口。他手里端着烛台，伸手想去扶从地上站起来的、有些摇晃的安托万。然而安托万却一把推开了他的手，之后还在他小腿上踹了一脚。

“干什么？我是七老八十的老头儿吗？神经病。”

话是这么说，可安托万明显动地有些吃力。他踢法斯奇诺那一下，还不如刚刚架子碰的厉害，

“赶快睡觉去吧，你烦死了。”

语毕，安托万便提着自己的睡袍侧身离开了祷告室，头也不回地躺到床上去了。他将被子拉过头顶，把自己包成了一个肉卷。

法斯奇诺见安托万这样，以为安托万终于是累了，于是也躺回了自己的床上。临睡前他拿出安珀若给他的小木牌，将其绕在手指上，举过头顶看了一会——北上维斯佩拉的旅途肯定不会轻松，而且肯定是一场硬仗——因为安托万将鲁米尔留在了圣城。

若是以往，法斯奇诺只会觉得是鲁米尔又惹安托万生气了，这才会被撂下。但现如今法斯奇诺看过了安托万那副歇斯底里的样子，不知为何同人理解了安托万的用意——虽然安托万表面上一副期待北上的样子，但他其实是紧张的。这些日子他不眠不休地连轴转，实际上是焦虑。鲁米尔必须留在圣城，毕竟如果安托万没能把司提反带回来，或者干脆死在维斯佩拉，没人能比鲁米尔更懂怎么给安托万处理后事。

想着想着，法斯奇诺的眼睛合上了。窗外有春风在吹动，偶尔有猫头鹰发出几声幽怨的叫声，像是在抱怨夜里的冷。这些声音裹挟着白日的思绪混进法斯奇诺的梦里，让这个年轻人在床铺上辗转反复——他又梦到安珀若了，安珀若的面孔比之前更加模糊，只剩下一片金黄色的晕影。法斯奇诺伸手去抓这缥缈的幻影，那影子散去又汇聚，变成了远方的一束光。法斯奇诺光着脚向前奔跑，跑着跑着，一股味道便溜进了他的鼻腔——那味道又熟悉又陌生，好像是没药和乳香，还有龙涎香的味道……不对、等等，这不是安托万的味儿吗？

熟睡的小伙一下子清醒了，他以为自己又漏听了安托万摇铃的声音，赶忙从床上坐了起来。然而安托万只是呆呆地杵在他房间门口，一句话不说，像个黑乎乎的瘦长鬼影。

“大、大人，这么晚了，您有什么事儿吗？我、我好像没听见您摇铃叫我，真对不起……”

法斯奇诺把被子从身上掀开，整理了一下自己散乱的衣衫，他看起来活像一个半夜被老妈发现偷偷看禁书的小孩。安托万走路总是带着清晰的响动，这家伙总爱穿带硬跟的鞋，在地板上磕出清脆的响声，让人老远就能听见。但今天，安托万直接光脚从床上溜出来，没发出一点声音。因此，当这苍白的精灵像鬼魂一样飘到法斯奇诺那与主卧连通的仆从房时，着实把对方吓了一大跳。

安托万沉默地盯着法斯奇诺，半天也没说一句话。这下法斯奇诺更紧张了，他想不出来自己究竟犯了什么错，但他总觉得安托万马上就要大开杀戒，把自己一刀攘死。

“我看看你死了没。”

等待许久，安托万终于挤出了这么没头没尾的半句话，然后像什么都没发生过似的，转身回到了自己的床上。

这下好了，这句话不仅没有解答法斯奇诺的疑惑，反倒让法斯奇诺更迷惑了。他再没了睡觉的心思，赶紧把自己的外衣穿好，麻溜地滚下了床。他点燃一根蜡烛，让屋里好歹有点光亮，然后蹑手蹑脚地跟到安托万的床前，生怕自己伺候不周再挨踹。

安托万没有理会法斯奇诺的焦虑，这会儿已经重新躺回了被子里。不过他没有闭眼，只是呆呆地望着床顶窗边玻璃中透出的一束月光。

“安托万大人，我要是做错了什么，还请您告诉我……”

法斯奇诺凑到安托万的跟前，他站得拘谨。安托万瞥了他一眼，然后长叹了一口气。

“没什么，我只是觉得你很结实、耐杀，应该不至于从四楼掉下去就摔死，很适合跟我去维斯佩拉。”

安托万轻轻说着。

“啊？我为什么要从四楼掉下去摔死啊……！”

法斯奇诺大为震撼。他一边说，还一边不忘往窗边看看——这不对吧，安托万家的房子只有三层，哪里来的四层楼？难道说安托万已经想好要在哪里谋害自己了吗？

“大人，您赶快睡吧，再过一会儿，天都该亮了。”

说着，法斯奇诺就要吹灭蜡烛，回自己的房间去。不过在那之前，安托万先拍了拍自己身旁的空处。

“我冷，你也一起睡吧。”

安托万的声音又轻又虚，好像一个飘来飘去的幽灵。

“啊？我也一起什么…？”

法斯奇诺感觉背后一股凉意顺着脊骨窜上脑袋，脑内闪过了一万种安托万用枕头闷死自己的画面。

“这不太好吧……”

“有什么不好？又不是第一次了，我付你的钱不够让你当暖炉？”

安托万还是老样子，不讽刺别人两句就活不下去。法斯奇诺还想找理由，说自己要回去拿被子，但安托万不吃法斯奇诺这一套——他把自己脚边的毯子掀下来了一层，丢到了身边空出来的位置，

“你年轻火力壮，有毯子够了，快躺吧。”

这下法斯奇诺明白自己在劫难逃。他褪下外衣，拘谨又僵硬地躺到了安托万身边。安托万的床柔软温暖，还带着一股没药的香气。法斯奇诺固然紧张，可耐不住这张床实在舒服，他才刚刚躺下，就已经快睡着了。

“法斯奇诺，你说——你觉得拉提欧爱你吗？”

冷不丁地，安托万突然冒出半句话来。法斯奇诺困得眼睛都快睁不开了，但他不敢睡，只好强打精神，又把眼睛睁开。

“您干嘛问这种问题？”

年轻人心里咯噔一下，法斯奇诺不知道安托万是不是又在找理由来教训自己。

“废话少说，你觉得拉提欧爱不爱你？”

安托万闭着眼睛，头也没回地喃喃道。

“应该是爱的吧，神不是爱着所有人吗？”

思考半天，法斯奇诺才终于想出这么些话来。他小声回答着，生怕自己说错一个字，就被枕边的家伙送进神圣律法院，当做异端烧死。

安托万听了法斯奇诺的回答，不知为何，突然笑出了声，

“你倒是会背经文了。”

“哪里？这些、这些都是之前安珀若教我的……他说——世间最重要的东西就是爱了——只要有爱，一切困难都能被解决。是爱、是信仰，让我们变得更加坚定，也让人能够撑过如此多艰难的时间。”

法斯奇诺说着，将身体向安托万的方向转了转。

“哼、你还是太年轻了，小孩儿一样。爱有什么用，我告诉你，秩序才是最重要的，什么所谓的爱都不如一纸合同来得实在。”

安托万白了法斯奇诺一眼，把自己的身体往被子里缩了缩。

“你怎么能这么说？你才是不明白……”

法斯奇诺突然有点激动，他用一只手臂撑起自己半拉身子，将头贴近安托万的脸，

“正是因为有爱，安珀若才能坚持下去，他才能在艰苦的条件下，依旧坚守在我们这些孤儿身边呀。”

“哦，所以你的意思是爱能让人坚守在别人身边？”

安托万问道。

“那当然了。”

法斯奇诺答道。

“那你在我身边呆着，难道也是因为爱吗？”

安托万依旧闭着眼睛，将半个脑袋缩在被子里。这回轮到法斯奇诺沉默了，他想了半天，也没想到该如何回安托万的话。安托万看法斯奇诺沉默，又嘲讽般哼笑出声，

“蠢货。”

“你不能因为自己没有，就否认爱的意义吧……”

法斯奇诺不服，他不知从哪儿来的胆子，竟伸手去摇了摇安托万的肩膀。他本来想说你不能因为没人爱你就觉得爱没用吧，但这话他最终还是没能说出口，毕竟他不想早早就被吊上绞刑架。

安托万闭上眼睛，将被子拉过了头顶。法斯奇诺真是越来越无法无天了——没有分寸，不知规矩。他觉得自己身边的仆人总是过于极端——要么就像个木头一样死板地恪守规矩，毫无风趣可言；要么就放荡不羁，像个到处乱跑的野人。难道说当仆人这种事也是有天赋的吗？安托万实在想不明白——曾几何时，他也曾问过维切诺同样的问题，维切诺当时没有回答，只说在所有人中，拉提欧更爱安托万一些。

“谁说我没有的，你不能因为自己没有见过，就说我没有。”

安托万用同样的句式回复了法斯奇诺。年轻人的体温透过被褥缓慢地渗过来，带着一种不需要思考的、单纯的暖意。

“那好吧，你都这么说了。”

法斯奇诺撇了撇嘴，他慢慢躺回去，背对着安托万，僵硬地收紧被角。两个人之间隔着一小段空隙，却又能清楚地感受到彼此的体温。

“你能不能凑近点？被子中间留这么大的缝，我很冷。”

安托万说着，使劲拽了拽被子，

“真是的，暖个床都做不好，真是没用，维切诺比你中用多了。”

“好吧好吧，我过来就是了。”

法斯奇诺往安托万的方向凑了凑，对方的呼吸罕见地平稳，

“你总提起维切诺，他到底是个什么人啊？”

“比你聪明点的人，但还是蠢。”

安托万是这么说的，

“你就那么好奇他的事？”

“当然好奇了，你总提起他，鲁米尔也总提起他，只有我云里雾里的。”

法斯奇诺轻声说着，回头看了看安托万。他的绿色眸子对上了安托万的玫红色眸子——今天安托万看他的眼神里意外的没有嘲弄。

XXIX

昂布莱尔家的童仆进府进得早，主母玛德琳夫人才怀上没几个月，维切诺就已经被送到了她身边。维切诺此时不过将将六岁，还完全是个幼童。但流产多次的玛德琳对孩子有些执念，她几封书信寄去亚维里安家里，维切诺就被强行从生母那割走了。

亚维里安世代侍奉昂布莱尔，简直就是专供昂布莱尔的忠仆生产地。自从一百五十七年前得了骑士封号后，亚维里安的运作模式就固定了下来——他们家的男孩被通通送到昂布莱尔家做童仆，在那被抚养长大，努力争取在成年后被封为昂布莱尔的骑士。

「等着这孩子出生后，你要护他周全，就算拼上你自己的性命。」

玛德琳日复一日地重复着这样的话，年幼的维切诺不太懂这是什么意思，但他隔着夫人薄薄的丝绸睡衣触碰那鼓胀的肚皮时，却有种奇妙的感觉。

「我未来的主人会是什么样呢？」

一阵阵鼓动透过羊水和肚皮传到维切诺的指尖，他生来就是个温顺的小孩，从小不哭不闹，比所有同龄孩子都更安静。但维切诺有时还是会害怕，害怕他未来的主人会像他哥哥鲁米尔的主人那样——是个无法无天、仿佛恶魔转世般的小暴君。

「我不想挨打。」

维切诺当时的想法很纯粹。

维切诺或许是个幸运的孩子，他生来就不太能感到疼痛。大人们都说他被拉提欧祝福了，但也有人说他注定是个没用的废物——不知晓疼痛，自然也就无法理解人的情感。神圣的秩序需要理性、也需要感性——两者缺一不可。在被送去维耶尔庄园之前，亚维里安家的长辈们对维切诺千叮咛万嘱咐，叫他千万装出会痛的样子，省得主子觉得他不敬。维切诺不懂，但他还是照做了。每次鲁米尔的哭声从走廊尽头传来时，他都会倒抽一口凉气——有时是装作担忧，有时是真心的。虽然维切诺从未感受过痛楚，但他明白鲁米尔一定很难过。他还小，不懂什么权宜之计，更不明白该如何讨还未出生的主人欢心。但他看着鲁米尔无用挣扎的样子，莫名领悟了家对中长辈们话里的意思。

玛德琳的预产期很快就到了，拉提欧保佑，昂布莱尔家又添了一个少爷。年幼的维切诺用不着做什么活，暂时只要每天和新生的少爷共处几个小时就行。但他并不轻松，昂布莱尔家给他安排了各种课程，好让他的主人从开始记事时就得到一个完美的仆从。

「……快看这孩子，多么漂亮，多么惹人怜爱呐……」

玛德琳觉得这幼子是无价之宝，所以给他起名字叫安托万。或许是因为玛德琳的年纪实在太大，中间也流产过太多次，身体早就不适合生育。安托万比维切诺想象中还要小——通常来说，婴儿都至少有七八磅重。但安托万却只有五磅，这孩子不仅体型小，就连呼吸也比别的婴儿要弱。家中的仆人们虽然不敢明说，但都担心这孩子会像其他三个夭折的婴儿一样，活不了几日就魂归天国。

然而，安托万坚强地活了下来，他度过了婴儿最危险的那几个月，成功的在周岁宴换上了裁缝为他准备的第一套礼服。一岁的安托万已经能依靠自己走路，这虽然不是什么奇事，但相比他哥哥梅里特来说，已经算是值得庆祝的奇迹了。梅里特生来体弱，婴儿时期几次险些夭折，长大些后也没什么起色。玛德琳觉得梅里特早晚会死，所以干脆把安托万当成了二儿子来养。周岁宴的来宾们虽然知道昂布莱尔家有梅里特这么个人，但面对着老爷夫人，宾客们还是热切地称呼安托万为二少爷。

周岁宴那天晚上，维切诺站在安托万的小床边久久没有离去。他轻轻扒着床橼，向床里看去——看着这个连眼睛都不怎么睁的小婴儿，看着这个如奇迹般活下来的生命。

「安托万少爷一定是被拉提欧赐福了吧。」

维切诺发自内心这么想。他伴着安托万逐渐成长，看着安托万从兔子大小的婴儿长成猫一样大的幼儿，然后在六岁时被夫人套上繁复的贵族服装，在家庭教师和礼仪指导之间忙得团团转。安托万继承了昂布莱尔家一贯的性格——冷酷和残忍。安托万明明还是幼童，连书本上的字都认不全，就已经知道怎么用黄铜烛台和餐具向仆人施暴了。仆人们不喜欢安托万，但也不敢多说些什么，毕竟，要是被分去伺候梅里特，那才是真的进了地狱。

“小孩在这个年纪还很脆弱，夫人老爷给安托万少爷安排这么多课业，你可得多加小心，别让安托万少爷病倒，不然你就惨了。”

这话是鲁米尔告诉维切诺的。他长维切诺三岁，也早三年来到维耶尔庄园工作。相比起维切诺，鲁米尔实在倒霉——他侍奉梅里特，侍奉那个不被家族认可、被当做闲人放养的病号，从早到晚被耍得团团转。因此兄弟二人明明近在咫尺，却只有夜里才能有些共处的时间。

“比起我，你还是多担心下自己吧……”

维切诺坐在鲁米尔的床边，视线慢慢扫过桌台边角的一排药瓶和纱布绷带。安托万虽然也打他，但大多数时间只会留下些很浅的擦伤，还远远用不上这些东西，

“梅里特少爷又打你了吧。”

“我习惯了……时间久了…哈哈，可能是我皮糙肉厚了吧，已经没有以前那么疼了。”

说着，鲁米尔翻起了自己的袖子——他的胳膊上密密麻麻全是鞭痕，还有烛火烫伤的硬痂。新伤叠着旧伤，叫人几乎看不清底下皮肤的颜色。

“可你还是会疼的吧，你和我不一样。”

维切诺皱了皱眉，从桌台上挑出一瓶药膏敷在鲁米尔的伤口上。他瞥见鲁米尔在一瞬间紧锁的眉头，也察觉到了对方身体的瑟缩。鲁米尔的伤口实在太多，疤痕交叠，皮肤不再平整。鲁米尔白皙的手臂被涂上深色的药膏后，简直就像捆了细绳、又经腌制过的烤猪里脊肉，

“你这样下去不行……你和我不一样，你是亚维里安家的嫡子……不管怎么说，他们都不该这样对你，你本来应该学习剑术和骑术，以后成为主人的骑士才对，你不会做一辈子仆人的。”

“……”

这回鲁米尔没再说话了，他又能说什么呢？

亚维里安现任的家主莫里安，早先因为一些莫名的分歧惹了玛德琳。这事儿说来也不是亚维里安家的错——当初米歇尔到庄园度假的时候，和亚维里安家一个女眷勾搭上了。那女眷叫玛莎，是莫里安的表妹，但她父亲早年犯过大错，被褫夺了贵族身份。因此玛莎身份低微，只是个酒庄里的粗使女仆。

米歇尔天赋异禀，和玛莎三年搞出了两条人命，还都是男孩。玛德琳知道后几乎崩溃，但米歇尔不愿惩罚玛莎，玛德琳没了法子，只得将一切怒火都洒在了亚维里安家的孩子身上。在此之前，亚维里安家的孩子在昂布莱尔家受欺负时，玛德琳还会拦着。这事过后，她便再也不管了。梅里特就这样变本加厉起来，从最初只是对鲁米尔拳打脚踢，演变成如今的惨状。

“我已经不期盼着做骑士了……比起我，你才更合适，不是吗？”

鲁米尔强撑着扯出一个笑容，浅蓝色的眸子里却只有说不清的苦闷。他不是第一个到昂布莱尔家侍奉的童仆，但八成是最惨的一个。摇曳的烛光穿过他薄薄的棉布衬衣，透出布料下一片片的淤青。

“这是哪里的话，明明哥哥你更优秀……如果是我，可能早就忍不下去了。”

维切诺熟练地帮鲁米尔上药，鲁米尔身上的伤痕实在触目惊心。维切诺用手指拂过那些伤口，实在希望鲁米尔能快点好起来——他的祈祷似乎真的起效了，拉提欧聆听了他的愿望，他的手指蹭过鲁米尔身上的伤口时，那些伤口竟然愈合了。

这是维切诺第一次使用魔法，也是鲁米尔第一次见到魔法。亚维里安家祖上确实有过术士，但像维切诺这样，能够让伤口完全复原的法术，还从未有人能使用过。

“你、你会魔法——？”

鲁米尔顿时睁大了眼睛。不过比起他，维切诺本人似乎更惊讶些。他们两个面面相觑，都愣在了原地。最先反应过来的是鲁米尔，他突然按住了维切诺的手，将对方的手指捏住了，

“我都还不知道，你有这种天赋……”

“我也不知道——”

维切诺还想说什么，他还没从发觉天赋的震惊中缓过神来。

“这件事、这件事要告诉父亲才行——既然你有魔法天赋，就不应该留在这里，你应该去圣城接受训练，成为圣环骑士才行。”

鲁米尔盯着维切诺的绿眼睛，他仔细揉捏起维切诺的手指，试图找出对方的手和自己的手之间的不同。

“我哪能做骑士呢……我、我是半出——我相信哥哥你以后一定也能用魔法的，亚维里安家有术士的血统，不是吗？”

维切诺难为情地笑笑，温和的绿眼睛如同初春的潭水，

“别想这么多了，今天我们一起睡吧。只要我们兄弟互相支持，无论什么样的困难都能熬过去的。”

维切诺当时是这样说的。

那天晚上维切诺将鲁米尔的伤全都治好了——鲁米尔身上从未如此完好无损过，也从未睡得如此安稳过。维切诺本以为自己治好了鲁米尔，鲁米尔就不会再痛苦，可第二天当梅里特看到鲁米尔焕然一新的皮肤时，却愤怒得前所未有。

“狗之所以是狗，就是因为它们只会照做，不会自作聪明，明白了吗？”

时年十一岁的梅里特手持着细鞭，居高临下地望着蜷缩在地上的鲁米尔，

“下次你要是再敢毁掉我的作品，我就让你知道什么叫生不如死！”

“对不起…主人……对不起、我再也不敢了。”

鲁米尔颤抖着举起双臂，将细软的嫩肉朝向梅里特。年幼的仆人蜷着身子，膝盖跪得死紧，活像是只被剥了毛的兔子。

梅里特打人很有讲究，他的鞭子只抽人手臂，而板子则只打后背——他就喜欢看仆人因疼痛而无法做事、却又不得不做的样子。除此之外，他还喜欢开着门打人，好让所有人都能“观赏”他的暴行。

“你这贱人，快说，你是不是偷偷去找术士治伤了？你要是不说，我就把你的舌头剪掉！”

梅里特说着，从桌子上捡起一把银质剪子。这剪子很尖，上面沾了些暗红色的污渍，让人分不清是茶印还是血迹。

“我、我没有……我没找术士。”

鲁米尔浑身颤抖，头死死低着。

“你没有，那难道是你自己治好的吗？”

梅里特使劲踹了鲁米尔一脚，但鲁米尔依旧死咬牙，绝不出声，

“你这贱人，听不懂话吗？我在问你问题呢！”

梅里特拿着剪子摆弄了几下，之后像是想到什么一样，将其举到鲁米尔眼前，轻轻晃动起来，

“对啊！你这听不懂人话的耳朵也该被教训才是——不如，今天我就先帮你修修耳朵吧！”

梅里特笑得很开心，俯身揪住了鲁米尔耳朵的尖端，将其向外拉去。冰凉的剪刀反着光，慢慢贴上鲁米尔温热的皮肤。鲁米尔心里咯噔一下，他久经折磨，曾以为自己已不再会害怕，可这回他是真怕了——他尖叫着出声，挣扎着往门外爬去。

少年的惨叫刺破了长廊中仆人们故作麻木的耳膜，他们对这种场面习以为常，可鲁米尔这次叫得实在太惨，仆人们也忍不住向声音的来源投去目光，但仅仅也只是一瞬。鲁米尔绝望地在地上爬动，瞪大眼睛向四周看。可仆人们全都转过了身，假装不知道鲁米尔的存在。沉默的人群中只有一人挡在了鲁米尔身前——那是端着点心，从厨房回程的维切诺。

“……求您住手！梅里特少爷……是我不对，是我……是我治好了鲁米尔，他不是故意顶撞您的……您要责罚，就切我的耳朵吧！”

维切诺端着的点心滚落在地，他也一并跪了下去。

“……你治好的？你还有这种能耐？”

梅里特用两根手指捏住剪子的尖端，轻轻晃着。他瞥了一眼地上的两人，脑子里忽然有了一个绝妙的点子。他咂了咂嘴，将那把银剪刀抛了个半圈，稳稳接住。随后他转头望向还趴在地上、脸色苍白的鲁米尔，

“你来。”

他一想到自己后面要说什么，嘴角就忍不住上扬，

“鲁米尔，你不是你说你弟弟最乖、最懂事、最听话吗？那他既然自愿认错，还说自己会魔法，你这个当哥哥的，总不能让他失望吧？去，把他耳朵剪掉，让我看看他还能不能治好。”

“梅里特少爷、求、求您了——”

冰凉的剪子落在鲁米尔同样冰凉的手心，锋利的刀刃划过少年稚嫩的皮肤，留下几道浅痕，也在少年心里划出了两条沟壑。鲁米尔哭了出来，五体投地，匍匐在走廊的地毯上，像一条濒死的虾。

“快点，别磨磨唧唧的。”

梅里特踢了踢鲁米尔的膝盖，又用脚尖抬起了鲁米尔的头，

“现在你只需要剪他一个耳朵，如果你不剪，我就把他两个耳朵都剪掉。”

“求您了……少爷，您让我做什么都可以，但唯独这个——”

鲁米尔像是被逼疯了，他双手攥着剪刀，哭得抽起气来。他的视线在梅里特和维切诺之间反复游走——这之前他也看过周围的仆人们，可那些人好像比牲畜更沉默，此时全背着身子，装作耳聋眼瞎。

“快剪啊！你这废物！”

梅里特等得不耐烦，干脆掐住鲁米尔的手，迫使其把剪子捅到维切诺身上。鲁米尔不肯，猛地挣扎起来，那剪子几次从维切诺脸前划过，险些刺中维切诺的眼睛。

这下鲁米尔终于崩溃了，他不知从哪来的力气，突然挣脱了梅里特的钳制。他抄起剪子，猛地膝行着退后，随后将剪子举到头侧，在他自己的耳侧用力剪了下去。

剪刀在鲁米尔的耳骨边沿狠狠合拢，发出一声尖锐的响。细小的血珠沿着耳廓滑下，一瞬间染红了洁白的衣领。这下维切诺再也顾不上别的了，他一下子扑到鲁米尔身上，将对方压在地板上不能动弹。维切诺想夺走鲁米尔手中的剪子，可鲁米尔的手指就像焊死了一样，任凭维切诺怎么掰，也没能将剪子取走。

“哥哥、你别这样，你——”

维切诺用双臂圈住鲁米尔的身体，他们两个都穿得不多，关节的骨头隔着薄薄的布料磕在地板上，发出咚咚的闷响。

鲁米尔没有理会维切诺，他只是不断地哭，手里还攥着那把剪刀。梅里特看着匐倒在地上相拥而泣的两人，心中突然烧起莫名的怒火。年幼的恶魔从壁炉里捡起一根长柄炭夹——那是个铁制的家伙，头上镶着几个钝钉，本是用来拨火的器具。可这东西到了梅里特手里，俨然成了个凶具。

“你们两个贱人——狼狈为奸的畜生！”

梅里特嚷嚷着，将炭夹举起，随后重重砸在维切诺的大腿上。维切诺忙着照顾鲁米尔，一时间忘了装痛，于是一声没出。这下梅里特更加气愤，他像是追杀濒死的猎物搬抡圆了炭夹朝着维切诺打去。维切诺躲着，梅里特的准星差，体力也跟不上，他又挥了几次炭夹，不出意外全部打空。那炭夹有几下落在地上，有几下则凿在了走廊对侧的、安托万的房间的门上。

这下，那扇紧闭已久的木门终于被拉开，安托万从门内探出身来，手里还攥着一支厚重的黄铜烛台。

“梅里特，怎么是你？我还以为是我的点心来了。”

安托万低头扫了一眼门上的伤痕和地上的两人，又抬头看了看梅里特手中握着的那根炭夹，之后扬了扬眉，

“你好恶心啊。”

“恶心？哈、你说我恶心？”

梅里特像是触了电一样，又像是受惊的鸡。他突然大叫起来，将手中的炭夹高高举起，随后指向了安托万的方向，

“你有什么资格说我恶心！”

“你难道不恶心吗？你就是恶心！维切诺是我的财产，你弄坏我的财产，我不能说你恶心了？”

安托万也不示弱。他虽然只有八岁，但气势却完全不输梅里特。两个半人高的幼童举着“武器”针锋相对，叫人看了有些哭笑不得。

“你的财产？别搞笑了，这贱人可不是你的财产，你以为他会陪你一辈子吗？我告诉你——这贱人也是、那贱人也是——他们两个贱人，早晚有一天会从这儿滚蛋，因为他们只是过来凑热闹的而已！”

梅里特看上去已经有些失控，他胡乱挥舞起手中的炭夹，一会儿冲着鲁米尔，一会儿又指向安托万。周围的仆人们见状都倒吸一口凉气，连忙散开，没有一个敢上去阻拦，生怕牵连自己，

“你什么都没有，别搞笑了，你只是个顶了我的位子苟活下去的废物而已！”

“你才是废物！维切诺就是我的财产。”

安托万说着，将头扭向了一旁还匍匐在地上的维切诺，

“维切诺·亚维里安——你说，你是不是我的财产？你是不是说过要效忠我一辈子？”

跪趴在地上的维切诺身上沾满了血——有些是他的，还有一些是鲁米尔的。血糊在他的衣服和皮肤上，却没糊进他的脑子里。他的眼睛眨了眨，几乎没有迟疑地回应了安托万，

“……当然，安托万少爷、主人……我当然是您的财产。”

“你看，他自己都这么说了。”

这下安托万露出得意的笑脸，他扭过头来，用烛台的前端指向梅里特，

“现在你把我的东西弄坏了，你得赔我。”

“你这神经病！我受够你了——我真是受够你了！啊啊啊！决斗，我要和你决斗！”

还没等安托万同意，梅里特就挥舞起炭夹，朝着安托万扑来。梅里特的身子本就弱，他刚才又胡闹了一通，现在比起是在进攻，更像是发疯了之后的手舞足蹈。安托万急忙用黄铜烛台“应战”，铁棍和铜器相撞在一起，磕碰出刺耳的脆响，像是在敲打音叉般让整个走廊都萦绕着余音。

这下仆人们终于没办法再看热闹不嫌事大了。这两个让人费心的少爷都是病秧子，他们要是有个三长两短，仆人们就也别想好过了。一个年长的女仆自告奋勇，从人群里溜出去报信。当玛德琳带着长姐卡洛琳从楼下赶来时，安托万和梅里特已经又打了几个来回。他俩此时都已经丢了“武器”，肉贴肉地扭打在一起。梅里特拽着安托万的头发，安托万则揪着梅里特的耳朵，两人都没有手下留情的意思。

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