皇都，帝国大学魔法塔——佩特布根斯。

在古语中，“佩特布根斯”意为“真理的追随者”，这座巨塔由自诩为魔法探求者的第一位大魔法师里奥贝达所建。它最初仅有十五层，在漫长的岁月中不断扩建，如今已是一座高达四十八层的擎天之柱。

塔的四周，学生宿舍、魔法实验楼、未来军官的训练营地，乃至皇室特许的商业街——里奥贝达街，共同构成了一个繁华的魔法社区。

理论上，越接近天空，魔力便越发浓郁，因此魔法塔选址于一处高原之上。尽管位置偏远，塔楼及其周边地区依旧终日人潮熙攘。

原因很简单：魔法塔本身就是皇都的地标性建筑，来此一游，早已是皇都观光的必选项目。

“哇……”

但凡第一次亲眼见到魔法塔的人，都会忍不住惊叹出声，我也不例外。刚从马车上下来，我仰望着那座巨塔，一声赞叹便不受控制地从唇边溜走。

这座宏伟的建筑竟无视重力，凭空悬浮，塔身自带柔光，即便在深夜也能将周遭映照得亮如白昼。

‘怪不得先皇会称它为‘帝国的宝石’。’

小时候跟父亲来过一次，但只是远眺，根本感受不到它的宏伟。现在近在眼前，才明白这究竟是何等超凡的造物。

‘可是……这座塔连个入口都没有，要怎么进去？’

不，入口倒是有，可它离地足有三米高。我观察了一下，魔女们骑着扫帚飞进飞出，魔法师们则用漂浮咒轻松升空。

‘漂浮魔法啊……’

对正经魔法师来说，这不过是基础中的基础，可对我而言，简直难如登天。我顶多会点生活小魔法，至于其他高阶或专业魔法，一概没学过。

虽然我理论知识背得滚瓜烂熟，但魔法这东西，光靠理论可不行。它需要施法者的直觉、天赋、魔力容量与知识达到精妙的平衡。

而我，恰恰直觉和天赋双双欠缺，魔力更是少得可怜。别说漂浮了，就连最简单的念动术都用得磕磕绊绊。

‘无论如何，总不能因为连门都进不去而丢人现眼吧……’

就在我急得团团转时，眼角瞥见几个人正凭空行走。我原以为他们是踏着空气，仔细一看才发现，脚下并非空无一物。

‘浮石？’

原来是用浮石搭出了一条通往塔楼入口的空中阶梯。看来为了照顾我这种不会漂浮魔法的人，帝国大学还真是体贴周到。

我刚找到路，正准备走过去，袖子就被人一把攥住。回头一看，是精灵。

她的脸色已经恢复了血色，对我的不满似乎也消减了些，但眉宇间依旧笼罩着一层阴云。

“怎么了？”

精灵轻轻叹了口气，声音低沉。

“您可是特邀讲师。”

“没错。”

“校长对您寄予厚望。一位万众瞩目的大人物，要是不用漂浮魔法，反而去踩那些给普通人准备的浮石，您觉得别人会怎么想？”

“大概会觉得奇怪吧。但没办法，我确实不会。”

“别松手。”

我还没来得及问为什么，她已经抓住了我的手腕。

下一刻，我只觉得身体轻如鸿毛，眼前的景象瞬间扭曲、旋转，天旋地转。

魔法塔的大厅里人声鼎沸，到处都是行色匆匆的魔法师和隶属于塔内的魔女。

咨询台的职员艾丽娜正暗自叹气。一个浑身珠光宝气的商人正冲着她咆哮，唾沫横飞，质问为何不能全额退还他宝贝儿子的入学费。

这种投诉早已是家常便饭，可她还是没学会如何应付自如。艾丽娜强忍住翻白眼的冲动，从一沓文件中抽出一份。

“如您所见，您的儿子已经完成了魔法塔为期三个月的课程，因此我们是按比例扣除费用后进行退款的。”

“这算什么狗屁道理！我儿子说他在这破塔里屁都没学到！既然什么都没教，凭什么扣我的钱！”

‘不是没教，是你儿子蠢得像头猪吧。’

艾丽娜把冲到喉咙口的真心话硬生生咽了回去，脸上挤出一个职业假笑。

“对于您儿子的情况，我深表遗憾。但根据魔法塔的学生管理规定，我们的处理并无不妥。正如入学条款所述，完成三个月课程后，从未有过全额退费的先例。”

“什么？你的意思是不退钱了？”

“很抱歉，全额退款恐怕很难实现。这也是校长的指示……”

“你这臭娘们！”

商人破口大骂，额角青筋暴起，显然已是怒火攻心。

“你敢跟我顶嘴？不知道我是帕比拉商团的首领吗？！我只要一句话，就能让你们这破魔法塔吃不了兜着走！”

面对这种无聊的威胁，艾丽娜实在忍不住叹了口气。区区一个商团，就想撼动为帝国培养了无数精英的魔法塔？简直是痴人说梦。

虽说心里烦透了，但她也不想把事情闹大。正当她再次挤出忍耐的微笑，准备开口时——

啪！

一股强劲的冲击波裹挟着狂风瞬间席卷了整个大厅。艾丽娜惊叫一声，手忙脚乱地按住险些被吹飞的文件，循着声音的源头望去。

这股冲击实在太过猛烈，不仅是艾丽娜，就连那个暴跳如雷的商人和大厅里所有的魔法师、魔女，都下意识地将目光投了过去。

所有人的视线，最终都汇聚在了那道傲然屹立的身影上——迪欧拉德·夏冷，以及他身旁的精灵女仆。他身着一套古典而考究的礼服，黑发打理得一丝不苟，浑身散发着贵族家主独有的威严与气度。

疾风平息，他那双锐利的浅褐色眼眸冷冷地扫视着四周。迪欧拉德表面上神情凛冽，内心却在疯狂打鼓。

‘要疯了……’

他做梦都没想到，精灵居然会直接用空间移动！眼睛一闭一睁，人就到了魔法塔大厅，还成了全场的焦点！

‘这疯女人是在报复我吗？’

难道是因为我迟到了，她故意整我？就在迪欧拉德胡思乱想之际，身旁的精灵微微侧过身，踮起脚尖在他耳边吐气如兰：

“别问，听着就行。从现在起，在魔法塔的这段时间，主人您必须全程保持高傲。我会想办法让校长打消所有疑虑。”

在需要谦逊的场合保持高傲？这要求简直莫名其妙，但事已至此，迪欧拉德也没有拒绝的余地。更何况，扮演高傲的角色，对他来说早已是驾轻就熟。

他轻轻颔首，在脑中调出那个“冷血变态主人”的人设，迈步走向服务台。

“啊？”

远处的艾丽娜不由得咽了口唾沫。个人空间移动魔法，即便在魔女和魔法师的圈子里，也是一等一的高阶技巧。

重力魔法本就艰深晦涩，而空间移动更需要在运用重力的同时，于一瞬间扭曲空间质量，即便是顶尖的魔法师也难以轻松驾驭。因此，尽管它被归为中级魔法，但所有懂行的人都默认它是高级魔法中的高级魔法。

然而，眼前这个男人，竟然不费吹灰之力就施展了出来，甚至还带着一个女仆。

“这人……是谁？”

若真有这等实力，她不可能没听说过，可任凭她绞尽脑汁，也对这张脸毫无印象。显然是魔法塔从未见过的新面孔。

“你在做什么。”

迪欧拉德已经走到她面前，冷眼俯视着挡路的商人。他身形并不魁梧，但高挑的个子和冰冷的眼神却带着一股无形的压迫感，再加上刚才那手惊世骇俗的空间移动，更是让人心生畏惧。

那商人喘着粗气，一时竟说不出话来。迪欧拉德的眉头明显皱了起来。

“滚开。”

“啊，是、是！”

商人连滚带爬地逃向大厅的另一侧，那副狼狈的样子，和他刚才为退款大吼大叫的模样判若两人。艾丽娜心中暗爽，但也不敢放松，因为下一个就轮到她了。

哒——

迪欧拉德的皮鞋声在寂静的大厅里清晰可闻。艾丽娜稳了稳心神，清了清嗓子，抬起头来。

“啊，欢迎光临。请问您来魔法塔有何贵干？”

短暂的沉默。迪欧拉德俯视着艾丽娜，片刻后，像是觉得这个问题无聊透顶似的开了口：

“迪欧拉德·夏冷。”

“什、什么？”

“我说，我是迪欧拉德·夏冷。”

那毫无起伏的语调让艾丽娜不寒而栗，仿佛是一种威胁：再听不懂就杀了你。

恐惧之中，她反复咀嚼着这个名字，脑中一道电光闪过，猛然想起了校长的嘱咐，失声惊叫起来。

“您、您就是完成了人工降雨魔法的那位？校长邀请的特别讲师？”

“总算认出来了。”

“真、真的非常抱歉！校长只告诉了我您的名字……我这就带您去见校长！”

艾丽娜尴尬地笑着，朝迪欧拉德伸出了双手。

她这是要干什么？迪欧拉德一头雾水，迟疑了一下，从怀里掏出一枚银币放在了她的手心。艾丽娜比他更不知所措。

“那、那个……我不是要小费。我的意思是，要见校长，您得先在大厅寄存魔杖。”

“啊，这样。那我直接进去就行了。”

“什么？可是，按照规定，您必须先……”

“我没带魔杖。”

整个大厅陷入了一片死寂。包括艾丽娜在内，所有人都没能第一时间理解这句话的含义。

‘没带魔杖？’

意思是说，他刚才在完全不借助魔杖的情况下，徒手就发动了空间移动？艾丽娜呆呆地眨着眼，迪欧拉德轻声自语：

“有问题？”

不，没问题。艾丽娜深吸一口气，急忙从座位上弹起来喊道：

“没、没问题！请、请跟我来！我亲自带您去见校长！”

看来是来了位了不得的大人物。艾丽娜在心中哀嚎，为什么这种煞星偏偏在她当值的时候出现。

在艾丽娜的引导下，迪欧拉德踏上了魔法塔的升降梯。这个特殊的房间底部由一整块浮石构成，运作原理很简单：搭乘的魔法师将手贴在墙壁上注入魔力，浮石便会响应魔力，带动整个房间上升或下降。

此外，当升降梯停在其他楼层时，也可以用念动术将其召唤下来。这简直是利用浮石吸魔特性发明的革命性装置。

“那么，我们上去了。”

解释完毕，艾丽娜从口袋里掏出魔杖，将手贴在墙面，发动了漂浮魔法。魔法阵在她指尖成形的瞬间，升降梯微微一震，平稳地向上升起。

嗡——

伴随着轻微的嗡鸣，升降梯徐徐上升，这体验相当新奇。

‘不愧是被誉为人类智慧结晶的魔法塔，真想把这东西拆开研究一下它的内部构造。’

迪欧拉德正带着几分孩子气的好奇心打量四周，身旁的精灵却悄悄捏了一下他的大腿。这是在提醒他，别忘了保持高傲的人设。迪欧拉德立刻收起笑容，重新板起一张冷脸。他这一瞬间的表情变化，让一旁的艾丽娜更加紧张，腰杆挺得笔直。

“非、非常抱歉。”

啊？怎么突然道歉？迪欧拉德疑惑地瞟了她一眼。

“哪方面？”

“像子爵大人您这样的贵客，用空间移动会快得多。但魔法塔有自己的规矩……还请您多多包涵。”

原来她把我刚才无意识的皱眉当成不耐烦了。但既然精灵让他保持高傲，他索性将错就错。

“规矩？”

迪欧拉德嗤笑一声，视线投向前方。

“我看起来，像是会把魔法塔的规矩放在眼里的人吗？”

“啊，那个……”

艾丽娜的脸瞬间没了血色，她绞尽脑汁也想不明白自己到底错在了哪里。

叮——

伴随着一声轻响，升降梯的门打开了。门外是一条不长不短的走廊，尽头那扇气派的拱门尤为醒目，门前铺着一条朴素的绒毯。

‘校长室。’

一想到门后就是帝国仅有的两位大魔法师之一，迪欧拉德的心跳就不由得快了几分。即将见到这种只存在于传说中的人物，紧张在所难免。

但他表面上不动声色。平复了一下呼吸后，迪欧拉德垂眼看向艾丽娜。对方还在为自己究竟错在哪里而苦恼，感受到视线后，猛地抬起了头。

两人视线交汇，空气中弥漫着冰冷的沉默。打破这片沉寂的，自然是迪欧拉德。

“愣着干什么？不带路？”

“啊！是、是的！非常抱歉！”

艾丽娜像个新兵一样立正回应，慌慌张张地在前面带路。迪欧拉德和精灵不紧不慢地跟在后面。艾丽娜在校长室门前站定，清了清嗓子，轻轻敲了敲门。

“校长大人！我是民务行政科的咨询职员艾丽娜！您上午提到的贵客到了！”

门内没有回应，只有那扇巨大的门无声地向内滑开。显然是校长用了念动术。

“迪欧拉德子爵，请稍等片刻，这是必要的程序……”

艾丽娜尴尬地笑了笑，微微鞠躬后走进了房间。门再次关上，留下迪欧拉德和精灵在外面干等。迪欧拉德瞥了精灵一眼，干咳一声，在走廊的长沙发上坐下。精灵紧挨着他，悄无声息地落座。

接下来是令人窒息的沉默。迪欧拉德在心里抱怨艾丽娜怎么还不出来，而精灵的脑海里，却反复翻腾着一股无名火。

【哼，不要？你这妓女，不就喜欢这个调调吗？】

自从在房间外听到迪欧拉德和爱雪莉的笑声，这句话就如魔音贯耳，挥之不去。精灵本想在马车上问个清楚，可一想到迪欧拉德可能已经和爱雪莉……她就心烦意乱，错过了开口的时机。

再这么憋下去，今晚恐怕又要彻夜难眠了。精灵犹豫再三，终于小心翼翼地掀动了嘴唇。

“主人。”

“嗯？”

迪欧拉德转过头来，精灵却急忙垂下了视线。这种话，她实在没法看着他的眼睛说出口。

“主人您……说过的话。”

“什么时候？”

“就是，在床上……”

床上？迪欧拉德摸着下巴想了想，随即恍然大悟，露出一副宽宏大量的笑容。

“哦，你说那次打赌啊。那回确实是你赢了，我输得心服口服，没话说。”

这都什么跟什么啊……而且这种自以为是的让步根本毫无意义。精灵的手指微微发颤，她调整了一下呼吸，重新开口。

“不是那次。是我睡在您房间里那次。”

“嗯？哦，是说我骂你‘妓女’那事啊……”

精灵的拳头瞬间攥紧，裙摆被她捏出了深深的褶皱。迪欧拉德看出来了，她讨厌这个称呼。

可这是为什么？她不是最喜欢被这么叫吗？虽然知道她不喜欢，但他完全无法理解其中的缘由。在他沉默的片刻，精灵那双红宝石般的眼眸微微颤动起来。

“不是的。”

她的声音里混杂着悲伤与愤怒，像是在拼命为自己辩解，嘴唇微微颤抖。

“我和主人是第一次。我从来没有和其他男人……所以，我不是那样的……”

“可我以为你喜欢……”

“不喜欢！”

空旷的走廊里，精灵的喊声激起一阵回音。吼出积压已久的情绪后，她又因羞耻而满脸通红，双腿下意识地并拢。

“因为……我现在讨厌了。”

这一刻的精灵，看上去脆弱又渺小，像一件稍有不慎就会破碎的精致艺术品，让迪欧拉德莫名地焦躁起来。

虽然不明白她的态度为何一百八十度大转弯，但既然她明确表示了厌恶，他也不想再用“妓女”这个词去刺激她。

“如果你讨厌，我以后不说了。我那么叫，也只是为了骂你而已。我以光明之神的名义起誓，从来没有真心把你当成过‘妓女’。”

她紧抓着裙摆的手指缓缓松开。脸颊依旧滚烫，呼吸却平复了许多。

然而，她始终没有抬头看迪欧拉德。确认了他的真心让她松了口气，可一股难以言喻的羞耻感依旧在心头翻涌。

吱呀——

就在这时，校长室的门开了，恰到好处地打破了这尴尬的局面，也解了精灵的围。走出来的艾丽娜敏锐地察觉到两人之间诡异的气氛，她尴尬地指了指门后。

“那个……校长请二位进去。”

迪欧拉德点了点头，起身走向校长室。精灵刚想跟上，艾丽娜却连忙伸手拦住了她。

“不、不行！没有受到邀请的人不能入内，这是规矩……”

“无妨，让他们都进来吧。”

一个低沉而威严的声音从门内传来，正是校长布伦达尔。艾丽娜只得无奈地让开路，精灵这才得以跟在迪欧拉德身后一同进入。

“抱歉，让你们久等了。欢迎来到魔法塔。”

校长室内，布伦达尔正坐在一张宽大的办公桌后，脸上挂着温和的微笑。他长须及胸，白发苍苍，身穿一袭简朴的长袍，眼神锐利却不失威严，是人们心目中典型的大魔法师形象。

“未能亲自出门迎接，实在失礼，实在是俗务缠身。请坐吧，这把新椅子坐着很舒服。呵呵。”

迪欧拉德依言坐下。虽然精灵要求他全程保持傲慢，但面对这位传说中的大魔法师，同时也是一位长者，他实在无法表现得太过无礼。沉默不语，已经是他所能表现出的最大程度的傲慢了。

这种行为本该显得十分失礼，但布伦达尔依旧面带和煦的笑容，目光直视着迪欧拉德。

“椅子坐着还舒服吗？”

“还不错。”

“哈哈，您满意就好。请恕我冒昧，我们能否直接进入正题？毕竟，分配给子爵大人的时间，只有十三分三十秒。”

见面时间居然精确到了秒？魔法师果然都是些怪人……迪欧拉德虽有些意外，但也不想在此浪费时间。

“请讲。”

“很好。那么，能让我看看您的手吗？我最近对看手相很着迷。”

“手相？”

“是的，免费服务。怎么样？有兴趣吗？”

布伦达尔笑得眼角都眯了起来，显得宽厚又可亲。嘴上说着进入正题，却突然要看手相？虽然无法理解他的意图，但顺着他的意思也无妨。

迪欧拉德伸出手，布伦达尔则用双手恭敬地接过，煞有介事地端详起来。

‘让我看看……’

身为大魔法师，布伦达尔自创了一种名为“感应波动”的个性魔法，能通过肢体接触，感知对方的魔力容量。

他打算借此来判断，迪欧拉德·夏冷是否真的有能力完成人工降雨魔法。虽说不能仅凭魔力量就下定论，但至少能成为一个重要的参考。

然而，他这点小伎俩，又怎能瞒得过精灵。她悄悄向后退了一步，将手轻轻搭在了迪欧拉德的背上。就在布伦达尔发动“感应波动”的前一刻，精灵巧妙地将自身的魔力与迪欧拉德的魔力连接在了一起，整个过程行云流水，未被察觉。

‘迪欧拉德·夏冷的魔力容量究竟是……’

对精灵的举动一无所知的布伦达尔闭上双眼，将自己的魔力探向迪欧拉德，却瞬间感觉到了一丝异样。迪欧拉德的魔力量，远比他想象的要深邃得多。

‘嗯？这是为何……’

起初，布伦达尔只觉得有趣。一个从未接受过高等魔法教育的普通人，体内竟蕴藏着如此深厚而纯净的魔力，着实令人惊奇。

然而，随着探测的不断深入，一股难以名状的恐惧感向他袭来。无论他如何向下探寻，都始终无法触及那魔力的尽头。一分钟、两分钟、三分钟过去了，迪欧拉德的魔力仿佛一片无穷无尽的汪洋。

‘这、这究竟是怎么回事？’

迪欧拉德的魔力容量，已经远远超越了身为大魔法师的自己。布伦达尔的呼吸渐渐变得急促。

深渊。

他仿佛正凝视着一处不见底的漆黑深渊。若是再继续使用感应波动，恐怕自己的精神都会被那股庞大的力量吞噬。恐惧攫住了他的心脏，他猛地抽回双手，惊骇地睁大了双眼。

“呼！”

回到现实的布伦达尔胸口剧烈起伏，双手不住地颤抖，像看到了什么怪物一般死死地盯着迪欧拉德。

‘龙？’

这难道是远古时期便已灭绝的巨龙才拥有的魔力容量吗？

‘不……’

迪欧拉德·夏冷，或许比龙还要强大……如果说其他魔法师的魔力容量是湖泊，有大有小，那么他的魔力，就是覆盖整个世界的浩瀚海洋。广阔无垠，深不见底，根本非人力所能测量……面对这令人战栗的容量，布伦达尔的心中不禁生出一个疑问：

‘迪欧拉德·夏冷，他真的是人类吗？’

眼前这个人，或许根本不是人类，而是某种超凡脱俗的存在。难道是蛰伏于魔境深处的魔王，闲来无事跑到人类世界消遣来了？但深思熟虑后，他还是否定了这个假设。

‘他的魔力……纯净无瑕。’

其中没有一丝邪气，与恶魔之流毫不相干。甚至在布伦达尔探测过的所有魔法师中，迪欧拉德的魔力也是最为稳定、最为纯粹的。

身为人类，却拥有如此深不见底的魔力容量，且其质量更是登峰造极，这真的可能吗？这奇异的现象，就连将大半生都奉献给魔法研究的布伦达尔，也难以给出一个确切的答案。

“校长？”

迪欧拉德的声音打断了他的思绪。布伦达尔这才意识到自己的失态，连忙调整呼吸。

“啊，抱歉。你的掌纹实在太过特别，让我一时看入了迷。”

“我的掌纹？”

“是的。虽然我只懂些皮毛，但子爵大人的掌纹……”

布伦达尔打着哈哈，仔细端详着迪欧拉德的手掌，言语间不自觉地谨慎起来。他确实略懂掌纹之术，倒也并非全是谎话。

然而，迪欧拉德的掌纹，确实是他从未见过的样式。生命线错综复杂，命运线中途断裂，唯一的慰藉是那断裂之处有一个方形的符号，预示着他能够克服过去或未来的灾厄。

‘命运如此坎坷，就算想过平凡的生活，恐怕也难如愿吧。’

布伦达尔抚着胡须，在心中对迪欧拉德的一生做出了评判，不禁苦笑起来。

“看来您的人生将会波折不断，但同样也福泽深厚。您天生就带着许多好运，但这好运似乎也给您带来了不少矛盾与困扰。”

“困扰我？”

“如我之前所说，我只懂皮毛，更深层的东西就看不明白了。何况，我也不是什么占星师。”

布伦达尔露出宽厚的笑容，向后靠在了椅背上。因为探测魔力消耗过大，他的脸上显露出一丝疲态。

“但请您不必过于担忧，掌纹这种东西大体上只是迷信……命运终究还是要靠自己来开辟。即便老鼠生来就有被猫抓住的命运，但若是懂得运用智慧，也仍有一线生机。世间万物，并非总是遵循常理运行的。”

“猫和老鼠……”

这个比喻，让迪欧拉德深有同感。布伦达尔未必知道他如今的处境，但话语中却透着一股洞悉世事的真意。

“无论如何，关于掌纹的话题就到此为止吧。子爵大人的时间宝贵，我们还是谈些更实际的事情。”

“我明白了。”

“感谢您的体谅。”

布伦达尔轻轻点了点头，抬起手臂，手指微微一勾。

嗡——

书架上的一份文件便如长了翅膀般飞来，稳稳地悬浮在了迪欧拉德的面前。文件顶端，《月度学术日程表》几个字格外醒目。

他伸手抓住文件展开，里面详细记录了魔法塔每日的课程安排。而他的讲课，被定在了一周之后。

布伦达尔看着细读日程的迪欧拉德，温和地微笑着。

“如何，您还满意吗？”

迪欧拉德看完后，轻轻点了点头。课程内容他早已备好，一周的时间足够他进行预演了。

“您满意就好。那么，我是否可以期待您为学生们带来一场精彩绝伦的讲座呢？”

“期待与否，取决于听者的理解能力。我可无法保证，魔法塔的学生们都能听懂我的课。”

这句傲慢中带着一丝轻蔑的低语，让布伦达尔的眼睛瞬间睁大了。

迪欧拉德的本意是“我已经做好了准备，但不知道学生们是否会满意”，但在布伦达尔听来，却变成了“那些学生愚钝的脑袋，能否跟得上我高深的课程”。

‘这话说得，真是自信到骨子里了。’

布伦达尔已经开始期待迪欧拉德的授课了。如果他确实是完成了人工降雨魔法的那个男人，那么这将会是一场史无前例的讲座；可如果他是个骗子，那么他的真面目也将在那天彻底暴露。

无论结果是哪一种，布伦达尔都没有任何损失。他满意地微笑着站起身来。

“这样一来，学生们或许会打从心底里敬仰您。毕竟，敬仰这种情感，往往源于对超越自身认知领域的事物的向往。”

“是吗。”

“是的。那么，现在该为您安排客房了……”

布伦达尔的目光转向了迪欧拉德身后的精灵。银色的长发如瀑布般垂至腰际，红宝石般的眼眸沉静而闪亮。她的美貌令人惊叹，存在感也异常强烈。即便身处校长室，她也毫无惧色，昂首挺胸，甚至隐隐透出一股高贵的气质。

或许这就是所谓的“有其主必有其仆”吧。布伦达尔轻笑一声，将视线转回迪欧拉德。

“为您安排四十五层的皇家套房如何？”

“可以。不过我的侍女——”

“哦，您不必担心。听闻您十分珍视这位精灵侍女，我们已经特许她与您同住了。”

迪欧拉德的脸色瞬间白了。

开什么玩笑？整个魔法塔之行都要和这颗定时炸弹待在一个房间里？为什么不先问问我的意见就擅自做决定？他真想抓住对方的衣领质问。

但精灵的视线正落在他身上，他只得硬生生打消了这个念头。

“……感谢您的安排。”

最终，迪欧拉德强忍着心中的不情愿，点了点头。

接下来，便由艾丽娜负责为我们介绍房间。

这间皇家套房确实名副其实，宽敞而奢华，据说原本是供皇族或皇室高官来访时使用的。校长此举，无疑是视迪欧拉德子爵为最高规格的贵宾，这虽然令人高兴，却也让我倍感压力。

简单地环视了一圈房间后，我以需要搬运马车上的行李为由，带着精灵和艾丽娜离开了魔法塔。其实行李并不多，根本用不着这么多人帮忙。但一想到从今天起就要和精灵同住一室，我心里就七上八下的，便借机出来透透气。

随后，我命令精灵将行李搬回房间，自己则悄悄溜走了。我的计划是，在外面闲逛到深夜，等精灵睡着之后再偷偷溜回房间。

‘记得那条街叫里奥贝达街……’

当然，我离开魔法塔，也不全是为了躲避精灵。

有句话叫“提到皇都，就想到魔法塔；提到魔法塔，就想到里奥贝达街”。作为远近闻名的观光胜地，这里的美食和娱乐设施都相当丰富。

虽说是因一个不可避免的误会才来魔法塔工作，但既然有了空闲，自然要好好逛一逛。更何况，我还得给爱雪莉买一件别致的纪念品，去里奥贝达街可以说是顺理成章。

‘不过……’

或许是因为魔法塔地处高原，又或许是我初来乍到不熟悉路，这条街显得比想象中要崎岖复杂得多。陡峭的坡道随处可见，鳞次栉比的店铺令人眼花缭乱。

【那边的学生们！别愣着了，进来看看！魔杖大甩卖啦！还有新品到货，别犹豫！反正其他地方卖的也都一样……】

【啊……真后悔选了魔法道具造型设计课。那个教授简直是个疯子，作业多得像山一样。他以为我们一学期就只上他一门课吗？】

【魔法道具造型设计？你说的不就是格劳德吗？你选课前难道不知道他是个疯子？】

魔法塔的学生和商人们显然对这一切习以为常，但对我而言，处处都透着陌生。即便我手里拿着艾丽娜给的导览手册，也总感觉自己像无头苍蝇一样在原地打转。

尽管如此，我仍坚持不懈地寻找着那家纪念品店。一番折腾之后，我竟不知不觉地走进了一条人迹罕至的僻静小巷。

‘该死……’

这下，几乎可以算是彻底迷路了。

‘我的方向感有这么差吗？’

我对自己感到一阵失望，禁不住叹了口气。正当我准备原路返回时，一个人影从巷子的拐角处走出，让我瞬间停住了脚步。

“呵呵。”

一个怀里抱着纸袋、脸上挂着慵懒微笑的女人，正凝视着墙角的一只小猫。

她有着一头灰黑色的长发，金色的瞳孔中散发着与生俱来的高傲气息。这位妙龄女子，仅凭存在本身，就让这条昏暗的小巷充满了古典的韵味。她身穿的白色军装胸口，除了一枚武功勋章外，还挂着一枚熠熠生辉的、象征着皇族身份的徽章。

‘皇女殿下？’

维内莉娅殿下为何会在这里？惊愕之下，我一时竟说不出话来。

“想吃吗？”

显然还没察觉到旁人的存在，维内莉娅带着一丝顽皮的笑容，从纸袋里取出一块鲷鱼烧。她晃动着食物引诱着小猫，那小家伙果然被吸引，一步步地慢慢靠近。就在它嗅着香气、张嘴欲咬的瞬间——

唰——

维内莉娅猛地将鲷鱼烧向后一撤，眯起眼睛，语气中带着一丝戏谑。

“你这小东西，竟也妄想染指我的食物？既然选择了当一只流浪猫，就该遵守不向人类摇尾乞怜的原则。”

喵——

小猫不满地瞪着她，她则不耐烦地挥了挥手。

“走吧，去争取你自己的生计。快滚！”

那猫被她这一声呵斥吓了一跳，转身迅速逃走了。维内莉娅望着猫远去的背影，似乎觉得很有趣般轻笑一声，然后咬了一口手中的鲷鱼烧。

当她转过身，看到站在巷子另一头的我时，整个人都僵住了。

尴尬的沉默之后——

啪嗒。

维内莉娅猛地睁大了双眼，口中含着的鲷鱼烧掉在了地上。

掉落的点心，在地上淌出温热的金黄色奶油。她像看到了幻觉一般闭上眼又猛地睁开，最终无奈地苦笑了一下。

“你这人，总是在这种小巷子里突然冒出来，真是不可思议。”

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