「苍衍派的小子，跑得倒快。」居中黑衣人声音嘶哑，如金属刮擦，「把人交出来，给你个痛快。」

　　魏重阳不答，只是缓缓抬起金鳞剑，剑尖遥指三人。他背后的伤口仍在隐隐作痛，阴煞侵蚀虽被龙首暂时压制，但真气运转间总有滞涩。必须以最快速度解决战斗，拖得越久，对自己越不利。

　　「找死！」左侧黑衣人冷哼一声，身形陡然模糊，化作一道黑烟贴地疾窜，并非直线扑来，而是曲折如蛇，轨迹难辨，手中一对淬毒分水刺已无声无息递向魏重阳双肋！

　　与此同时，右侧黑衣人凌空跃起，双手结印，一股腥臭的黑风自其袖中涌出，风中隐约有无数细小的虫影嘶鸣，铺天盖地罩下，赫然是歹毒无比的咒法！

　　面对上下夹击，魏重阳动了。

　　他向前踏出一步。仅仅一步，身形却仿佛瞬间一分为二。一道残影留在原地，承受了黑风血虫的扑击，真身却已出现在左侧黑衣人突进的轨迹正中！

　　金鳞剑光乍亮，如朝阳初升时刺破黑暗的第一缕光。没有繁复的招式，只是简简单单一记直刺。然而剑速之快，已然超出了那黑衣人视觉与神识感应的极限！

　　「噗！」

　　剑尖精准地点在分水刺的刃脊薄弱处。那黑衣人只觉一股沛然莫御的锐金之气顺着兵器狂涌而入，整条手臂瞬间酸麻，毒刺脱手飞出。他大骇之下急退，却见那道金色剑光如影随形，中途竟无半分凝滞转折，仿佛早就等在他后退的路径上，轻轻划过他的咽喉。

　　血线浮现。黑衣人捂住脖子，眼中满是惊骇与不信，委顿倒地。

　　此时，空中那腥臭黑风与血虫才将地面魏重阳的残影撕碎。右侧黑衣人见同伴一招毙命，惊怒交加，厉啸声中，咬破舌尖，喷出一口精血融入黑风。那风中虫影顿时暴涨，嘶鸣刺耳，颜色转为暗红，威力倍增，再次扑向魏重阳！

　　魏重阳眼神一凝，不退反进，金鳞剑划出一道浑圆的金色弧光，并非硬撼虫潮，而是剑随身走，人剑合一，化作一道凝练无比的金线，以不可思议的角度切入虫潮薄弱之处！剑光过处，金色剑气细密爆发，将触及的虫影纷纷绞碎，竟在漫天虫海中硬生生撕开一条通道，直扑施法者本人！

　　这一下变招险到极致，也快到了极致。那黑衣人正全力催动咒法，万万没想到对方不守反攻，且速度如此骇人，仓促间只来得及将剩余黑风收拢护体。

　　「破！」魏重阳吐气开声，金鳞剑尖金芒暴涨三寸，凝聚了他所剩真气之精粹，如钻头般狠狠刺入那团护体黑风！

　　「嗤啦——！」

　　黑风被强行洞穿，剑尖余势不衰，点中黑衣人胸口膻中要穴。黑衣人浑身剧震，护体煞气溃散，虫咒彻底反噬，惨叫声中，七窍黑血狂喷，仰面栽倒，眼见不活了。

　　电光石火间，连毙两人！

　　魏重阳落地，拄剑微微喘息，脸色又白了一分。这两剑看似轻松，实则耗力极巨，尤其是第二剑的突进与破防，几乎抽空了他残余真气的八成。但他目光依旧锐利如鹰，锁定了最后那名领头的黑衣人。

　　那领头黑衣人眼神惊骇交加，他自忖若是自己单独对上魏重阳，胜负犹未可知，但绝无可能如此干净利落地解决两名配合默契的同伴。眼前这苍衍派弟子，剑术之精、决断之狠、真气之纯，远超其年龄应有的层次！

　　魏重阳只是缓缓调整呼吸，暗自运功恢复一丝真气，金鳞剑依旧稳稳指着对方。他知道自己已是强弩之末，必须震慑住对方，迫其退走。

　　领头黑衣人眼神闪烁不定，显然在急速权衡。手下尽殁，对方虽看似力竭，但那份狠厉果决的剑势犹在，更重要的是，远处止剑村方向的恐怖波动正在减弱……无论阴瞳护法与那老家伙胜负如何，自己久留此地，风险太大。

　　「哼！今日且饶你性命！他日必取你项上人头祭我兄弟！」撂下一句狠话，领头黑衣人不再犹豫，身形如鬼魅般向后飘退，几个起落便没入下方密林，气息迅速远去。

　　直到对方彻底消失在感知中，魏重阳紧绷的神经才微微一松，喉头一甜，一口淤血涌上，又被他强行咽下。他身形晃了晃，以剑拄地，稳住摇摇欲坠的身体。

　　「师兄！」方准和陈松从石碑后疾掠而出，一左一右扶住他，脸上满是担忧。

　　「无碍……只是真气透支，伤势有些反复。」魏重阳摇摇头，示意自己还能站稳。

　　「多谢……仙长相救。」沉稳的声音传来。龙首长子领着两个弟弟走了过来，三人面色虽仍苍白，但眼神已镇定了许多。长子敦厚坚毅；次子魁梧英挺；三子略显瘦削沉静。三人齐齐向魏重阳深施一礼。

　　「分内之事。」魏重阳还礼，仔细看了看三人气色，「三位受惊了。此地不宜久留，黑龙教狡诈，恐有后手。我们需尽快离开，寻一处安全所在稍作休整。」

　　众人自然无异议。魏重阳略作调息，压下翻腾的气血，便再次催动金鳞剑光，载着众人向东继续飞遁。此番他刻意降低了高度与速度，沿山脉隐蔽处飞行，更加小心谨慎。

　　天色渐明，晨光驱散夜色，青山绿水在脚下延展。飞了约莫一个多时辰，寻到一处僻静山谷，溪流潺潺，林木掩映，灵气清新。

　　「在此歇息。」魏重阳操纵剑光落入谷中溪畔草地。他立刻盘膝运功疗伤。方准、陈松也抓紧调息，并戒备四周。

　　龙首三子默默走到溪边洗漱。长子取出干粮分食。待魏重阳调息完毕，伤势暂时稳定，他走到溪边三人身旁。

　　「魏仙长。」龙行起身，态度恭敬而坦诚，「昨夜变故，恍如隔世。那些凶人口中的『龙首』……还有您对家父的称呼……家父他，究竟是谁？我们兄弟……真的什么都不知晓。」他眼中困惑与忧色交织。

　　次子和三子也停下动作，目光紧紧看着魏重阳。

　　魏重阳请他们坐下，自己也坐在青石上。方准和陈松调息完毕，静立其后。

　　「你们的父亲，」魏重阳缓缓开口，「在七十年前，乃是天下公认的第一修士，尊号『龙首』。」他简略讲述了龙首当年的几件传奇事迹，以及其闯入锋芒山的往事。

　　三兄弟听得心神震撼，难以置信。那个每日与算盘、柴米油盐为伴的慈父（养父），竟是如此惊天动地的人物？

　　「父亲从未提过……」长子喃喃，眼神茫然，「他只说祖上修道伤退，连母亲……我自记事起，也从未见过。」

　　次子闷声道：「对了，我叫龙啸，大哥龙行是父亲亲生，我与三弟龙吟是收养的。但父亲待我们三人，一般无二。」

　　魏重阳心下明了。龙首隐姓埋名，不仅是为避世，更是想让他们彻底远离「龙首」二字所承载的荣耀、恩怨与凶险，平安度过凡人一生。

　　「父亲将此剑托付于您，让我们跟您走……」龙行看向旁边石上的「锋芒」剑，声音微颤，「他是不是……预感到凶多吉少？」

　　魏重阳无法给出确切答案，只能郑重道：「前辈修为智计，深不可测。他既做此安排，必有深意。我将竭尽全力，护你们周全。」

　　他接着道：「我乃苍衍派弟子。百年前，龙首前辈与我派掌门真人相交莫逆，曾并肩抗魔。于公于私，我都应将你们安然带回师门，妥善安置。这也是前辈所愿。」

　　「苍衍派……」龙行低语，与弟弟们交换眼神。他们虽不懂修道界，但也知此派地位非凡。「我们……全凭魏仙长安排。」三人齐齐行礼。如今父亲下落不明，前途未卜，除了跟随这位受父亲托付、拼死相护的剑修，他们别无选择。

　　魏重阳扶起他们，目光掠过「锋芒」剑，又望向西方。龙首生死未卜，「灭世」之谜未解，黑龙教所图甚大。这柄连他都不敢轻易触动、却被龙首郑重托付的古剑，究竟藏着什么秘密？与那鸣响的「灭世」，又有何关联？

　　谜团如晨雾弥漫。

　　「休息片刻，而后出发。」魏重阳收敛思绪，沉声道，「前路恐不太平，需尽快返回苍衍派。」

　　晨光愈亮，山谷宁静。但魏重阳知道，带着龙首三子与这柄神秘的「锋芒」，他们的归途，注定波澜暗藏。真正的风雨，或许才刚刚开始。

　　　　　　　　　　　　　　　　第四章

　　御剑七日，昼夜兼程。

　　魏重阳一行终于抵达苍衍派地界时，已是薄暮时分。连日的奔波与紧绷让众人都显得疲惫不堪，尤其龙首三子虽被金鳞剑光护着，但终究是凡人之躯，此刻皆是面色苍白，靠着一股意志强撑。

　　当脚下云雾渐散，露出那传说中的宗门真容时，饶是早已见过多次的魏重阳与两位师弟，也不由得心神为之一振。

　　在一片巨大无比的盆地之中。四面皆是万丈峭壁，如天然城墙环抱，岩壁上凿刻着无数古老的符文，在夕阳余晖下隐隐流转着淡金色光泽。盆地东西长约百里，南北稍窄，地势自边缘向中心微微倾斜，最终汇聚于一片烟波浩渺的湖泊——那便是苍衍派闻名天下的「天衍灵池」。

　　从高空俯瞰，整个盆地宛如一只倒置的巨碗，碗底是碧波荡漾的灵池，碗壁则是依山势而建的连绵建筑群。殿宇楼阁错落有致，或悬于峭壁半腰，以飞桥栈道相连；或建于平缓坡地，被奇花异木环绕。建筑风格古朴厚重，多以青灰、玄黑二色为主，檐角飞翘如剑指苍穹，在暮色中勾勒出锐利而庄严的轮廓。

　　最奇绝的是盆地内的气象。因四面绝壁环抱，天地灵气在此汇聚不散，形成肉眼可见的淡淡雾霭，流转于殿宇林木之间。这些灵雾并非静止，而是随着某种玄奥的轨迹缓缓旋动，仿佛整个盆地便是一座天然的巨大阵法。夕阳的金红光芒穿过薄雾，洒在灵池水面与琉璃瓦上，折射出梦幻般的七彩光晕，偶有仙鹤自林间飞起，清唳声在峭壁间回荡不绝。

　　「这……便是仙家福地吗？」龙吟——龙首三子中最小的少年，望着下方景象，喃喃出声，眼中满是震撼。

　　「好一处天地造化所钟的宝地。」龙行也深吸一口气，只觉一路奔逃的疲惫似乎都消散了几分，空气中弥漫着清新沁人的气息，吸入肺腑竟让人精神一振。

　　魏重阳驾驭剑光缓缓下降，解释道：「苍衍立派已逾三千年，初代祖师云游至此，见此地四壁环抱、灵气自生，形似天然丹炉，暗合『天地为炉，造化为工』之道韵，遂在此开宗立派。外围峭壁上的符文，乃是历代祖师加持的护山大阵，非本门弟子或持令者，入阵则迷，强闯则诛。」

　　说话间，剑光已穿过盆地外围那层看似稀薄、实则蕴含无穷变化的灵雾。一入阵中，眼前景象陡然清晰数倍，连远处殿宇檐角的兽首雕刻都历历在目。与此同时，三道青色剑光自下方某座殿宇中升起，迎了上来。

　　「魏师兄！」当先一名青袍青年拱手行礼，神色恭敬，「掌门已接到传讯，命我等在此等候。这几位便是……」

　　他的目光扫过龙首三子，尤其在魏重阳手中那柄古朴连鞘长剑上停留了一瞬，眼中闪过一丝讶异。

　　「正是。」魏重阳点头，「有劳赵师弟引路，先安排三位客人至『客松院』歇息。我与方师弟、陈师弟需即刻面见掌门复命。」

　　「遵命。」

　　在那位赵姓弟子引领下，金鳞剑光落向盆地东侧一片较为清幽的院落群。此处松柏成林，院舍皆以竹木搭建，简朴雅致，与远处主殿群的恢弘气势截然不同，反倒有种返璞归真的宁静。

　　将龙首三子安顿在一处独立小院后，魏重阳仔细嘱咐：「三位暂且在此歇息，院外有弟子值守，一应饮食用度皆会有人送来。待我禀明掌门后，再行安排。」

　　「魏仙长请便。」龙行拱手，态度依旧恭敬而持重。

　　魏重阳深深看了三人一眼，尤其在那柄被他暂时留在院中石桌上的「锋芒」剑上顿了顿，终是转身，与方准、陈松二人御剑而起，直奔盆地中央最高处的那座殿宇——苍衍派中枢所在，「天衍殿」。

　　天衍殿并非建于平地，而是依托盆地中心一座天然石峰凿建而成。整座殿宇半嵌于山体之中，外露部分以玄黑巨石垒砌，高九丈九尺，殿顶呈八角形，每一角皆立有一尊青铜古剑雕塑，剑尖指天，隐有肃杀之气。殿前是一片巨大的青石广场，地面以黑白两色石料铺成巨大的太极图案，此时在暮色中泛着幽幽冷光。

　　魏重阳三人在广场边缘按下剑光，徒步走向大殿。殿门前两名值守弟子见是他，躬身行礼：「掌门已在殿内等候，师兄请。」

　　踏入殿门，一股沉凝古朴的气息扑面而来。殿内空间远比外观看起来更为开阔，三十六根合抱粗的蟠龙柱支撑穹顶，柱身并非金玉，而是某种深紫色的灵木，散发着淡淡的清心香气。地面光滑如镜，倒映着殿顶镶嵌的数百颗明珠，如星罗棋布。最深处，九级玉阶之上，设有一张朴素的青玉云床，其上端坐一人。

　　那人看起来约莫四十许年纪，面容清癯，三缕长须垂胸，着一身简单的月白道袍，无任何佩饰。他双目微阖，似在入定，周身并无惊人气势外放，却自然有一种与整座大殿、乃至与这方天地隐隐相合的韵味。

　　正是苍衍派当代掌门——息剑真人。

　　魏重阳三人行至玉阶前三丈处，齐齐躬身行礼：「弟子魏重阳（方准/陈松），拜见掌门真人。」

　　息剑真人缓缓睁眼。那一瞬，殿内仿佛亮了一下。他的眼神并不锐利，却深邃如古井，目光扫过三人，在魏重阳身上略作停留，尤其在看到他袍袖上的破损与尚未完全愈合的伤痕时，眼底闪过一丝微不可察的波动。

　　「起身吧。」息剑真人的声音平和温润，却带着令人心定的力量，「重阳，你将此行经过，细细道来。」

　　「是。」魏重阳站直身躯，从抵达止剑村、锋芒山剑鸣提前、黑龙教突袭屠杀，到枯手道人战死、龙首现身、托付三子与「锋芒」剑、独战阴瞳，再到途中遭遇截杀，最后携人返回，一一陈述，条理清晰，不增不减。方准与陈松在旁偶尔补充细节。

　　整个叙述过程中，息剑真人始终静静聆听，面色无波。直到魏重阳说到龙首现身、并道出「此剑名为锋芒，是当年烛龙剑毁了以后，机缘所得」时，他才微微抬了抬眼皮。

　　「……弟子携龙首前辈三位公子与『锋芒』剑，全力突围，终得返山门。」魏重阳说完最后一句话，再次躬身，「弟子未能探明锋芒山异变根源，反累及无辜村民，更让龙首前辈独对强敌，请掌门责罚。」

　　殿内静了片刻。

　　息剑真人轻轻一叹，那叹息声在空旷的大殿中回荡，竟似带着岁月的重量：「何罪之有。你能临危不乱，护住龙首血脉与故人之物，已是大功。」他顿了顿，目光投向殿外渐浓的夜色，仿佛穿透重重山壁，看到了极西之处，「龙首……他果然还活着。」

　　魏重阳心中一震，听出掌门话中深意，忍不住问道：「掌门，龙首前辈与锋芒山、与那『灭世』传说，究竟有何关联？这柄『锋芒』剑，又为何物？」

　　息剑真人静默良久，目光从远处收回，落回魏重阳身上，缓缓摇了摇头。

　　「此事之关窍，便是老朽，亦难窥全貌。」他声音低沉，带着一丝少见的疲惫，「龙首道友惊才绝艳，其志所向，所思所想，早已非我等可以揣度。至于那『锋芒』剑……老朽也未曾见过，更不知其来历。」

　　他微微一顿，目光垂落，仿佛陷入久远的回忆，殿内的空气也随之沉凝。「说起七十年前……唉，其中纠葛，老朽亦有难辞其咎之处。」

　　魏重阳心神一凛，屏息静听。

　　「当年，锋芒山剑鸣之期将至，天下震动。邪魔外道蠢蠢欲动，更有传言，『灭世』出，则天下乱。为防患于未然，天下正道魁首共聚于中原，商议应对之策。」息剑真人的语气平缓，却字字千钧，「彼时，龙首道友虽威震寰宇，然独来独往，并无门派归属。他……是不请自来。」

　　「不请自来？」方准忍不住低声重复，被陈松轻轻拉了一下衣袖。

　　「是。」息剑真人颔首，「龙首道友修为通神，行事但凭本心，不顾俗礼。他直入会场，言道锋芒山之变非同小可，并非寻常异宝出世，其中恐涉天地大秘，劝诫诸派勿要轻举妄动，更不可起贪念觊觎，当以镇守四方、护佑苍生为要。」

　　「此乃正理啊。」魏重阳道。

　　「然当时与会者，并非人人作此想。」息剑真人叹息，「其中尤以『破军门』门主，王烈，反应最为激烈。破军一脉，专修铸兵炼己之法，讲究人兵合一，其道刚猛酷烈，一往无前，退则道心受损，故门人大多性情偏激执拗，杀伐之气极重，当年亦曾因行事过于酷烈，险些被划入邪道。王烈身为门主，更是脾性如火，桀骜难驯。」

　　他看向魏重阳：「重阳，你可知当时龙首道友，修为到了何等地步？」

　　魏重阳回想起师父平日的讲述，以及江湖上零星的传说，试探道：「弟子曾闻，龙首前辈修为已近人族极限，莫非……已至『归一』之境？」在他看来，能开宗立派、堪称魁首的「归一境」，已是修士梦寐以求的巅峰。

　　息剑真人却缓缓摇头，目光深远：「非也。龙首当年，早已越过归一，踏入了『天人』之境，甚至……已窥得一丝『天道』的门槛。」

　　「天……天道境？！」魏重阳悚然动容，连身后的方准、陈松也忍不住吸了一口凉气。他们虽知龙首强大，却从未想过竟至如此地步！

　　魏重阳不禁回想起自从入派时便学习的道境。道：

　　「凡人初窥门径，吐纳境，不过引气入体，夯实根基，还算不得真正修道。」

　　「其后乃问道境，明辨道途方向，坚定向道之心。」

　　「道心既立，需明心境，涤荡尘埃，照见本我真如。」

　　「心明气清，方可御气境，驾驭天地灵气，御物飞行。」

　　「御气纯熟，真气凝练如汞，便是凝真境，真气质量发生蜕变。」

　　「再往上，通玄境，领悟玄妙法则，神通初显，可称一方高手。」

　　「玄法贯通，与自身之道契合无间，达合道境，举手投足皆有道韵相随。」

　　「道法圆融，精气神三宝归元为一，即入归一境。至此境者，已有开宗立派、威震一方的资格，各派魁首，多在此列。」

　　「归一之上，乃天人境。此境修士，神魂与天地交感，可引动部分天地伟力，神通广大，近乎传说，世间罕有。」

　　息剑真人接着魏重阳的话，道：「而天人极致，感悟天地根本法则，自身之道与天道隐隐相合，便是那虚无缥缈的天道境。古往今来，明确达此境者，寥寥无几，皆如神话。龙首道友当年，便已站在天人巅峰，触及天道门槛，称之为『天下第一人』，名副其实。」

　　魏重阳三人听得心驰神摇，往日只觉得通玄、合道已是师门长辈的高深境界，归一更是遥不可及，如今方知山外有山，道无止境。龙首当年之境，简直令人仰望。

　　息剑真人继续道：「当时会场之中，修为最高者不过归一之境，面对已达天人极致、气势无形的龙首，难免各有心思。王烈性情刚直（或者说刚愎），虽惊于龙首修为，却更恼其『不请自来』与『指手画脚』。加之破军门对神兵利器有着近乎执念的追求，对『灭世』之说本就抱有异样心思，如何听得进龙首劝诫？」

　　他闭上眼，似是不愿回忆当时场景：「王烈当众出言，语气颇为不善，质疑龙首莫非是想独吞神兵，故以危言耸听阻挠众人。龙首道友性子……也算不得温和，几言不合，气氛便剑拔弩张。」

　　「王烈见言语上占不得便宜，竟……」息剑真人苦笑，「竟当众揶揄道：『龙首，你既自诩天下第一，修为通天，又说得如此冠冕堂皇，何不亲自去那锋芒山，将那劳什子』灭世『剑取来，一了百了，也省得我等在此猜疑费神？你若取得，我破军门第一个服你！』」

　　殿内一片寂静。谁能想到，当年导致龙首闯入绝地的导火索，竟是一句夹杂着讥讽与激将的戏言？

　　「老朽当时本当竭力斡旋。」息剑真人长叹一声，满是悔意，「奈何……唉，亦有迟疑，未能及时厉声制止。或许在心底，亦存了一丝……让这位特立独行的天下第一人去探探路的念头。此念一生，便是过错。后来龙首道友深深看了在场众人一眼，竟大笑三声，留下一句『好！便如你所愿！』，旋即拂袖而去，直奔西南。此后七十年，音讯全无。」

　　「那王烈……」魏重阳声音干涩。

　　「王烈？」息剑真人睁开眼，眼中掠过一丝复杂的情绪，「龙首入山后第三年，正邪之间爆发一场大战，王烈率领破军门冲杀在前，悍勇无匹，却也因过于突进，身陷重围，最终……力战而亡。破军门经此一役，亦是元气大伤，如今虽仍在正道之列，声势已大不如前了。」

　　往事如烟，夹杂着愧悔、纷争与血火。谁能料到，当年一句意气之争的激将，竟牵扯出后来如此多的波谲云诡？龙首困于山中七十载，如今再现却似功力大损；锋芒剑鸣愈发急促；「灭世」传闻愈演愈烈；黑龙教这等邪魔再度猖獗，且明显有所图谋……

　　一切的线头，似乎都隐隐指向七十年前那座诡谲的锋芒山，和那把从未真正现身，却已搅动天下风云的「灭世」之剑。

　　魏重阳握住拳，感受到背后伤口隐隐作痛，也感受到怀中那柄「锋芒」剑隔着衣物传来的、冰凉而沉静的触感。龙首将剑与子嗣托付给他，究竟是看到了怎样的未来？

　　息剑真人的声音将他从纷乱思绪中拉回：「往事已矣，当下为要。龙首三位公子既已托付于你，便是与我苍衍有缘，务必妥善安置，保其平安。至于那『锋芒』剑……你好生保管，未明其性前，勿要轻易动用。龙首道友舍身阻敌，换来你等生机，其中深意，或许日后方能知晓。」

　　「弟子明白。」魏重阳肃然应道。

　　「你伤势不轻，又连日奔波，先下去好生调养。」息剑真人挥了挥手，「有关锋芒山与黑龙教之事，门内自会商议。待你伤愈，或有重任。」

　　「是，弟子告退。」

　　魏重阳三人再行礼，缓缓退出天衍殿。

　　殿外，夜幕已完全降临，苍衍派各峰亮起点点灯火，与天穹星辰交相辉映，一片静谧祥和。然而魏重阳心中却如压着一块巨石。息剑真人的讲述，非但未能解开谜团，反而让那笼罩在「灭世」传说之上的迷雾，显得更加厚重幽深。

　　他抬头望向西方，那是止剑村，是锋芒山的方向。

　　龙首前辈，您此刻……是否安在？

　　而那柄名为「锋芒」的剑，又将在接下来的风雨中，引出怎样的故事？

　　夜风拂过，带着灵池的水汽与松柏的清香，却吹不散年轻剑修眉宇间凝重的思索。他知道，平静的修炼岁月，或许即将被打破了。

　　　　　　　　　　　　　　　　第五章

　　消息是七日后传回的。

　　一只青羽灵雀穿过苍衍派护山大阵的屏障，摇摇晃晃坠落在天衍殿前的青石广场上，被值守弟子拾起时，已然力竭。雀腿上绑着的细小玉筒内，只有寥寥数语，却字字染着血与火的气息：

　　「止剑村已夷为平地，尸横遍野，无一生还。黑龙教众退去，踪迹难寻。阴瞳、龙首皆不见踪影，唯余锋芒山剑光未熄，寒气弥天。」

　　息剑真人捏着那枚玉筒，在殿中静立良久。殿外天光透过高窗，在他月白的道袍上投下明明暗暗的光斑。最终，他轻轻一叹，将那玉筒收起，唤来弟子：

　　「去客松院，请龙首三位公子来。」

　　　　　　　　　　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊

　　龙行、龙啸、龙吟三人踏入天衍殿时，脚步都有些沉重。这几日虽在客松院静养，但父亲生死未卜、故乡惨遭屠戮的阴影始终压在心头。他们见到息剑真人端坐于玉阶之上，便齐齐行礼，姿态恭敬却难掩紧绷。

　　「不必多礼，坐吧。」息剑真人抬手虚引，殿侧自有蒲团落下。

　　三人依言坐下，目光皆望向这位苍衍掌门。

　　「方才接到外界传讯，」息剑真人声音平和，却也不绕弯子，「止剑村……已毁。黑龙教退去，今踪迹不明。阴瞳与令尊……皆未寻得。」

　　话音落下，殿内一片死寂。龙啸拳头骤然握紧，骨节发白；龙吟脸色更白了一分，垂下眼去；龙行深吸一口气，闭了闭眼，再睁开时，眼底虽仍有痛色，却已强自镇定：「多谢掌门告知。」

　　息剑真人看着三人，目光中带着些许审视，更多是温和：「令尊龙首道友，与老朽乃是故交。七十年前，他便曾在此殿与我论道三日，所言所悟，至今犹在耳边。」他顿了顿，「他此番再现，托付魏重阳将你们送至苍衍，其意不言自明——是望我能庇护你们，给你们一条可走之路。」

　　龙行抬头：「掌门的意思是……」

　　「苍衍立派三千年，修的是天地大道，纳的是七行之力。」息剑真人缓缓道，「金、木、风、雷、水、火、土，七行流转，化生万物。我派弟子入门，皆须以本门心法吐纳天地灵气，运行九九八十一个大周天，将无属性的灵气，转化为有属性的真气。一旦转化完成，属性便定，再难更改。」

　　他目光扫过三人：「当然，体质有亲疏，人心有偏好。有人天生亲火，却偏喜风行，亦可强转风属，只是事倍功半，前途有限。但大道三千，各凭缘法，强求不得，也强阻不得。」

　　龙行三人静静听着。这几日他们虽在客松院，却也通过值守弟子之口，略微了解了苍衍派的概况，知晓这是一条与他们过去平凡生活截然不同的道路。

　　「我苍衍派共分七脉，各掌一行。」息剑真人继续道，「金脉为主，执掌门派；其余六脉为旁，各司其职。老朽不才，执掌金脉，亦是本派掌门。」他看向三人，「若你们愿意，可入我苍衍门下。一则，算是承继令尊与苍衍的缘分；二则，在此修行，可得庇护，远离江湖纷扰；三则……修行之人，总有几分力量，他日若要追寻令尊下落，或是查明止剑村真相，也多个依仗。」

　　他语气诚恳，并无居高临下之意，反而带着长辈对故人之后的照拂。

　　龙行与两个弟弟交换了眼神。这几日他们早已商量过，父亲既将他们托付于此，必然有其深意。眼前之路，看似别无选择，却也未尝不是一条新径。

　　「晚辈愿入苍衍。」龙行率先起身，郑重一礼。

　　龙啸、龙吟也随之站起：「晚辈亦愿。」

　　「好。」息剑真人微微颔首，脸上露出一丝极淡的笑意，「既如此，便需选定所属行脉。」他目光落在龙行身上，「龙行，你性情沉稳坚毅，有担当而不失方正，金行锋锐而正大，守中持衡，与你心性相合。可愿入金脉？」

　　龙行垂首：「晚辈听从掌门安排。」

　　「龙啸，」息剑真人转向次子，「你体魄强健，性子刚直沉稳，雷行震天动地，荡邪诛秽，与你颇有相通之处。雷脉掌脉罗真人，性情豪迈，功法刚猛，你入他门下，也算相得益彰。」

　　龙啸抱拳：「是！」

　　最后，息剑真人看向最幼的龙吟。这少年身形略显单薄，眼神却清亮沉静，一路逃难虽惊惶，却从未失态。「龙吟，你心思灵动，感知敏锐，风无常形，却无孔不入，迅捷而缥缈。风脉掌脉林真人，善察机变，身法独步天下，你入风脉，或可展其所长。」

　　龙吟躬身：「谢掌门指点。」

　　「至于水脉，」息剑真人似想起什么，补充道，「我派规矩，水脉只收女弟子，门中所有女弟子皆入水脉修行。其余六脉之中，并无女弟子常驻。当然，若他日有缘，水脉弟子婚嫁，明媒正娶之后，可随夫居于一脉——此是后话，亦是门派常伦。我派虽不禁婚配，却重礼法规矩，弟子之间，绝不可有私通苟且之事，此乃门规大忌，切记。」

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